QUELLE EST LA RELATION ENTRE ADAPTATION ET SÉLECTION NATURELLE? - LA BIOLOGIE - 2025

La relation entre adaptation et sélection naturelle repose sur le fait que les espèces qui s'adaptent le mieux à un environnement donné survivent, se reproduisent et sont donc naturellement sélectionnées. Au contraire, ceux qui ne s'adaptent pas s'éteignent.

En 1859, Charles Darwin présente sa théorie de l'évolution des espèces par sélection naturelle dans le livre L'Origine des espèces. Dans cette théorie, Darwin parle de la relation entre l'adaptation et la sélection naturelle, et définit les deux phénomènes comme des éléments fondamentaux de la vie telle qu'elle était connue à l'époque.

Charles Darwin

Cette théorie était innovante pour de nombreuses raisons. L'un des plus pertinents est qu'il contredit la notion selon laquelle le monde était une création prédéterminée, réalisée par une entité surnaturelle qui avait conçu chaque structure telle qu'elle est vue.

Cette nouvelle façon de penser contredit même les croyances mêmes de Darwin, qui était un homme qui se considérait comme un chrétien.

Darwin a attendu 20 ans avant de publier ses conclusions, tout en essayant de recueillir plus d'informations et en restant en conflit avec ses propres convictions.

Après des années d'observation de différents spécimens de la nature dans leurs différents habitats, Darwin a déterminé qu'il y avait une plus grande abondance de ces individus mieux adaptés aux conditions du lieu. Ces organismes étaient forts, jeunes et vivaient plus longtemps.

Aujourd'hui, il existe d'innombrables exemples d'organismes et d'espèces qui ont développé des caractéristiques très spécifiques qui leur permettent de fonctionner favorablement, de s'adapter à l'environnement et, par conséquent, d'avoir de meilleures chances de survie.

L'adaptation et la sélection naturelle peuvent être considérées comme des causes et des effets dans le processus évolutif: les individus qui s'adaptent le mieux seront ceux choisis pour vivre et se développer avec succès dans un écosystème donné.

Avoir une clarté sur les deux concepts (adaptation et sélection naturelle) nous permettra de mieux comprendre la relation intime qui existe entre eux. Par conséquent, les caractéristiques les plus pertinentes des deux notions seront détaillées ci-dessous.

Adaptation

Source: Par Serhanoksay, de Wikimedia Commons

L'adaptation fait référence aux changements et mutations dans le domaine génétique que certaines espèces adoptent pour survivre dans un environnement aux caractéristiques spécifiques. Ces changements structurels passent aux générations suivantes, c'est-à-dire qu'ils sont héréditaires.

Des organismes similaires peuvent rivaliser d'adaptation, et celui qui parvient à tirer le meilleur parti de l'environnement qui l'entoure est celui qui sera le mieux adapté.

L'environnement joue un rôle fondamental dans l'adaptation des organismes; Dans la plupart des cas, l'adaptation se développe précisément par une variation de l'écosystème dans lequel vivent certains individus.

L'environnement dictera les conditions nécessaires pour qu'un individu ou une espèce se développe avec succès et parvienne à survivre.

Changements physiques et comportementaux

Exemple d'adaptation morphologique

Le processus d'adaptation peut faire référence à des aspects physiques, des éléments structurels d'un organisme. Et cela peut aussi renvoyer à des aspects liés à son comportement dans les circonstances qui l'entourent.

Si les caractéristiques des organismes sont détaillées, on peut observer dans certains cas des éléments qui étaient autrefois le résultat d'une adaptation, mais qui actuellement ne remplissent pas une fonction importante, voire utile, car les conditions ont changé.

Ces éléments sont appelés organes vestigiaux; par exemple, les organes humains résiduels sont le coccyx, l'appendice et les mamelons mâles.

Dans le cas des animaux, des structures résiduelles peuvent également être trouvées: traces des pattes postérieures chez les baleines, ou des yeux chez les animaux qui vivent sous terre dans l'obscurité totale.

Ces structures correspondent à des éléments de leurs prédécesseurs, qui ne sont pas nécessaires aujourd'hui.

Adaptation et nouvelles espèces

En général, l'adaptation génère des changements dans une espèce, mais elle maintient l'essence de sa nature.

Cependant, il existe des cas dans lesquels une espèce complètement nouvelle a été générée à partir d'une adaptation, causée par des aspects environnementaux, par l'isolement des individus, entre autres raisons.

Sélection naturelle

Source: pixabay.com

Le processus de sélection naturelle ne permet qu'aux individus les plus aptes de survivre et de se reproduire.

La théorie de la sélection naturelle indique que les organismes ayant des caractéristiques plus fonctionnelles par rapport à leur environnement, ont une plus grande chance de se reproduire et de survivre dans cet environnement, au lieu d'organismes qui n'ont pas ces capacités.

En conséquence de cette différenciation, les organismes aux caractéristiques les plus défavorables se reproduisent moins et, éventuellement, peuvent cesser d'exister, laissant la place à ceux qui fonctionnent mieux dans un habitat donné.

De meilleures performances, une plus longue permanence

Etant donné qu'il existe une différenciation entre les organismes, il sera possible de montrer lequel d'entre eux possède les caractéristiques qui lui permettent une plus grande capacité de fonctionnement et de développement dans un environnement avec des particularités spécifiques.

Il est important de souligner que la sélection naturelle est associée à des circonstances spécifiques, liées à un moment et un lieu spécifiques.

Toutes les variations générées et profitables à l'espèce, feront partie de l'individu, et seront même héritées des générations suivantes, si elles sont vitales pour la survie de ladite espèce.

La sélection naturelle ne doit pas être considérée comme une force agissant de l'extérieur; C'est un phénomène qui se produit lorsqu'il y a une prépondérance d'un organisme sur un autre compte tenu de ses caractéristiques reproductives supérieures.

On peut dire que la sélection naturelle a eu lieu lorsque les adaptations faites par les organismes sont cohérentes dans le temps, et ne se produisent pas par hasard, mais persistent dans de grandes populations et pendant plusieurs générations.

Relation entre adaptation et sélection naturelle

Comme on peut le déduire des concepts précédents, la sélection naturelle et l'adaptation sont des notions étroitement liées.

Les organismes qui ont réussi à faire varier leur structure physique ou leur comportement pour pouvoir mieux fonctionner dans un environnement spécifique (c'est-à-dire ceux qui se sont adaptés), sont ceux qui pourront continuer à se développer dans cet environnement, ils pourront continuer à se reproduire et, par conséquent, ils pourront continuer à exister.

De même, les organismes qui n'ont pas réussi à s'adapter à leur environnement ne pourront pas se reproduire et finiront donc par disparaître naturellement.

Autrement dit, l'adaptation correspond aux variations d'individus ou d'espèces, et la sélection naturelle fait référence aux meilleures chances de survie des individus ou des espèces qui ont réussi à s'adapter.

Ainsi, les adaptations sont ces qualités qui ont été naturellement sélectionnées et qui ont permis à une espèce de rester au même endroit, de pouvoir se reproduire et de produire plusieurs générations d'individus.

Les individus adaptés sont naturellement choisis pour rester dans un tel lieu.

Références

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