THOMAS MALTHUS: BIOGRAPHIE, THÉORIE DE L'ÉVOLUTION ET CONTRIBUTIONS - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

Thomas Malthus (1766-1834) était un économiste, démographe et prêtre anglican britannique qui a établi la norme en économie et en biologie pour sa théorie de l'évolution, dans laquelle il a fait valoir que la population a augmenté géométriquement et la nourriture de forme arithmétique.

Selon Malthus, cela impliquait que la population augmentait plus que les moyens de subsistance, c'est pourquoi différents moments de crise surviennent dans lesquels les gens n'ont aucun moyen de survivre. Il considérait que la nature elle-même mettrait fin à ces moments critiques de famines, de guerres et d'épidémies, ce qui impliquerait une diminution de la population.

Thomas Robert Malthus (1834)

Pour éviter d'atteindre ces situations extrêmes, Malthus a proposé de prendre des mesures telles que le mariage tardif et l'abstinence prénuptiale. L'approche de Malthus a influencé et servi de support pour développer des théories évolutionnistes comme celles de Charles Darwin, dans lesquelles la sélection naturelle est un facteur déterminant pour le contrôle de la population.

Le travail d'enquête de Malthus a même servi à inspirer les mouvements environnementaux, ainsi que pour la recherche et le développement de méthodes contraceptives comme moyen de maintenir le contrôle des naissances et ainsi mieux préserver les ressources limitées dont dispose la planète Terre..

Biographie

Thomas Robert Malthus est né dans la région rurale de Dorking en Grande-Bretagne le 14 février 1766 dans un groupe familial aisé. Cela lui a donné la possibilité d'avoir une large formation culturelle.

Le père de Thomas, Daniel Malthus, a insisté pour former sa progéniture selon les postulats et les principes de Jean-Jacques Rousseau, contenus dans L'Emile.

De plus, l'amitié que son père entretenait avec David Hume (philosophe), avec le marquis de Condorcet (un économiste hors pair) et avec son collègue William Godwin, a sans aucun doute marqué le style de l'enseignement.

Bien que le modèle éducatif ait été choisi par le père, tout s'est fait sous l'œil assidu de sa mère Henrietta Malthus.

Formation

Comme il fallait s'y attendre chez un jeune homme de sa catégorie, il entre à l'âge de 18 ans au Jesus College de Cambridge. En 1788, il obtint son diplôme et quelques années plus tard, il obtint un baccalauréat ès arts; C'était l'année 1791.

À partir de 1793, il faisait partie de sa maison d'études et c'est en 1797 qu'il fut ordonné prêtre anglican, respectant une coutume de l'époque qui prévoyait que le fils non-premier-né puisse emprunter le chemin de la consécration religieuse. Quelques années plus tard, en 1804, il épousa Harriet Eckersall, avec qui il eut trois enfants: Henry, Emily et Lucy.

C'est en 1805 qu'il devient membre du corps professoral de l'East India Company's College à Haileybury. Là, il a servi comme professeur d'économie politique et d'histoire; En outre, il s'est distingué pour avoir été le premier à enseigner ce qui était la chaire pionnière de l'économie politique au Royaume-Uni.

Un personnage influent

Sa formation académique, et surtout le fait d'avoir partagé avec des personnalités éminentes de différentes branches du savoir, a renforcé sa réflexion et lui a permis de proposer des découvertes, des théories et des découvertes importantes, avec lesquelles il a gagné le respect et l'admiration de son entourage..

L'ensemble du corps théorique de Malthus a fait de lui un homme d'une grande influence dans divers domaines de la connaissance. Ceci est démontré par son inclusion dans la Royal Society à partir de 1810.

En plus d'être l'un des 20 membres fondateurs du Club pour la politique économique à partir de 1821, il forma la Statistical Society of London, ainsi que plusieurs organismes similaires de grande renommée à Paris et Berlin.

Mort

Thomas Malthus est décédé le 29 décembre 1834 d'une maladie cardiovasculaire qui l'affligeait.

Théorie

À ses débuts, en 1792, il écrit La Crise. C'était un document qui n'était pas publié et qui s'inscrivait dans la tendance des «lois pauvres», dans lesquelles il était destiné à donner des opportunités aux moins favorisés.

Son ouvrage le plus célèbre est l'Essai sur le principe de population, dont la première édition a été publiée sous anonymat et est née des débats que le jeune homme a eu avec son père.

En ce sens, Daniel Malthus était convaincu que la situation de misère dans le monde était due à la mauvaise gestion de l'administration, puisque la Terre était pleinement capable de supporter tous les hommes et femmes qui l'occupaient.

Le père de Thomas a fait valoir que pour remédier à cette situation de pauvreté, il était nécessaire d'améliorer les soins de santé publics stipulés dans ces «lois pauvres».

Plus de population, moins de ressources

Contrairement à ce que pensait son père, Thomas était convaincu que l'augmentation de la population était considérablement supérieure aux ressources pour survivre.

L'énoncé précédent impliquait un principe mathématique: la population augmente selon une progression géométrique; au lieu de cela, les aliments croissent dans une progression avec des caractéristiques arithmétiques.

Selon les postulats de Malthus, il y a plus de gens que de ressources pour s'occuper d'eux, c'est pourquoi des conflits pour la survie sont générés.

Une progression géométrique est définie comme une série de nombres qui croît constamment en multipliant le précédent par une variable. Pendant ce temps, la progression arithmétique indique que la croissance est obtenue en ajoutant un nombre fixe au précédent.

De cette façon, après un certain temps, la première progression aura considérablement augmenté tandis que la seconde sera à la traîne.

Cela signifie que, alors que la population pourrait doubler après une courte période, la quantité de nourriture disponible pour la population n'aurait qu'une petite variation. Cette même population, en se reproduisant de manière incontrôlée, exigerait de plus en plus de nourriture jusqu'à générer le chaos.

Malthus a affirmé que la population augmentait sans contrôle, de sorte qu'il viendrait un moment où les pénuries alimentaires perturberaient tout l'ordre.

Avec cet argument, Malthus a expliqué la situation en Europe au milieu de la révolution industrielle en lui donnant une subsistance démographique. Dans le même temps, il a soutenu que les crises existeraient toujours parce que le nombre d'êtres dépasserait considérablement la nourriture disponible.

Solutions Malthus

Parce que Thomas Malthus considérait que la cause des crises était démographique, il était convaincu que l'application de politiques réformistes, comme celles soutenues par son père, n'aurait aucun effet sur la résolution du problème.

Au contraire, il a estimé que ces réformes apporteraient plus de problèmes, tels que l'interventionnisme et le socialisme. Il pensait que ces «lois des pauvres», en améliorant les conditions de vie des moins favorisés, les feraient continuer à se reproduire de manière incontrôlée, accélérant ainsi la famine qu'il prédisait.

Le jeune Malthus proposa de prendre des mesures complètement révolutionnaires et même controversées pour son époque, principalement axées sur la réduction du nombre de colons.

Fondamentalement, il pariait sur la régulation naturelle de la population à travers des événements tels que les guerres, les catastrophes naturelles et les épidémies. De cette manière, le nombre d'individus serait considérablement réduit et les survivants bénéficieraient de l'abondance de nourriture.

Contrôle de la natalité

Il a également suggéré de prendre un contrôle des naissances, de retarder les mariages et d'éviter les relations sexuelles avant le mariage. En raison de sa position religieuse, elle a rejeté tout autre type de méthode contraceptive et l'avortement.

Ayant approfondi sa connaissance des moyens de production alimentaire, il n'a fait aucun effort pour proposer des mécanismes d'augmentation de la quantité produite, car cela se traduirait immédiatement par une augmentation significative de la population et, par conséquent, par une aggravation du problème.

Autres contributions

Grâce au développement de ses théories sur la croissance démographique, Malthus est considéré comme l'un des premiers démographes. Sa réflexion lui a permis d'avoir une influence claire sur les sphères politique, économique, sociale, scientifique et même culturelle, même aujourd'hui.

Économie

Dans le domaine économique, les idées malthusiennes ont influencé l'élaboration de modèles de développement et d'épuisement des ressources.

En outre, il a soutenu le développement de théories sur la production et la consommation d'énergie, qui prédisent également un effondrement si la population continue de croître de manière incontrôlable sans que de nouvelles formes d'énergie soient produites de manière durable.

Principes d'économie politique

Dans le monde de l'économie, son livre Principles of Political Economy a également enseigné, bien qu'il soit l'un des moins célèbres de ses textes.

Au cours de cette recherche, il a créé le concept de «demande effective», qui est que: «Si tout le monde était satisfait des aliments les plus simples, des vêtements les plus pauvres et des maisons les plus modestes, il n'y aurait sûrement pas d'autres types de nourriture, de vêtements et ménages".

Les arguments de Malthus sur le monde de l'économie ont conduit Thomas Carlyle à qualifier l'économie de "science sinistre" en réponse au sombre tableau que Malthus a raconté: la disparition de l'humanité due à la famine.

Contributions à l'évolution

La vision de Malthus a d'abord vu l'humanité comme un tout et pas simplement comme des individus. De cette manière, il a affirmé que les groupes d'individus humains sont soumis aux mêmes paramètres comportementaux.

Cette approche était similaire à celle utilisée par les écologistes pour analyser n'importe quelle plante ou animal, au point qu'il soutenait que les principes de croissance agissaient également sur la faune et la flore, comme dans les groupes humains.

Ces parallèles entre le monde animal et humain ont permis à Charles Darwin d'adapter les principes malthusiens à la théorie de l'évolution, tandis que l'humanité doit également évoluer comme d'autres êtres l'ont fait.

Contributions environnementales

L'approche de Malthus a été un terreau fertile pour toutes les tendances environnementales, qui favorisent le respect de l'environnement ainsi que l'utilisation rationnelle des ressources naturelles.

Cela est dû au fait qu'ils soutiennent que la croissance accélérée de la population met en péril l'habitat naturel de l'espèce, ce qui se traduira à l'avenir par une crise environnementale pouvant mettre en péril la survie de l'espèce.

Encore une fois, ses théories servent de base pour prévoir que prendre soin de l'environnement est un moyen d'équilibrer l'équilibre, mais pas la seule solution car il est quelque peu éloigné du contrôle de la population.

Contributions à la planification familiale

Parce que l'une de ses mesures recommandées pour freiner la croissance démographique effrénée était de contrôler les relations sexuelles, l'industrie contraceptive a trouvé dans sa réflexion une idée pionnière à développer.

Sur la base des études de Malthus, d'importantes campagnes ont été promues pour le contrôle de la population mondiale, ce qui a permis une croissance plus lente de la progression.

Cependant, il y a ceux qui soutiennent que, en raison de ses affinités religieuses, Malthus serait complètement contre ces méthodes.

Principales critiques

Bien que Malthus ait été considéré comme un savant, ses postulats ont également suscité d'innombrables critiques.

Un fervent critique du travail de Malthus était Karl Marx, qui dans son texte Capital affirmait qu'une partie de la théorie malthusienne était un plagiat de ce qui avait été écrit par d'autres penseurs de toutes sortes tels que Benjamin Franklin, Defoe et Alfred Russel Wallace.

En outre, Marx a souligné qu'avec les progrès de la science et de la technologie, les ressources pourraient être augmentées, de sorte que ces moments de crise de survie prédits par Malthus pourraient être évités.

Idée fausse

En ce sens, Malthus avait tort dans ses prédictions. Cela peut être affirmé parce que le développement de l'industrie de la contraception ainsi que la technologie de la production alimentaire ont augmenté la quantité de moyens de subsistance, tout en contrôlant la croissance démographique dans les pays développés.

Cependant, ses postulats continuent d'être à la base de nombreuses recherches qui se développent dans divers domaines de la connaissance, car ils sont basés sur l'approche de la croissance démographique.

Références

1. «Les prédictions surprenantes de l'économiste du 18ème siècle Thomas Malthus dont on parle encore» (5 mai 2018) sur BBC Mundo. Récupéré le 16 octobre 2018: bbc.com
2. "La théorie de Malthus" (12 octobre 1999) à Clarín. Récupéré le 16 octobre 2018 de Clarin Sociedad: clarin.com
3. "Thomas Robert Malthus" dans Biographies et vies. L'Encyclopédie biographique en ligne. Extrait le 16 octobre 2018 de Biographies and Lives: biografiasyvidas.com
4. "Thomas Malthus (1766 - 1834)" dans BBC Royaume-Uni. Récupéré le 16 octobre 2018: bbc.co.uk
5. "Thomas Malthus" dans Economipedia. Récupéré le 16 octobre 2018 sur economipedia: economipedia.com.