KETOGNATHS: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, REPRODUCTION, ALIMENTATION - LA BIOLOGIE - 2025

Les chaetognaths sont un groupe d'animaux marins qui se caractérisent par un corps allongé en forme de torpille. Ils sont assez controversés, car même les spécialistes discutent de certaines de leurs caractéristiques pour les classer phylogénétiquement correctement.

Ils ont été décrits par le zoologiste allemand Karl Leuckart en 1854. Ces animaux ont réussi à survivre sur la planète pendant un certain temps, puisque les premiers enregistrements de leur existence datent de l'ère paléozoïque, plus précisément de la période cambrienne.

Exemples de cétognathes. Source: divers auteurs. Compilation par moi.

Ce phylum est composé de deux classes: Sagittoidea et Archisagittoidea. Dans ces classes, il y a un total de 20 genres, qui sont composés d'environ 120 espèces. Ceux-ci sont omniprésents, car ils sont répartis dans toutes les mers du globe.

caractéristiques

Les cétognathes sont des animaux au corps transparent qui se démarquent car ils présentent dans toutes leurs cellules leur matériel génétique emballé et enfermé dans le noyau cellulaire, délimité par une membrane.

Ce sont aussi des organismes multicellulaires car constitués de différents types de cellules, chacune spécialisée dans différentes fonctions, telles que la sécrétion de substances, la nutrition ou la reproduction.

Les cétognathes sont des hermaphrodites. Ils se reproduisent de manière sexuelle, avec fécondation interne et développement direct, en plus d'être ovipares. De même, ils présentent une symétrie bilatérale, ce qui signifie qu'ils sont constitués de deux moitiés exactement égales.

Taxonomie

La classification taxonomique des cétognathes est la suivante:

Domaine: Eukarya.

Animalia Kingdom.

Superfilo: Spiralia.

Embranchement: Chaetognatha.

Morphologie

Les cétognathes sont de petite taille, allant de 1 cm à 12 cm. Ils ont également un corps allongé, en forme de torpille et translucide, bien que certaines espèces aient des couleurs rougeâtres, orange ou roses.

- Anatomie externe

Le corps des cétognthes est composé de trois zones ou régions: la tête, le tronc et la queue.

Tête

Il se différencie clairement du reste du corps par une série de structures qui le caractérisent. En premier lieu, il présente une sorte de crochets, également appelés crochets, qui sont disposés en 2 rangées sur les bords latéraux de la tête. Sa fonction est liée à la capture de proies.

Dans la tête se trouve une ouverture, la bouche. Celui-ci est entouré de structures appelées denticules qui contribuent à la mastication des aliments. Ils ont également de petits yeux composés.

Entre la tête et le tronc se trouve le cou, qui est court. Ceci constitue le point d'origine d'un pli tégumentaire de type calotte, qui sert de protection à la tête lorsqu'elle est rétractée.

Tronc

C'est la partie la plus longue du corps des cétognathes. Il a deux paires de nageoires, une paire de position antérieure et une autre de position postérieure. Ceux-ci n'ont aucun type de musculature et sont soutenus par des organes appelés homaloptérygions, qui sont une sorte de rayons mous.

Vers sa région postérieure se trouvent l'orifice de l'anus et les ouvertures qui correspondent au canal génital féminin.

Représentation d'un ketognath. Source: Apokryltaros

Queue

C'est la partie la plus courte du corps du cétognath. En interne, il est entièrement occupé par les testicules de l'animal. Il a une nageoire caudale, ainsi que deux extensions positionnées latéralement appelées digítelas.

- Anatomie interne

Le corps est délimité par une paroi à plusieurs couches. De l'intérieur vers l'extérieur, on peut citer: les muscles longitudinaux, le plexus nerveux, la membrane basale, l'épiderme et la cuticule. Ce dernier remplit la fonction de protection de l'animal.

Les cétognathes ont plusieurs cavités de type coelomatique. Dans la tête, cette cavité s'appelle le procele et est étrange. Le tronc a la mésocèle qui se distingue par son uniformité. Et enfin, la queue est la métacèle, étant aussi une paire.

Ces animaux ont un système digestif, un système nerveux et des organes reproducteurs. Cependant, ils n'ont pas de système respiratoire, de système excréteur ou de système circulatoire.

Système digestif

C'est assez simple. Il est composé de la bouche, qui mène à la cavité buccale. Il est immédiatement suivi du pharynx, qui est l'endroit où la plus grande quantité d'enzymes digestives est produite.

Après le pharynx se trouve l'intestin, qui est le site d'absorption. Enfin, le tube digestif culmine dans l'anus, qui est le trou par lequel les déchets de digestion sont libérés.

Système nerveux

Son emplacement est superficiel. Il présente au niveau de la tête une accumulation neuronale, le ganglion cérébrospinal, d'où sortent certaines fibres nerveuses qui se dirigent vers les différentes structures de l'animal. Outre le ganglion cérébral, il en existe d'autres comme les ganglions vestibulaires et le ganglion ventral.

Système reproducteur

Le système reproducteur masculin est situé dans la queue. Il est composé des testicules (1 paire) qui ont des conduits à travers lesquels ils libèrent le sperme. Ceux-ci s'écoulent dans les vésicules séminales.

D'autre part, le système reproducteur féminin a deux ovaires qui sont situés dans le tronc. De ceux-ci, il y a des conduits (oviductes) qui ont une structure connue sous le nom de réceptacle séminal. Enfin, les oviductes s'écoulent dans le vagin, qui s'ouvre vers l'extérieur par le pore génital.

Habitat et répartition

Les membres du phylum Chaetognatha sont des animaux purement aquatiques. Cependant, ils ne se portent pas bien dans tous les écosystèmes de ce type, mais se trouvent exclusivement dans les écosystèmes de type marin.

Dans les écosystèmes marins, les cétognathes sont plus abondants dans ceux où les niveaux de salinité sont plus faibles. C'est pourquoi on peut dire que l'habitat préféré de ce type d'animal est les espaces marins avec des eaux à faible teneur en sel.

la reproduction

Le type de reproduction observé chez les cétognathes est sexuel. En cela, pour qu'un nouvel individu se développe, le contact, l'union et la fusion des cellules sexuelles sont nécessaires. La reproduction sexuée est avantageuse sur asexuée, car elle est étroitement liée à la variabilité génétique.

Les cétognathes sont des animaux hermaphrodites. Cela signifie que le même individu a des organes reproducteurs mâles et des organes reproducteurs féminins. En ce sens, il est compréhensible de croire que ces animaux sont autofécondés. Cependant, ce n'est pas le cas, du moins pas régulièrement.

Un individu en féconde un autre. Bien qu'à certaines occasions, il peut y avoir une autofécondation.

La reproduction chez les cétognathes est caractérisée par le fait que la fécondation est interne, le développement est direct et ils sont ovipares.

Avant la fécondation, ces individus présentent des rites de parade nuptiale qui n'ont pas encore été entièrement élucidés par des spécialistes.

Pour que la fécondation ait lieu, ce qui se passe, c'est que deux individus entrent en contact et l'un d'eux libère un spermatophore n'importe où sur le tronc de l'autre individu. Celui-ci contient le sperme.

Le spermatophore a la capacité de dissoudre la couche externe du corps (cuticule) afin que les spermatozoïdes puissent pénétrer dans le tronc et ainsi atteindre les ovules pour les féconder.

Après la fécondation, la ponte des œufs arrive. Toutes les espèces de cétognathes ne pondent pas leurs œufs de la même manière. Certains les placent un par un, certains en groupes et d'autres en rangées.

Enfin, lorsque le temps approprié s'est écoulé et que l'individu s'est développé correctement, un animal émerge des œufs qui présente les caractéristiques d'un cétognathique adulte. Par conséquent, le développement est direct, car les individus qui éclosent des œufs ne passent pas par des stades larvaires.

Alimentation

Ces animaux sont des carnivores, se nourrissant fréquemment de petits animaux tels que certains invertébrés, tels que les copépodes et même certaines méduses.

Les ketognaths sont des prédateurs très efficaces. Au moment où il aperçoit une proie, l'animal éjecte instinctivement sa tête du capot et la fixe avec les crochets qu'il a là à cet effet.

Il engloutit immédiatement la proie, ce qui la rend pratiquement entière. La nourriture pénètre dans la bouche et passe dans le pharynx, où elle est soumise à l'action des enzymes digestives qui y sont sécrétées.

Par la suite, c'est dans l'intestin que se produit principalement l'absorption des nutriments transformés. Le déchet de la digestion, qui n'est pas requis par l'organisme, est envoyé à l'anus, pour être rejeté à l'étranger.

Références

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