ZANATE: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, ALIMENTATION, COMPORTEMENT - LA BIOLOGIE - 2024

Le quiscale ou merle noir (Quiscalus mexicanus) est un oiseau de la famille des Icteridae originaire des Amériques, avec une large distribution actuellement va du Minnesota, aux États-Unis à l'Équateur.

Il présente un dimorphisme sexuel clair, le mâle étant plus grand (jusqu'à 46 cm) et une coloration noire irisée; tandis que la femelle atteint à peine 38 cm et est brune. Chez les deux sexes, la queue est proportionnellement plus longue que chez les autres oiseaux du même genre.

Quiscalus mexicanus, mâle. Tiré et édité de: Thomas.

Il vit principalement dans les espaces ouverts, tels que les prairies, les prairies, les marécages, bien qu'il se trouve également dans les forêts secondaires et dans les parcs urbains et suburbains, entre autres.

Son alimentation est omnivore, profitant d'une grande variété de produits alimentaires. Le régime herbivore est principalement basé sur les fruits, les graines et les fruits secs. Leur régime carnivore, en revanche, comprend des larves d'insectes, des parasites du bétail, des poissons, des amphibiens (têtards et adultes), des lézards et même des œufs, des poussins et des oiseaux adultes.

Les organismes de cette espèce sont très intelligents et capables de résoudre des problèmes simples pour obtenir leur nourriture. Ils sont également très territorialistes et en période de reproduction, ils défendent violemment leur territoire des oiseaux de la même espèce ou d'une autre espèce, et même d'autres types d'animaux, y compris l'homme.

Caractéristiques générales

Oiseau de taille moyenne, les mâles peuvent atteindre jusqu'à 46 cm et peser jusqu'à 265 g, tandis que les femelles n'atteignent que 38 cm de long et 142 g de poids. Les plumes du pilothouse (queue), en particulier celles du centre, ont presque la même longueur que le corps, une caractéristique qui donne lieu à son nom en anglais: grande queue.

La coloration du mâle est noir irisé, avec la tête et la partie supérieure du corps avec des tons bleu violet, tandis que les femelles sont brunes, avec des tons plus foncés sur les ailes et la queue. Les juvéniles des deux sexes ont des couleurs similaires à celles de la femelle adulte.

Les yeux des juvéniles sont bruns et virent au jaune vif chez les adultes.

La femelle dépose 3-5 œufs bleu verdâtre pâle, avec des taches gris-brun ou noires irrégulièrement réparties.

C'est un oiseau considéré comme agressif et très bruyant. Dans la vidéo suivante, vous pouvez voir un spécimen de cette espèce:

Taxonomie

La carotte est un oiseau de l'ordre des Passériformes appartenant à la famille des Icteridae, une famille d'oiseaux de taille moyenne ou petite, au bec pointu et fort. Les mâles sont généralement à plumage noir et plus gros que les femelles.

Cette famille comprend 30 genres, dont Quiscalus, qui a été décrit par Louis Jean Pierre Vieillot en 1816. L'espèce type du genre est Q. quiscula et a été désignée comme telle par George Robert Gray en 1840. Ce genre comprend actuellement sept espèces valide, y compris Q. mexicanus.

L'espèce Quiscalus mexicanus, quant à elle, a été décrite pour la première fois par Gmelin en 1788 sous le nom de Cassidix mexicanus. Huit sous-espèces de cette espèce sont actuellement reconnues.

Habitat et répartition

Habitat

L'habitat original de la carotte était constitué de marais côtiers, de lagunes, de mangroves et de forêts riveraines. Cependant, il habite actuellement une plus grande variété d'écosystèmes, n'étant absent que dans les forêts très denses, ainsi que dans les zones désertiques ou semi-désertiques.

Il s'adapte très bien à la présence humaine, il est donc courant de le voir dans les terres agricoles, où ils peuvent se nourrir d'ectoparasites qui affectent le bétail, ou ils peuvent fréquenter les terres agricoles pour se nourrir de vers et d'insectes qui sont exposés lorsqu'ils sont il travaille la terre pour les semailles.

Ils peuvent également habiter des parcs et jardins dans les zones urbaines et suburbaines.

Distribution

Cet oiseau, selon certains auteurs, est originaire des zones côtières du golfe du Mexique, mais d'autres auteurs soutiennent qu'il est vraiment originaire des basses terres d'Amérique centrale et du Sud.

Selon ces derniers auteurs, la carotte aurait été introduite à Tenochtitlan, la capitale de l'empire aztèque pendant le mandat de l'empereur Ahuitzotl, probablement pour utiliser ses plumes irisées à des fins décoratives.

Son aire de répartition actuelle couvre de l'Équateur au Minnesota, l'Oregon, l'Idaho et la Californie, aux États-Unis, y compris l'ouest de la Colombie et le nord-ouest du Venezuela. Il existe même des enregistrements d'individus isolés aussi loin au nord que le Canada.

L'expansion du territoire de cette espèce a été favorisée par sa grande adaptabilité, sa tolérance à l'homme et l'expansion des activités agricoles et des espaces urbains.

Les chercheurs estiment que l'aire de répartition de cette espèce s'est étendue de plus de 5 000 pour cent ces dernières années. Un autre facteur qui a favorisé son expansion est le fait que, bien qu'étant résidents permanents sur la plus grande partie de son territoire, certains spécimens effectuent des migrations qui leur ont permis de coloniser de nouvelles zones.

En altitude, l'espèce est répartie du niveau de la mer jusqu'à 2750 m de hauteur.

la reproduction

La carotte est une espèce gonochorique, c'est-à-dire qu'elle a des sexes séparés, avec un dimorphisme sexuel et un type de reproduction itérative. Ce dernier signifie qu'il est reproduit dans plus d'une opportunité tout au long de son cycle de vie.

Le mâle est plus gros que la femelle et le temps nécessaire aux deux sexes pour atteindre la maturité sexuelle est également différent. Selon certains chercheurs, la femelle le fait dès la première année de vie, tandis que le mâle met deux ans pour l'atteindre.

Quiscalus mexicanus, femelle. Tiré et édité de: DickDaniels (http://carolinabirds.org/).

Le mâle et la femelle peuvent copuler avec des partenaires différents, cependant, cela se produit plus fréquemment chez le mâle que chez la femelle, pour lesquels les chercheurs soulignent que la stratégie de reproduction est polygame, c'est-à-dire que de nombreuses femelles pour chaque mâle..

La saison de reproduction dépendra de la situation géographique de la population. À ce moment, des colonies reproductrices se forment avec un nombre variable de couples reproducteurs. Lorsque les couples se forment, le mâle défend son territoire et les femelles qui s'y trouvent.

La femelle est la seule à participer à la recherche de matériel pour faire le nid, sa construction, ainsi qu'à faire éclore les œufs et prendre soin des poussins, tandis que le mâle protège la couvée et la femelle d'éventuelles attaques d'autres oiseaux du même espèce, ainsi que d'éventuels prédateurs.

La couvée se compose de 3 à 5 œufs (généralement 3) de couleur bleu verdâtre clair. La femelle peut nicher, en moyenne 1,5 fois par an. L'incubation des œufs dure 13 jours.

Alimentation

Quiscalus mexicanus est une espèce omnivore généraliste et opportuniste. Se nourrit généralement en troupeaux avec un nombre variable de membres. En milieu rural, leur alimentation est principalement herbivore et profite de l'activité agricole humaine pour rechercher leur nourriture.

Dans ces cas, les principaux produits alimentaires sont les graines et les fruits dans les zones de culture. Il profite également de l'enlèvement du sol par des tracteurs de travail du sol, ce qui révèle des larves et des adultes d'insectes, de vers et d'autres animaux dont ils peuvent se nourrir.

Outre les insectes, les autres composants de son régime carnivore sont les crabes, les insectes et leurs larves, les araignées, les scolopendres, les mille-pattes, les escargots, les têtards et les amphibiens adultes, les poissons, les lézards, les iguanes, les nouveau-nés de tortues de mer, les œufs, les poussins et les oiseaux adultes.

Certains auteurs soulignent qu'il peut tuer de petits oiseaux, comme des hirondelles, en vol puis s'en nourrir, ou avoir un comportement cannibale sur les œufs et peut-être les poussins de sa propre espèce.

Vous pouvez également plonger pour les poissons ou les têtards, ou les attraper sur les rives des rivières. Si nécessaire, il peut se nourrir de charogne.

Comportement

Nutritionnel

La carotte peut se rassembler en grands groupes pour chercher de la nourriture, ou elle peut se nourrir seule. Dans les champs arables, il attend que la terre soit labourée pour se nourrir de graines, larves, vers et insectes exposés. Il peut également voler des graines ou se nourrir de fruits cultivés.

Femelle de Quiscalus mexicanus se nourrissant d'une banane. Tiré et édité de: Dennis Jarvis de Halifax, Canada.

C'est un oiseau intelligent qui peut retourner des pierres et d'autres objets, ainsi que découvrir des boîtes ou des bocaux, pour voir s'il y a des proies possibles à attraper, certains auteurs ont documenté qu'il existe des organismes qui submergent la nourriture dans l'eau avant de l'ingérer pour faciliter le processus. Dans les zones urbaines, il peut chercher sa nourriture dans les décharges.

Reproducteur

Pendant la période de reproduction, le mâle courtise la femelle avec des vocalisations et des mouvements corporels qui incluent le fait de lever la queue et de la battre en se penchant en avant, séparant les ailes du corps.

Le mâle courtise plus d'une femelle pendant cette période et s'il est accepté, il s'accouplera avec chacune d'elles et les femelles construiront le nid sur leur territoire. Le mâle défend les femelles contre le harcèlement d'autres mâles, mais finalement une femelle peut échapper à sa vigilance et s'accoupler avec un autre mâle.

La défense du territoire devient plus agressive pendant que la femelle s'occupe et nourrit les poussins, allant même jusqu'à attaquer l'être humain pour protéger sa progéniture.

Impact

La carotte est considérée comme un ravageur agricole dans certaines localités, bien que l'ampleur de l'impact de l'espèce sur les cultures n'ait pas été quantifiée. Il peut également agir comme vecteur de certaines maladies qui affectent à la fois les animaux domestiques et les humains.

Références

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