MINI-ORDINATEURS: HISTOIRE, CARACTÉRISTIQUES, UTILISATIONS, EXEMPLES - LA TECHNOLOGIE - 2025

Les mini - ordinateurs sont une classe d'ordinateurs qui possèdent la plupart des capacités et des fonctionnalités d'un mainframe, mais sont de plus petite taille physique. Un mini-ordinateur peut également être appelé ordinateur de milieu de gamme.

Ils sont principalement utilisés comme serveurs de petite ou moyenne gamme, où des applications commerciales et scientifiques de taille moyenne peuvent fonctionner. Cependant, l'utilisation du terme mini-ordinateur a diminué et a fusionné avec celui de serveur.

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Lorsque les microprocesseurs à processeur à puce unique sont apparus, à commencer par l'Intel 4004 en 1971, le terme mini-ordinateur a évolué pour devenir une machine qui se situe dans le milieu de gamme du spectre informatique, entre les plus petits macrocalculateurs et les micro-ordinateurs.

Un mini-ordinateur remplit l'espace entre le macrocomputer et le micro-ordinateur. Il est plus petit, moins cher et moins puissant que le premier, mais plus gros, plus cher et plus puissant que le second. Vous pouvez travailler avec de nombreux utilisateurs simultanément.

Mini-ordinateurs contre macrocomputers

Ils ont été conçus pour le contrôle des processus, ainsi que pour la transmission et la commutation de données, tandis que les macrocordinateurs mettaient l'accent sur le stockage, le traitement et le calcul des données.

Les macro-ordinateurs nécessitaient des locaux et des techniciens spécialisés pour leur fonctionnement, séparant ainsi l'utilisateur de l'ordinateur, tandis que les micro-ordinateurs étaient conçus pour une interaction directe et personnelle avec le programmeur.

Les mini-ordinateurs étaient la seule option pour les entreprises. Aujourd'hui, de nombreuses entreprises se tournent vers les réseaux informatiques personnels pour accomplir la même chose, mais plus rapidement et à moindre coût.

L'histoire

Les mini-ordinateurs ont d'abord été développés par IBM, principalement pour les applications et les services d'entreprise qui nécessitaient les performances et l'efficacité des macrocomputer.

Années 60

L'un des premiers mini-ordinateurs à succès était le PDP-8 12 bits, de Digital Equipment Corporation (DEC), construit avec des transistors numériques. Il est sorti en 1964.

Les mini-ordinateurs se sont développés grâce à une puissance et une capacité de traitement relativement élevées.

La série 7400 de circuits intégrés a commencé à apparaître dans les mini-ordinateurs à la fin des années 1960.

Dans les années 1970, c'était le matériel qui était utilisé pour projeter l'industrie de la conception assistée par ordinateur (CAO) et d'autres industries similaires.

Les mini-ordinateurs étaient des systèmes puissants, exécutant des systèmes d'exploitation multitâches et multi-utilisateurs tels que VMS et Unix.

Lors du lancement de l'Altair 8800 en 1975, le magazine Radio Electronics a qualifié ce système de mini-ordinateur, bien que le terme micro-ordinateur pour les ordinateurs personnels dotés de microprocesseurs à puce unique soit rapidement devenu courant.

Le mini-ordinateur était sur le point d'être éclipsé par la technologie des circuits intégrés, qui serait utilisée pour construire des ordinateurs plus petits et plus abordables.

Automne des années 80 et 90

Le déclin de l'utilisation des mini-ordinateurs s'est produit en raison du coût inférieur du matériel à microprocesseur, de l'émergence de systèmes de réseau local à faible coût et de l'émergence des microprocesseurs 80286 et 80386.

Le résultat est que les mini-ordinateurs et les terminaux ont été remplacés par des serveurs de fichiers et des ordinateurs personnels en réseau dans la seconde moitié des années 1980.

Au cours des années 1990, le passage des mini-ordinateurs aux réseaux PC bon marché s'est consolidé avec le développement de diverses versions du système Unix, fonctionnant sur l'architecture de microprocesseur Intel x86.

Alors que le mini-ordinateur tombait aux mains de serveurs Unix génériques et de PC Intel, presque toutes les sociétés de mini-ordinateurs, telles que DEC, Data General, Computervision et Honeywell, se sont effondrées ou ont fusionné.

Aujourd'hui, seules quelques architectures de mini-ordinateurs propriétaires survivent. Le système d'exploitation IBM System / 38, qui a introduit de nombreux concepts avancés, perdure avec IBM AS / 400.

caractéristiques

Les mini-ordinateurs ont été conçus pour une connexion facile à des instruments scientifiques et autres périphériques d'entrée / sortie, avec une architecture simple, construits à l'aide de transistors rapides et programmés en langage d'assemblage, avec peu de support pour les langages de haut niveau.

Accessibilité

Bien que la croissance initiale des mini-ordinateurs soit due à leur utilisation comme contrôleurs d'instruments scientifiques et d'enregistreurs de données, leur caractéristique la plus intéressante s'est avérée être leur accessibilité.

Les scientifiques et les chercheurs peuvent désormais acheter leur propre ordinateur et le faire fonctionner eux-mêmes dans leurs propres laboratoires.

De plus, ils avaient un accès complet aux parties internes de la machine. L'architecture simplifiée a permis à un étudiant intelligent de reconfigurer le mini-ordinateur pour faire quelque chose que le fabricant n'avait pas envisagé.

Les chercheurs ont commencé à utiliser des mini-ordinateurs pour toutes sortes de nouvelles fins. Les fabricants ont adapté les versions ultérieures de ces machines aux demandes changeantes du marché.

Multitraitement

Les mini-ordinateurs peuvent contenir un ou plusieurs processeurs, prendre en charge le multitraitement et le multitâche, et sont généralement résistants aux charges de travail élevées.

Chaque personne utilisant un mini-ordinateur a son propre terminal connecté par câble ou modem à l'ordinateur. Un terminal n'est pas un ordinateur, c'est essentiellement un clavier et un moniteur.

Le mini-ordinateur passe du temps sur la tâche d'une personne, puis passe à la tâche suivante, et ainsi de suite, jonglant avec le travail, en fonction des tâches qu'il juge les plus importantes à effectuer.

Si un seul utilisateur utilise le mini-ordinateur, cela peut être une machine rapide. Cependant, lorsque de nombreux utilisateurs sont sur le système, il commence à ralentir: vous pouvez taper quelque chose puis attendre une minute avant de voir une réponse à l'écran.

Taille

Les mini-ordinateurs ont été conçus pour être moins complexes que les macro-ordinateurs, mais fournissent toujours plusieurs terminaux pour plusieurs utilisateurs.

Bien que plus petits que les macro-ordinateurs, les mini-ordinateurs sont plus puissants que les ordinateurs personnels.

Ils occupent généralement quelques armoires rack 19 pouces, par rapport aux gros macrocordinateurs qui pourraient remplir une pièce.

Cependant, par rapport aux macrocomputer, bon nombre de ces systèmes étaient plus lents, avaient moins de mémoire et ne pouvaient pas être intégrés dans des réseaux plus grands.

Applications

Les mini-ordinateurs sont utilisés pour le calcul scientifique et technique, le traitement des transactions commerciales, la gestion de fichiers et l'administration de bases de données. Ils sont souvent appelés maintenant serveurs petits ou moyens.

Tâches fonctionnelles

Les mini-ordinateurs ont été utilisés dans les différents secteurs des entreprises afin de télécharger les multiples tâches effectuées par les macrocomputer.

Ils ont également été les pionniers et ont créé l'informatique départementale au sein des plus grandes organisations. Les petits groupes pourraient acheter, installer et entretenir leurs propres ordinateurs pour un usage privé.

De cette manière, l'informatique a commencé à migrer du statut d'une seule grande opération mainframe à une utilisation en fonction des besoins fonctionnels, définis par les différents départements d'un gouvernement, d'une entreprise ou d'une université.

Un réseau de mini-ordinateurs peut être créé pour permettre à une grande bibliothèque avec ses différentes branches de construire son propre réseau interne. Ce réseau est plus puissant que celui géré par un macrocomputer. Cela offre flexibilité et innovation à tous les niveaux.

Programmation

La contribution la plus importante des mini-ordinateurs a peut-être été la diversification de la programmation elle-même.

Ils ont permis à davantage de personnes de s'impliquer dans la programmation, augmentant ainsi le taux d'innovation dans l'art du logiciel, notamment en améliorant les interfaces utilisateur nécessaires à l'informatique personnelle.

Contrôle de processus

Les mini-ordinateurs sont principalement utilisés par les entreprises pour le contrôle des processus de fabrication, la conception technique, les expériences scientifiques, les systèmes de communication et bien d'autres. Le contrôle de processus a deux fonctions principales: l'acquisition de données et la rétroaction.

Par exemple, les usines utilisent des mini-ordinateurs pour contrôler le processus de fabrication. Si un problème apparaît n'importe où dans le processus, confirmez la modification et effectuez les ajustements nécessaires.

Gestion de données

Les mini-ordinateurs utilisés pour la gestion des données peuvent effectuer n'importe quelle tâche liée aux données, car ils peuvent prendre, restaurer ou générer des données.

la communication

Les mini-ordinateurs agissent comme une interface entre l'opérateur humain et un processeur plus grand.

À l'aide d'un mini-ordinateur, l'utilisateur peut effectuer des opérations telles que la vérification des erreurs et peut ensuite utiliser l'appareil pour effectuer des ajustements.

Exemples

PDP-8

Le PDP-8 était le prototype des premiers mini-ordinateurs. Il a été conçu pour être programmé en langage d'assemblage. Il était simple (physiquement, logiquement et électriquement) de connecter une grande variété d'appareils d'entrée / sortie et d'instruments scientifiques.

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Il n'avait que 4 096 mots de mémoire et sa longueur de mot était de 12 bits, très courte même selon les standards de l'époque.

Le mot est le plus petit morceau de mémoire auquel un programme peut se référer indépendamment. La taille du mot limite la complexité du jeu d'instructions et l'efficacité des opérations mathématiques.

Le mot court et la petite mémoire du PDP-8 le rendaient relativement peu alimenté pour le moment, mais son prix bas compensait.

Série Hewlett-Packard HP-3000

La série HP 3000 est une famille de mini-ordinateurs lancée par Hewlett-Packard en 1972. Elle a été conçue pour être le premier mini-ordinateur livré avec un système d'exploitation à temps partagé complet.

Le premier modèle du 3000 a été retiré du marché en 1973 jusqu'à ce que des améliorations de la vitesse et de la stabilité du système d'exploitation aient été obtenues.

Après sa réintroduction en 1974, il est finalement devenu connu comme un système d'entreprise fiable et puissant, gagnant régulièrement des affaires pour HP dans les entreprises utilisant des macrocalculateurs IBM.

Le nom initial par lequel Hewlett-Packard faisait référence au mini-ordinateur était System / 3000, puis l'appelait HP-3000. Plus tard, HP a renommé le mini-ordinateur HP e3000 pour souligner la compatibilité du système avec l'utilisation d'Internet et du Web.

Autres mini-ordinateurs

- CDC 160A et CDC 1700 à partir des données de contrôle.

- Série VAX et DEC PDP.

- Données générales Nova.

- Interdata 7/32 et 8/32.

- Texas Instruments TI-990.

- K-202, le premier mini-ordinateur polonais.

Références

1. Techopedia (2019). Mini-ordinateur. Tiré de: plafondpedia.com.
2. Wikipédia, l'encyclopédie gratuite (2019). Mini-ordinateur. Tiré de: en.wikipedia.org.
3. Dinesh Thakur (2019). Qu'est-ce qu'un mini-ordinateur? - Définition. Notes sur l'ordinateur. Tiré de: ecomputernotes.com.
4. Wiki d'histoire de l'ingénierie et de la technologie (2019). Montée et chute des mini-ordinateurs. Tiré de: ethw.org.
5. Encyclopédie Britannica (2019). Mini-ordinateur. Tiré de: britannica.com.
6. Laboratoire de microcontrôleurs (2019). Différence entre les mainframes et les mini-ordinateurs. Tiré de: microcontrollerslab.com.