ZONE ABYSSALE: CARACTÉRISTIQUES, FLORE ET FAUNE - LA BIOLOGIE - 2025

La zone abyssale est l'une des régions dans lesquelles la mer est divisée en fonction de sa bathymétrie. Certains auteurs la situent entre 2000 et 6000 mètres de profondeur, tandis que d'autres soulignent qu'elle commence à 3000 ou 4000 mètres.

La zone abyssale est une zone d'obscurité perpétuelle (aphotique) car les rayons du soleil ne peuvent pas la pénétrer. Les eaux de cette zone sont froides, avec une température qui oscille généralement entre 0 et 1 ºC.

A. Zone sous-littorale ou plateau continental interne (0-90 m). B1. Zone circalitoriale (90-200 m). B2. Zone de pente Bathyal ou continentale (200-3 000 m). C. Zone abyssale (3 000 à 6 000 m). D. Zone Hadal (6 000- + 10 000 m).

Cette zone est dépourvue de plantes en raison de l'absence permanente de lumière et la faune a dû subir de fortes adaptations aux conditions extrêmes d'absence de lumière, de faibles concentrations d'oxygène, de hautes pressions et de basses températures.

caractéristiques

Cette zone est située entre 2000 et 6000 mètres de profondeur, juste en dessous de la zone bathyale et au-dessus de la zone hadal.

La pression est très élevée car dans le milieu marin elle augmente à raison de 1 atmosphère tous les 10 mètres, ce qui signifie que la pression dans la zone abyssale est de l'ordre de 200 à 600 atmosphères.

La lumière du soleil n'atteint pas cette zone, il n'y a donc pas d'organismes photosynthétiques. La productivité primaire dans cette zone est assurée par des bactéries et d'autres organismes chimiosynthétiques.

Les eaux sont généralement riches en nutriments car il n'y a pas d'organismes autotrophes qui en profitent, elles sont donc concentrées. C'est ce qui permet aux zones où il y a des affleurements d'eau profonde d'être des endroits hautement productifs.

La pression partielle d'oxygène dans cette zone est très faible car il n'y a pas d'organismes photosynthétiques qui libèrent ce composé dans l'environnement.

La salinité des eaux profondes est également assez uniforme.

Flore de la zone abyssale

Il n'y a pas de flore dans les fonds marins profonds, de ce fait, la production primaire est réalisée par des bactéries chimiosynthétiques qui se développent associées au fond océanique. Ces bactéries se développent principalement dans des endroits tels que les os de grands animaux morts, les rondins et autres restes végétaux d'origine terrigène, les volcans hydrothermaux et les suintements froids.

Faune de la zone abyssale

Faune abyssale. Tiré et édité de: Hemmans La faune abyssale peut être divisée en deux grands groupes: la faune abyssopélagique et la faune abysobentonique.

Faune abysobentonique

Il vit associé au fond marin, soit fixé sur celui-ci, soit enterré ou simplement vivant dessus. Parmi ce type de faune figurent les hérissons, les étoiles, les holothuries, les polychètes, les crabes, les crevettes, les isopodes, les pycnogonidés ainsi que les éponges et les jets de mer, entre autres.

Ces espèces peuvent subir un phénomène appelé gigantisme car elles atteignent des tailles extrêmement grandes par rapport à leurs paires d'eau moins profondes. Par exemple, les isopodes des grands fonds peuvent atteindre 40 cm de longueur, tandis que les espèces des eaux peu profondes dépassent rarement 2 cm.

La plupart des espèces abysobentoniques se nourrissent de particules de nourriture qui tombent des eaux supérieures. Alors que certaines espèces se nourrissent de ces particules encore en suspension dans l'eau, d'autres se nourrissent des particules déjà déposées dans les sédiments.

Des prédateurs peuvent également être trouvés parmi la faune de la zone abyssale, mais ils semblent être rares, et sont représentés, par exemple, par des pycnogonidés, des étoiles de mer, des ophiuros et des crabes.

Certaines espèces de poissons sont également benthiques, parmi lesquelles on peut citer les poissons tripodes, les grenadiers, les sorcières, les brotulidés et certaines espèces d'anguilles.

Les fenêtres hydrothermales, les suintements froids et les carcasses de gros animaux sont une sorte d'oasis dans les fonds abyssaux, qui supportent une grande diversité d'espèces. Des travaux récents évaluent à 400 le nombre d'espèces qui habitent ces milieux.

Faune abyssopélagique

C'est la faune située directement dans la colonne d'eau de la zone abyssale. Il est composé de certains invertébrés tels que mollusques, méduses, cténophores, polychètes et poissons.

Certaines espèces sont complètement aveugles, d'autres ont des yeux démesurément grands pour profiter du peu de lumière de la bioluminescence. De nombreuses espèces utilisent la bioluminescence à la fois pour attirer les congénères à des fins de reproduction et pour attirer des proies potentielles.

En raison de la faible quantité de nourriture disponible, les différentes espèces ne sont pas très abondantes, c'est pourquoi les poissons ont adopté l'hermaphrodisme comme stratégie pour garantir leur reproduction. Cependant, cela ne s'est pas produit avec les invertébrés, dans lesquels l'hermaphrodisme est rare.

Tous les poissons abyssaux n'ont pas de vessie natatoire, ce qui est probablement dû au fait que le coût énergétique du remplissage de cette vessie est trop élevé en raison des pressions élevées auxquelles ils doivent résister.

Certaines espèces de poissons ont adopté la stratégie du parasitisme masculin, qui consiste en ce que lorsque le mâle atteint la maturité sexuelle et obtient une femelle de son espèce, il s'accroche à elle et la parasite, de cette manière, il sera toujours disponible pour fertiliser la femelle en période de reproduction.

Parmi les adaptations physiologiques que les poissons et les invertébrés abyssaux ont subies figure le développement d'un métabolisme plus lent, nécessitant ainsi beaucoup moins d'oxygène et de nourriture que les espèces des zones bathymétriques supérieures.

Espèces représentatives

Bathynomus

Isopode géant Bathynomus giganteus. Tiré et édité de: Yale Peabody Museum of Natural History Les organismes de cette espèce sont connus sous le nom d'isopodes géants. Ils vivent dans les eaux profondes de l'océan Atlantique. L'espèce a été découverte en 1879 et décrite par le zoologiste français Alphonse Milne-Edwards, sur la base d'un mâle juvénile.

Il peut mesurer jusqu'à 50 cm de long, a un corps segmenté et ressemble à l'échelle de l'humidité ou des punaises des granulés qui vivent généralement sous les rochers et les pots de fleurs dans les jardins.

Ces organismes ont un estomac très extensible, ce qui indique que leur nourriture est probablement rare et que vous devriez en tirer le meilleur parti lorsque vous pouvez la trouver. Aucun prédateur connu à ce jour.

Grallateur Bathypterois

Connu comme un poisson tripode pour présenter des projections de ses nageoires pelviennes et caudales qui lui permettent de s'appuyer sur le fond de l'océan comme s'il s'agissait d'échasses. Cet organisme a une taille moyenne de 30 cm, mais il peut mesurer jusqu'à 43 cm et ses nageoires peuvent mesurer plus d'un mètre.

Ce poisson a été trouvé entre 878 m et 4720 m de profondeur, et il est cosmopolite, car il vit dans l'océan Atlantique ainsi que dans les océans Pacifique et Indien.

Cryptopsaras couesi

La femelle de cette espèce de poisson pêcheur peut atteindre 30 cm, tandis que le mâle n'atteint qu'entre 1 et 3 cm et parasite la femelle. Cette espèce est cosmopolite et se trouve dans tous les grands océans du monde à des profondeurs allant de 75 à 4000 mètres.

Références

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