RELATIONS ÉCOLOGIQUES: EN QUOI CONSISTENT-ELLES, TYPES ET EXEMPLES - LA BIOLOGIE - 2025

Les relations écologiques ou interactions biotiques sont toutes ces interactions qui se produisent entre les organismes vivants avec leur environnement et avec les membres de la communauté à laquelle ils appartiennent.

Aucun des êtres vivants de la planète n'existe de manière totalement isolée; Ceux-ci établissent différents types de relations avec l'environnement, avec des individus de la même espèce (relations intraspécifiques) et avec des individus d'espèces différentes (relations interspécifiques).

Photographie d'un oiseau se nourrissant du nectar d'une fleur et participant à sa pollinisation (Image par homecare119 sur www.pixabay.com)

Identifier et classer la manière dont les êtres vivants dans un écosystème sont liés permet aux écologistes et autres scientifiques d'étudier systématiquement ces interactions et ceux qui y participent.

L'existence de relations écologiques signifie que les chercheurs ne peuvent pas se référer aux écosystèmes et aux êtres vivants comme s'il s'agissait d'une liste plate avec uniquement les noms des différents organismes, puisque les espèces ne sont jamais trouvées comme des entités isolées.

De plus, les espèces sont «moulées» en fonction des relations écologiques dans lesquelles elles sont impliquées, elles peuvent donc présenter des «spécialisations» qui leur permettent d'interagir de manière synchrone et presque parfaite. En d'autres termes, ces espèces s'adaptent à l'environnement qui les entoure et aux autres organismes avec lesquels elles interagissent.

Que sont les relations écologiques?

Les relations écologiques servent à représenter la vie des espèces, car aucun organisme, aussi indépendant qu'il puisse paraître, ne peut être décrit dans un écosystème de manière totalement isolée.

Toutes les espèces font partie d'un réseau complexe, typique de chaque écosystème. Dans ce réseau, tous les individus dépendent les uns des autres pour leur survie, puisque chaque nœud du réseau représente en quelque sorte un service irremplaçable pour les autres nœuds du réseau.

Chaque individu d'une espèce a de nombreux types de relations, à la fois avec des individus de la même espèce et avec d'autres espèces. De plus, la survie de l'espèce dépend de la permanence dans le temps de ces relations écologiques.

Prenons l'exemple d'une espèce végétale pollinisée exclusivement par une espèce d'oiseau lorsqu'elle se nourrit de son nectar. Si cette espèce d'oiseau disparaît ou, pour une raison quelconque, est empêchée de visiter la plante, la plante disparaîtra très probablement.

Les types

Dans la littérature, les relations écologiques sont divisées en deux groupes: les relations intra-spécifiques, qui se produisent entre des individus d'une même espèce, et les relations inter-spécifiques, qui se produisent entre des individus d'espèces différentes.

- Relations écologiques intraspécifiques

Ce type d'interaction comprend les relations directes et indirectes qui se produisent entre les individus d'une même espèce. Ces interactions peuvent se produire de manière circonstancielle ou permanente dans la vie des individus et sont:

Relations coloniales

Dans cette relation, beaucoup d'individus de la même espèce sont maintenus ensemble d'une manière corporelle, puisque les individus sont produits par bourgeonnement d'un premier individu primitif ou primitif.

Les composants de la colonie peuvent tous être identiques ou ils peuvent être spécialisés pour remplir des fonctions spécifiques telles que l'alimentation, l'excrétion, etc. Ce type d'interaction peut également faire référence à des associations intercoloniales (entre plusieurs colonies).

Les chercheurs traitent toute la colonie comme un seul individu, car les relations physiologiques entre eux sont telles qu'elles perdent leur individualité, de sorte que la colonie agit et se comporte comme un seul individu.

Association sexuelle

Les individus d'une même espèce ne se rencontrent que dans un but procréatif, la relation peut prendre fin juste après l'acte de reproduction sexuée. Chez certaines espèces, l'interaction entre les individus est maintenue pendant la période de naissance et d'élevage de la progéniture.

Dans d'autres, ces associations se produisent en masse. Celles-ci peuvent être si éphémères qu'elles peuvent se terminer juste après la libération des cellules sexuelles dans l'environnement ou, dans d'autres cas, elles peuvent rester tout au long de la période d'élevage de la progéniture.

Associations asexuées

Les associations asexuées peuvent avoir un certain nombre d'objectifs autres que la procréation. Ceux-ci peuvent être à des fins de nourriture, de protection, de migration ou de chasse. Ils sont classés en deux types:

Grégaire: plusieurs individus d'une même espèce sont regroupés et alignés à des fins nutritionnelles et défensives, mais sans atteindre une synchronie ou un haut niveau d'organisation dans l'activité générale des individus.

État: ils composent un type de relation dans lequel il existe un degré complexe d'organisation et de répartition des tâches nécessaires à la survie de la population. Différentes classes peuvent apparaître au sein de la population, séparées par des caractéristiques morphologiques et physiologiques.

Au sein de ces associations se trouvent les états, les peuples et les «eusociétés» observés chez les différentes espèces animales. En raison des relations étatiques, la territorialité se produit entre les populations et les individus.

- Relations écologiques interspécifiques

Ici, toutes les interactions qui se produisent entre des individus d'espèces différentes sont classées, qu'elles soient permanentes, temporaires, directes ou indirectes. Parmi les relations interspécifiques figurent:

Commensalisme

Dans ces relations, le diner vit sur ou dans le corps de l'hôte et se nourrit des restes ou des abats de l'hôte. Ceux-ci sont indiqués par les symboles (0, +).

Prédation

Les individus d'une espèce se nourrissent d'individus d'une autre, et le chasseur peut causer des dommages graves (ou la mort) à l'individu qui sert de nourriture ou de proie. Il est représenté par les symboles (-, +).

Amensalisme

Il est considéré comme un type de symbiose asymétrique dans laquelle l'une des espèces est lésée et l'autre n'obtient aucun avantage. Il est représenté par les symboles (-, 0).

Compétition

Les deux espèces se disputent une ressource disponible dans l'environnement, par conséquent, le résultat est une difficulté à obtenir la ressource. Il est représenté par les symboles (-, -)

Symbiose

Il constitue la relation de deux organisations pour un bénéfice mutuel. Il peut être représenté par les symboles (+, +).

Parasitisme

La relation entre deux espèces dont l'une se nourrit de l'autre. Dans cette interaction, le parasite cause des dommages aux espèces qu'il parasite. Il est représenté par les symboles (+, -).

Exemples

Relations intraspécifiques

Les coraux sont des organismes qui forment de très grandes colonies d'individus différents. Il est vraiment difficile d'identifier où chaque individu qui compose la colonie commence et finit.

Certaines espèces de poissons et d'animaux marins ne rencontrent les individus femelles de leur espèce que lorsque c'est la saison de reproduction. Ceux-ci se rassemblent pour le moment de la fécondation puis se séparent jusqu'à la prochaine saison de reproduction.

Photographie d'une école de sardines (Image de pixaoppa sur www.pixabay.com)

Les relations grégaires se développent dans les écoles de sardines ou les troupeaux de grands herbivores, car ils se réunissent généralement pour se défendre efficacement contre les prédateurs. Parfois ces groupes suivent, par un principe de subordination, les mâles les plus expérimentés.

Comportement social des abeilles (Image de PollyDot sur www.pixabay.com)

Les insectes Eusociaux tels que les abeilles, les fourmis et les guêpes ont des relations d'état très complexes. Les ruches et les colonies sont organisées en différentes castes, avec des morphologies spécialisées pour la fonction que chaque individu remplit.

Relations interspécifiques

Un exemple classique de commensalisme est les bactéries présentes dans le tube digestif des animaux vertébrés, puisqu'elles se nourrissent de la nourriture consommée par l'animal, mais sans affecter ni nuire à sa vie.

La symbiose créée entre les algues vertes et certains champignons est à l'origine des lichens. L'algue synthétise la matière organique que le champignon peut assimiler pour sa subsistance, tandis que le champignon fournit à l'algue l'hydratation et les sels nécessaires à sa survie.

Lions se nourrissant après la chasse (Image de MonikaP sur www.pixabay.com)

Parmi les exemples célèbres de prédation, il y a la poursuite par le lion des gazelles dans la savane africaine. Les lions chassent les gazelles pour leurs besoins nutritionnels, les piègent, les tuent et finissent par les dévorer.

Le parasitisme peut être observé chez toutes les espèces végétales, car toutes les plantes interagissent avec les bactéries et les champignons qui les aident à transformer certains nutriments des substrats en formes assimilables pour leur métabolisme.

Références

1. Appel, HM (1993). Phénoliques dans les interactions écologiques: l'importance de l'oxydation. Journal of Chemical Ecology, 19 (7), 1521-1552.
2. Bronstein, JL (1994). Notre compréhension actuelle du mutualisme. The Quarterly Review of Biology, 69 (1), 31-51.
3. Bunwong, K. (2011). Simulation numérique sur les interactions écologiques dans le temps et l'espace. Analyse numérique: théorie et application, 121.
4. Glavič, P. et Lukman, R. (2007). Examen des termes de durabilité et de leurs définitions. Journal d'une production plus propre, 15 (18), 1875-1885.
5. Vera-Licona, P., et Laubenbacher, R. (2008, octobre). Inférence de réseaux d'interactions écologiques. Dans Annales Zoologici Fennici (Vol. 45, No 5, pp. 459-465). Bureau d'édition zoologique et botanique finlandais.