ATTENTION SOUTENUE: CARACTÉRISTIQUES, THÉORIES ET ACTIVITÉS - PSYCHOLOGIE - 2024

L' attention soutenue est la capacité qui nous permet de nous concentrer sur une seule activité ou stimulus pendant une certaine période de temps. Elle est étroitement liée à la concentration, car elle nous permet de bloquer d'éventuelles distractions externes pour se concentrer sur une seule chose.

En fait, lorsqu'on parle d'attention soutenue, deux éléments tout aussi importants sont généralement mentionnés: la vigilance, qui est ce qui permet de détecter l'apparition d'un stimulus pertinent, et la concentration, qui permet d'éliminer les distractions pour se concentrer sur le stimulus ou activité qui nous intéresse.

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Une attention soutenue est une compétence fondamentale dans la plupart des domaines de notre vie. Sans cela, nous ne serions pas en mesure d'effectuer pratiquement n'importe quel type de tâche, d'atteindre nos objectifs ou d'éviter les distractions qui nous sont présentées. Par conséquent, son étude est très importante dans le domaine de la psychologie.

Dans cet article, nous parlerons de toutes les caractéristiques de ce type de soins, ainsi que des principales théories qui tentent d'expliquer son fonctionnement. De plus, nous examinerons quelques moyens de renforcer cette capacité et évaluerons votre niveau de compétence avec elle.

caractéristiques

L'attention soutenue est la capacité d'un organisme à maintenir le centre d'attention plus ou moins longtemps, tout en restant attentif à la présence éventuelle de certains types de stimuli.

En général, on pourrait dire qu'une attention soutenue équivaut à la persistance de l'attention dans le temps.

Ce processus cognitif a une série de caractéristiques qu'il est nécessaire de connaître pour en tirer le meilleur parti et développer nos capacités avec lui. Nous verrons ici quelques-uns des plus importants.

C'est dur de tenir dans le temps

L'attention est un processus qui, en raison de son fonctionnement, est très difficile à maintenir dans le temps. Cela signifie que nous ne pouvons généralement nous concentrer sur une tâche que pendant un certain temps, puis nous devrons nous reposer avant de pouvoir réessayer.

Des études sur la perte de concentration ont montré qu'il existe principalement deux façons dont notre attention soutenue diminue après l'avoir maintenue pendant un certain temps. Ces deux façons sont la distractibilité et les pertes d'attention.

La distractibilité est un processus par lequel la personne commence à avoir de plus en plus de mal à filtrer les stimuli inintéressants et à se concentrer sur la tâche à accomplir. Plus la distractibilité augmente, plus il est difficile d'éviter d'être emporté par les éléments de l'environnement.

Les pertes d'attention, en revanche, ont plus à voir avec l'intensité de l'attention de l'individu. La personne peut encore être en attente de sa tâche, mais son niveau d'activation est inférieur.

Par conséquent, vous devenez moins efficace et avez plus de mal à faire face à l'activité que vous souhaitez faire.

C'est un processus très exigeant

Au niveau cognitif, une attention soutenue utilise beaucoup de ressources mentales. Pour cette raison, il existe toutes sortes de facteurs qui influencent la durée pendant laquelle nous pouvons rester concentrés sur une seule tâche.

Il existe un phénomène psychologique, appelé «épuisement de l'ego», qui consiste en ce qui suit: lorsque nous accomplissons une tâche complexe qui exige une grande concentration ou un effort considérable, notre capacité à maintenir notre attention soutenue diminue.

Par exemple, un élève qui reste très attentif aux explications de son professeur dès le matin aura plus de mal à maintenir sa concentration pour le reste de la journée que celui qui n'a pas utilisé son attention soutenue de manière aussi intensive.

Peut entraîner ou s'atrophier

La quantité d'attention soutenue que nous pouvons exercer pendant une journée n'est pas fixe. Au contraire, cela dépend d'une multitude de facteurs, tels que l'utilisation que nous faisons habituellement de cette capacité, le style de vie que nous menons ou les tâches que nous accomplissons souvent et qui nécessitent l'utilisation de cette capacité.

Ainsi, par exemple, il a été prouvé que bien dormir, avoir une alimentation équilibrée et faire de l'exercice physique sont des routines qui peuvent augmenter considérablement la quantité d'attention soutenue que nous pouvons utiliser en une seule journée.

Au contraire, si nous mangeons mal, ne nous reposons pas et sommes sédentaires, notre capacité de concentration diminuera.

En outre, selon la façon dont nous utilisons notre attention soutenue, la quantité que nous pouvons utiliser en une journée augmentera ou diminuera avec le temps.

En ce sens, cette compétence est comme un muscle: si nous nous concentrons sur une tâche exigeante, après un certain temps, il deviendra plus facile pour nous de la refaire.

Au contraire, si nous nous laissons distraire par toutes sortes de stimuli et n'effectuons que des tâches simples qui ne nécessitent pas notre concentration, avec le temps cette capacité s'atrophiera et il nous sera plus difficile de nous concentrer sur une seule chose.

Les théories

Il existe principalement quatre théories qui tentent d'expliquer ce qu'est l'attention soutenue et son fonctionnement: la théorie de l'activation, la théorie de la détection du signal, la théorie de l'habituation et la théorie des attentes. Ensuite, nous verrons en quoi chacun d'eux consiste.

Il est important de souligner qu'il est très possible que les quatre théories aient partiellement raison. Le processus par lequel nous pouvons maintenir notre attention est très complexe, il n'y a donc pas une seule explication simple qui nous permette de le comprendre pleinement.

Théorie d'activation

La théorie de l'activation, également connue sous le nom de théorie de l'excitation, stipule que nous avons besoin d'un niveau spécifique de stimulation pour pouvoir se concentrer sur une tâche.

Si notre activation est trop faible, nous nous ennuierons et ne pourrons pas nous concentrer; mais s'il est trop élevé, nous serons stressés ou distraits.

Ainsi, pour chaque tâche, il existe un point d'excitation optimal qui nous permet de maintenir notre attention le plus longtemps possible.

Le problème est que de nombreuses tâches qui nécessitent de la concentration sont ennuyeuses, elles ne nous activent donc pas et il nous est difficile d'éviter les distractions et de nous laisser emporter par des stimuli externes.

Par exemple, un élève qui essaie de mémoriser un texte sur un sujet qu'il n'aime pas s'ennuierait et perdrait donc sa concentration.

Au lieu de cela, ce même jeune homme essayant d'apprendre les paroles de sa chanson préférée n'aurait aucun mal à garder son attention dessus.

Théorie de la détection du signal

Cette deuxième théorie de l'attention soutenue affirme que notre capacité à détecter des signaux ou des stimuli spécifiques diminue à mesure que notre fatigue augmente.

Ainsi, au début de commencer à exécuter une tâche, il nous serait facile de garder notre concentration fixe, mais avec le temps cela deviendrait de plus en plus compliqué.

Ce processus a été testé à plusieurs reprises dans un environnement de laboratoire. Par exemple, dans une expérience, on a demandé aux participants d'appuyer sur un bouton lorsqu'ils voyaient un type spécifique de stimulus apparaître à l'écran.

Parce qu'il y avait aussi beaucoup de distractions, cela exigeait une grande concentration de sa part.

Au début de la tâche, les participants l'ont la plupart du temps bien fait sans aucun problème. Cependant, après un certain temps, à la fois les faux positifs (en appuyant lorsque le stimulus n'était pas présent) et les faux négatifs (sans en pressant quand il était) ont augmenté.

Théorie des habitudes

L'idée derrière la théorie de l'habituation est très simple: en effectuant une tâche répétitive encore et encore, elle cesse de nous stimuler.

Par conséquent, il nous est de plus en plus difficile de nous concentrer dessus, et d'autres stimuli plus récents sont capables d'attirer notre attention plus facilement.

Théorie des attentes

La théorie des attentes stipule que lorsque nous attendons que quelque chose d'important se produise, il nous est plus facile de maintenir notre attention soutenue. Par exemple, un gardien qui pense que quelque chose va se passer pendant son quart de travail aura plus de facilité à être conscient de son environnement.

D'un autre côté, si nos attentes quant à un événement important sont faibles, il nous est beaucoup plus difficile de maintenir notre concentration. Le problème est que, lors de l'exécution de nombreuses tâches qui nécessitent une attention soutenue, nous ne nous attendons pas à ce que quelque chose d'intéressant se produise.

Des tests

Comme nous pouvons le voir, notre capacité d'attention soutenue n'est pas conçue pour être utilisée pour les types de tâches pour lesquelles nous en avons normalement besoin.

Cependant, chaque personne a une capacité de concentration différente: certaines personnes n'ont guère de problèmes dans ce domaine, tandis que d'autres ont du mal à se concentrer.

Par conséquent, avant de commencer toute activité dans le but d'améliorer la capacité de concentration sur une base soutenue, il est nécessaire que nous découvrions à partir de quelle base nous commençons. Pour ce faire, au fil des années, une multitude de tests et de tests ont été développés qui nous permettent d'évaluer cette capacité.

Les plus connus sont le test d'exécution continue (CPT) et le SMDT. Ensuite, nous verrons en quoi chacun d'eux consiste.

Test d'attention continue

La plupart des tests d'attention soutenue peuvent également être utilisés pour évaluer l'attention sélective. La principale différence dans la façon de mesurer les deux est la difficulté de la tâche: l'attention sélective serait davantage liée à des tâches simples, et la concentration, à celles qui nécessitent une plus grande utilisation des ressources mentales.

Le test d'attention continue est l'un des tests qui, modifié, peut être utilisé pour évaluer l'attention soutenue. Il existe de nombreuses versions différentes, mais elles sont toutes du type "go / no go"; c'est-à-dire que la personne doit agir lorsqu'une situation particulière se produit.

Par exemple, dans une variante du test d'attention soutenue appelée «SART», le participant doit regarder une liste de nombres.

Lorsque celui que vous voyez à l'écran est le numéro 3, vous devez vous taire; mais quand il s'agit d'un autre nombre entre 1 et 9, vous devez dire s'il est pair ou impair. Cette tâche est répétée un nombre de fois spécifié.

Une autre variante bien connue est le "A Test". Le participant entend une liste aléatoire de lettres et doit taper lorsqu'il entend la lettre A.

Les lettres sont lues assez rapidement (une par seconde); et toutes sortes d'échecs se produisent souvent qui aident à évaluer la durée d'attention soutenue de la personne.

SDMT

Le SDMT est un test qui évalue à la fois l'attention soutenue et la vitesse de traitement de la personne. Pendant 90 secondes, le participant voit une image dans laquelle des symboles abstraits sont liés à des nombres; et pendant ce temps, vous devez traduire des séries de nombres en utilisant cette clé.

À la fin du test, la clé est retirée et la personne doit essayer de reproduire la série de mémoire afin d'évaluer ce qu'elle a appris au cours du processus.

Activités pour améliorer l'attention soutenue

Selon de nombreuses études, la majorité des habitants du monde occidental ont une capacité de concentration de plus en plus mauvaise. Les experts estiment que cela est dû à l'excès d'informations dont nous disposons, à l'essor des smartphones et des technologies de communication instantanée, et au style de vie que nous menons.

Pour cette raison, des tentatives ont été faites ces dernières années pour développer des activités et des programmes qui contribuent à améliorer la capacité d'attention soutenue. Ci-dessous, nous verrons un bref résumé des plus utiles.

En train de lire

De nombreuses études relient la lecture traditionnelle à une augmentation de la durée d'attention à long terme. Au contraire, la lecture d'articles à partir de pages Web ou de messages texte semble aggraver cette capacité.

Pour cette raison, de plus en plus d'experts recommandent d'échanger la technologie numérique contre un bon livre. Le consensus est que, rien qu'en lisant une heure par jour sans interruption, nous verrons une amélioration significative de notre attention soutenue.

Méditation

La méditation est une discipline traditionnelle qui compte de plus en plus d'adeptes en Occident. Ceux qui la pratiquent disent que leur capacité à se concentrer est grandement améliorée et qu'ils ont moins de problèmes à éviter les distractions de toutes sortes. Ces dernières années, des centaines d'expériences semblent confirmer cet effet.

On dit traditionnellement qu'en méditant une quinzaine de minutes par jour, on peut commencer à ressentir des améliorations liées à une attention soutenue.

Cependant, les bénéfices peuvent mettre un certain temps à apparaître, il est donc nécessaire de persévérer dans la pratique de cette discipline.

Déconnectez-vous de la technologie

Comme nous l'avons mentionné précédemment, de plus en plus d'experts associent l'utilisation des appareils mobiles, de la messagerie instantanée et des réseaux sociaux à des problèmes de concentration.

Apparemment, recevoir constamment des notifications qui nous détournent de nos tâches aggrave considérablement notre attention soutenue.

Pour cette raison, de nombreuses personnes qui souhaitent s'améliorer dans ce domaine font ce que l'on appelle la «digital detox». Cette pratique consiste à éviter d'utiliser tous les types d'appareils électroniques pendant une certaine période (généralement 24 heures).

Cela peut être difficile à accomplir, mais cela élève notre attention soutenue de manière importante.

Références

1. "Attention soutenue: concept et théories" dans: The Mind Is Wonderful. Récupéré le 15 décembre 2018 sur La Mente Es Maravillosa: lamenteesmaravillosa.com.
2. "Attention soutenue" dans: CogniFit. Récupéré le 15 décembre 2018 sur CogniFit: cognifit.com.
3. "Attention soutenue: définition et théories" dans: PsicoCode. Récupéré le 15 décembre 2018 sur PsicoCode: psicocode.com.
4. "Attention" dans: Neuron Up. Récupéré le 15 décembre 2018 sur Neuron Up: neuronup.com.
5. "Attention" dans: Wikipedia. Récupéré le 15 décembre 2018 sur Wikipédia: en.wikipedia.org.