FAGUS SYLVATICA: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, VARIÉTÉS, SOINS - LA BIOLOGIE - 2025

Fagus sylvatica ou hêtre commun est une espèce de grand arbre à feuilles caduques appartenant à la famille des Fagacées. Les forêts de hêtres sont connues sous le nom de hêtres ou de hêtres, étant communes dans les climats frais et humides du centre et du sud-est de l'Europe.

Le tronc en croissance érigé peut atteindre jusqu'à 40 m de hauteur, l'écorce lisse est de couleur grisâtre et les branches horizontales forment une couronne dense. Les feuilles simples et alternes sont de forme elliptique, de 5 à 10 cm de long, avec des marges entières et des nervures évidentes.

Fagus sylvatica. Source: Habitator terrae

Les fleurs mâles poussent dans des chatons suspendus et les fleurs femelles sont disposées en petits groupes sur de courts pédoncules. Les fruits, connus sous le nom de faines, sont protégés par une capsule hérissée qui abrite 2-3 graines tétraédriques à l'intérieur.

Le feuillage se distingue par sa couleur vert foncé brillant au printemps, cependant, à l'automne, il prend une jolie couleur jaune-orange ou brun rougeâtre. Son habitat idéal est situé dans des environnements montagneux, avec un climat frais et brumeux, avec des précipitations estivales périodiques et entre 700-1 600 mètres d'altitude.

Le hêtre commun dans son environnement naturel forme de vastes forêts monospécifiques, connues sous le nom de hêtres, bien qu'il puisse être associé à d'autres espèces d'arbres de grande taille. En plus de sa valeur ornementale, il a été traditionnellement utilisé en menuiserie en raison de la qualité de son bois, étant idéal pour la fabrication de meubles, d'outils agricoles et d'instruments de musique.

En revanche, ses graines ou faines sont considérées comme des noix, consommées crues ou grillées, en raison de son apport énergétique élevé. La présence de différents principes actifs dans l'écorce, les feuilles et les graines favorise son utilisation en médecine traditionnelle en raison de ses propriétés antipyrétiques, balsamiques et antiseptiques.

Caractéristiques générales

Apparence

Grand arbre, tronc droit et légèrement ramifié, couronne dense et ovale dans son tiers supérieur, atteignant 35-40 m de hauteur. Les spécimens forestiers ont un roulement cylindrique, cependant, des arbres isolés ou entourés d'autres espèces présentent un roulement conique avec une couronne ouverte et irrégulière.

Tronc

Le long tronc de croissance dressé présente une écorce lisse de couleur cendrée avec de nombreuses saillies globulaires appelées sphero-blasts. Diverses espèces de lichens se développent à sa surface, donnant à l'écorce un aspect marbré de différentes couleurs.

Feuilles

Feuilles simples et alternes, ovales ou elliptiques, aux marges ondulées et festonnées, apex pointu, base en coin et pétiole court, 7-10 cm de long. Ils sont vert vif sur la face supérieure, moins intenses sur la face inférieure, à l'automne, ils acquièrent des tons bruns, rougeâtres et ocres.

fleurs

Les hêtres sont des plantes monoïques, dont la floraison a lieu dans les mois d'avril et mai, avant le plein développement foliaire. Les fleurs mâles sont regroupées en inflorescences globulaires en position terminale sur un long pédoncule suspendu. Les femelles vert jaunâtre et tomenteuses sont disposées en 2-3 groupes sur un pédoncule court et dressé.

Inflorescences de Fagus sylvatica. Source: Havang (nl)

Fruit

Le fruit est un akène triangulaire de couleur brune de 2-3 cm de long, communément appelé hayuco. Ils se développent dans un dôme ligneux d'apparence similaire à un hérisson, mais avec des épines douces qui laissent 2-3 graines libres à maturité.

Les fanes ont une teneur élevée en amidon, en aleurones et en composés huileux, étant un aliment très nutritif pour la consommation humaine ou animale. Elle est utilisée comme complément nutritionnel pour le bétail, une huile est même extraite pour un usage industriel, cependant, sa forte consommation peut provoquer des troubles intestinaux.

Composition chimique

Le hêtre commun contient dans sa composition divers principes actifs qui lui apportent certains bienfaits au niveau médicinal et industriel. L'écorce contient 3-4% de tanins, d'acides organiques et de bétulosides.

Les feuilles contiennent des pigments tels que l'idaline, le pentosane, le méthylpentosane et certains flavonoïdes tels que le quercétoside. De plus, il contient du créosol, de la crésoline, du gaïac, du florol et des tanins.

Applications

Les graines ou faines sont utilisées comme complément nutritionnel pour l'engraissement des bovins et des porcs. De même, une huile utilisée industriellement pour brûler et cuire est extraite des graines, car elle ne rancit généralement pas.

Les feuilles sont utilisées en médecine traditionnelle pour traiter les affections du système respiratoire, telles que le rhume, la bronchite, la pharyngite et les symptômes grippaux en général. De même, il est utilisé pour soulager les maux de dents, la diarrhée et pour réguler les troubles sanguins et circulatoires.

La distillation à sec des branches et des feuilles permet d'obtenir un composé phénolique appelé créosote, aux propriétés antiseptiques et balsamiques. Sa consommation est contre-indiquée chez les patients souffrant de problèmes d'arthrite et de troubles du système urinaire ou rénal.

En effet, les composés phénoliques agissent comme des antiseptiques efficaces. De plus, les extraits de hêtre commun sont utilisés pour leur action astringente, analgésique, antipyrétique, antidiarrhéique, antitussive, expectorante et cicatrisante.

Fruits de Fagus sylvatica. Source: Utilisateur: Gerhard Elsner

Habitat et répartition

L'espèce Fagus sylvatica est un grand arbre très commun dans les zones montagneuses du sud de l'Europe et de la péninsule ibérique. Cependant, son centre d'origine est situé en Europe centrale et orientale.

Il pousse sur une grande variété de sols, de préférence limoneux, fertiles, bien drainés et d'origine calcaire. Le hêtre a un taux de transpiration élevé, il nécessite donc une humidité atmosphérique abondante, une mi-ombre, des températures fraîches et des précipitations élevées.

Dans les environnements climatiques, l'espèce pousse généralement pure, cependant, dans les zones de montagne, son association avec certaines espèces à feuilles caduques est fréquente. Il est situé du niveau de la mer à 2000 mètres d'altitude, et dans les limites supérieures, il est associé à des forêts mixtes avec des sapins, des chênes et des pins.

La disposition horizontale de ses branches associée à sa croissance rapide, favorise la formation de forêts pures où le développement d'autres espèces d'arbres est difficile. À l'exception des clairières et des lisières forestières, ou des espèces telles que le houx et l'if qui tolèrent certaines conditions d'ombrage.

En revanche, la décomposition des restes de branches, de feuilles et de fruits sous sa canopée génère l'accumulation de composés qui inhibent la croissance d'autres espèces. En fait, un effet allélopathique se produit, ce qui est évité par certaines espèces qui se développent rapidement avant d'avoir complètement développé leurs feuilles.

En ce qui concerne leur répartition géographique, les hêtres sont situés dans toute l'Europe centrale et du sud-est. Les endroits les plus méridionaux sont la Sicile sur la péninsule italienne et les ports de Beceite et Hayedo de Montejo sur la péninsule ibérique.

Les semis de Fagus sylvatica. Source: Salicyna

Taxonomie et variétés

- Royaume: Plantae

- Division: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Sous-classe: Hamamelidae

- Ordre: Fagales

- Famille: Fagacées

- Genre: Fagus

- Espèce: Fagus sylvatica L.

Étymologie

- Fagus: le nom du genre latin vient du grec ancien «φηγός = phēgós» qui signifie «chêne aux glands comestibles».

- Sylvatica: l'adjectif spécifique dérive du latin «sylvaticus-a-um» qui signifie «sauvage» ou «celui qui pousse dans les bois».

Synonymie

- Fagus albovariegata Weston, Bot. Univ.1: 107 (1770)

- Fagus luteovariegata Weston, Bot. Univ.1: 107 (1770)

- Castanea fagus Scop., Fl. Carniol., Ed. 2, 2: 242 (1772)

- Fagus sylvestris Gaertn., Fruct. Sem. Pl. 1: 182 (1788)

- Fagus echinata Gilib., Excerc. Phyt. 2: 396 (1792), opus utique oppr.

- Fagus aenea Dum. Cours., Bot. Cult., Ed. 2 et 6: 415 (1811)

- Fagus asplenifolia Dum. Cours., Bot. Cult., Ed. 2 et 6: 415 (1811)

- Fagus cristata Dum. Cours., Bot. Cult., Ed. 2 et 6: 415 (1811)

- Fagus pendula Dum. Cours., Bot. Cult., Ed. 2 et 6: 415 (1811)

- Fagus purpurea Dum. Cours., Bot. Cult., Ed. 2 et 6: 415 (1811)

- Fagus comptoniifolia Desf., Tabl. École Bot., Éd. 2: 269 (1815)

- Fagus cuprea Hurter ex A. DC. à AP de Candolle, Prodr. 16 (2): 119 (1864)

- Fagus laciniata A.DC. à AP de Candolle, Prodr. 16 (2): 119 (1864), synchro pro.

- Fagus salicifolia A.DC. à AP de Candolle, Prodr. 16 (2): 119 (1864)

- Fagus variegata A.DC. à AP de Candolle, Prodr. 16 (2): 119 (1864)

- Fagus quercoides (Pers.) Dippel, Handb. Laubholzk. 2:51 (1891)

- Fagus crispa Dippel, Handb. Laubholzk. 2:52 (1892)

- Fagus cucullata Dippel, Handb. Laubholzk. 2:52 (1892)

- Fagus incisa Dippel, Handb. Laubholzk. 2:51 (1892)

- Fagus purpurea var. roseomarginata Cripps, Gard. Chron., III, 12: 669 (1892)

- Fagus cochleata (Dippel) Domin, Bull. Int. Acad. Tchéque Sci., Cl. Sci. Math. - Nat. Méd. 33: 70 (1932)

- Fagus tortuosa (Dippel) Domin, Bull. Int. Acad. Tchéque Sci., Cl. Sci. Math. Nat. Med. 33: 72 (1932), synchro pro

Graines de Fagus sylvatica. Source: Muséum de Toulouse

Variétés

- Albovariegata: variété caractérisée par ses feuilles vertes à marges jaunes. Il a été signalé en Allemagne à une altitude de 50 à 200 mètres au-dessus du niveau de la mer.

- Asplenifolia: les feuilles se caractérisent par leurs marges incisées-lobées, les feuilles prennent une couleur jaune intense à l'automne.

- Atropunicea ou Atropurpurea: variété caractérisée par ses feuilles caduques velues aux bords ondulés, violets ou rouges intenses au printemps, moins intenses en été.

- Fastigiata: variété colonnaire ne dépassant pas 20 mètres de haut et 3 m de large.

- Pendula: variété de branches pendantes ne dépassant pas 25 m de hauteur. A maturité, la couronne de l'arbre forme un dôme très attractif.

- Purple Fountain ou Purpurea Pendula: variété pendulaire, caractérisée par son feuillage rougeâtre, elle peut devenir très intense, de couleur presque noire pendant la phase végétative.

- Pyramidalis: la coupe est de forme pyramidale.

- Tortueux: ses branches ont une croissance tortueuse ou courbe.

- Variegata: feuilles caractérisées par un feuillage tricolore.

Fagus sylvatica var. «Purpurea». Source: AnRo0002

Se soucier

Propagé

Les hêtres se multiplient facilement grâce aux graines fraîches récoltées directement sur l'arbre. Les semis peuvent être établis pendant l'hiver, de sorte que les graines se stratifient avec le froid hivernal et la germination commence au printemps.

Sinon, pour établir le semis au printemps, les graines doivent être stratifiées pendant 2-3 mois à moins de 6 ºC de température. Il est conseillé de conserver les graines dans un récipient contenant de la vermiculite ou de la perlite dans la partie inférieure du réfrigérateur.

Il est essentiel de préserver l'humidité du récipient et d'aérer son contenu tous les 8 jours, et ainsi éviter la détérioration des graines. Lorsque le printemps arrive, les graines sont semées en pépinière en serre, en utilisant un substrat pour plantes acides.

Des conditions adéquates de mi-ombre, d'humidité et de température favorisent la germination à la fin du printemps. Les plants seront prêts pour la transplantation l'année prochaine, il est conseillé de semer lorsque le risque de gel est passé.

Fagus sylvatica en automne. Source: pixabay.com

Exigences

Le hêtre commun est une plante très résistante, qui s'adapte à des conditions précises de climat tempéré ou continental de fort froid avec une forte humidité. Il tolère des gelées jusqu'à -18 ºC, mais il n'est pas adapté aux climats tropicaux, sa plage idéale se situant entre -18 ºC et 30 ºC.

Il doit être situé dans des espaces ouverts, en plein soleil ou à l'ombre partielle. Dans les zones méditerranéennes, il est important de le protéger des forts vents marins, car dans ces conditions il est susceptible de perdre facilement son feuillage.

Il est déconseillé de semer à proximité des chantiers, des routes, des sols pavés, des tuyaux ou des drains, en raison de son système racinaire superficiel fort. Il nécessite des sols à texture sableuse ou argileuse, bien drainés mais conservant suffisamment d'humidité, légèrement acides et fertiles.

Conduite

La fréquence de l'irrigation dépend du type de sol où la culture est implantée, ainsi que des conditions de température, d'humidité relative, de rayonnement solaire et de précipitations. Le hêtre commun est un arbre qui ne tolère pas la sécheresse, il est également sensible à l'engorgement.

Pendant l'été et dans les premiers stades de développement, il est nécessaire d'appliquer des arrosages fréquents, empêchant le substrat de se dessécher complètement. Le reste de l'année, la fréquence d'arrosage peut être réduite, à condition que la plante ne montre pas de signes de déficit d'humidité.

Quant à l'abonné, tant dans sa phase de croissance initiale que pendant la phase de production, le hêtre commun a besoin d'un bon apport en nutriments. Le déficit nutritionnel peut favoriser une plus grande sensibilité aux attaques d'insectes ou d'agents pathogènes tels que les champignons, les bactéries ou les virus qui causent des maladies.

Hêtres Source: Jiří Komárek

Fléaux et maladies

Le hêtre commun est attaqué par différents ravageurs et agents pathogènes qui affectent l'écorce, les feuilles, les fleurs et la qualité des graines. Parmi les insectes, se distingue le coléoptère minier du coléoptère (Rhynchaenus fagi), qui se nourrit de l'écorce, des feuilles et du pollen des fleurs.

Ainsi que les larves du papillon lézard à queue brune (Euproctis chrysorrhoea) qui se nourrissent des feuilles et des pousses tendres. Parmi les champignons, se détachent les basidiomycètes Ganoderma applanatum, Fomes connatus et Ungulina marginata, provoquant la maladie connue sous le nom de pasmo ou cœur rouge.

Sur les jeunes branches, il est courant la présence de champignons qui affaiblissent leur développement, produisent des chancres, des flétrissements et une mort progressive. Parmi eux se trouvent la tache de corail (Nectria cinnabarina) et la pourriture de l'écorce (Nectria coccinea).

Références

1. Devecchi, Marco (2003) Fagus sylvatica. © Encyclopédie Monaco Nature. Récupéré sur: monaconatureencyclopedia.com
2. Fagus sylvatica (2018) ArbolApp. Guide des arbres sauvages de la péninsule ibérique et des îles Baléares. Récupéré à: arbolapp.es
3. Fagus sylvatica. (2019). Wikipedia, l'encyclopédie libre. Récupéré sur: es.wikipedia.org
4. Fagus sylvatica L. (2013) Arbres ibériques. Récupéré dans: arbolesibericos.es
5. Fernández Plana, Marta (2015). Détermination des propriétés physico-mécaniques des branches de hêtre vert (Fagus Sylvatica L.) de la forêt de hêtres de Montejo de la Sierra de Madrid. (Mémoire de fin d'études) ETSI Montes, Forestal y del Medio Natural (UPM), Madrid, Espagne.
6. Oliet Palá, J., Pardo Navarro, F. & Lösing, H. Fagus sylvatica L. Production et gestion des semences et des plantes forestières. Ministère de la transition écologique. Mexique.
7. Rodríguez, R., Benito, JL & Estrada, S. (2009) Manuel Comment planter un arbre. Collection: El Monte Asturiano. Ministère de l'éducation et des sciences. Impression: Gráficas Eujoa. Dépôt légal: AS- 4732/09.