LA SOUVERAINETÉ POPULAIRE: EN QUOI ELLE CONSISTE ET COMMENT ELLE S'EXERCE - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

La s oberania populaire est un concept politico-juridique qui désigne un type de système politique. Contrairement à ce qui se passe avec la souveraineté nationale, dont le pouvoir politique est basé sur une entité telle que la nation, dans la souveraineté populaire, le pouvoir émane directement du peuple.

Les deux types de souveraineté sont nés en réponse à l'ancien régime absolutiste, dans lequel l'autorité était exercée par le roi et légitimée, presque toujours, par la religion. C'est Rousseau, avec d'autres philosophes éclairés, qui a façonné ce type de société.

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L'exercice de la souveraineté populaire se fait par suffrage. Ainsi, si le pouvoir de l'État émane du peuple, il a le droit de participer à ses décisions. Dans les sociétés démocratiques modernes, le suffrage est universel, mais ceux qui ont d'abord adapté ce principe de légitimation ont utilisé pour établir certaines limites.

Malgré cela, la souveraineté populaire a toujours tendance à permettre à tous les individus de participer. C'est peut-être la principale différence avec la souveraineté nationale, qui exige généralement de nombreuses conditions pour la participation du peuple à la politique.

Qu'est-ce que la souveraineté populaire?

La souveraineté populaire est un principe qui indique que le peuple est titulaire de la souveraineté dans un État. Ainsi, toute la structure administrative et politique de cet État est organisée sur la base de l'axiome que le pouvoir émane du peuple.

Ce type de souveraineté apparaît en opposition à la souveraineté nationale. Cette dernière a été interprétée de manière très restrictive. Il est parti du principe que la souveraineté résidait dans la nation, un concept de définition difficile qui permet d’entraver plus facilement la participation des individus.

La souveraineté populaire a des conséquences importantes dans l'organisation de l'État. Il est nécessaire d'établir les mécanismes pertinents qui permettent au peuple d'être la base du pouvoir de l'État. Il s'agit des individus qui, conjointement, forment ce peuple, peuvent avoir le pouvoir de décision sur les décisions prises par l'État.

Les théoriciens de la souveraineté populaire soutiennent que chaque citoyen possède une part aliquote de la souveraineté. La somme de cette petite part de souveraineté appartenant à chaque personne constitue la volonté générale.

L'histoire

Déjà en 1576, Jean Bolin a donné une définition du concept de «souveraineté». Pour l'auteur, c'était le «pouvoir absolu et perpétuel d'une République». De son côté, le souverain était celui qui avait le pouvoir de décision, de promulguer des lois sans les recevoir de personne et sans être soumis aux décisions des autres, sauf loi divine ou naturelle.

Près d'un siècle plus tard, cette définition, qui s'inscrit dans l'absolutisme, est reprise par Thomas Hobbes. Cela a éliminé du concept de souveraineté toute référence à la loi naturelle, laissant le souverain comme seule source de pouvoir.

Rousseau, en 1762, revint pour traiter l'idée de souveraineté. L'approche que lui a donnée le philosophe français était très différente de celle qu'il avait jusqu'alors. Dans son concept, le pouvoir reposait sur le peuple, car il considérait qu'il était possible de vivre et de survivre en société sans avoir besoin d'un dernier chef.

Rousseau a écrit que «… le pouvoir qui gouverne la société est la volonté générale qui veille au bien commun de tous les citoyens…». En extrapolant cela à la politique, les Français ont donné au peuple les fonctions que le souverain avait l'habitude d'exercer seul.

Peuple souverain

Dans l'œuvre de Rousseau, le peuple en tant que détenteur de la souveraineté doit être composé de chaque citoyen sur un pied d'égalité. Leurs décisions doivent être mûrement réfléchies, car ils ne doivent accepter quoi que ce soit qui nuirait aux intérêts légitimes de chaque individu.

Pour Jean Jacques Rousseau, le souverain, c'est le peuple, qui émerge du pacte social, et en tant que corps décrète la volonté générale manifestée dans la loi.

L'œuvre du philosophe français est la première dans laquelle apparaît la théorie de la souveraineté populaire. Ainsi, suivant sa réflexion, le suffrage universel devient un droit fondamental. De même, la souveraineté populaire ne serait pas possible sans l'égalité entre tous les citoyens, indépendamment de toute autre considération.

En revanche, le peuple cède une partie de ses droits au profit de l'autorité, lui conférant certaines prérogatives décidées par l'ensemble de la citoyenneté. Chaque individu est à la fois citoyen et sujet, puisqu'il crée l'autorité, mais doit aussi lui obéir.

Comment s'exerce-t-il?

Comme indiqué précédemment, la souveraineté populaire prône une organisation de l'État qui permette au pouvoir de reposer sur le consentement populaire. Le peuple devient ainsi l'élément qui détermine l'action de l'Etat lui-même.

Pour y parvenir, et contrairement à ce qui se passe avec des souverainetés fondées sur d'autres principes, il est nécessaire de créer un appareil d'État complexe.

Dans les démocraties modernes, la majorité a opté pour le système représentatif. Il s'agit du peuple élisant, au suffrage universel, ses représentants dans les différents organes de l'Etat.

Les organes les plus courants sont le Parlement et le Sénat. Ce sont deux chambres composées de représentants élus et auxquelles sont attribuées des fonctions législatives différentes. Au-dessus d'eux, il y a généralement un organe judiciaire qui vérifie que les lois ne sont pas contraires à la constitution du pays.

Certains pays ont conservé la monarchie, mais l'ont privée du pouvoir royal. En pratique, c'est une position symbolique, avec des fonctions représentatives.

Suffrage

La souveraineté populaire a toujours été associée au suffrage. Selon les théoriciens, sans la participation des citoyens par le vote, il ne serait pas possible de parler d'une souveraineté émanant du peuple.

Contrairement à la démocratie directe, la démocratie représentative par suffrage permet une meilleure gestion des territoires à forte population. Au lieu de cela, il faut veiller à ce que les élus ne s'écartent pas de la volonté populaire.

Selon les politologues, la souveraineté populaire n'est pas sans limites. Le peuple, bien que souverain, ne peut agir en dehors de la loi, ni contredire la constitution dans ses décisions. Si vous souhaitez apporter des changements profonds, vous devez le faire en suivant les procédures légales établies.

Différence avec la souveraineté nationale

La soi-disant souveraineté nationale établit que le détenteur de cette souveraineté est la nation. Ceci est généralement défini comme une entité indivisible et unique, différente des individus qui la composent.

Cela peut, dans la pratique, limiter le droit de vote. Dans de nombreuses étapes de l'histoire, certains groupes ont été empêchés de voter au motif que leurs décisions ne correspondraient pas au plus grand bien de la nation.

Un État fondé sur la souveraineté nationale n’a donc même pas besoin d’être démocratique. En plaçant la nation comme concept supérieur, des systèmes autoritaires peuvent émerger qui prétendent que leurs actions ne visent qu'à la favoriser.

Contre la souveraineté populaire

La souveraineté populaire et la souveraineté nationale ne sont pas, comme on l'a souligné, équivalentes. Dans le premier, le pouvoir émane du peuple, tandis que dans le second, il émane du concept même de nation.

De cette manière, alors que dans le populaire la participation de tous les citoyens, égaux devant la loi, est obligatoire, dans le national cela ne doit pas être le cas.

Le plus courant est que dans les pays à souveraineté nationale, un suffrage de recensement a été établi, souvent basé sur le revenu économique.

Le premier théoricien de la souveraineté nationale était l'abbé Joseph Sieyés. Face à la thèse de Rousseau, Sieyés a soutenu que les dirigeants devraient fonder leurs décisions sur le bien national. Ils ne doivent pas être emportés par les demandes ou les souhaits de la population qu’ils considèrent comme illettrés et influents.

Références

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