VALISE DIPLOMATIQUE: DÉFINITION ET CARACTÉRISTIQUES - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

La valise diplomatique, dans le cadre des relations internationales, est un conteneur utilisé par un gouvernement, des entités officielles, des consulats ou d'autres représentations officielles pour envoyer de la correspondance et des documents à leurs représentants à l'étranger (mission diplomatique). Des protections légales strictes sont appliquées à ce type de valise ou de sac pour garantir son inviolabilité.

Une valise diplomatique a toujours un type de serrure et un sceau inviolable à côté de la serrure afin d'éviter toute interférence de tiers non autorisés. Le point le plus important est que, tant qu'elle porte une marque extérieure pour montrer son statut, cette valise jouit de l'immunité diplomatique contre une perquisition ou une saisie, codifiée à l'article 27 de la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques de 1961.

Pochette diplomatique ISD - Institut pour l'étude de la diplomatie

Selon cette convention, la valise diplomatique ne doit contenir que du matériel destiné à un usage officiel. Il est souvent escorté par un courrier diplomatique, qui est également immunisé contre l'arrestation et la confiscation.

Le concept physique de valise diplomatique est large et peut donc prendre de nombreuses formes: une boîte en carton, une mallette, un sac à dos, une grande valise, une boîte ou encore un conteneur d'expédition.

Ce dernier type de conteneur a une résistance adéquate pour résister à la manipulation, au transport et au stockage. En termes de taille, il va des grandes boîtes en acier réutilisables pour les expéditions intermodales (conteneur conçu pour être transféré d'un mode de transport à un autre sans déchargement ni rechargement), aux boîtes en carton ondulé traditionnelles et bien connues.

Définition de la valise diplomatique selon le département d'État américain

Un employé du département d'État des États-Unis s'occupant du courrier diplomatique américain en janvier 1985 à l'aéroport international de Washington-Dulles

La valise diplomatique est tout colis, sac, enveloppe, valise ou autre conteneur correctement identifié et scellé, utilisé pour transporter la correspondance officielle, les documents et autres objets à usage officiel, entre:

• Ambassades, délégations, postes consulaires ou bureau des affaires étrangères de tout gouvernement.
• Le siège ou tout autre bureau d'une organisation internationale publique et ses bureaux régionaux aux États-Unis ou dans un pays étranger.
• Le ministère des Affaires étrangères de tout pays à part entière pour développer une mission spécifique dans une organisation publique.

Inviolabilité des valises diplomatiques

Conformément au paragraphe 3 de l’article 27 de la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques (VCDR): «Les valises diplomatiques dûment identifiées ne seront ni ouvertes ni retenues».

Bien que l'inspection aux rayons X d'un sac ne briserait pas physiquement le sceau extérieur de l'envoi, cette action est une méthode électronique équivalente à l'ouverture d'un sac.

Par conséquent, les États-Unis n’enquêtent pas sur les valises diplomatiques correctement identifiées et falsifiées, que ce soit physiquement ou électroniquement (par exemple, par rayons X). En outre, ils la considèrent comme une violation grave des obligations imposées par la Convention de Vienne.

Taille et poids des valises diplomatiques

Le droit international ne fixe pas de limites quant à la taille, au poids ou à la quantité autorisée des valises diplomatiques dûment identifiées.

Par conséquent, les États-Unis considèrent que les restrictions de taille, de poids et de quantité imposées par l'État d'accueil sont incompatibles avec les obligations énoncées à l'article 25 de la VCDR.

Identification des échanges diplomatiques

Les valises diplomatiques doivent porter "des marques extérieures visibles de leur caractère" (VCDR, article 27.4). Par conséquent, un échange diplomatique entrant ou sortant des États-Unis doit:

1. Avoir des marques facilement visibles à l'extérieur du sac, de l'enveloppe, du tiroir ou du conteneur, en l'identifiant clairement en anglais comme une valise diplomatique.
2. Porter, à l'extérieur, le sceau officiel de l'entité expéditrice (plomb ou sceau en plastique qui est attaché à une cravate qui ferme le sac ou un sceau attaché à l'extérieur de celui-ci).
3. Être adressé au ministère des Affaires étrangères, à ses ambassades, délégations, bureaux consulaires, au siège ou aux bureaux d'une organisation internationale.
4. Le cas échéant, tous les documents d'expédition associés, tels que les étiquettes et les guides de la lettre de transport aérien, doivent décrire l'envoi en anglais comme une valise diplomatique.

Valises diplomatiques accompagnées et non accompagnées

Les États-Unis considèrent que les valises diplomatiques correctement identifiées, transportées dans la cabine ou dans la soute d'un aéronef, d'un navire, d'un train ou d'un véhicule à moteur sont accompagnées d'un courrier diplomatique lorsqu'un représentant voyage en tant que passager dans le même moyen de transport avec un document officiel qui indiquez votre statut (VDCR, art. 27.5).

Les courriers diplomatiques jouissent de l'inviolabilité et ne font l'objet d'aucune forme d'arrestation ou de détention. Cependant, la personne et les bagages personnels d'un courrier diplomatique sont soumis aux procédures douanières et aux contrôles de sécurité normaux.

Les courriers diplomatiques non accrédités ne jouiront de l'inviolabilité personnelle que tant qu'ils auront la valise diplomatique en charge. Au contraire, lorsqu'aucun diplomate ne voyage dans le même moyen de transport, les valises diplomatiques sont dites non accompagnées. Dans ces cas, ils peuvent être confiés au capitaine du transport.

Références

1. Boczek, Boleslaw Adam (2005). Droit international: un dictionnaire. Presse d'épouvantail. pp. 51–52. ISBN 0-8108-5078-8. Récupéré le 25/01/2017 sur wikipedia.org.
2. Sac diplomatique: l'histoire intérieure. Nouvelles de la BBC. 10 mars 2000. Récupéré le 25/01/2017 sur wikipedia.org.
3. Convention de Vienne sur les relations diplomatiques, 1961. Nations Unies. Page 8. Récupérée le 25/01/2017.
4. Boczek, Boleslaw Adam (2005). Droit international: un dictionnaire. Presse d'épouvantail. pp. 51–52. ISBN 0-8108-5078-8. Récupéré le 25/01/2017.
5. Dictionnaire du commerce international: «Conteneur:… doit être b) spécialement conçu pour faciliter le transport de marchandises par un ou plusieurs modes de transport sans rechargement intermédiaire. … Les conteneurs maritimes mesurent généralement 10, 20, 30 ou 40 pieds de long… et sont conformes aux normes ISO ». Récupéré le 25/01/2017 sur wikipedia.org.
6. Institut pour l'étude de la diplomatie. Récupéré le 26/01/2017.
7. Sacs diplomatiques. Département d'État des États-Unis. Diplomatie en action. Récupéré le 26 janvier 2017 sur state.gov.
8. Convention de Vienne sur les relations diplomatiques, 1961. Nations Unies.