PÉNURIE D'EAU: CAUSES, CONSÉQUENCES, SOLUTIONS ET EXEMPLES - LA BIOLOGIE - 2024

La rareté de l' eau est le manque de ce liquide en termes de disponibilité pour la boisson, la préparation des aliments et l'hygiène personnelle. Pour ces usages, l'eau doit répondre à des paramètres de qualité minimum et est appelée eau potable.

Le terme englobe également le déficit en eau pour les activités agricoles et industrielles. Il est souligné que l'une des principales crises auxquelles l'humanité est confrontée dans un avenir immédiat est la pénurie d'eau.

Bateau abandonné dans un endroit où il y avait de l'eau (Aral, Kazakhstan). Tiré de Staecker

Les causes qui déterminent la rareté de l'eau sont à la fois naturelles et anthropiques, c'est-à-dire causées par l'homme. Parmi les premiers, il y a la distribution inégale de l'eau sur Terre et les taux élevés d'évapotranspiration dans certaines régions.

Par l'action humaine, des phénomènes tels que le réchauffement climatique sont générés qui provoquent une augmentation des températures et modifient les régimes de précipitations.

De plus, les êtres humains ont besoin de plus en plus d'eau à mesure que la population augmente, tout en polluant l'eau existante. En revanche, la rareté de l'eau dans certains cas n'est pas liée à l'inexistence de la ressource, mais à son accessibilité.

Causes de la pénurie d'eau

Source: UNESCO

La pénurie d'eau est causée à la fois par les conditions naturelles et par l'action humaine, réunissant une série complexe de causes.

- Causes naturelles

Distribution naturelle inégale de l'eau douce et sa disponibilité

L'eau est une ressource abondante sur Terre, sachant que 70% de sa surface est couverte par cet élément. Cependant, de toute l'eau de la planète, seuls 3,5% sont de l'eau douce et elle n'est pas uniformément répartie, ni entièrement disponible pour la consommation.

Près de 70% de l'eau douce est gelée dans les glaciers et n'est donc pas directement disponible. En bref, on estime que l'eau potable disponible sur Terre ne représente pas plus de 2,5% de l'eau totale.

Taux d'évapotranspiration élevés et faibles précipitations

Dans les zones arides et semi-arides, les températures élevées impliquent des taux d'évaporation élevés qui, associés à de faibles précipitations, déterminent le déficit hydrique.

- Causes anthropiques

L'être humain est l'espèce qui a le plus d'impact sur l'environnement et en cas de pénurie d'eau, son effet est direct. L'humanité est à l'origine de déséquilibres écologiques qui affectent le cycle de l'eau et provoquent une rareté pour sa propre consommation.

Réchauffement global

L'augmentation inhabituelle de la température globale due à l'action des êtres humains implique des sécheresses extrêmes dans certaines régions de la planète et en général une augmentation du taux d'évapotranspiration. Cela affecte directement la perte des sources d'eaux de surface et souterraines.

Contamination des sources d'eau

Un autre facteur qui cause des pénuries d'eau potable est la contamination des sources d'eaux de surface et souterraines. Si l'on considère la qualité de l'eau potable, les problèmes de contamination amènent le pourcentage disponible à des niveaux critiques de seulement 0,025%.

Augmentation de la population et extraction de l'eau

La population humaine croît de manière exponentielle, tout comme la demande en eau; entre 1961 et 2014, l'extraction d'eau s'est multipliée par 2,5.

Cultures

D'une manière générale, l'agriculture représente 70% de toute l'eau consommée par l'homme. Mais de plus, certaines cultures présentent des taux élevés d'extraction d'eau du sol en raison de la demande d'évapotranspiration.

Plantation d'eucalyptus (Eucalyptus sp.). Source: Shyamal

Par exemple, les plantations forestières en général, et en particulier celles d'eucalyptus, sont très exigeantes en eau. Ces espèces appauvrissent les aquifères car elles peuvent évapotranspirer jusqu'à 76% de l'eau reçue par les précipitations.

Mauvais entretien des réserves d'eau

L'entretien insuffisant des réserves d'eau (barrages, lacs, étangs) peut augmenter le taux d'évapotranspiration et la perte d'eau qui en résulte. En particulier, la prolifération des mauvaises herbes aquatiques a une grande incidence sur l'augmentation du taux de perte d'eau par évapotranspiration.

Mauvais service de livraison

Dans de nombreuses régions du monde, en particulier dans les pays moins développés, le système de distribution d'eau est à l'origine de la rareté. D'une part, des systèmes de distribution inadéquats ont des pertes d'eau élevées par infiltration.

Conséquences

Santé publique

L'eau est essentielle à la vie, son manque implique donc de graves problèmes de santé. Tout d'abord, une consommation insuffisante d'eau entraîne des problèmes de déshydratation et même la mort.

D'autre part, la rareté de l'eau encourage la consommation d'eau non potable ou de mauvaises conditions de consommation. Cela implique à son tour le risque de contracter des maladies gastro-intestinales ou d'empoisonnement par de l'eau contaminée par des métaux lourds ou d'autres substances.

Personne transportant de l'eau dans la zone désertique. Source: MrGauravBhosle

Les maladies gastro-intestinales dues à la consommation d'eau contaminée sont la principale cause de mortalité infantile dans le monde. Des maladies telles que le choléra et le typhus sont présentes avec une grande force dans les régions ayant des problèmes d'accès à l'eau potable.

Production alimentaire

La rareté de l'eau implique une diminution de la production d'aliments d'origine végétale et animale. Ceci, dans un monde où la demande alimentaire est croissante, est un problème aux conséquences graves.

Développement humain

La rareté de l'eau a un impact négatif sur les indices de développement humain, non seulement directement en raison de son effet sur la santé. Les communautés qui n'ont pas un accès facile à l'eau doivent consacrer de nombreuses heures potentiellement utiles à la recherche de cette ressource.

De la même manière, l'hygiène des personnes, la maison et la production animale et végétale sont affectées. Les activités industrielles sont également affectées par le manque d'eau, qui est nécessaire pour de nombreux processus.

Désertification

Désertification Source: Jeanajean

La pénurie d'eau est la cause de la désertification, en particulier dans les zones arides et semi-arides. Pour cette raison, selon la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification, d'ici 2030, 24 à 700 millions de personnes migreront pour cette raison.

Solutions

La résolution du problème de la pénurie d'eau comprend une série de mesures interdépendantes qui font partie d'une approche durable du développement humain.

- Conservation d'eau

La première action consiste à sensibiliser à l'existence du problème, sa gravité, ses causes, ses conséquences et ses solutions possibles. La sensibilisation à la conservation de l'eau contribue non seulement à sa conservation, elle contribue à faire pression pour que d'autres mesures soient prises.

Utilisation rationnelle

Les citoyens peuvent apporter une contribution fondamentale en faisant une utilisation rationnelle de la ressource en eau, en n'utilisant que la quantité strictement nécessaire. Robinets ouverts, tuyaux qui fuient, utilisation de produits polluants pour l'eau, sont autant d'éléments qui contribuent à aggraver la pénurie d'eau.

Toits verts

La promotion de la mise en place de toits verts correctement planifiés réduit la perte d'eau due au ruissellement, car elle favorise l'infiltration. Cela permet la recharge des aquifères souterrains qui maintiennent à leur tour la ligne de base des rivières.

Évapotranspiration réduite

La présence de mauvaises herbes aquatiques flottantes dans les barrages, les lacs et autres plans d'eau augmente la perte d'eau par évapotranspiration. Par conséquent, l'éradication de ces plantes des réservoirs d'eau potable doit être assurée.

- Contrôle de la croissance démographique

Il est nécessaire de réduire le taux de croissance de la demande en eau et il est donc nécessaire de diminuer le taux de croissance démographique. A long terme, l'eau potable disponible ne sera pas suffisante pour satisfaire la demande des êtres humains et une stratégie de contrôle de la croissance démographique est donc essentielle.

- Réduction du réchauffement climatique

Les engagements internationaux visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre visent à réduire le taux d'augmentation de la température mondiale.

- Prévention de la pollution de l'eau

Un des facteurs favorisant la pénurie d'eau potable est la contamination des sources d'eau douce. La contamination des rivières, des lacs et des aquifères souterrains réduit la quantité d'eau disponible pour la consommation humaine, l'agriculture et l'élevage.

- Traitement des eaux usées

Une autre façon d'éviter la rareté de cette ressource est de traiter, réutiliser et recycler l'eau utilisée pour la consommation. Les eaux usées doivent être traitées avant d'être réintégrées dans l'environnement et les eaux grises peuvent être réutilisées dans le drainage des toilettes ou l'irrigation.

- Des systèmes industriels et agricoles plus efficaces

L'utilisation efficace de l'eau dans l'agriculture et l'industrie contribue à son économie, ce qui augmente la fraction disponible pour la consommation humaine.

Système d'irrigation

L'irrigation est l'activité qui consomme le plus d'eau dans l'agriculture, de sorte que l'utilisation de systèmes inefficaces représente un problème. Les systèmes d'irrigation tels que le système goutte à goutte sont beaucoup plus efficaces que les systèmes d'arrosage ou par gravité.

- Systèmes de distribution d'eau potable

Comme cela a été souligné, il peut y avoir suffisamment d'eau et pourtant il peut y avoir une pénurie pour un certain segment de la population. Cela se produit lorsque la ressource n'atteint pas la population qui en a besoin faute d'un système de distribution adéquat.

- Nouvelles sources d'eau potable

Une alternative à la rareté de l'eau est d'augmenter ses sources et en ce sens, il existe essentiellement deux options: l'eau de mer et les glaciers.

Dessalement

L'élimination des sels de l'eau de mer et l'obtention d'eau potable est une alternative croissante dans les pays connaissant de graves pénuries d'eau. En fait, 18 000 usines de dessalement sont en service dans le monde, dont la plus grande se trouve en Arabie saoudite.

Usine de dessalement. Source: Arch. Michael Jacobson, Israël, Cependant, pour l'instant l'eau obtenue par ce moyen ne couvre qu'entre 1 et 3% de la demande mondiale. En effet, les processus de dessalement nécessitent de grandes quantités d'énergie.

Eau glaciaire

Puisque 70% de l'eau douce se présente sous forme de glace dans les glaciers, certains y voient une source d'eau potable. En fait, il existe des entreprises qui produisent de l'eau en bouteille qui commercialisent l'eau des glaciers comme un produit de luxe.

Cependant, cela peut avoir un impact écologique, compte tenu de l'état menacé des glaciers du monde. De plus, elle peut avoir des effets négatifs sur une grande partie des bassins hydrographiques qui se nourrissent des glaciers de haute montagne.

Pénurie d'eau dans le monde

Pénurie d'eau dans le monde. Source: Axelsaffran

La rareté de l'eau dans le monde est un problème croissant en raison de la diminution de la ressource et de l'augmentation de la demande à mesure que la population augmente.

Taux de prélèvement d'eau et stress hydrique

La rareté de l'eau dans une région donnée est déterminée par la relation entre l'eau disponible et le taux d'extraction. Cela détermine le niveau de stress hydrique et varie en fonction de la distribution inégale de l'eau et de la population humaine sur Terre.

Il existe des zones très humides peu peuplées dans le monde, tandis que d'autres zones arides et semi-arides manquent du liquide vital et abritent de grandes populations. Par exemple, dans la région du Mexique et de l'Amérique centrale, il y a près de 200 millions d'habitants, mais elle ne dispose que de 1,5% d'eau douce.

Pour sa part, l'Amérique du Sud détient 31,8% des réserves d'eau douce pour 422 millions et l'Asie avec près de 4,5 milliards d'habitants ne possède que 28,9% des réserves.

Rareté mondiale

Environ 2,5 milliards de personnes vivent dans des régions à fort déficit en eau, selon le World Resources Institute. En revanche, même avec de grandes réserves d'eau, il peut y avoir une pénurie, due à une mauvaise distribution ou à l'impossibilité économique et technique de l'utiliser.

Personne à la recherche d'eau dans un puits. Source: Bob Metcalf

De plus, la pénurie augmente si l'on parle d'eau potable de qualité, car dans de nombreux cas l'eau consommée est très déficiente. Dans des pays comme le Venezuela et le Pérou possédant d'importantes réserves d'eau douce, ils sont confrontés à de graves problèmes de pénurie.

Selon le rapport du World Resources Institute, d'ici 2030, la demande mondiale d'eau potable dépassera l'offre de 2 680 km3.

Les pays en fonction de leur stress dû à la pénurie d'eau

Actuellement, 17 pays dans le monde ont des niveaux extrêmes de pénurie d'eau, la majorité en Afrique du Nord-Est, au Moyen-Orient, en Asie et en Hindustan. Ensuite, 27 pays sont confrontés à des niveaux élevés de stress hydrique, parmi lesquels le Chili, le Mexique et l'Espagne.

Pour leur part, le Pérou, le Venezuela et Cuba présentent des niveaux moyens de stress hydrique, et l'Argentine se situe à un niveau faible à moyen.

Pénurie d'eau au Mexique

Source: gov.mx

Le Mexique est un pays avec de graves problèmes de pénurie d'eau, tout d'abord parce que plus de 60% de son territoire est aride ou semi-aride. Selon le rapport WRI des 32 États dans lesquels le territoire mexicain est divisé, 15 sont confrontés à des pénuries d'eau extrêmes.

En revanche, une répartition inégale aggrave le problème, avec des centres à forte concentration de population, comme la vallée du Mexique, en particulier Mexico. Au Mexique, environ 12 millions d'habitants n'ont pas un accès adéquat à l'eau potable

Contamination à la source

De plus, l'approvisionnement en eau potable est entravé par la contamination croissante de ses sources. En fait, 70% des rivières présentent un certain niveau de contamination, puisque moins de 25% des eaux usées sont traitées.

Pénurie d'eau en Colombie

Source: gov.co

La Colombie possède de grands bassins fluviaux avec de vastes forêts tropicales, mais elle est confrontée à des problèmes de pénurie d'eau, en raison de la contamination des rivières et des sources souterraines. De même, on constate un épuisement des sources en raison de la demande croissante d'une population mal répartie sur le territoire.

La contamination de l'eau

En Colombie, 67 m3 / s d'eaux usées sont rejetés dans les canaux naturels, dont seulement 8% sont traités de manière adéquate. Le fleuve Bogotá qui traverse la capitale est l'un des plus pollués au monde en raison du rejet des eaux usées.

Pénurie d'eau au Pérou

Source: gov.pe

Le Pérou est dans la zone tropicale, comptant sur des régions de fortes précipitations et de vastes forêts humides. Cependant, il est confronté à des problèmes de pénurie d'eau, en particulier dans sa zone côtière aride.

Source: gov.pe

Inégalités de consommation

Selon la Direction nationale des services d'assainissement (Sunass), environ 25% de la population a des problèmes d'approvisionnement en eau potable. En outre, il existe une inégalité marquée dans l'offre et la consommation, et des zones comme San Isidro consomment plus de 400 litres / personne / jour alors qu'à Lurigancho et Chosica seulement 15 litres / personne / jour.

Pénurie d'eau au bord d'une rivière

Dans la région de la rivière Piura, dans le district de Tambogrande, il existe une contradiction commune dans de nombreuses régions du monde. Il y a une rivière puissante avec des eaux polluées et donc les habitants doivent consommer de l'eau potable fournie par des citernes amenées d'autres endroits.

Pénurie d'eau au Venezuela

Le Venezuela est le deuxième pays avec le plus de réserves d'eau par habitant au monde, mais il est confronté à des problèmes d'approvisionnement en eau potable, en particulier dans les grandes villes et dans les zones arides et semi-arides du nord du pays.

Il y a 10 ans, 90% de la population avait accès à l'eau potable, aujourd'hui 70% souffre d'une pénurie d'eau potable de qualité. Dans ce cas, en raison de l'insuffisance et du manque d'entretien du système de traitement et de distribution.

Transport de l'eau

Dans les grandes villes du Venezuela, comme Maracay, la capitale de l'État d'Aragua, les scènes de personnes portant des bidons d'eau potable sont quotidiennes. Ceux qui ont de faibles ressources, en particulier, parcourent quotidiennement de longues distances pour aller chercher de l'eau aux fontaines publiques.

Répartition inégale de l'eau et de la population

Le problème de la pénurie d'eau au Venezuela est aggravé par la relation inversement proportionnelle entre la population et l'eau. Dans ce pays la plupart de la population se trouve sur l'axe côtier nord, où la ressource est plus rare que dans le sud avec une faible densité de population.

Pénurie d'eau en Argentine

Selon le Comité consultatif technique d'Amérique du Sud en Argentine, 18% de la population urbaine n'a pas accès au service d'eau potable. Dans les zones rurales, il couvre environ 97% de la population et dans le pays 8 millions de personnes sans accès à l'eau potable.

Domaines les plus problématiques

Plus de 60% du territoire argentin est aride ou semi-aride et du fait de la rareté de la ressource elle-même ainsi que des carences dans sa distribution, certaines régions souffrent de graves problèmes de pénurie d'eau. Par exemple, à Santiago del Estero où environ 40% de la population n'a pas correctement accès à cette ressource.

Comme dans d'autres parties du monde, en Argentine, il existe également une consommation différentielle d'eau potable. Dans certains cas, il est rare, tandis que dans d'autres, comme Buenos Aires, il est gaspillé avec une consommation 3 fois supérieure à la moyenne nationale.

Références

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