- Théories acceptées sur le déclin des Olmèques
- Les dieux nous abandonnent
- Événements naturels
- Evénements économiques
- Événements religieux
- Evénements politiques
- Les inconnues
- Bibliographie
On pense que la principale cause du déclin des Olmèques était le mélange de leurs traditions et coutumes avec les autres cultures qui existaient en Méso-Amérique.
La culture olmèque est décrite par les historiens comme l'une des civilisations mésoaméricaines les plus anciennes et les plus influentes.
Tête olmèque trouvée à San Lorenzo Tenochtitlán.
Il s'est développé dans le golfe du Mexique entre 1200 et 400 avant JC, dans les zones connues sous le nom de San Lorenzo, La Venta et Tres Zapotes, se déplaçant plus tard également à Monte Albán.
Comme dans presque toutes les cultures anciennes qui ont disparu, des chercheurs tels que Gareth W. Lowe (1998) ou Christopher Minster (2017) ont fait face à diverses hypothèses afin de déterminer quels facteurs ont conduit à la désintégration de cette civilisation.
Une seule théorie est très claire à propos des Olmèques, à savoir que leurs fortes traditions ont été imitées avec presque toutes les cultures qui ont fait la vie en Méso-Amérique, étant actuellement considérée comme l'une des cultures mères les plus influentes.
Théories acceptées sur le déclin des Olmèques
Les dieux nous abandonnent
Les hypothèses les plus acceptées convergent en ce que vers 400 av.
Événements naturels
Les géologues affirment qu'entre 600 et 400 avant JC, les zones habitées par cette culture ont souffert de graves impasses lorsque la rivière Mezcalapa a changé de trajectoire et leur a rendu impossible la poursuite de son activité économique: la culture de la terre, en particulier le maïs, le cacao et les céréales..
En plus de cette situation, les tremblements de terre et l'activité volcanique de Los Tuxtlas à 100 kilomètres de La Venta, ont rempli ses habitants de nervosité, qui ont désespérément offert des sacrifices et des offrandes massives aux dieux dans les centres cérémoniels demandant leur protection et de bonnes conditions pour le semis.
L'activité volcanique de la Sierra de los Tuxtlas avec son expulsion des cendres rendrait également impossible l'accès à ses carrières.
D'eux ont été extraits les pierres utilisées pour leur usage quotidien, ainsi que d'autres roches volcaniques utilisées dans l'élaboration de pièces sculpturales pour leurs cérémonies.
Evénements économiques
La base de l'économie olmèque était le travail de la terre, utilisant un système appelé Roza, qui consiste à modifier la terre en la rendant plate, et toujours proche des berges des rivières pour profiter des crues et irriguer les cultures.
Lorsque la rivière Mezcalapa a détourné son cours vers l'est de La Venta (qui était sa colonie la plus importante), ils ont dû faire face à de sérieuses difficultés pour nourrir des centaines, voire des milliers de personnes qui résidaient à cet endroit, ce qui pourrait provoquer des famines.
Événements religieux
Il est possible qu'en n'améliorant pas les conditions naturelles, sans obtenir de réponse avec leurs offrandes, les habitants ont commencé à ressentir un abandon des divinités qu'ils adoraient.
Ils pourraient également blâmer leurs hiérarchies d'avoir perdu la faveur de la Mère de la Terre, ou du Serpent à Plumes (l'un de leurs principaux dieux liés à l'agriculture).
Il est également important de noter que les dirigeants olmèques (considérés comme des demi-dieux) ont forcé leurs colons à déplacer des milliers de tonnes de roches sur de longues distances afin d'offrir des offrandes aux divinités.
On estime que ces travaux forcés pourraient également nuire à la qualité de vie des travailleurs qui se sont vu confier ces tâches, créant un refus de les exécuter et plus tard des révoltes politiques.
Evénements politiques
Des signes de ce mécontentement vis-à-vis de leurs dirigeants sont mis en évidence dans les mutilations enregistrées sur certaines figures humaines appartenant aux mémoriaux.
On pense que l'objectif de ces événements était de neutraliser le pouvoir des dirigeants, essayant ainsi de faire en sorte que les autels et les lieux de culte puissent retrouver leur caractère sacré.
De ces preuves, il est conclu que des problèmes politiques ont également surgi dans lesquels une ou plusieurs castes auraient pu être affaiblies.
En ne pouvant contrôler la situation de mécontentement, des rébellions, des changements hiérarchiques ou des conquêtes auraient pu être déclenchés par des peuples rivaux qui profiteraient du manque de contrôle social et conduiraient finalement leurs habitants à être déplacés vers d'autres régions.
Les inconnues
Bien que des inscriptions olmèques contenant des informations sur le style de vie, la religion et même la vie d'un dirigeant aient été trouvées dans des stèles, il n'y a aucune source écrite par cette culture qui raconte la raison de l'abandon de leurs colonies.
Les causes possibles du déclin des Olmèques resteront des théories plausibles, qui à leur tour laissent une fenêtre ouverte pour élargir les connaissances sur cette importante culture méso-américaine.
Bibliographie
- Arellano, F. (1988). L'art hispanique américain. Caracas: Éditorial Ex Libris.
- Gombrich, E. (2000). Brève histoire du monde. Barcelone: Editions Peninsula.
- Gombrich, E. (2007). L'histoire de l'art. New York: Phaidon.