Le café rouillé est une maladie fongique causée par Hemileia vastatrix, un basidiomycète appartenant à la classe des pucciniomycètes. Ce champignon est un parasite obligatoire incapable de survivre dans la matière inerte. Son premier enregistrement a été effectué au Sri Lanka et est actuellement largement distribué dans le monde entier.
Les premiers symptômes de la maladie sont de petites lésions rondes et translucides ou des taches qui ressemblent à des gouttes d'huile et apparaissent sur les feuilles. Au moment de leur apparition, ces taches ne dépassent pas 3 millimètres de diamètre. Dans ses derniers stades, il provoque la chute prématurée des feuilles, la mort des branches et même la plante elle-même.
Uredinium d'Hemileia vastatrix. Tiré et édité de: Carvalho et al..
Pour contrôler la maladie, des plantes résistantes peuvent être utilisées, la gestion des plantations (densités, taille, fertilisation adéquate, entre autres) et par l'application de produits agrochimiques.
L'histoire
La rouille du café est l'une des maladies des plantes les plus catastrophiques de l'histoire, laissant de lourdes pertes économiques qui la classent parmi les sept ravageurs des plantes qui ont causé les plus grandes pertes au siècle dernier.
Le premier enregistrement documenté d'une épidémie d'Hemileia vastatrix attaquant les cultures de café date de 1869 sur l'île de Ceylan, maintenant connue sous le nom de Sri Lanka. À cette occasion, les effets du champignon ont été si dévastateurs que les caféiculteurs, ne connaissant pas les causes de la maladie et comment la combattre, ont décidé d'éradiquer les caféiers et de faire pousser du thé.
L'agent pathogène s'est propagé rapidement et la même année, il a également frappé l'Inde. Moins d'une décennie après le premier signalement de rouille, il avait déjà fait une apparition à Sumatra, à Java, en Afrique du Sud et aux îles Fidji.
En Amérique du Sud, il a été détecté pour la première fois en 1970 dans l'État de Bahia, au Brésil. Puis il a fait son apparition au Nicaragua (1976), tandis que dans les années 80, il est signalé au Costa Rica et en Colombie. Il est actuellement présent dans pratiquement tous les pays qui cultivent du café dans le monde.
Symptômes
Les premiers signes d'infection de la plante sont des lésions chlorotiques, avec l'apparition sur les feuilles de petites taches jaune pâle, semblables à des gouttes d'huile qui rendent la feuille translucide à la lumière.
Ces lésions, qui ne dépassent pas 3 mm de diamètre, apparaissent principalement vers les marges de la feuille, qui sont les régions où l'eau a tendance à s'accumuler le plus.
Lorsque la sporulation commence, les lésions augmentent en taille, jusqu'à 2 cm de diamètre, et une poudre jaune ou orange apparaît sur la face inférieure de la feuille, qui est formée par des urédospores. S'il existe de nombreuses lésions de ce type, les taches se rejoindront au fur et à mesure de leur croissance, occupant toute la feuille, qui a tendance à se détacher.
Lorsque la tache de rouille entre en sénescence, la poussière d'urédospore devient plus pâle. Ensuite, la tache jaune est remplacée du centre vers la périphérie par une tache plus sombre (brune ou noire) d'aspect nécrotique et dans laquelle aucune spore ne sera produite.
Dans son stade le plus avancé, la maladie provoque la perte prématurée des feuilles et peut entraîner la mort des branches ou même de la plante entière en affectant les processus de photosynthèse, de respiration et de transpiration qui ont lieu dans les feuilles.
Détail des pustules urédiniales suprastomatales de Hemileia vastatrix. Tiré et édité de: Carvalho et al..
Taxonomie
Hemileia vastatrix attaquant une feuille du caféier. Tiré et édité de: Carvalho et al..
Gestion des cultures
La gestion de certaines variables de la culture du caféier peut aider à prévenir, contrôler ou faciliter l'éradication de la maladie. Parmi ces variables figurent la densité de plantation (2 mètres entre les rangées et 1 entre les plantes), la taille (faible taille post-récolte), la sélection de pousses saines, l'utilisation de l'ombre et une fertilisation adéquate.
Contrôle chimique
Le contrôle chimique est l'un des principaux composants d'un programme de contrôle de la rouille du café. Cependant, cela représente un coût économique et environnemental élevé. Le succès de son utilisation dépendra, entre autres facteurs, du choix du fongicide approprié et de son application correcte et opportune.
L'utilisation alternée de fongicides à base de cuivre avec d'autres fongicides systémiques est recommandée pour éviter l'apparition d'une résistance à ces derniers. Actuellement, il existe de nombreuses informations sur l'efficacité des différents principes actifs ainsi que sur leurs doses appropriées.
Des fongicides sont également en cours de développement qui inhibent la synthèse de l'ergostérol dans le champignon, comme le difénoconazole et l'hexaconazole, ou encore un mélange d'une strobilurine avec un triazole.
Références
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