QU'EST-CE QUE LE VOTE DU RECENSEMENT? - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

Le scrutin de recensement est le processus électoral au cours duquel, à l'avance, sont établis les critères qui détermineront les personnes éligibles à figurer sur la liste électorale ou la liste des électeurs autorisés. C'est donc l'antithèse du suffrage égal.

Le suffrage est la forme la plus courante de participation politique dans le monde. C'est particulièrement important dans une démocratie représentative où le peuple élit ses dirigeants pour prendre des décisions clés dans les systèmes gouvernementaux. Une démocratie saine dépend d'une large participation politique.

L'évolution de la démocratie peut être analysée à travers la portée du suffrage. Le terme suffrage signifie le droit de vote, et c'était l'objectif le plus urgent et le plus concret pour ceux qui étaient historiquement exclus des processus électoraux.

Les États-Unis ont été le premier pays à promouvoir des élections générales de représentants au suffrage de masse, mais le processus électoral était loin d'être universel.

Au départ, les conditions de paiement des impôts ou de propriété foncière ont été établies pour voter.

Dans les années 1850, presque toutes ces exigences avaient été supprimées, permettant ainsi à la classe ouvrière blanche de voter. L'extension du droit de vote aux Noirs et aux femmes a pris plus de temps.

La déclaration "tous les êtres humains ont les mêmes droits" est devenue le symbole de l'idéal de la démocratie.

Cependant, cette déclaration contraste avec les anciennes restrictions sur les personnes autorisées à participer aux processus électoraux et également sur la valeur de leurs élections.

Les systèmes électoraux permettent à un grand nombre de personnes, qui ont individuellement peu de pouvoir politique, d'avoir un grand pouvoir et de décider collectivement qui gouverne et, dans certains cas, ce que les dirigeants doivent faire.

La simple tenue d'élections est moins importante que les règles et circonstances spécifiques qui régissent le vote. Selon la théorie démocratique, tout le monde devrait pouvoir voter.

Dans la pratique, cependant, aucune nation n'octroie le suffrage universel. Tous les pays ont des exigences d'âge pour voter, et tous disqualifient certains habitants pour diverses raisons telles que: manque de citoyenneté, casier judiciaire, incompétence mentale ou alphabétisation, entre autres.

Caractéristiques du vote de recensement

Avant la tenue d'élections, il est nécessaire de définir qui a le droit de vote et cette décision représente un point crucial pour le fonctionnement de toute société démocratique.

La modification des règles sur la manière dont les votes sont exprimés et qui les émet peut avoir un impact fondamental sur les dispositions politiques des élus, qui en un sens constituent le gouvernement collectif des électeurs.

Étant donné que les gouvernements ont généralement le monopole du pouvoir sur certaines activités importantes, il y a souvent des implications sur la façon dont les ressources et la richesse d'une société sont réparties parmi la population.

Ces décisions peuvent favoriser ou limiter le bien-être et le taux de croissance économique de certains groupes de la société.

Compte tenu de tout ce qui est en jeu, il ne faut pas s'étonner que, tout au long de l'histoire, beaucoup se soient battus et même moururent pour la conception de règles égalitaires et inclusives garantissant le droit de vote à chaque membre de la société.

Au départ, le scrutin de recensement visait à limiter le droit de vote aux seuls citoyens considérés comme les plus responsables et les mieux informés de la société.

Ironiquement, seuls ceux qui, parce qu'ils avaient un revenu appréciable ou une grande richesse, avaient autre chose à perdre avec le résultat électoral, étaient considérés comme idéaux pour exercer le droit de vote.

De toute évidence, les résultats électoraux de ce système ne garantissaient pas le bien-être collectif.

Le qualificatif de «convenable» pour exercer le droit de vote peut être basé sur: le niveau de revenu, le niveau d'éducation, l'âge, l'extension et la quantité de propriétés de l'électeur, entre autres facteurs.

De plus, dans ce type de suffrage, le vote peut ne pas être secret, permettant une manipulation régulière de l'électorat.

Le scrutin de recensement peut limiter le groupe d'électeurs selon une série de critères, mais il peut aussi rester universel, y compris, par exemple, au sein de ce groupe des minorités ethniques, pour autant qu'elles remplissent les conditions fixées par le recensement.

Dans le cadre de ce mécanisme, certaines personnes sont formellement et en permanence soumises aux règles des autres, ces groupes dont l'opinion est jugée plus appropriée ou plus nuancée selon les critères établis dans le recensement.

Ce type de suffrage universel, mais inégal, va à l'encontre du principe de démocratie qui garantit l'égalité des électeurs.

Désavantages

Le vote de recensement viole l'un des principes fondamentaux de la démocratie, qui est l'égalité politique ou citoyenne, l'idée que chaque personne a le même poids dans le vote pour influencer les résultats d'une élection.

L'égalité politique ou citoyenne vise à garantir une «protection égale», ce qui signifie que tout le monde dans une démocratie est traité de la même manière par les dirigeants.

En ce sens, les programmes gouvernementaux ne devraient pas favoriser un groupe par rapport à un autre, ni refuser des avantages ou des protections à des groupes moins influents sur le plan politique.

Référents historiques du vote de recensement

Jusqu'au 19e siècle, de nombreux prototypes de démocraties occidentales avaient des qualifications de propriété dans leurs lois électorales.

Par exemple, seuls les propriétaires pouvaient voter ou les droits de vote étaient pondérés en fonction du montant des impôts payés.

Dans la plupart de ces pays, la qualification de propriété pour les élections nationales a été abolie à la fin du XIXe siècle, mais est restée pour les élections des gouvernements locaux pendant plusieurs décennies.

Aujourd'hui, ces lois ont été en grande partie abolies, même si les sans-abri peuvent ne pas être en mesure de s'inscrire au système électoral parce qu'ils manquent d'adresses régulières.

Voici quelques référents historiques du suffrage de recensement:

• La législation électorale espagnole de 1837 à 1844 a établi les conditions suivantes pour les élections à Cortes:

«Le suffrage masculin au recensement: les électeurs espagnols (hommes) de plus de 25 ans, avec au moins un an de résidence dans la province où ils votent. Et que, en plus, ce sont des contribuables avec un minimum de 200 reais de toison par an; ils sont propriétaires ou ont certaines capacités (de profession ou d'éducation) avec un revenu net annuel d'au moins 1 500 reais de toison; payer au moins 3 000 reais de toison par an en tant que locataire ou métayer: ou vivre dans une maison dont le loyer varie entre 2 500 et 400 reais de toison au moins en fonction de la taille de la ville où ils vivent… "

• Lors des premières élections des représentants au Congrès des États-Unis, les lois de l'État de Virginie ont établi comme condition d'avoir une propriété d'au moins 25 acres de terre établie ou 500 acres de terre instable.
• Le statut piémontais et la Verfassung prussienne, révisée en 1850, autorisaient la tenue d'élections par le biais d'un système de suffrage de recensement, où le pourcentage de la population ayant le droit de vote était extrêmement faible: moins de 1,5% en Prusse et pas plus de 2% dans le Piémont.

«Le cœur de la démocratie réside dans le processus électoral». Anonyme.

Références

1. Barciela, C. et coll. (2005). Statistiques historiques de l'Espagne: XIXe-XXe siècles, volume 3. Bilbao, Fondation BBVA.
2. Beckman, L. (2009). Les frontières de la démocratie: le droit de vote et ses limites. Hampshire, Palgrave Macmillan.
3. Gizzi, M., et al (2008). Le Web de la démocratie: une introduction à la politique américaine. Belmont, Thomson Wadsworth.
4. Sobel, D. et coll. (2016). Oxford Studies in Political Philosophy, Volume 2. Oxford, Oxford University Press.
5. Le personnel du Congressional Quarterly (2000). Encyclopédie concise de la démocratie. New York, Routledge.
6. Tomka, B. (2013). Une histoire sociale de l'Europe du vingtième siècle. New York, Routledge.