CHICHONAL: GÉOLOGIE, CARACTÉRISTIQUES ET ÉRUPTION DE 1982 - GÉOGRAPHIE - 2025

El Chichonal , également appelé Chichón, est un volcan situé dans l'état du Chiapas, au sud du Mexique. Selon les experts, c'est l'un des événements les plus actifs du pays, avec sa dernière éruption en 1982. Ce fut l'un des événements de ce type les plus destructeurs de tout le XXe siècle.

Le volcan est de type stratifié, avec une forme de cône typique et de grande hauteur. Plus précisément, le Chichonal a atteint 1 260 mètres avant la grande éruption du début des années 1980. Les stratovolcans se composent de plusieurs couches, formées de lave durcie et de pyroclastes.

L'éruption de 1982 a fait environ 2000 victimes, en plus de détruire complètement plusieurs villes voisines. Les données recueillies par des stations scientifiques aux États-Unis indiquent que le nuage de cendres formé avait plus de 3 kilomètres d'épaisseur.

Ce nuage s'est installé à environ 20 000 mètres de haut et a pratiquement entouré la planète entière. Des études sont en cours depuis quelques années pour tenter de profiter de son potentiel de génération d'énergie géothermique.

Histoire géologique

Le volcan Chichonal ou Chichón est situé dans la municipalité de Chapultenango, dans l'État mexicain du Chiapas. C'est l'un des volcans les plus actifs de tout le pays et même de tout le continent.

Son diamètre atteint un kilomètre, tandis que sa profondeur est de 160 mètres. Comme la plupart des stratovolcans, sa hauteur est considérable, même si elle a subi des changements ces dernières années. Jusqu'à la grande explosion de 1982, il était à 1 260 mètres d'altitude. Après l'éruption, son altitude est tombée à 1060 mètres.

Les géologues en charge de leur étude calculent que le Chichonal s'est formé il y a environ 220 000 ans, étant celui qui est moins vieux que ceux situés dans son arc.

caractéristiques

Comme mentionné précédemment, il s'agit d'un stratovolcan, qui est composé de différentes couches de lave, de cendres et d'autres matériaux libérés par les éruptions qui se produisent.

La zone géologique dans laquelle il se trouve s'appelle l'arc volcanique du Chiapanecan. Ceci est situé entre la ceinture volcanique trans-mexicaine et l'arc volcanique d'Amérique centrale.

Les volcans stratifiés sont considérés comme les plus dangereux lorsqu'ils sont actifs. La raison en est qu'ils ne crachent normalement pas de lave, mais des cendres et des gaz potentiellement toxiques.

D'autre part, il y a actuellement un lac à l'intérieur du cratère. L'eau s'est accumulée durant la seconde moitié de 1982, après l'éruption. Il se distingue par sa faible profondeur, par la vapeur chaude et par l'acidité du liquide.

Structure du cratère

Le cratère Chichonal mesure environ 2 kilomètres de diamètre et est connu sous le nom de Somma. La partie intérieure a des parois verticales, tandis que les extérieures ont une pente plus douce.

Exercice

En étudiant les différentes couches et la composition géologique des environs, une estimation approximative des éruptions qui ont eu lieu peut être obtenue.

Il est à noter qu'il y en a eu au moins 12, répartis sur les 8 000 dernières années. Cela indique qu'environ tous les 300 ans, le volcan entre en éruption.

Éruption possible en 1850

Il existe une disparité quant à la possibilité que le volcan soit entré en éruption en 1850. La tradition orale des habitants de la région affirme que cela s'est produit à cette date, mais les géologues ne trouvent aucune preuve.

Les données scientifiques indiquent que celle antérieure à celle connue en 1982 doit avoir eu lieu il y a environ 1000 ans

Éruption de 1982

L'éruption la plus récente du Chichonal a eu lieu le 28 mars 1982. En réalité, il y en avait trois différentes dans le même événement. La dernière explosion s'est produite le 4 avril.

Les effets sur les villes voisines ont été dévastateurs, avec entre 1 700 et 2 300 personnes tuées et plus de 20 000 habitants ont tout perdu. Elle a également causé d'importantes pertes économiques, notamment en raison de la mort du bétail et de la destruction de vastes zones agricoles.

Cette éruption a été précédée de plusieurs semaines au cours desquelles une augmentation de l'activité sismique a été détectée dans la région. Au final, la violente éruption du volcan a ouvert un cratère d'un kilomètre de large, dans lequel se trouve aujourd'hui un lac.

Première éruption

Encadrée dans les événements dits pliniens (à la mémoire de Pline l'Ancien, témoin de l'explosion du Vésuve en Italie), la première grande explosion a eu lieu le 28 mars 1982 à 21 heures.

La colonne produite par l'éruption a atteint 20 kilomètres de haut. Pendant 6 heures, le volcan a jeté son matériel destructeur.

Seconde éruption

N'ayant pas le temps de récupérer, le volcan a de nouveau éclaté le 3 avril. Elle s'est accompagnée de près de 30 tremblements de terre par heure le matin de cette journée et un par minute l'après-midi.

À 19 h 35, la montagne a éclaté, provoquant de grandes vagues pyroclastiques qui ont atteint jusqu'à 8 kilomètres au-delà du cratère. L'écoulement pyroclastique est un mélange de différents éléments très chauds, tels que des gaz, des matériaux solides et de l'air emprisonné. Il est toujours au niveau du sol, détruisant tout ce qu'il rencontre.

Cette deuxième épidémie était trois fois plus importante que celle survenue à Santa Helena 4 ans plus tôt et affectait l'ensemble du territoire situé dans un rayon de 100 km. Le Chiapas, Tabasco, Campeche et une partie d'Oaxaca et Veracruz ont été touchés par les cendres expulsées.

Les pires effets ont été subis par les villes les plus proches, petites municipalités qui ont complètement disparu.

Troisième éruption

Il y aurait encore une troisième explosion, qui a eu lieu le 4 avril. Il était si puissant que le nuage de cendres est venu entourer la planète entière. La matière pyroclastique atteint 750 ° de température, avec des courants de 8 kilomètres de long et 150 mètres de large.

Autres notes sur le Chichonal

La légende de la femme en feu

Il y avait une curieuse légende liée au volcan dans la région, reflet du fait que dans la mémoire culturelle des colons, il y avait un souci d'habiter ses environs.

On raconte qu'une belle femme blanche aux cheveux blonds est apparue un jour dans les villes voisines, appartenant à la tribu Zoque. La femme est tombée amoureuse des hommes, mais une certaine peur n'a fait accepter à personne de vivre avec elle.

Rejetée et furieuse, elle a montré son vrai visage et a couru vers les montagnes. Ce faisant, il jura de se venger. C'est elle, connue sous le nom de Pyogba Chu'we, «la femme ardente», que les indigènes blâment pour les éruptions.

Etudes pour obtenir de l'énergie géothermique

Le volcan Chichonal est actuellement étudié par la Commission fédérale de l'électricité du Mexique. L'objectif est d'essayer de profiter de ses qualités pour produire de l'énergie géothermique.

Le résultat des premières études a été positif, alors peut-être qu'un jour le volcan deviendra une source d'énergie à partir de laquelle extraire de l'électricité.

Références

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