Sara Baartman (1789 - 1815) 1, était une femme sud-africaine populaire en Europe au XIXe siècle, où elle a été exposée dans des spectacles de cirque pour ses caractéristiques corporelles. Elle était originaire de la tribu Khoikhoi, connue alors sous le nom de Hottentots, terme considéré comme péjoratif.
On pense que Baartman souffre de stéatopygie, ce qui signifie que ses fesses stockent de grandes quantités de graisse. Il a grandi sur un continent secoué par la colonisation et les guerres entre noirs et blancs.
Par Wermer, Maréchal, Huet, designers; C. de Lasteyrie, lithographie; Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, Frédéric Cuvier, auteurs du texte. Téléchargé, cousu et restauré par Jebulon (Bibliothèque nationale de France), via Wikimedia Commons
Lorsqu'elle était encore adolescente, elle a été réduite en esclavage par une famille métisse qui l'a amenée au Cap. De là, elle a été transférée à Londres, où elle a éveillé la curiosité des habitants dans un spectacle où ils l'ont montrée nue.
Mais la société anglaise n'était pas d'accord avec le traitement de la soi-disant "Hottentot Venus". Le cas de Baartman a été porté devant les tribunaux mais n'a pas abouti. Puis la jeune femme a été transférée à Paris. 3
En France, il a retenu pendant un certain temps l'attention à la fois du public et des scientifiques. Après sa mort, ses restes ont fait partie d'une exposition au Musée de l'Homme à Paris.
Biographie
Premières années
Sara Baartman, est née en 1789 à Eastern Cape, Afrique du Sud. Son prénom était «Saartjie» en néerlandais, ce qui indiquait qu'il était un serviteur d'un colon. De même, son nom de famille "Baartmann" signifiait "homme barbu", et aussi sauvage ou non civilisé. 4
Baartman était une servante dès le moment de sa naissance. Il a grandi dans les terres de David Fourie, un colon descendant de protestants français, avec qui les Khoikhoi vivaient en paix. 5
Lors de la célébration de ses fiançailles avec un jeune homme de la tribu, elle a reçu une boucle d'oreille en écaille de tortue qui l'accompagnerait toujours. Mais ce jour-là, son père a été assassiné, tout comme son fiancé, et elle a été emmenée pour être vendue comme esclave.
Bien que Baartman ne puisse pas être officiellement asservi, Pieter Cezars a eu sa garde et l'a emmenée avec lui au Cap. Là, elle la remit à son frère Hendrick pour lui servir de femme de chambre. 6
Voyage et exploitation
Hendrick Cezars et Alexander Dunlop, un médecin anglais, ont emmené la jeune Sara Baartman à Londres en 1810, alors qu'elle n'avait que 21 ans.
À ce moment-là, "la Vénus Hottentot" a commencé à apparaître dans la salle égyptienne de Picadilly Circus. Baartman a dû se montrer nue sur scène et obéir aux ordres d'un coach qui lui disait quand s'asseoir, se lever ou marcher.
Ce spectacle a fait sensation sur l'île britannique, où la traite des esclaves était interdite. Certains ont estimé que la manière dont Baartman était traitée était incorrecte et que ses allégations ont déclenché une action en justice.
Le propriétaire de l'exposition a ensuite produit un contrat dans lequel Baartman aurait accepté ces conditions moyennant un paiement annuel. Lorsqu'elle a été appelée à témoigner, elle a assuré en néerlandais qu'elle était là de son plein gré.
Cependant, la déclaration de Baartman a été contestée, car Dunlop a été autorisée à rester dans la salle d'audience pendant son témoignage. C'est pourquoi le spectacle a duré un peu plus longtemps. 7
Plus tard, l'exposition Baartman a fait une tournée en Grande-Bretagne. Ce voyage s'est terminé par son baptême dans la cathédrale de Manchester le 1er décembre 1811, où l'on pense qu'elle s'est également mariée le même jour. 8
Paris
Lorsque le spectacle a cessé d'être rentable en Angleterre, ils ont décidé de déplacer Baartman en France. Il a été apporté par un homme du nom de Henry Taylor qui l'a vendu à un dresseur d'animaux nommé Réaux.
Là, il a attiré l'attention de la société, bien que de manière beaucoup plus courte. Mais ceux qui étaient vraiment intéressés par "la Vénus Hottentot" étaient les scientifiques parisiens, qui voulaient étudier ses caractéristiques corporelles.
L'un d'eux était Georges Cuvier, naturaliste français, père de l'anatomie comparée et de la paléontologie. Cuvier a fait des dessins de Baartman et a étudié sa physionomie de son vivant. Avec ces enquêtes, il a soutenu les théories raciales. 9
Mort
Environ 15 mois après son arrivée en France, où elle est restée esclave, son émission "Hottentot Venus" a cessé d'être rentable. Elle a donc été forcée de se prostituer.
Baartman mourut à Paris le 29 décembre 1815, à l'âge de 26 ans. Sa mort était le résultat d'une maladie inflammatoire, peut-être la varicelle ou la syphilis. dix
Après sa mort, le scientifique Georges Cuvier a pratiqué une autopsie sur lui. Il a prélevé quelques organes du corps de Baartman pour étude. En 1816, le naturaliste Henri Marie Ducrotay de Blainville publie des textes sur sa dissection.
Son squelette, son cerveau et ses organes sexuels ont été exposés au Musée de l'Homme à Paris jusqu'en 1974. 11
Influence
Rapatriement
En 1994, le président sud-africain, Nelson Mandela, a formellement demandé le rapatriement de Sara Baartman.
L'Assemblée nationale française a accueilli la pétition le 6 mars 2002. Le 6 mai de la même année, sa dépouille a été envoyée en Afrique du Sud, où elle a été enterrée le 9 août 2002. 12
Héritage
Sara Baartman est considérée comme un symbole à la fois de la culture sud-africaine et du féminisme. Les mauvais traitements qu'il a subis au cours de sa vie et l'exploitation de son corps qui s'est poursuivie jusqu'à sa mort ont donné à son histoire une grande importance.
Bien que d'autres individus à la même époque aient souffert du même traitement auquel Baartman a été soumis, son histoire est devenue plus populaire. Certains considèrent qu'elle était le premier exemple du racisme scientifique développé en Europe au XIXe siècle. 13
Certaines femmes s'opposent à l'utilisation des mêmes illustrations qui ont été faites de son vivant dans la littérature et les recherches actuelles sur Baartman.
Ils considèrent qu'à travers la diffusion de cette image de Baartman se perpétue la conception raciste qui décrit le corps de la femme noire comme un phénomène étrange.
L'histoire de Baartman a été décrite à différentes occasions au cinéma. En 1998, un documentaire intitulé La vie et l'époque de Sara Baartman (La vie et l'époque de Sara Baartman), réalisé par Zola Maseko, est sorti. 14
Puis en 2010, le cinéaste Abdellatif Kechiche a sorti un film basé sur le personnage de Sara Baartman appelé Vénus Noire. quinze
Références
- Holmes, Rachel (2006). La Vénus Hottentot. Bloomsbury, maison aléatoire. ISBN 0-7475-7776-5.
- En.wikipedia.org. (2018). Stéatopygie. Disponible sur: en.wikipedia.org.
- Gould, S. (1987). Le sourire du flamant rose. New York: Norton, p. 293-294.
- Crais, C. et Scully, P. (2009). Sara Baartman et la Vénus Hottentot. Princeton: Université de Princeton. ISBN 978-0-691-13580-9, p. 9.
- Crais, C. et Scully, P. (2009). Sara Baartman et la Vénus Hottentot. Princeton: Université de Princeton. ISBN 978-0-691-13580-9, p. 19.
- Holmes, Rachel (2006). La Vénus Hottentot. Bloomsbury, maison aléatoire. ISBN 0-7475-7776-5.
- Bartsch, I. et Lederman, M. (2003). Le lecteur de genre et de science. Londres: Routledge. ISBN 0-415-21357-6, p. 351.
- En.wikipedia.org. (2018). Sarah Baartman. Disponible sur: en.wikipedia.org.
- Bartsch, I. et Lederman, M. (2003). Le lecteur de genre et de science. Londres: Routledge. ISBN 0-415-21357-6, p. 357.
- En.wikipedia.org. (2018). Sarah Baartman. Disponible sur: en.wikipedia.org.
- Qureshi, Sadiah (2004). "Affichage de Sara Baartman, le 'Venus Hottentot'". Histoire de la science. 42 (136): 233–257.
- News.bbc.co.uk. (2002). BBC News - EUROPE - «Hottentot Venus» rentre chez lui. Disponible sur: news.bbc.co.uk.
- En.wikipedia.org. (2018). Sarah Baartman. Disponible sur: en.wikipedia.org.
- IMDb. (2018). La vie et l'époque de Sara Baartman (1998). Disponible sur: imdb.com.
- IMDb. (2018). Vénus noire (2010). Disponible sur: imdb.com.