RENARD GRIS DE PATAGONIE: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, DANGER D'EXTINCTION - LA BIOLOGIE - 2025

Le renard gris de Patagonie (Lycalopex griseus) est un mammifère placentaire appartenant à la famille des Canidés. Il se trouve des deux côtés de la cordillère des Andes, englobant les pays du Chili et de l'Argentine. Il a été introduit en 1953 sur l'île Tierra de Fuego. L'intention était de contrôler les lapins européens qui étaient devenus une espèce nuisible pour l'écologie de la région.

Cependant, cet animal a eu un impact sur la faune de cette région, en compétition pour le territoire et la nourriture avec le Culpeo Fox. Il habite généralement une variété de régions, pouvant aller du niveau de la mer à 3000 mètres d'altitude. Dans cette gamme, il préfère les steppes, les garrigues ouvertes, les zones côtières et les déserts.

Renard gris de Patagonie. Source: claudio ruiz de Santiago, Chili

La taille du renard gris de Patagonie peut varier entre 70 et 96 centimètres, queue comprise. Le pelage est gris jaunâtre, avec des poils noirs et blancs sur le dos. Ses pattes sont brun rougeâtre et il présente une tache sombre sur la cuisse qui caractérise l'espèce.

En plus d'être le renard gris de Patagonie, cet animal est également connu comme le petit renard gris, le renard de la pampa, le chilla ou le renard gris de la pampa.

Comportement

Généralement, ce canidé a des habitudes solitaires. Cependant, pendant la saison des amours, le mâle rejoint la femelle pour élever les petits ensemble. Le renard gris de Patagonie peut être actif toute la journée, mais la plupart du temps, il est actif la nuit ou au crépuscule.

L'organisation sociale est un couple monogame, pouvant être complété par d'autres femmes qui aident à l'éducation. Certains hommes vivent également dans ce groupe et des relations polygames peuvent se produire.

caractéristiques

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Le Lycalopex griseus a un corps allongé dont la longueur, sans compter la queue, peut varier de 40 à 68 centimètres. Le poids varie entre 2,5 et 4,5 kilogrammes. La queue est touffue et longue, représentant environ 40% de la longueur totale de l'animal.

Le squelette est mince, avec des membres allongés. Les quartiers arrière sont plus longs que ceux des autres espèces de canidés, ce qui donne à l'animal un coup de pouce supplémentaire lorsqu'il doit bondir sur une proie.

Toutes les jambes ont des coussinets qui vous permettent d'amortir les chutes et les chocs, protégeant ainsi les articulations et les os des extrémités. De plus, ces structures empêchent la perte de chaleur corporelle, alors qu'elles pourraient vous offrir certaines informations sensorielles qu'elles pourraient utiliser pour la chasse.

Pour aider à maintenir la chaleur interne de l'organisme, les poils plus courts couvrent près de 30% du corps du renard gris de Patagonie. Ainsi, il peut être trouvé dans certaines parties du visage, telles que la bouche, la zone supérieure de la tête et autour des yeux.

En plus de ces zones, où la perte de chaleur aide le corps de l'animal à se refroidir, on trouve également une fourrure courte sur les pattes et les oreilles.

Coloration

Le pelage est gris jaunâtre, bien que sur le dos il ait généralement des poils noirs et blancs. Certains d'entre eux ont la particularité d'être blancs à la base et noirs à la fin.

Les pattes du renard gris de Patagonie sont brun rougeâtre, avec une tache sombre sur chaque cuisse. La queue est épaisse et de grande longueur, présentant une bande dorsale et une tache noire à l'extrémité. Le ventre est gris pâle.

La tête est bordée de blanc et le museau a une teinte gris foncé. La zone de la mâchoire a une tache noire très marquée.

Tête

Le visage est étroit. Il contient deux grandes oreilles et un museau pointu. Les yeux sont situés dans la partie avant, procurant à l'animal une vision binoculaire, très importante pour chasser sa proie.

Les molaires sont grandes, avec une hypocône prononcée. Ceci, avec le cngulum lingual, donne à ces dents une forme incurvée. Les dents carnassiales présentent une protocone exceptionnelle, comparée aux dimensions du reste de la dent.

Habitat et répartition

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C'est une espèce qui appartient au cône sud de l'Amérique du Sud. Géographiquement, le Lycalopex griseus occupe une bande sur les flancs de la cordillère des Andes, englobant le Chili et l'Argentine.

En Argentine, il est situé dans la zone semi-aride occidentale, des contreforts andins au méridien de 66 ° ouest, s'étendant vers la partie sud du Rio Grande, atteignant la côte atlantique.

Cette espèce est située dans les provinces argentines de Salta, Jujuy, Catamarca, Tucumán, La Rioja, Santiago del Estero et San Juan. De plus, ils vivent à l'ouest de La Pampa et San Luis, Mendoza, Neuquén, Santa Cruz, Río Negro, Chubut et Tierra del Fuego.

La répartition sur le territoire chilien va de la province d'Atacama au détroit de Magellan et à la Terre de Feu, où elle a été introduite en 1951 pour tenter de contrôler l'infestation par l'Oryctolagus cuniculus.

La présence du Lycalopex griseus au large de la côte sud du Pérou pourrait suggérer une nouvelle sous-espèce, car il se trouve plus au nord de son emplacement traditionnel. De plus, il est séparé des autres sous-espèces, en raison de la barrière biogéographique qui constitue le désert d'Atacama, au nord du Chili.

Habitat

Au Chili, le renard gris de Patagonie pourrait vivre à proximité des zones urbanisées. Cependant, il préfère les secteurs ruraux du sud et du centre du pays. Cela comprend à la fois ceux qui sont proches de la côte et ceux qui sont dans les contreforts.

Cette espèce habite généralement les garrigues, les prairies, les basses montagnes et les plaines, où la végétation comme Stipa spp., Festuca spp. ou Nothofagus antárctica. À certaines occasions, il a été vu à des altitudes comprises entre 3 500 et 4 000 mètres.

Il est également situé dans les régions semi-arides et arides. Bien qu'il ne soit pas courant de voir le renard gris de Patagonie dans les écosystèmes à végétation dense ou dans les ravins, il les fréquente généralement à la recherche de certains fruits.

Les piments, comme le Lycalopex griseus est également connu, sont tolérants aux variations climatiques extrêmes. Ceci est démontré par sa capacité à prospérer à la fois dans les régions sèches et chaudes, ainsi que dans les régions humides et froides. Tel est le cas de la Terre de Feu, avec une température annuelle moyenne de 7 ° C.

Danger d'extinction

La population de renards gris de Patagonie a progressivement diminué. Par conséquent, les organismes internationaux de protection des êtres vivants incluent cet animal parmi les espèces qui méritent une attention particulière.

C'est pourquoi Lycalopex griseus figure sur la liste rouge de l'UICN, catalogué comme un canidé à faible risque.

Plusieurs causes ont motivé ce déclin de la population. En premier lieu, ces animaux sont chassés pour vendre leurs peaux sur le marché. On estime qu'entre 1980 et 1983, plus de 382 000 peaux ont été exportées d'Argentine. La plupart d'entre eux ont été envoyés en Suisse, en Italie et en Allemagne de l'Ouest.

De plus, le renard gris de Patagonie est considéré par les agriculteurs comme une menace, c'est pourquoi il est chassé. La raison de cette action est que cet animal attaque les agneaux, la volaille et le bétail provenant de fermes proches de son habitat naturel.

Actions

Le renard gris de Patagonie est inscrit à l'Annexe II de la CITES. En Argentine, il est entièrement protégé à San Luis et à Catamarca. Cependant, dans les 5 provinces continentales de la Terre de Feu et de la Patagonie, la chasse et le commerce des fourrures sont des activités légales.

En vertu de la loi chilienne, toutes les populations de Lycalopex griseus de ce pays sont protégées, à l'exception de celles vivant en Terre de Feu. Là, ils sont considérés comme une espèce qui cause de graves dommages, car elle attaque d'autres animaux, provoquant un déséquilibre écologique.

la reproduction

Cette espèce atteint sa maturité sexuelle environ un an après sa naissance. L'accouplement a généralement lieu entre les mois d'août et d'octobre. La gestation dure généralement entre 53 et 58 jours, après quoi entre 4 et 6 petits naissent.

Un mois après leur naissance, les jeunes commencent à quitter le terrier. Cependant, il faut attendre 6 ou 7 mois pour s'installer dans d'autres régions. Comme le reste des mammifères, la femelle de cette espèce allaite ses petits, environ pendant 4 ou 5 mois.

Des études menées en Patagonie sur le processus de reproduction de L. griseus indiquent que le système d'accouplement est monogame. En cela, un couple se rassemble pour se reproduire, en maintenant longtemps leur territoire. Les autres femelles du groupe pourraient aider à élever les petits.

De plus, dans ce système d'élevage coopératif, les deux parents participent aux soins des chiots. Le mâle aide également en fournissant de la nourriture à toute la famille grandissante.

Ces comportements d'intégration profitent au groupe, permettant ainsi, entre autres, que plus de chiots puissent survivre dans une portée.

Nutrition

Les renards gris de Patagonie sont des omnivores. Parmi les espèces qui composent son alimentation se trouvent divers animaux, tels que les lapins, les oiseaux, les insectes, les lézards, les scorpions, les rongeurs et les grenouilles. Les chèvres et les moutons ne font pas partie intégrante de l'alimentation du renard gris de Patagonie, bien qu'ils puissent manger leur charogne.

Le régime alimentaire de Lycalopex griseus est complété par des graines et quelques fruits, parmi lesquels Lithraea caustica, Cryptocarya alba et Prosopanche spp. De plus, ils consomment des herbes et des dicotylédones.

Les spécialistes en écologie alimentaire soulignent que certaines populations de cette espèce sont des opportunistes trophiques. Ainsi, le renard gris de Patagonie prend sa nourriture en fonction de sa disponibilité dans l'habitat.

D'autres groupes montrent un comportement sélectif envers les proies. Par conséquent, ils le consomment en abondance, quelle que soit la quantité. Il est même possible qu'une population ait les deux comportements, selon les circonstances de l'environnement où elle se trouve.

Variations alimentaires

Votre alimentation peut changer selon les saisons. Pendant l'hiver, les tatous et les rongeurs sont peut-être sa proie préférée, bien qu'il puisse également manger de la charogne. Les baies sont l'un des aliments préférés en automne.

Il varie également dans chacun des différents espaces géographiques qu'il habite. Aux Malouines, 80% du régime alimentaire de cet animal est représenté par des mammifères et des oiseaux. Dans le nord et le centre du Chili, le régime alimentaire est constitué notamment de rongeurs.

En Terre de Feu, les principaux membres de l'alimentation sont les fruits de Berberis buxifolia et les petits animaux. Lorsqu'il vit dans les Prairies, il consomme des lièvres et des charognes, tandis que dans les régions de basse latitude, il mange des rongeurs.

Références

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