- Lieu de réservation
- Quand a-t-il commencé à exploser?
- Caractéristiques actuelles de l'exploitation du coltan au Venezuela
- 1- Concessions et revenus estimés
- 2- Sécurité et infrastructure
- 3- L'environnement et les communautés
- Références
Le coltan au Venezuela est une découverte récente et l'exploitation légale ne date pas de plus d'un an et demi depuis qu'il a commencé sa production dans les zones minières au sud de l'Orénoque.
Le tantale est extrait du coltan, qui est le principal minéral actuellement requis à grande échelle pour produire les équipements électroniques essentiels de la vie moderne, tels que les appareils mobiles intelligents, les ordinateurs portables, les équipements médicaux, entre autres.
Généralement, le matériau est mélangé avec du niobium. Les deux éléments sont utilisés pour des industries complètement différentes: le niobium est nécessaire pour former des alliages d'acier solides. Mais c'est le tantale qui rend le coltan si important, en lui donnant le nom d'or bleu.
Le Brésil, le Canada et l'Australie sont les principaux pays producteurs de tantale et de niobium. Mais en termes de production uniquement de tantale, le Rwanda est le plus gros producteur suivi de la République du Congo.
L'extraction du coltan a suscité une grande controverse mondiale car elle a provoqué en Afrique des conflits dans la sphère politico-économique et des guerres internes incessantes pour le contrôle à la fois de l'extraction et de la distribution du minerai.
Entre le Rwanda, l'Ouganda, le Burundi et le Congo, la contrebande de coltan (et d'autres minéraux et pierres précieuses) est l'un des principaux moyens de financement des armes et des ressources utilisées par les guérilleros locaux.
Lieu de réservation
Le coltan se trouve dans une zone très large appelée l'arc minier de l'Orénoque. Il couvre une superficie de plus de 110 000 kilomètres carrés, soit 12% du territoire vénézuélien.
Il couvre les régions au sud de l'Orénoque, en passant par trois États du sud-est du pays jusqu'à la frontière revendiquée avec la Guyane. La zone est également proche de la ceinture pétrolière de l'Orénoque, au sud.
Les États concernés sont Amazonas, Bolívar et Delta Amacuro, qui sont connus pour de vastes territoires de beaux paysages de jungle humide et de tepuis, des réserves forestières protégées avec des populations tribales autochtones et des monuments naturels, un barrage hydroélectrique et de célèbres parcs nationaux.
Quand a-t-il commencé à exploser?
Il y a eu une connaissance non officielle de l'existence de ce matériel sur le territoire du Venezuela depuis le milieu des années 1960. À partir de 2008, des études ont commencé à évaluer et à avoir une estimation plus précise des réserves de coltan.
Entre 2009 et 2010, le gouvernement confirme l'existence d'importants gisements de coltan, avec un potentiel moyen de 15 500 tonnes valorisées à plus de 100 milliards de dollars.
En 2016, le processus officiel d'exploitation et de production de coltan a commencé dans la région de Los Pijiguaos, dans l'État de Bolivar. Parguaza est l'une des sociétés mixtes actuellement dédiées à cette industrie, formée en collaboration avec l'État vénézuélien et la Faoz Corporation.
En septembre 2017, la première tonne d'or bleu a été extraite avec succès à la mine Los Pijiguaos.
Il existe également d'autres concessions pour l'extraction du minerai avec la société congolaise Afridiam, la China CAMC Engineering Co., la Canadian Gold Reserve et le mélange Oro Azul.
Cette extraction historique est la première à être officiellement effectuée par l'État, puisque le minerai a été illégalement extrait pendant un certain temps et vendu en contrebande aux pays frontaliers.
Caractéristiques actuelles de l'exploitation du coltan au Venezuela
1- Concessions et revenus estimés
Parmi les concessions déjà mentionnées ci-dessus, on estime que dans une période de 13 ans la production rapportera un bénéfice de plus de 350 millions de dollars uniquement avec l'extraction du coltan. Ces zones minières cédées sont évaluées à plus de 135 milliards.
L'or, les diamants, le fer, le cuivre et la bauxite devraient également être soustraits du nouvel arc minier. On estime qu'il y a environ 7 000 tonnes d'or évaluées à 200 milliards de dollars.
De plus, le processus d'extraction libèrera d'autres types d'éléments de la terre tels que le cérium, le lanthane, le néodyme et le thorium.
2- Sécurité et infrastructure
La nationalisation de l'exploitation du coltan a nécessité la mobilisation des troupes de l'armée pour garantir la sécurité des usines minières, ainsi que pour arrêter les activités des nombreuses industries illégales qui opèrent dans la région.
Le gouvernement prévoit de créer des infrastructures civiles dans les zones proches des mines pour répondre aux besoins des populations et communautés locales.
Hôpitaux, écoles, développement agricole et industriel, voies de transport, urbanisation et modernisation sont sur la table des négociations.
3- L'environnement et les communautés
La nouvelle de l'ouverture de nouvelles zones minières au sud de l'Orénoque a déclenché de nombreuses alertes environnementales et culturelles.
L'inquiétude des associations protectionnistes nationales et internationales n'a pas tardé à se faire remarquer.
La zone incluse dans l'arc minier contient un total de 7 monuments naturels, 7 parcs nationaux, 465 villages, des milliers d'indigènes et leurs zones traditionnelles et réservoirs d'eau.
Les experts en protection de l'environnement affirment que le processus d'extraction nécessitera nécessairement la déforestation de vastes zones de territoire et des méthodes d'extraction très dommageables.
En conséquence, de nombreuses populations devront être relocalisées vers de nouvelles zones urbaines.
On dit également que cela mettrait en danger l'habitat de nombreuses espèces importantes de la forêt tropicale et affecterait les systèmes d'irrigation naturels qui alimentent les grandes rivières et par conséquent les réservoirs.
Au moins 5% des forêts du sud du Venezuela ont déjà été déboisées par l'exploitation forestière illégale. L'exploitation formelle est à craindre pour ouvrir une plus grande superficie de forêt défrichée.
En revanche, il est à craindre que le Venezuela ne subisse des conflits similaires à ceux qui ont frappé certains pays africains pour l'exploitation de minéraux et de pierres précieuses.
Malgré les critiques et les manifestations sociales visant à empêcher l'accès à l'exploitation minière, le gouvernement assure que l'extraction est effectuée dans le respect des normes écologiques de la zone et des communautés autochtones traditionnelles de la zone.
Même les secteurs gouvernementaux se disent très liés aux communautés locales et ont une très bonne compréhension mutuelle des besoins.
Cependant, la population locale et la communauté internationale ont peu confiance dans la réalisation et le respect de ces éléments.
Références
- Jeanfreddy Gutiérrez (2016). La soif de coltan, l'or menace les forêts vénézuéliennes, les terres indigènes. Mongabay. Récupéré de mongabay.com
- Amérique latine Herald Tribune. Le Venezuela confirme les dépôts de coltan, 100 milliards de dollars en réserves d'or. Récupéré de laht.com
- Melissa Shaw (2017). Qu'est-ce que le coltan? 5 faits à savoir. Nouvelles sur l'investissement dans le tantale. Récupéré d'Investirnews.com
- Telesur (2017). Le Venezuela explore les étapes initiales de l'extraction du coltan. Récupéré de telesurtv.net
- Marisus Blanco (2017). SPÉCIAL: Coltán, un minéral rare au monde, se trouve dans l'État de Bolívar. Télévision vénézuélienne. Récupéré de vtv.gob.ve
- Julett Pineda Sleinan (2016). L '«or bleu» vénézuélien aux mains du Congo et de la Chine dépense 100 milliards de dollars en réserves. Effet Cocuyo. Récupéré defectococuyo.com