XIUHTECUHTLI: ATTRIBUTS, MYTHOLOGIE ET CULTES - L'HISTOIRE - 2025

Xiuhtecuhtli, dans la mythologie aztèque, était le dieu du feu, du jour et de la chaleur. Il était considéré comme le centre de l'Univers et la force intérieure de chaque être vivant. Il était aussi le seigneur des volcans, la personnification de la vie après la mort, de la lumière dans les ténèbres et de la nourriture pendant la famine.

Xiuhtecuhtli, "Seigneur de la turquoise", en nahuatl, a été représenté avec un visage jaune ou rouge. Son homologue féminin était Chantico, la déesse du feu. Tous deux étaient considérés comme les parents des dieux et de l'humanité.

Statue assise de Xiuhtecuhtli. Par Simon Burchell (Travail personnel), CC BY-SA 3.0, via commons.wikimedia.org

Il est également connu sous le nom de Huehuetéotl-Xiuhtecuhtli, ancien dieu et seigneur de l'année. Il est l'un des dieux les plus représentés à Teotihuacan et est personnifié par l'apparence d'un vieil homme portant un brasier sur la tête.

On pense que l'âge du dieu est dû au fait que l'élément que les dieux ont créé en premier lieu était le feu; tandis que le brasier représente un volcan.

Xiuhtecuhtli était souvent vénéré, mais surtout à la fin de la cérémonie du Nouveau Feu, organisée tous les 52 ans. Pour accomplir le rituel, les prêtres ont défilé en procession solennelle à travers le Cerro de La Estrella, situé dans l'hôtel de ville d'Iztapala, à Mexico.

Les attributs

Au fil du temps, la figure et les attributs de certains dieux mésoaméricains ont été transformés jusqu'à ce qu'ils en acquièrent d'autres différents de ceux qu'ils avaient à leurs origines. C'est le cas de Huehueteotl-Xiuhtecuhtli.

À Cuicuilco, une zone archéologique au sud de Mexico, des statues représentant un vieil homme assis avec un brasero sur la tête ou sur le dos ont été interprétées comme des images du dieu antique et du dieu du feu.

À Teotihuacán, la métropole la plus importante de la période classique, Huehuetéotl-Xiuhtecuhtli est l'une des divinités les plus représentées. Encore une fois, ses images représentent un vieil homme, avec des rides sur le visage et sans dents, assis les jambes croisées et tenant un brasier sur la tête.

Le brasier est souvent décoré de losanges et de signes en forme de croix symbolisant les quatre points cardinaux, avec le dieu assis au centre. Ce type de sculpture est l'image la plus répandue et la plus reconnaissable du dieu.

Il a été trouvé dans de nombreuses offres, dans des endroits comme Cuicuilco, Capilco, Teotihuacán, Cerro de las Mesas et le Templo Mayor à Mexico.

Cependant, comme Xiuhtecuhtli, le dieu est souvent représenté dans des codex préhispaniques et coloniaux sans ces caractéristiques. Dans ces cas, son corps est jaune, son visage a des rayures noires et il a un cercle rouge qui entoure sa bouche. Son image est celle d'un jeune guerrier qui porte des flèches et des bâtons pour allumer le feu.

Xiuhtecuhtli et mythologie aztèque

Selon la mythologie aztèque, le monde était divisé en trois parties: le ciel ou Ilhuícatl, la terre ou Tlaltícpac et le monde souterrain ou Mictlan. Xiuhtecuhtli a traversé l'univers du Mictlan au niveau céleste. On croyait que la colonne de feu qu'il avait créée maintenait les trois niveaux ensemble, et si elle était éteinte, la fin du monde se produirait.

Xiuhtecuhtli était également associé aux idées de purification, de transformation et de régénération du monde par le feu. En tant que dieu de l'année, il était lié au cycle des saisons et de la nature qui régénèrent la terre.

Il est considéré comme l'une des divinités fondatrices du monde, car il était responsable de la création du soleil.

Cultes

Deux grandes festivités ont été consacrées à Xiuhtecuhtli qui ont eu lieu dans le calendrier de 18 mois: le dixième mois consacré à la cérémonie Xocotl Huetzi; et le dix-huitième mois à Izcalli.

Xocotl Huetzi

À Xocotl Huetzi, un arbre a été élevé et une image du dieu a été placée au-dessus. Les plus jeunes ont concouru pour grimper à l'arbre pour obtenir l'image et une récompense.

Finalement, ils ont sacrifié quatre captifs, les jetant vivants dans le feu. Ensuite, ils ont été retirés des braises et leurs cœurs ont été jetés aux pieds de la statue de Xiuhtecuhtli.

Izcalli

Dans le mois appelé Izcalli, le festival était dédié à la régénération et au début de la nouvelle année. Toutes les lumières étaient éteintes la nuit, à l'exception d'une lumière placée devant l'image du dieu.

Les gens proposaient du gibier, comme des oiseaux, des lézards et des serpents, à cuisiner et à manger. Tous les quatre ans, la cérémonie comprenait le sacrifice de quatre esclaves ou captifs, habillés en dieu et dont les corps étaient peints en blanc, jaune, rouge et vert, les couleurs associées aux quatre points cardinaux.

Nouvelle cérémonie du feu

Xiuhtecuhtli est également lié à la cérémonie du Nouveau Feu, l'une des célébrations aztèques les plus importantes. Elle a eu lieu à la fin de chaque cycle de 52 ans et représentait la régénération du cosmos par l'allumage d'un nouveau feu.

Le peuple aztèque a nettoyé ses maisons et s'est débarrassé des représentations des divinités. Les familles ont également détruit leurs vieux biens et leurs outils pour faire du feu. Finalement, tous les incendies ont été éteints pour que les ténèbres règnent.

Ensuite, les familles montaient sur les toits pour attendre le sort du monde. Des prêtres aztèques, déguisés en dieux, ont célébré la cérémonie du Nouveau Feu, ou Toxiuhmolpilli, qui signifie «reliure des années».

Le dernier jour du cycle du calendrier, les prêtres escaladaient la colline de La Estrella et regardaient la montée des Pléiades pour s'assurer qu'ils continuaient sur leur chemin normal.

Un rituel a été réalisé basé sur la préparation d'un feu dans le cœur d'une victime sacrifiée. Si le feu ne pouvait pas être allumé, le mythe disait que le Soleil serait détruit à jamais. Lorsque la flamme s'est allumée, elle a été emmenée à Tenochtitlán pour rallumer des maisons dans toute la ville.

Références

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5. Valle, CM Xiuhtecuhtli: l'invité d'honneur des nouvelles cérémonies nocturnes d'allumage du feu. Tiré de academia.edu