VALVES DE CONNEXION: CARACTÉRISTIQUES, HISTOLOGIE, FONCTIONS - LA BIOLOGIE - 2025

Les valves conniventes, les plis de Kerckring ou simplement les plis circulaires sont des plis permanents trouvés dans la muqueuse et la sous-muqueuse de l'intestin grêle. Ce sont des plis transversaux qui forment des élévations macroscopiques hélicoïdales ou semi-circulaires, qui peuvent couvrir tout le périmètre interne du tube digestif.

Avec les villosités intestinales et les microvillosités, les valves complices sont parmi les modifications les plus importantes trouvées sur la surface luminale de l'intestin grêle.

Coupe du tube digestif montrant les valves complices (Source: A. Birmingham; Cunningham via Wikimedia Commons)

Ceux-ci sont particulièrement abondants dans les parties de l'intestin appelées duodénum et jéjunum, c'est-à-dire dans les deux premières parties de cette section du tube digestif, et ils diminuent jusqu'aux parties les plus distales de l'iléon.

Leur fonction principale est d'augmenter la surface d'absorption des nutriments lors de la digestion des aliments, cependant, ils semblent également participer à l'écoulement du chyme (masse alimentaire pré-digérée dans la bouche et l'estomac).

Ils ont été découverts par l'anatomophysiologiste allemand Thomas Theodor Kerckring en 1958, pour qui ils ont été nommés.

Cependant, celles disposées transversalement à l'axe longitudinal de l'intestin sont également appelées "valves connivent", car elles rétrécissent ou réduisent le diamètre de la lumière intestinale, bien qu'elles ne se comportent pas comme de véritables valves.

Caractéristiques et histologie

L'intestin grêle, qui est un tube d'environ 7 mètres de long, est divisé en trois segments: le duodénum, ​​le jéjunum et l'iléon. Le duodénum est la partie intestinale qui se connecte à l'estomac et le fait à travers la région pylorique.

Le duodénum se poursuit avec le jéjunum et ce dernier avec l'iléon. À son tour, l'iléon est la connexion de l'intestin grêle avec le gros intestin, à travers la valve iléo-caecale.

Si une section transversale de la paroi de l'intestin grêle est observée, 5 couches bien définies peuvent être vues. Ceux-ci sont connus sous le nom de muqueuse, sous-muqueuse, muscle circulaire, muscle longitudinal et séreuse.

Parmi tous ceux-ci, la muqueuse est celle qui présente des spécialisations qui lui permettent d'augmenter considérablement sa surface.

Parmi ces spécialisations, les plus importantes sont les valves connivent, qui sont très abondantes dans les parties supérieures de l'intestin et diminuent à l'approche des parties finales de l'iléon.

Morphologie et arrangement

Les plis circulaires de Kerckring peuvent mesurer de 3 à 10 mm de haut et jusqu'à 5 cm de long et sont répartis à intervalles réguliers tous les 3 cm. Dans l'intestin d'un adulte normal, ceux-ci peuvent être trouvés dans un nombre compris entre 400 et 900.

Des études pathologiques ont montré que la longueur moyenne des valves muqueuses à l'état déplié est d'environ 14 mètres, tandis que dans l'état valvulaire de la muqueuse cette longueur est plus ou moins la moitié (les 7 mètres de l'intestin).

Tous les plis observés dans l'intestin ne couvrent pas tout le périmètre du tube. Certaines valves de Kerckring s'étendent sur toute la circonférence, tandis que d'autres ne couvrent que les deux tiers de la circonférence ou moins (valves en croissant), et d'autres peuvent tourner plusieurs fois autour de la circonférence.

Elles ont été appelées «valves» en raison de leur capacité à réduire l'espace luminal, mais le qualificatif «connivent» répond à leur nature permissive dans les deux sens, car ce ne sont pas des valves occlusives.

Chaque pli est richement vascularisé et reçoit un large réseau de vaisseaux lymphatiques. Les deux types de vaisseaux se croisent à travers la couche sous-muqueuse, qui se trouve immédiatement sous la muqueuse.

La surface de chaque pli est recouverte de villosités intestinales et celles-ci, à leur tour, ont des microvillosités, ce qui leur donne un aspect velouté caractéristique.

Des anomalies dans la distribution et la conformation des valves complices sont associées à certains cas d'obstructions intraluminales partielles ou complètes de l'intestin grêle. Des modifications de l'orientation de ces structures ont été liées à certaines maladies de l'intestin grêle.

Caractéristiques

La fonction la plus importante des vannes Kerckring est, sans aucun doute, de fournir une vaste surface pour l'absorption des nutriments, en plus de fournir les structures fonctionnelles à cet effet.

En d'autres termes, toutes les fonctions de ces structures permanentes présentes dans la lumière intestinale sont directement liées aux fonctions des autres modifications de surface qui leur sont associées, telles que les villosités et les microvillosités.

Ensemble, la présence de plis de Kerckring, de villosités et de microvillosités permet d'augmenter jusqu'à 600 fois la surface totale d'un tube lisse.

Représentation graphique des villosités intestinales et des microvillosités qui leur sont associées, qui sont celles qui recouvrent les plis circulaires (Source: White Whale via Wikimedia Commons)

Puisque les villosités qui tapissent ces valves contiennent une grande variété de cellules avec des fonctions de sécrétion et d'absorption, nous pouvons nous référer aux fonctions digestives et d'absorption des valves complices.

Absorption

Les entérocytes (les cellules présentes dans l'intestin) remplissent différentes fonctions d'absorption dans tout l'intestin grêle.

Le fer, le calcium, les lipides, les sucres, l'eau, les protéines, les vitamines, le magnésium et le sodium sont principalement absorbés dans le duodénum. Les cellules présentes sur la surface luminale du jéjunum sont principalement responsables de l'absorption des sucres et des protéines.

Enfin, les sels biliaires, la vitamine B12 et les ions chlore sont réabsorbés dans l'iléon.

Pathologies associées

Peu de maladies ont été directement liées aux valves complices, au-delà de celles concernées par des malformations ou des anomalies congénitales dans leur développement.

Cependant, comme elles sont exposées en permanence au contact avec des agents pathogènes potentiels, ces structures muqueuses peuvent souffrir d'infection, de blessure, d'inflammation et de croissance.

Comme mentionné, certaines conditions liées aux obstructions intestinales peuvent être dues à un œdème ou à un épaississement des plis muqueux.

Des exemples de pathologies de ce type sont les lymphomes et les entérites régionales, caractérisées par des processus de malabsorption dans l'intestin grêle, provoqués par un épaississement des plis de Kerckring.

La maladie de Whipple, dans 80% des cas, est due à la présence de plis proéminents dans la région du duodénum et du jéjunum, en plus de la prolifération de cellules macrophages au sein de la lamina propria de l'intestin grêle.

Références

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