Rukmini Devi Arundale (1904-1986) était une danseuse née en Inde en 1904, connue pour son travail de récupération d'une partie des danses traditionnelles du pays, en particulier le Bharatanatyam, une danse qui avait pratiquement disparu en raison de l'invasion britannique.
Devi Arundale a épousé George Arundale, un théosophe britannique. Avec lui, elle a voyagé dans une grande partie du monde, interagissant avec de grandes personnalités de la danse et de l'éducation, telles qu'Anna Pavlova et Maria Montessori. De son amitié avec le premier, une partie du matériel pour faire revivre le Bharatanatyam a émergé.
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En plus de son travail de danseuse, Rukmini Devi a également développé une activité importante au Parlement de son pays. À partir de ce poste, il a promu la défense des animaux et une alimentation végétarienne.
De même, il a promu la reconnaissance d'autres traditions culturelles de son pays, de la peinture à la fabrication textile. De plus, avec son mari, elle a promu l'ouverture de plusieurs écoles Montessori et a défendu la théosophie en tant que système philosophique.
Biographie
Rumikni Devi, nom de jeune fille, est née à Madurai le 29 février 1904. Son père était un ingénieur qui travaillait pour le ministère des Travaux publics, ce qui poussait souvent la famille à déménager d'une ville à une autre. De son côté, sa mère aimait beaucoup la musique, ce qui a beaucoup influencé sa fille.
Le père de Devi a également joué un rôle dans les croyances futures de Rumikni. Dans ce cas, en raison de sa participation à la Société Théosophique, un mouvement qui soutient que toutes les religions sont issues d'une souche commune et qui propose l'étude comparative de la Religion, de la Science et de la Philosophie, pour trouver l'enseignement fondamental dans chacune d'elles.
Lorsque le père a pris sa retraite, la famille a déménagé à Adyar, à Chennai (Madras en espagnol). Là, ils ont établi leur maison près du siège de la Société Théosophique dans la région. Cela a incité le jeune Rumikni à s'imprégner de cette philosophie, mais aussi de nouvelles idées culturelles.
C'est alors qu'il rencontra George Arudanle, un important théosophe britannique. L'attraction fut immédiate, malgré les préjugés de l'époque.
Mariage
Les deux se sont mariés en 1920, provoquant un scandale social majeur à l'époque. Les jeunes mariés ont fait un long voyage à travers le monde, rencontrant d'autres théosophes.
De plus, ils ont pu entrer en contact avec des personnalités importantes de la culture et de l'éducation, comme Montessori ou le poète James Cousin.
Dès 1923, Rukmini Devi a été nommée présidente de la Fédération des jeunes théosophes de l'Inde et, deux ans plus tard, elle a occupé ce même poste dans le monde entier.
Une autre rencontre très importante dans la vie de Rukmini eut lieu en 1928. Cette année-là, la célèbre danseuse russe Anna Pavlova visita Bombay. Causation voulait que les deux femmes voyagent sur le même bateau en Australie et une grande amitié a émergé au cours du voyage.
Rukmini Devi a commencé à apprendre à danser avec l'un des principaux danseurs de la compagnie Pavlova. Plus tard, c'est le Russe qui a demandé à Rukmini de concentrer son attention sur les danses traditionnelles indiennes, quelque peu discréditées depuis l'arrivée des Britanniques.
Réapparition
À Madras en 1933, Rukmini a assisté à la conférence annuelle de l'Académie de musique de la ville. Dans ce spectacle, il a vu pour la première fois la danse appelée Sadhir, également connue sous le nom de Bharatanatyam. Il a immédiatement commencé à apprendre à le danser, avec l'aide de personnages importants comme E Krishna Iyer.
Don des années plus tard, Rukmini Devi a donné sa première représentation publique de cette danse. Le lieu choisi était la Société Théosophique.
Au début de 1936, elle fonde avec son mari une académie de musique et de danse. Construit à Adyar, près de Madras, il est aujourd'hui considéré comme l'une des institutions les plus importantes de l'Inde, bien que l'emplacement ait été déplacé vers un campus plus moderne en 1962. Beaucoup des danseurs indiens les plus connus sont passés par ses salles de classe.
Bharatanatyam
Sans aucun doute, la plus grande réussite de Rukmini Devi a été de récupérer ce type de danse. L'invasion britannique avait fait du Bharatanatyam, ainsi que d'autres traditions du pays, être discrédité et presque complètement disparu.
Le travail de Devi ne se limitait pas à récupérer la danse. Il a également introduit de nouvelles fonctionnalités, à la fois dans les instruments et dans les costumes et d'autres aspects. Par exemple, il a introduit l'utilisation du violon et des bijoux inspirés des sculptures des temples hindous.
Rukmini s'est tournée vers d'autres artistes pour l'aider à améliorer sa danse. En conséquence, certains poèmes épiques traditionnels de l'Inde ont été adaptés pour être interprétés sur scène sous forme de comédies musicales.
Un autre point important a été la récupération du padam, sections dans lesquelles l'artiste parle d'amour et de dévotion, mettant l'accent sur la spiritualité.
Montessori
Grâce à l'amitié entre Rukmini et Maria Montessori, certaines écoles ont été ouvertes en Inde qui suivent ce type d'éducation. C'est George, le mari de Rukmini, qui a invité Montessori à donner une série de cours à l'Institut Besant de théosophie en 1939.
D'où le projet d'étendre la méthode Montessori à d'autres régions du pays, en construisant plusieurs centres dans diverses régions.
Politique
Outre son travail culturel, Rukmini est également entré dans la politique indienne. En 1952, elle est élue au Conseil des États, la Chambre haute du Parlement du pays. À cette époque, elle était la première femme indienne à faire partie de cet organe, répétant en 1956.
Une partie de son travail politique s'est concentré sur la défense des animaux, en développant un projet de loi pour empêcher la cruauté envers eux. Poursuivant cet intérêt, il fonde le Conseil pour le bien-être animal, à la tête duquel il restera jusqu'en 1962.
De même, elle a promu le régime végétarien dans son pays, étant vice-présidente de l'Union végétarienne internationale de 1955 jusqu'à sa mort.
En 1977, Rukmini Devi a reçu l'offre de diriger une candidature à la présidence de la nation, bien qu'il ait rejeté cette possibilité.
Devi est décédé le 24 février 1986 à Madras, à l'âge de 82 ans. Pour son travail, elle est considérée comme l'une des 100 personnes qui ont contribué à façonner l'Inde.
Références
- La danse de la vie. Rukmini Devi. Obtenu sur ladanzadevida.com
- Revolvy. Rukmini Devi Arundale. Récupéré de revolvy.com
- Les rédacteurs de l'Encyclopaedia Britannica. Rukmini Devi Arundale. Récupéré de britannica.com
- Menon, Raghava R. Rukmini Devi Arundale et sa célèbre école Kalakshetra enchantent le public à Delhi. Récupéré de indiatoday.in
- Théosophie Wiki. Rukmini Devi Arundale. Récupéré de theosophy.wiki
- Pal, Sanchari. Rukmini Devi Arundale, la légende qui a choisi la danse pour devenir président de l'Inde. Récupéré de thebetterindia.com