Le système montagneux d'Amérique du Sud avec un climat froid ou polaire est la Cordillère des Andes. C'est la plus longue chaîne de montagnes du monde. Il fait partie des territoires du Chili, de l'Argentine, du Pérou, de l'Équateur, de la Bolivie, du Venezuela et de la Colombie.
C'est le système de montagne le plus élevé d'Amérique du Sud. Elle mesure plus de 7000 km de long, plus de 300 km de large (sauf en Bolivie, qui fait 640 km de large) et une hauteur moyenne de 4000 mètres.
Les Andes sont la plus haute chaîne de montagnes après l'Himalaya, en Asie. Son plus haut sommet est l'Aconcagua, situé en Argentine, avec une hauteur de 6690 mètres d'altitude.
Caractéristiques principales
Le système est divisé en trois grandes catégories: du sud au nord, il comprend le sud des Andes formées par les chaînes de montagnes chiliennes, fuegiennes et patagoniennes.
Les Andes centrales comprennent les chaînes de montagnes péruviennes, et les Andes du nord incluent les chaînes de montagnes équatoriennes, colombiennes et vénézuéliennes, également appelées chaînes de montagnes des Caraïbes.
géologie
Les Andes sont le résultat des mouvements des plaques tectoniques qui se sont produits pendant le Jurassique, et c'est pendant la période du Crétacé que les Andes ont commencé à prendre sa forme actuelle.
Les processus tectoniques générés dans les Andes sont restés jusqu'à aujourd'hui. Le système reste volcaniquement actif et est soumis à des tremblements de terre dévastateurs.
Climat
Le relief est ce qui détermine le climat de la région; il y a donc d'un climat torride au pied des Andes, à un climat polaire sur les sommets enneigés de la chaîne de montagnes.
La température peut changer radicalement d'un pays à l'autre. Comme dans d'autres régions montagneuses du monde, il existe une grande variété de microclimats, qui sont des conditions climatiques très localisées.
Ces microclimats sont générés à la suite de l'interaction de l'apparence, de l'exposition aux vents, de la latitude, de la durée du jour et d'autres facteurs.
Faune
Les Andes offrent un écosystème unique avec une riche diversité d'espèces. Environ les deux tiers des espèces andines sont endémiques de la région.
Sur les 600 espèces de mammifères qui vivent dans la région, 13% sont endémiques, tout comme 45% des espèces de reptiles.
Environ 1700 espèces d'oiseaux et 400 espèces de poissons vivent dans les montagnes. Parmi ces espèces, près d'un tiers sont endémiques.
Les camélidés sud-américains se distinguent, le guanaco étant le plus répandu; il vit du Pérou à la Terre de Feu.
Il y a aussi la vigogne, qui coexiste avec le lama et l'alpaga. Il y a aussi le puma et les espèces de renards.
Mais l'animal emblématique de la région est le condor des Andes, qui vit du Venezuela jusqu'à la pointe sud.
Flore
Sa flore est caractérisée par des formations steppiques principalement herbacées, bien qu'il existe également de petits arbustes.
Les hautes altitudes impliquent une série de variables climatiques telles que la température, le vent et la sécheresse, entre autres, qui déterminent le type de plantes poussant dans les Andes.
Ville
La présence humaine dans cette zone est relativement récente; les restes humains les plus anciens qui ont été trouvés ont entre 10 000 et 12 000 ans, bien qu'il soit possible qu'il ait été habité beaucoup plus tôt.
La pénurie d'oxygène est si exigeante d'un point de vue physiologique qu'elle impose des changements profonds même dans les cellules du corps.
De la Patagonie aux limites sud de l'altiplano bolivien, les Andes sont peu peuplées; seuls de petits groupes de bergers et d'agriculteurs vivent.
De la Bolivie à la Colombie, les plus fortes concentrations de population et la plupart des grandes villes se trouvent dans les Andes. Au Pérou et en Bolivie, un nombre important de la population vit à plus de 3 000 mètres.
Environ la moitié de la population bolivienne est Aymara et parle la langue quechua. Les autres sont des métis hispanophones.
Les habitants des Andes équatoriennes sont principalement des Quechua et des Métis. En Colombie, seule une petite fraction de la population est indigène; Ceux-ci habitent le plateau de la chaîne de montagnes de l'Est, dans la chaîne de montagnes centrale et dans les montagnes du sud.
Les zones des plantations de café, situées entre 900 et 2000 mètres d'altitude, sont les plus densément peuplées.
Références
- Cordillère des Andes. en.wikipedia.org
- Velasquez, Tulio. Stewart, Norman: Andes. britannica.com
- Venezuela Tuya: février 2001. google.co.ve
- Oishimaya Sen Nag, 10 juillet 2017. worldatlas.com
- Velázquez, Tulio; Stewart, Montagnes des Andes normandes, p. 2. britannica.com