DENSITÉ DE LA POPULATION: CONCEPT, MODE DE CALCUL ET EXEMPLES - GÉOGRAPHIE - 2025

La densité de population est le nombre d'habitants par unité de superficie. Il est souvent exprimé comme le nombre d'habitants par kilomètre carré ou mile carré du territoire choisi, qui peut être aussi grand qu'un continent, un pays, une ville ou un district.

Il suppose également que la population est répartie de manière homogène sur tout le territoire, même si elle possède des zones inhospitalières telles que des déserts très arides, des montagnes escarpées ou des forêts denses.

Figure 1. La densité de la population est un indicateur important lors de la planification de l'utilisation des ressources. Source: Pixabay.

D'autres noms de densité de population ayant la même signification sont densité de population et population relative, car elle est exprimée par un quotient qui compare le nombre de personnes à la taille du territoire:

Densité de la population = D _P = Nombre d'habitants / Superficie en kilomètres ou miles carrés

Concept de densité de population

Bien que nous sachions que les gens ne sont pas uniformément répartis, la densité de population est un indicateur de population très important.

Les gens exigent un minimum de conditions pour survivre. Pour cette raison, dès les premières sociétés, l'humanité a cherché à s'établir dans des lieux offrant un climat tempéré, une eau suffisante, des sols fertiles et des voies de communication appropriées.

Lorsqu'il s'agit de planifier l'utilisation des ressources, il ne suffit pas de connaître le nombre absolu de personnes. Une distribution efficace nécessite de savoir où se trouvent davantage de personnes et où il y en a moins, afin de répondre à des besoins tels que la nourriture, l'électricité, le transport et les communications, pour n'en nommer que quelques-uns.

D'après ce qui a été dit, un petit territoire habité par peu de personnes peut avoir une forte densité de population, il ne s'agit plus de quantités absolues. Et un pays à forte population n'est pas forcément densément peuplé s'il possède un vaste territoire, comme nous le verrons plus loin.

Comment la densité de population est-elle calculée?

La densité de population est le rapport entre le nombre d'individus et la superficie de la surface territoriale. Par conséquent, il est nécessaire d'avoir les valeurs numériques de la population et de la zone à laquelle elle appartient.

Recensements et mesure des superficies

Une façon de connaître le nombre d'individus consiste à compter tout le monde au moyen d'un recensement. Le mot recensement dérive du latin recensement et censare, un dénombrement des personnes effectué dans la Rome antique pour savoir combien d'hommes étaient disponibles pour le service militaire et aussi à des fins fiscales. Des recensements ont bien sûr été effectués dans d'autres endroits, comme la Chine ancienne, par exemple.

Les gouvernements de chaque pays sont responsables de la réalisation des recensements de la population, interrogeant chacun des habitants. Ce n’est pas toujours facile dans les zones très reculées et en tout cas il s’agit d’une tâche de grande envergure qui demande beaucoup de temps et de ressources.

Une autre façon plus simple d'aborder le problème du comptage des personnes consiste à utiliser des techniques d'échantillonnage.

Avec cela, la population est estimée à partir d'un échantillon. Les résultats peuvent être assez précis et cette méthode est principalement utilisée pour des études plus petites, où des régions géographiques plus petites sont considérées ou lorsque les données du recensement ne sont pas à jour.

Et pour trouver les zones du territoire correspondant, des cartes, des photos aériennes, des images satellites et des techniques cartographiques sont utilisées. Les satellites artificiels comme Landsat et d'autres fournissent des données de très bonne qualité. En général, la délimitation d'un territoire peut être compliquée, compte tenu du grand nombre de facteurs à évaluer.

Exemples de densité de population dans le monde

Selon les chiffres que gère la Banque mondiale, il y a 149 millions de kilomètres carrés de terres, dont seulement 10% contiennent 95% de la population de la planète. Le reste est inhabité pour diverses raisons, l'une des principales étant les conditions météorologiques extrêmes.

Figure 2. Carte de la densité de population dans le monde. Les sites désertiques, avec des forêts denses ou très froides, ont les densités les plus faibles. Source: Wikimedia Commons. Mme Sarah Welch.

Les endroits les plus densément peuplés ont également d'autres qualités que les conditions climatiques, telles que la facilité de communication, la qualité des sols à cultiver, la disponibilité des ressources, en particulier l'eau, et la stabilité politique et sociale, pour n'en citer que quelques-unes..

Historiquement, les basses terres, celles proches des rivières, les sources d'eau douce et les zones côtières ont été préférées par l'humanité pour établir leurs colonies. Il suffit de se rappeler que des civilisations comme l'égyptienne et la mésopotamienne ont prospéré grâce à des fleuves comme le Nil, l'Euphrate et le Tigre.

Ci-dessous, le calcul de la densité de population de différents pays avec différentes extensions territoriales et conditions climatiques:

Angleterre

Selon les données tirées du réseau, la superficie totale de l'Angleterre est de 130 395 ^km² et une population de 53 012 456 habitants. Sa densité de population est:

D _P = 53 012 456 habitants / 130 395 ^km² = 407 habitants / ^km²

La densité de population de l'Angleterre est l'une des plus élevées d'Europe, mais pas la plus élevée.

Mexique

Avec une superficie de 1 964 375 ^km² et une diversité de paysages, le Mexique compte 123 982 528 habitants. La densité de la population mexicaine est:

D _P = 123 982 528 habitants / 1 964 375 ^km² = 63 habitants / ^km²

Même avec plus de deux fois la population de l'Angleterre, la densité relative est beaucoup plus faible, en raison de la taille du pays.

Espagne

L'Espagne compte 505 944 ^km² d'extension et 46 934 600 habitants. Le calcul de sa densité de population est:

D _P = 46.934.600 habitants / 505.944 km ² = 93 habitants / km ²

Un bon pourcentage du territoire espagnol n'est pas habité, de sorte que la densité mondiale est faible par rapport aux autres pays européens. Mais les zones habitées sont très peuplées, en particulier ses principales villes.

Canada

C'est le deuxième pays au monde en extension territoriale: 9 093 469 ^km² et une population de 37 590 000 habitants. Votre D _P est:

D _P = 37 590 000 habitants / 9 093 469 ^km² = 4 habitants / ^km²

Par rapport aux densités précédentes, celle du Canada est beaucoup plus faible, cependant, il faut considérer qu'une grande partie de celui-ci a un climat inhospitalier et peu propice à l'agriculture. C'est pourquoi la majeure partie de la population est répartie vers le sud et le long des zones côtières, où le climat est un peu moins rigoureux.

Pays à plus forte densité de population

Selon les données fournies par les organisations gouvernementales, actuellement les pays et les agences territoriales ayant la densité de population la plus élevée, par ordre croissant, sont indiqués dans le tableau suivant:

Tableau 1. Pays et dépendances territoriales avec la densité de population la plus élevée.

Pays ou dépendance	Nombre d'habitants	Extension en km 2	Densité de population en habitants / km 2
Monaco	38 300	2,02	18 960
Singapour	5 638 700	722,5	18 960
Hong Kong (Chine)	7 482 500	1 106	6 765
Bahreïn	1 543 300	778	1 984
Maldives	378 114	298	1 269
malt	493 559	315	1 567
Bangladesh	167 764 312	143 998	1 165
Palestine	4 976 684	6 020	827
Barbade	287 025	430	668
Liban	6 855 713	10 452	656
Taïwan	23 596 266	36 197	652
Mauricio	1 265 577	2 040	620
Saint Marin	34 641	61	568

Les résultats pour la densité de population sont arrondis à l'entier le plus proche. En regardant de près les données, on peut voir que pour la plupart, les pays les plus densément peuplés ont de petits territoires, à l'exception du Bangladesh qui dépasse 100 000 ^km².

Figure 3. Vue de la principauté de Monaco dans le sud de l'Europe, le pays le plus densément peuplé du monde. Source: Wikimedia Commons. Alexandre Migl

Pays à faible densité de population

A l'autre extrême se trouvent les pays à plus faible densité, qui, contrairement aux précédents, ont une extension territoriale notable, mais qui, en raison de leurs caractéristiques géographiques, sont moins favorables aux établissements humains.

Le tableau suivant présente les pays ayant la plus faible densité de population, par ordre croissant de densité:

Tableau 2. Pays et dépendances territoriales ayant la plus faible densité de population.

Pays ou dépendance	Nombre d'habitants	Extension en km 2	Densité de population en habitants / km 2
Groenland	56 770	410 448	0,14
Iles Malouines	3 480	12 170	0,30
Mongolie	3 112 827	1 553 553	2,00
Sahara occidental	549 000	266 000	2,06
Namibie	2 030 692	824 292	2,46
Libye	5 670 688	1 759 540	3,22
Australie	25 043 027	7 741 220	3.24
Islande	357 050	103 000	3,47
Guyane Française	282 731	83 534	3,40
Surinam	558 368	163 820	3,41
Guyane	801 193	214 969	3,70
Botswana	2 250 260	581 730	3,87

Remarque: Bien que le nombre d'habitants soit un nombre entier, la densité de population peut donner un nombre décimal. Dans le tableau 2, les résultats sont arrondis à deux décimales.

Des pays comme le Groenland et l'Islande, situés dans l'Arctique, ont un climat trop froid, l'Australie, la Namibie et le Sahara occidental, par exemple, ont de vastes déserts, tandis que le territoire de la Guyane, de la Guyane française et du Suriname, situé en Amérique du Sud, est couvert par forêts tropicales denses.

Villes à plus forte densité de population

Le plus grand nombre de personnes se rassemblent dans les grandes villes, car elles offrent beaucoup plus de possibilités d'emploi, car elles ont des activités très diversifiées.

Les villes les plus densément peuplées ne sont pas nécessairement celles qui comptent le plus d'habitants. Actuellement, les grandes villes chinoises sont celles qui comptent le plus d'habitants, mais dans le tableau 3 des villes les plus densément peuplées, il n'y a pas de villes chinoises parmi elles.

Figure 4. Vue de la ville de Dhaka au Bangladesh, la ville la plus densément peuplée du monde. Les embouteillages constituent un problème fréquent dans les villes densément peuplées. Source: Wikimedia Commons. ASaber91

Cela est dû à la grande taille de ces villes. Chongqing, située dans le sud-ouest de la Chine, est actuellement la plus grande ville du monde.

Figure 5. Vue de Chongqing, Chine, la ville la plus grande et la plus peuplée du monde. Source: Wikimedia Commons. Chlich

Elle ne compte pas moins de 30 165 500 habitants sur une superficie de 82 403 ^km², ce qui est bien plus grand que les autres villes de la liste.

Tableau 3. Les villes les plus densément peuplées du monde.

Ville	Pays	Nombre d'habitants	Extension en km 2	Densité de population en habitants / km 2
Dhaka	Bangladesh	14 399 000	337,54	42 659
Caire	Egypte	7 601 018	473,73	25 582
Kinshasa	Congo	11 462 000	337,54	24 195
Delhi	Inde	6 787 941	1 484	23 893
Tokyo	Japon	13 515 271	626,99	21 556
Bombay	Inde	12 442 373	603	20 634
Bogota	La Colombie	7 963 000	428,26	18 594
Ho chi min ville	Vietnam	7 431 000	453,60	16 382
Riyad	Arabie Saoudite	6 694 000	410,97	16 288
Séoul	Corée du sud	9 806 000	605,25	16 202
Jakarta	Indonésie	10 624 000	661,50	16 060
Bagdad	Irak	6 793 000	424,53	16 001
Dar es Salaam	Tanzanie	5 257 000	330,52	15 905
Chennai	Inde	6 727 000	426,51	15 772
Mexico	Mexique	8 918 653	607,22	14 616
Téhéran	Iran	9 033 003	751	12 028
Bangalore	Inde	8 443 675	709	11 909
New York	États Unis	8 398 748	786,30	10 681

1. Cohen, D. Comprendre la densité de la population. Récupéré de: Census.gov.
2. Green, J. Les 30 pays les moins densément peuplés du monde. Récupéré de: usatoday.com.
3. Rae, A. Il existe une meilleure façon de mesurer la densité de la population. Récupéré de: citylab.com.
4. Wikipédia. Liste des pays et dépendances par densité de population. Récupéré de: en.wikipedia.org.
5. Wikipédia. Densité de population. Récupéré de: en.wikipedia.org.