- Caractéristiques générales
- La découverte
- La génétique
- «Maladie du sommeil» et réchauffement climatique
- Phylogénie et taxonomie
- Traitement
- Références
Trypanosoma brucei est un protozoaire parasite extracellulaire. Il appartient à la classe Kinetoplastidae, famille Trypanosomatidae genre Trypanosoma. Il existe deux sous-espèces qui causent deux variantes différentes de la trypanosomose humaine africaine ou également appelée «maladie du sommeil».
Trypanosoma brucei subsp. gambiense, cause la forme chronique et 98% des cas, localisés dans l'ouest et le centre de l'Afrique sub-saharienne. Trypanosoma brucei subsp. rhodesiense est la cause de la forme aiguë, présente en Afrique subsaharienne centrale et orientale.
Formes de trypanosome dans le sang. Auteur: Bibliothèque d'images de santé publique des Centers for Disease Control and Prevention. Fournisseurs de contenu: CDC / Dr. Myron G. Schultz.
Les deux variantes de cette maladie ont été signalées dans les pays d'Afrique subsaharienne où l'on trouve la mouche tsé-tsé, Glossina spp, vecteur ou agent de transmission de T. brucei.
Une troisième sous-espèce, Trypanosoma brucei subsp. brucei, provoque une maladie similaire chez les animaux domestiques et sauvages, appelée nagana.
La «maladie du sommeil» menace plus de 60 millions de personnes dans 36 pays d'Afrique subsaharienne. Il y a environ 300 000 à 500 000 cas par an, dont environ 70 000 à 100 000 meurent. L'infestation de glossines couvre une superficie de 10 millions de kilomètres carrés, soit un tiers de la masse terrestre de l'Afrique.
L'Organisation mondiale de la santé reconnaît une diminution significative du nombre de nouveaux cas de trypanosomiase humaine africaine ces dernières années. Cela est dû à la persistance des initiatives nationales et internationales de lutte contre cette maladie.
Caractéristiques générales
Elle est appelée «maladie du sommeil» car elle provoque une inversion du cycle naturel du sommeil chez le patient. La personne dort pendant la journée et reste éveillée la nuit. C'est le produit de la série de troubles psychiques et neurologiques que la maladie provoque dans sa phase avancée.
La découverte
La trypanosomiase animale ou nagana est une maladie majeure du bétail en Afrique. Trypanosoma brucei a été identifié comme l'agent causal en 1899. C'était David Bruce alors qu'il enquêtait sur une importante épidémie de nagana dans le Zululand.
Par la suite, Aldo Castellani a identifié cette espèce de trypanosome dans le sang et le liquide céphalo-rachidien de patients humains atteints de «maladie du sommeil».
Entre 1902 et 1910, les deux variantes de la maladie chez l'homme et leurs sous-espèces responsables ont été identifiées. Les animaux et les humains peuvent agir comme des réservoirs de parasites capables de provoquer des maladies chez les humains.
La génétique
Le génome du noyau de Trypanosoma brucei est composé de 11 chromosomes diploïdes et d'une centaine de microchromosomes. Au total, il possède 9 068 gènes. Le génome des mitochondries (le kinétoplaste) est constitué de nombreuses copies d'ADN circulaire.
«Maladie du sommeil» et réchauffement climatique
La trypanosomiase humaine africaine est considérée comme l'une des 12 maladies infectieuses humaines pouvant être aggravées par le réchauffement climatique.
En effet, à mesure que la température ambiante augmente, la zone susceptible d'être occupée par le Glossina sp. Fly s'étendra. Au fur et à mesure que la mouche colonise de nouveaux territoires, elle emportera le parasite avec elle.
Phylogénie et taxonomie
Traitement
La capacité de Trypanosoma brucei à faire varier constamment la configuration de sa couche externe de glycoprotéines (variation antigénique), rend très difficile le développement de vaccins contre la «maladie du sommeil».
Il n'y a pas de chimiothérapie prophylactique et peu ou pas de perspective d'un vaccin. Les quatre principaux médicaments utilisés pour la trypanosomiase humaine africaine sont toxiques.
Le mélarsoprol est le seul médicament efficace pour les deux variantes de la maladie du système nerveux central. Cependant, il est si toxique qu'il tue 5% des patients qui en reçoivent.
L'éflornithine, seule ou en association avec le nifurtimox, est de plus en plus utilisée comme première ligne de traitement des maladies causées par Trypanosoma brucei subsp. gambiense.
Références
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