TOXOCARA CANIS: CARACTÉRISTIQUES, MORPHOLOGIE, SYMPTÔMES D'INFECTION - LA BIOLOGIE - 2025

Toxocara canis est un parasite appartenant au groupe des nématodes, connu principalement parce qu'il infecte les chiens. Il est largement diffusé dans le monde.

Ce ver a été décrit pour la première fois en 1782 par Werner et depuis lors, il a été suffisamment étudié. De telle sorte qu'aujourd'hui, il est connu de son cycle de vie à son mécanisme d'infection.

Le chien est l'hôte principal. Source: Pixabay

La maladie à l'origine de ce parasite est la toxocarose, qui affecte principalement les chiens. Chez l'homme, le parasite peut également générer cette pathologie qui, si elle n'est pas traitée à temps, peut entraîner des conséquences terribles comme la cécité permanente.

Taxonomie

La classification taxonomique de Toxocara canis est la suivante:

- Domaine: Eukarya

- Royaume Animalia

- Embranchement: Nematoda

- Classe: Secernentea

- Ordre: Ascaridia

- Famille: Toxocaridae

- Sexe: Toxocara

- Espèce: Toxocara canis

caractéristiques

Toxocara canis est un organisme qui appartient au groupe des eucaryotes multicellulaires. Celles-ci sont caractérisées par le fait que l'ADN est enfermé dans le noyau cellulaire conformément aux chromosomes. Ils sont également constitués de différents types de cellules, chacune spécialisée dans des fonctions spécifiques.

Étant un parasite, il faut forcément un hôte pour survivre. Dans son cas particulier, l'hôte est le chien, bien qu'il infecte occasionnellement d'autres mammifères comme les chats. Exceptionnellement, les humains peuvent être infectés.

Ce sont des organismes hétérotrophes, car ils ne sont pas capables de synthétiser leurs propres nutriments, mais se nourrissent plutôt d'autres êtres vivants ou des substances qu'ils fabriquent.

Ce sont également des espèces dioïques. Cela signifie que les sexes sont séparés. Autrement dit, il y a des femmes et des hommes.

Ces organismes se reproduisent sexuellement, sont ovipares et ont un développement indirect. Ils se reproduisent à travers les œufs, dans lesquels se forment les larves. Lorsque les œufs éclosent, les larves en éclosent et doivent subir un processus de transformation ou de mue jusqu'à ce qu'elles atteignent finalement le stade adulte.

Lors de son développement embryonnaire, les trois couches germinales sont observées: l'endoderme, le mésoderme et l'ectoderme. C'est à partir de ses cellules que se forment les différents tissus et organes de l'animal adulte.

De plus, ils présentent une symétrie radiale, puisqu'ils sont constitués de deux moitiés exactement égales, prenant comme point de référence l'axe longitudinal du corps de l'animal.

Morphologie

Toxocara canis est un ver au corps cylindrique allongé. Son corps est recouvert d'une cuticule très résistante.

Les femelles sont plus grandes que les mâles, puisqu'elles peuvent mesurer jusqu'à environ 17 cm, alors qu'elles ne mesurent que 10 cm. De même, les mâles ont une extrémité terminale incurvée, avec des extensions appelées spicules, qu'il utilise pour le processus de copulation et de reproduction.

Spécimens adultes mâles et femelles. Source: Alan R Walker

À son extrémité céphalique se trouve la bouche, qui est entourée de trois lèvres. À cette extrémité, il a également des extensions latérales en forme de nageoire des deux côtés, ce qui lui donne un aspect triangulaire, comme la pointe d'une lance.

Cycle biologique

Le cycle biologique de Toxocara canis est direct, ce qui signifie qu'il ne nécessite pas d'hôte intermédiaire ou de vecteur pour infecter son hôte définitif, qui est généralement le chien, bien qu'il puisse également infecter d'autres mammifères de la famille des canidés.

Il s'agit d'un parasite qui ne nécessite pas de vecteur, mais infecte directement son hôte.

Dans l'environnement

Les œufs, contenant les larves inactives, sont libérés dans l'environnement par les excréments de l'animal. Si les conditions du sol sont adéquates en termes de température et d'humidité, les larves subissent divers changements, passant au stade larvaire L2. Ils y restent jusqu'à ce que l'œuf soit ingéré par un hôte. Il est important de noter que les larves L2 peuvent être conservées de cette façon jusqu'à trois ans.

Connexion invité

La manière la plus courante d'infecter un hôte par le parasite est l'ingestion directe.

Cependant, ce n'est pas la seule, car il y a aussi une transmission parentérale, par laquelle les larves passent d'une mère à un petit par le placenta ou en lactation. De même, les chiens peuvent être infectés en mangeant un autre animal infecté par le parasite.

Représentation du cycle de vie de Toxocaris canis. Source: voir la page de l'auteur

Sur l'hôte

Une fois à l'intérieur du corps de l'hôte définitif (chien), les œufs atteignent l'estomac et plus tard l'intestin, où ils éclosent, émergeant ainsi les larves L2. Ceux-ci pénètrent dans la paroi intestinale et atteignent la circulation.

Maintenant, selon l'âge du chien, plusieurs choses peuvent arriver. Chez les chiens de plus de 5 mois, les larves migrent vers différents tissus et s'enkystent, restant dans un état de latence. Ils peuvent se réactiver si la chienne est une femelle pendant la grossesse, et passer au stade L3 pour être transmis aux chiots par les mécanismes déjà décrits.

Chez les chiens de moins de 5 mois, les larves L2 voyagent à travers la circulation porte vers le foie. De là, à travers les vaisseaux sanguins, ils atteignent le cœur et par la suite les poumons. Ici, ils subissent une autre transformation au stade larvaire L3, qui est leur forme infectieuse. Plus tard, ils remontent par les voies respiratoires: alvéoles, bronchioles, bronches, trachée et pharynx, pour être avalés plus tard.

De l'estomac, ils passent à l'intestin où ils terminent leur développement, atteignant la maturité. Déjà en tant que ver adulte, la femelle est capable de produire des œufs, qui sont expulsés vers l'extérieur, emportés par les excréments.

Maladie

Toxocara canis est un agent pathogène qui provoque une maladie connue sous le nom de toxocarose. Parce que les chiens sont ses principaux hôtes, ce sont eux qui souffrent de la maladie.

Cependant, ce n'est pas une pathologie exclusive des chiens, mais parfois les humains sont également infectés par le parasite et peuvent développer des symptômes.

Symptômes d'infection

Chez les chiens

Les symptômes manifestés par les chiens infectés par Toxocara canis sont les suivants:

- Déficit de croissance

- Abdomen globuleux (abdomen gonflé en raison de la quantité de parasites)

- Perte d'appétit

- vomissements

- La diarrhée

- Apathie

Il est important de noter que ceux qui présentent les symptômes de l'infection sont des chiens de moins de 5 mois. Les personnes âgées ne présentent aucun symptôme.

Chez les humains

L'infection à Toxocara canis chez l'homme a une phase aiguë, une phase de latence et plus tard une phase chronique.

Pendant la phase aiguë, la personne infectée manifeste certains symptômes et signes tels que:

- Forte fièvre

- Douleur dans les muscles

- Apathie

- Fatigue générale

- Problèmes pulmonaires

- Malaise

Une fois la phase aiguë écoulée, les larves du parasite, qui se trouvent dans divers tissus du corps, vers lesquels elles migrent, s'enkystent et ne produisent plus de symptômes. Cependant, ils sont responsables d'un processus inflammatoire qui se déroule sur le long terme.

Au fil du temps, l'infection à Toxocara canis devient chronique, avec des manifestations cliniques dérivées de l'inflammation des tissus dans lesquels les larves se déplacent ou par des kystes.

L'un des endroits où les larves se déplacent habituellement est vers le globe oculaire. Ici, ils provoquent une inflammation des tissus oculaires telle que la rétinite et l'uvéite. Il y a aussi une douleur intense et des saignements oculaires. Parfois, il est même possible de voir le ver adulte dans les tissus oculaires.

Diagnostic

L'infection à Toxocara canis chez les chiens peut être facilement diagnostiquée en observant les œufs dans les excréments de l'animal. Même si la parasitose est très intense, il est possible que l'animal y excrète des parasites adultes.

Dans le cas des humains, puisque le parasite ne vit pas dans l'intestin, on ne peut pas se fier à un test de selles pour rechercher des œufs. Pour cette raison, d'autres tests sont utilisés, tels que les tests sanguins ELISA, qui cherchent à identifier les IgM. En plus de cela, une augmentation des éosinophiles dans le sang, ajoutée aux manifestations cliniques du patient, peut guider le médecin vers le diagnostic correct.

Traitement

Compte tenu du fait que Toxocaris canis est un parasite, le traitement le plus prescrit pour traiter l'infection est des médicaments appelés anthelminthiques. Ceux-ci ont la capacité de tuer les parasites et leurs larves, en dégénérant et en détruisant certains de leurs organites et structures, ce qui finit par provoquer leur mort.

Les médicaments de ce type les plus couramment utilisés sont l'albendazole, le mébendazole et le thiabendazole. La dose et la durée du traitement sont établies par le médecin, en fonction de ce qu'il juge nécessaire.

De même, si nécessaire, le médecin peut opter pour une excision chirurgicale du parasite. Ceci est fait lorsque le parasite adulte endommage les tissus tels que les yeux.

Références

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