TORTUE CAOUANNE: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT ET COMPORTEMENT - LA BIOLOGIE - 2024

La tortue caouanne ou la tortue caouanne (Caretta caretta) est un animal océanique appartenant à la famille des Cheloniidae. Cette espèce est l'une des plus grosses tortues marines, pesant jusqu'à 200 kilogrammes. Il a une tête énorme et une mâchoire très forte et puissante.

Sa carapace est constituée de plaques non chevauchantes, où le bouclier nucal est relié à la première plaque dorsale. La partie supérieure et la tête de la tortue caouanne sont jaune orangé ou brun rougeâtre, tandis que la partie ventrale est jaune clair.

Tortue stupide. Source: Mike Gonzalez (TheCoffee)

Un aspect qui le distingue du reste des espèces de son genre sont les deux griffes qu'il a sur chaque nageoire. Ceux-ci sont utilisés pour prendre de la nourriture, déchirer la viande et aider à briser l'exosquelette dur de certaines proies, comme les crabes et les bivalves.

la reproduction

Les tortues caouannes sont sexuellement matures lorsque les adultes et leurs coquilles mesurent plus de 3 pieds de long. Cela se produit environ entre 17 et 33 ans.

La cour comprend une variété de comportements, y compris les caresses, les morsures et les mouvements des nageoires et de la tête. Les spécialistes indiquent que la femelle produit des phéromones qui indiquent au mâle qu'elle est prête à s'accoupler.

Avant de copuler, le mâle s'approche de la femelle, essayant de la monter. Au début, il pourrait résister, mais ensuite ils commencent à s'entourer. Dans le cas où plusieurs mâles essaient de s'accoupler, la femelle s'éloigne et leur permet de se battre.

Le gagnant s'accouple avec la femelle en la saisissant avec ses griffes incurvées, causant des dommages à la coquille du couple. Souvent, les autres mâles qui n'ont pas réussi à s'accoupler ont tendance à mordre le mâle qui accompagne la femelle, blessant généralement sa queue et ses nageoires.

Chez la plupart des tortues de mer, la parade nuptiale et l'accouplement se produisent près du rivage de nidification. Au contraire, chez la tortue caouanne, cela se produit le long de la route de migration, entre les zones de reproduction et d'alimentation.

Accouplement et nidification

Les spécialistes indiquent que l'ovulation est induite par l'accouplement. De plus, la femelle peut stocker le sperme de plusieurs mâles dans les oviductes, jusqu'au moment de l'ovulation. Pour cette raison, une portée peut avoir jusqu'à sept parents différents.

Le processus d'imbrication prend entre une et deux heures. Il se produit généralement dans des zones sablonneuses ouvertes ou près des herbes de dunes, qui peuvent être utilisées pour camoufler le nid. Pour pondre des œufs, la femelle sort de l'eau, monte à la plage et creuse le sable de la surface, avec l'intention de former une tombe.

Avec les membres postérieurs, la femelle creuse une chambre, où elle pond entre 115 et 125 œufs. Après les avoir recouverts de sable, la mère retourne à la mer. À de nombreuses reprises, la femelle retourne sur la même plage où elle a niché auparavant.

L'incubation dure entre 55 et 65 jours, après quoi les jeunes émergent. Ceux-ci peuvent être du brun clair au noir, sans les tons rouges et jaunes typiques de l'adulte. Ils pèsent environ 20 grammes et mesurent 4,6 centimètres.

Alimentation

Pendant la majeure partie de sa vie, la tortue caouanne est carnivore. Bien que leur comportement alimentaire soit généraliste, à mesure qu'ils vieillissent, leur alimentation varie.

Les nouveau-nés mangent souvent des éponges, des algues sargasses, des méduses et des crustacés. Aux stades juvénile et adulte, ils se nourrissent de palourdes, d'escargots, de crabes fer à cheval, d'oursins et d'autres crustacés. Parfois, il peut manger de la charogne.

Lors de sa migration vers le large, il a tendance à chasser les mollusques flottants, les méduses, les ptéropodes, les poissons volants, les œufs flottants et les calmars.

Leur régime alimentaire est plus étendu que celui des autres tortues marines. Ainsi, ils consomment des coraux, des éponges, des vers polychètes, des plumes de mer, des étoiles de mer, des anémones et des bébés tortues, y compris ceux de la même espèce.

En outre, Caretta caretta peut manger des algues, telles que celles appartenant au genre Ulothrix, Ascophyllum et Sargassum. En outre, ils se nourrissent de certaines plantes vasculaires du clade Cymodocea, Thalassia et Zostera.

Méthode d'alimentation

Ses mâchoires puissantes lui permettent d'écraser les exosquelettes durs de crabes, bivalves et escargots. Sur les pattes avant, il a des pseudo-griffes qui lui permettent de manipuler les aliments et de déchirer la viande.

Une fois que la nourriture est ingérée, les papilles recouvertes de mucus à l'avant de l'œsophage aident à filtrer les corps étrangers qui sont entrés.

Comportement

Migrations

Comme la grande majorité des tortues marines, les tortues caouannes sont migratrices. Au cours de leur vie, ils utilisent un large éventail d'habitats largement séparés les uns des autres. Lorsque les nouveau-nés quittent les plages de nidification, ils entament une phase océanique.

Après avoir séjourné dans les océans entre 4 et 19 ans, ils se déplacent vers des zones riches en proies épilélagiques et benthiques, où ils se nourrissent et grandissent jusqu'à maturité (environ entre 10 et 39 ans).

Au moment d'atteindre la maturité sexuelle, Caretta caretta commence une migration reproductive entre les régions d'alimentation et de nidification. L'intervalle entre les migrations varie entre 2,5 et 3 ans.

la communication

Chez cette espèce, la perception est très développée. Au moment où les nouveau-nés émergent, ils ont la capacité d'analyser leur environnement. De cette façon, ils peuvent déterminer la direction à prendre pour se diriger vers l'océan. Pour cela, ils comptent sur la lumière de la lune qui tombe sur l'océan.

Une fois dans l'eau, ils utilisent des signaux magnétiques et chimiques pour s'orienter et naviguer vers les courants, où ils vivront pendant les prochaines années de leur vie.

Références

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