VITEX AGNUS-CASTUS: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, PROPRIÉTÉS, SOINS - LA BIOLOGIE - 2025

L'espèce Vitex agnus-castus est un arbuste à feuilles caduques, aromatique et médicinal appartenant à la famille des Lamiacées. Connu sous le nom d'arbre chaste, d'arbre chaste, de gattilier, de saule gâchette, d'herbe de chasteté ou de poivre de moine, c'est une plante originaire du bassin méditerranéen.

C'est un arbuste de taille moyenne très ramifié avec des feuilles lancéolées gris verdâtre et des branches minces et compactes. Les petites fleurs zygomorphes violettes ou blanches sont disposées en panicules terminales. Le fruit est une nucule globuleuse et noirâtre.

Vitex agnus-castus. Source: H. Zell

Son habitat naturel est situé dans des forêts galeries au bord des rivières et des ruisseaux, sur des sols légèrement calcaires en plein soleil ou à mi-ombre. Il est utilisé comme brise-vent formant des haies aromatiques ou comme spécimens uniques, aussi bien dans les parcs méditerranéens que les jardins le long de la côte.

Les fleurs et les fruits sont utilisés depuis l'Antiquité pour leurs propriétés médicinales, notamment pour le traitement de divers troubles gynécologiques. En fait, au Moyen Âge, elle était considérée comme la plante de la chasteté, car elle réduisait la libido et apaisait le désir sexuel des moines.

Caractéristiques générales

Apparence

Arbuste ou arbre de faible croissance, tiges à section quadrangulaire et écorce grisâtre, fortement ramifiées à partir de la base, atteignant 4 à 6 m de hauteur. La couronne dense, arrondie et compacte est constituée de fines branches d'écorce blanchâtre couvertes d'abondantes villosités de couleur cendrée.

Feuilles

Feuilles opposées, pétiolées et en forme de doigts, composées de 5 à 7 folioles lancéolées de 5 à 15 cm de long, aux marges entières ou finement dentelées et à l'apex aigu. Folioles vert glabre sur la face supérieure et pubescentes gris grisâtre sur la face inférieure, pétiole court de 2 à 5 cm de long.

fleurs

Fleurs zygomorphes, sessiles ou sur de courts pédicelles. Calice tomenteux en forme de cloche et corolle tubulaire en forme de cloche de couleur bleue, violette ou blanche légèrement pubescente. Les fleurs sont disposées en inflorescences cyymoses, droites et apicales, de 8 à 20 cm de long, avec de nombreux verticillastres et des bractées oblongues de 2 à 3 cm de long.

Fleurs de Vitex agnus-castus. Source: H. Zell

Fruit

Après la pollinisation, un petit fruit ou drupe globuleuse de 3-4 mm de diamètre, de couleur noire à maturité, se forme, entouré d'un calice persistant. À l'intérieur, il y a quatre graines aromatiques avec une forte saveur épicée. La floraison a lieu pendant l'été.

Composition chimique

Les fleurs et les fruits contiennent un large spectre de composés bioactifs, parmi lesquels des huiles essentielles (cinéol et hydrocarbures sesquiterpéniques) et des flavonoïdes (casticine, isovitexine et pendulétine).

Ainsi que les glycosides monoterpéniques ou iridoïdes (agnuside et aucuba ou aucubine), les alcaloïdes, les flavones (vitexine), les terpénoïdes (rotundifuran) et les précurseurs hormonaux stéroïdiens.

Au niveau clinique, on considère que certains de ces composés agissent sur la glande pituitaire, d'où leur action sur les niveaux hormonaux. En fait, des études de laboratoire ont déterminé son effet sur les récepteurs opiacés, ce qui explique la réduction des symptômes prémenstruels.

Taxonomie

- Royaume: Plantae

- Sous-royaume: Tracheobionta

- Division: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Sous-classe: Asteridae

- Commande: Lamiales

- Famille: Lamiaceae

- Sexe: Vitex

- Espèce: Vitex agnus-castus L.

Étymologie

- Vitex: le nom du genre vient du latin «vitex-icis» qui signifie «vannerie». Tout cela en référence à la forme douce, fine et flexible des branches de la brousse.

- agnus-castus: l'adjectif spécifique dérive des termes grecs «agnos» et «castus» qui signifient «agneau» et «chaste». Sa signification est liée à sa propriété anaphrodisiaque, c'est-à-dire à la capacité d'éradiquer ou de réduire le désir sexuel.

Feuilles de Vitex agnus-castus. Source: Diotime

Synonymie

- Vitex latifolia Mill. (1768).

- Vitex verticillata Lam. (1779).

- V. integra Medik. (1783).

- V. lupinifolia Salisb. (1796).

- Vitex agnus Stokes (1812).

- Vitex robuste Lebas (1869).

- Agnus-castus robusta (Lebas) Carrière (1871).

- Agnus-castus vulgaris Carrière (1871).

- Vitex pseudoneconde (Hausskn.) Hand. - Mazz. (1913).

- Vitex hybrida Moldenke (1941).

Habitat et répartition

L'habitat typique du gattilier est situé dans les régions désertiques ou semi-désertiques du bassin méditerranéen à l'Asie centrale et au nord-ouest de l'Inde. Dans la péninsule ibérique, il est situé sur la côte méditerranéenne, étant occasionnel dans les régions continentales, et les îles Baléares à moins de 200 mètres d'altitude.

Il pousse dans les milieux côtiers, près des ruisseaux, des lits de rivières ou des dépressions humides, du niveau de la mer jusqu'à 500 mètres d'altitude, même à 1000 mètres d'altitude. Il s'adapte aux sols d'origine calcaire ou siliceuse, aux substrats argilo-limoneux ou limono-sableux. De plus, il tolère les sols légèrement salins et peu fertiles, à condition qu'ils aient un bon drainage.

Inflorescences de Vitex agnus-castus. Source: Stan Shebs

Propriétés

Médicinal

Les branches tendres, les racines, les feuilles, les fleurs et les graines mûres sont utilisées en herboristerie en raison de leurs propriétés thérapeutiques et médicinales. Le mode de consommation traditionnel est sous forme de décoction, d'infusion, de teinture, de vinaigre de cidre de pomme, d'élixir ou de sirop, les fruits peuvent être consommés frais.

En général, les feuilles ont des propriétés aromatiques, analgésiques, antiparasitaires et vermifuges. Les racines sont diurétiques, expectorantes fébrifuges et toniques. Les fruits ont un effet emménagogue, favorisent les menstruations et stimulent la circulation sanguine dans l'utérus et le bassin.

Depuis l'Antiquité, elle est considérée comme une plante médicinale propice au traitement de l'inconfort causé par le syndrome prémenstruel. Il est indiqué pour les cas d'infertilité, de ménopause, de syndrome des ovaires polykystiques, de syndrome prémenstruel et de fibromes utérins ou fibromes.

On considère que la présence de plusieurs composants bioactifs réduit les niveaux de l'hormone peptidique prolactine, qui régule les niveaux d'oestrogène chez les femmes. De la même manière, il permet d'ajuster les niveaux de testostérone des hommes.

En fait, les fruits sont considérés comme ayant un effet tonique sur les systèmes reproducteurs mâles et femelles. Son nom «arbre chaste» vient de son action anaphrodisiaque, puisqu'au Moyen Âge il était utilisé pour aider les moines à contrôler le célibat.

En revanche, il est recommandé de soigner les problèmes d'acné liés au cycle menstruel, l'aménorrhée, la dysménorrhée, l'endométrite, la ménopause, la ménorragie et les seins fibrokystiques.

Il est également utilisé pour traiter les coliques, la diarrhée, les nausées, les ulcères, la dyspepsie, les problèmes de peau, la fièvre, les troubles de l'oreille, les maux de tête, les problèmes hépatiques et cardiaques.

Fruits de Vitex agnus-castus. Source: Gordo06

Nutritionnel

Les fruits aromatiques à la saveur piquante et piquante sont souvent utilisés comme substitut du poivre dans la production de saucisses. De même, les graines séchées et moulues sont utilisées comme assaisonnement pour les salades, les sauces ou les rôtis.

Ornemental

Il est cultivé comme espèce ornementale dans les parcs et jardins, dans des pots il peut être placé sur les terrasses et les balcons, à condition qu'il soit taillé régulièrement. Ses fleurs estivales aromatiques et voyantes sont très décoratives, tout comme son feuillage dense gris-vert.

Industriel

De la combustion des tiges et des branches, on obtient une cendre utilisée pour fabriquer du savon, de la même manière qu'elle est utilisée pour la fabrication de la poudre à canon. A partir des feuilles, des branches et des fleurs, une essence de couleur ambrée à haute teneur en huiles essentielles utilisées en parfumerie est obtenue par distillation.

Fabriqué à la main

Le bois de cœur brunâtre et d'aubier jaune grisâtre, lourd et dur, est utilisé en ébénisterie et en tournage. Les branches fines et flexibles sont utilisées en vannerie pour fabriquer des paniers, des chaises, des nattes, des ornements et de l'artisanat en général.

Contre-indications

Comme toute plante médicinale avec divers composés bioactifs, souvent non identifiés, sa consommation est limitée chez les femmes enceintes et allaitantes. De même, sa prise n'est pas recommandée chez les enfants de moins de 6 ans, les patients proches des opérations et les patients atteints de maladies chroniques.

Les personnes ingérant des potions de gattilier ont signalé des nausées, des maux de tête, des maux d'estomac, des démangeaisons ou de légères éruptions cutanées. En cas de doute, il est conseillé de consulter un médecin.

Graines de Vitex agnus-castus. Source: Maša Sinreih dans Valentina Vivod

Se soucier

Multiplication

Cette espèce se multiplie par graines fraîches au printemps ou par boutures à l'automne. Les graines ne nécessitent pas de traitement de pré-germination, elles sont semées dans des pépinières en fibre de coco et la germination prend 30 à 45 jours.

Plantation / repiquage

Le meilleur moment pour transplanter sur un site permanent ou passer à un pot plus grand est à la fin de l'hiver. En effet, à ce moment, la température commence à monter et l'environnement printanier frais favorise son adaptation.

Emplacement

Le Chasteberry est une plante facile à cultiver, il nécessite une exposition plein soleil ou une ombre semi-légère, ainsi que des environnements chauds et secs. Dans le cas de la culture en pot, il doit être situé dans un endroit lumineux, car une ombre continue limite son développement.

Sol / substrat

C'est une plante peu exigeante en termes de qualité du sol. Vous avez juste besoin d'une texture qui facilite le drainage. Le substrat idéal pour les pots nécessite de la terre noire, de la perlite, du sable de rivière et des boules d'argile qui facilitent le drainage et empêchent ainsi la pourriture des racines.

Vitex agnus-castus dans son habitat naturel. Source: Sten Porse

Irrigation

La fréquence d'irrigation doit être régulière afin de toujours garder le sol humide. Il est généralement recommandé d'arroser 2 à 3 fois par semaine pendant l'été et 1 à 2 fois par semaine le reste de l'année.

Abonné

Il est recommandé de fertiliser les plantes au champ une fois par an avec des engrais organiques et de l'humus de vers ou du guano au printemps ou en été. Pour les plantes en pot, l'application d'engrais liquides est recommandée afin de ne pas gêner le drainage du pot.

Taille

Il ne convient d'effectuer la taille d'entretien et d'assainissement qu'au printemps. Dans le cas des branches qui ont trop poussé, une taille intense est recommandée.

Fléaux et maladies

C'est une plante très résistante aux attaques de ravageurs ou de maladies. Des pourritures ont été signalées au niveau du système racinaire lorsque le sol présente un excès d'humidité.

Rusticité

C'est un arbuste à croissance rapide qui tolère des températures jusqu'à -4 ºC.

Références

1. Avantages de Sauzgatillo (2020) Sauzgatillo. Vitex agnus-castus. Herbwisdom: Informations sur les herbes, avantages, discussion et nouvelles. Récupéré sur: herbwisdom.com
2. Cobos González, I. (2018) Vitex agnus-castus and Female Disorders - Article informatif. Département technique de Lamberts Española SL
3. Daniele, C., Coon, JT, Pittler, MH et Ernst, E. (2005). Vitex agnus castus. Sécurité des médicaments, 28 (4), 319-332.
4. Sánchez, M. (2019) Vitex agnus-castus, l'arbuste médicinal le plus décoratif. Jardinage. Récupéré sur: jardineriaon.com
5. Déclencher Willow (2018) Dieti Natura. Récupéré à: dieti-natura.es
6. Vitex agnus-castus (2020). Wikipedia, l'encyclopédie libre. Consulter: es.wikipedia.org
7. Vitex agnus-castus, Chasteberry ou Agnocasto (2020) Voir Plants: faits sur les plantes avec leurs soins depuis 2001. Récupéré de: consultaplantas.com
8. Vitex agnus-castus L. (2017) Catalogue of Life: Liste de contrôle annuelle 2019. Récupéré sur: catalogueoflife.org