ZONE NÉRITIQUE: CARACTÉRISTIQUES, FLORE, FAUNE - LA BIOLOGIE - 2025

La zone néritique est la partie du milieu pélagique qui se situe sur le plateau continental. Cette dernière est la partie la moins profonde de la marge continentale et s'étend du point le plus bas de la marée basse jusqu'à environ 200 mètres de profondeur.

Cette zone correspond à la zone dite sub-littorale ou à la zone côtière de la province épipélagique. Il est également lié à la zone photique, ce qui indique que la province néritique s'étend aussi loin que la lumière du soleil peut atteindre le fond marin.

Divisions de l'océan, zone photique. Tiré et édité de: divisions océaniques.svg: Chris huh.

C'est une zone de productivité primaire élevée en raison de l'activité photosynthétique du phytoplancton, des macroalgues et des herbiers qui s'y développent. Cette productivité est principalement soutenue par les nutriments qui sont transportés depuis la terre par les rivières et les pluies.

caractéristiques

Cette zone s'étend du point le plus bas de la marée basse à 200 mètres de profondeur, ce qui signifie qu'elle est toujours submergée sous l'eau.

C'est une zone bien éclairée et généralement les rayons du soleil peuvent atteindre le fond marin.

Les conditions environnementales dans cette zone sont assez stables, bien que la température de l'eau dépende de la latitude où elle se trouve, elle se maintient plus ou moins dans chaque zone en question.

Les eaux des zones néritiques sont généralement riches en nutriments en raison des transferts de la zone terrestre au moyen des rivières et des eaux de ruissellement. Les remontées ou remontées d'eau côtières contribuent également à cette richesse en nutriments.

La zone néritique est la zone la plus productive des zones marines; certains chercheurs estiment que plus de 90% des organismes capturés dans le monde proviennent de cette zone.

Flore

La flore de la zone néritique est représentée par les espèces photosynthétiques qui habitent la colonne d'eau (pélagique), ainsi que celles qui habitent les fonds marins (benthiques). Les premiers sont dominés par le phytoplancton, tandis que les seconds le sont par les macroalgues et les herbes marines (phanérogames)

Phytoplancton

Diversité du phytoplancton. Tiré et édité de: Prof. Gordon T. Taylor, Université de Stony Brook, via Wikimedia Commons.

Il est principalement composé d'algues unicellulaires et de bactéries photosynthétiques. Il est le principal responsable de la production primaire en milieu néritique, avec une contribution proche de 80% de la production primaire totale dans cette zone.

Parmi les principaux composants du phytoplancton néritique figurent les cyanobactéries, les dinoflagellés et également les diatomées. Les cyanobactéries sont des organismes procaryotes dotés de chlorophylle a et de phycocyanine, un pigment bleu qui donne aux cellules cette couleur et est également responsable de l'ancien nom du groupe (cyanophytes ou algues bleues).

Les diatomées sont des algues unicellulaires qui sont couvertes par une paire de valves de taille inégale, la partie supérieure ou l'épithèque est plus petite et s'insère dans la partie inférieure ou l'hypothèque, qui est plus grande.

Les dinoflagellés, les dinofitos ou également appelés péridinéaux sont les représentants les plus importants du phytoplancton derrière les diatomées. Ils peuvent ou non être protégés par une structure appelée teck, qui est de nature cellulosique. Ils se caractérisent par la présentation de deux flagelles disposés perpendiculairement l'un à l'autre.

Les dinoflagellés, dans des conditions environnementales particulières, peuvent présenter une croissance démographique exponentielle et produire des affleurements massifs appelés marées rouges.

Macroalgues

Les macroalgues appartiennent à trois groupes distincts appelés algues vertes, rouges et brunes. Ils sont situés accrochés au substrat en utilisant différentes structures, telles que les rhizoïdes

Les algues vertes appartiennent au phylum Chlorophyta, caractérisé en ce qu'elles contiennent des chlorophylles et qu'elles stockent de l'amidon. En plus des représentants au sein des macroalgues, ce phylum a également des représentants parmi les microalgues. Les membres des genres Enteromorpha et Ulva sont un exemple de macroalgues chlorophytes.

Les algues rouges ou Rhodophytas, sont des algues dépourvues de cellules flagellées, possédant la chlorophylle a et d et des pigments accessoires tels que les α et β-carotènes, la xanthophylle, la zéaxanthine, la lutéine et les phycobiliprotéines. Ils sont principalement filamenteux, mais il existe également des formes parenchymateuses à l'aspect foliacé.

Ces algues présentent leur plus grande abondance d'espèces dans la zone tropicale, diminuant considérablement vers les zones tempérées.

Le phylum Heterokonthophyta (classe Phaeophyceae) contient des algues brunes. Ceux-ci ont leur coloration caractéristique grâce aux grandes quantités de fucoxanthine dans leurs chloroplastes. De plus, ces algues contiennent des chlorophylles a, c ₁ et c ₂.

Herbes marines

Ils sont un groupe de phanérogames qui poussent dans le benthos et ressemblent aux prairies de l'environnement terrestre, parmi les principales espèces de ce groupe sont Thalassia, Zostera et aussi Posidonia.

Faune

La faune néritique est très diversifiée, abritant des représentants de pratiquement tous les phylums animaux existants.

Zooplancton

C'est un groupe hétérogène d'organismes hétérotrophes qui se déplacent à la merci des courants marins et englobent des animaux microscopiques à de grosses méduses d'un diamètre parapluie de plus d'un mètre. Pratiquement tous les groupes d'animaux ont des représentants qui passent au moins une étape de leur vie en tant que membres du plancton.

Les principaux représentants de ce groupe d'organismes sont les copépodes, de petits crustacés dont le corps est divisé en une tête ou un céphalosome et un corps ou un métasome. Les copépodes sont présents en grand nombre dans toutes les mers ainsi qu'à tout moment de l'année.

Les ptéropodes (mollusques), les cétognathes, les rotifères, certains polychètes et les larves de nombreuses espèces de poissons font également partie du plancton.

Necton

Organisme Nekton, requin baleine, Rhincodon typus. Tiré et édité de: Tilonaut, via Wikimedia Commons.

Les Nekton sont constitués d'organismes pélagiques capables de nager activement en s'opposant ou en surmontant les courants et les vagues. Ce groupe comprend des organismes aussi divers que les poissons pélagiques (hareng, mulet, thon, entre autres), les mollusques céphalopodes (calmar), les reptiles (tortues marines) et les mammifères (dauphins).

Faune benthique

La faune benthique est la faune associée aux fonds marins. Dans ce cas, jusqu'aux bas de la zone néritique. Parmi les animaux benthiques littoraux, on trouve par exemple une grande variété d'éponges, d'échinodermes (concombres de mer, araignées de mer, oursins réguliers et irréguliers), de crabes, de crevettes, d'anémones, de coraux, de giclées de mer ou d'escargots, entre autres.

Biodiversité de la zone photique, récifs coralliens. Tiré et édité de: Wise Hok Wai Lum.

Il existe également de nombreuses espèces de poissons benthiques dans la zone néritique, comme les crapauds, les raies, les murènes, les congres et la sole. Ces derniers ont subi un grand changement corporel comme mécanisme d'adaptation à la vie benthique.

Ces poissons ont un corps comprimé latéralement et reposent sur le fond marin d'un côté, tandis que l'œil du côté «inférieur» du corps s'est déplacé, laissant les deux yeux du même côté du corps.

Références

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