JOHN STUART MILL: BIOGRAPHIE, UTILITARISME, CONTRIBUTIONS ET ŒUVRES - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

John Stuart Mill (1806-1873) était un homme politique, économiste et philosophe anglais renommé qui se distinguait notamment en tant que théoricien de la pensée utilitariste, ainsi qu'en tant que représentant de l'école classique d'économie.

On se souvient de Mill dans l'histoire de la philosophie pour ses tentatives de réconcilier ce que l'on appelle l'économie anglaise classique avec les courants historico-socialistes qui étaient à la hausse au XIXe siècle. De plus, sa façon de penser était notamment influencée par des idées libérales et progressistes.

Stuart Mill s'est également démarqué par les œuvres dans lesquelles il aborde la question de la liberté. Par exemple, dans son ouvrage intitulé De la liberté, l'auteur maintient la position selon laquelle chaque individu a le droit indéniable d'agir selon sa volonté et ses principes, tant que les actions menées ne nuisent pas au développement de l'autre.

Cela signifie que, si l'action qu'un certain individu exécute ne concerne que lui-même, la société n'a pas le pouvoir d'intervenir, même si elle considère que l'individu se fait du mal. Ce précepte exclut les personnes qui n'ont pas la capacité de «s'autogouverner», comme les enfants ou les personnes socialement marginalisées.

Ses positions à la fois libérales et progressistes peuvent également être vues dans son approche de l'inégalité entre les sexes, comme Mill préconisait d'éradiquer les différences imposées dans les rôles joués par les hommes et les femmes au 19ème siècle. Il a également maintenu un lien académique avec le romantisme, le socialisme et le positivisme.

Biographie

John Stuart Mill est né dans la ville de Londres le 20 mai 1806. Dès son plus jeune âge, Mill a montré un réel intérêt pour la connaissance, et a également été fortement encouragé par son père à exceller à un âge précoce dans différentes disciplines.

Le traitement paternel était si particulier et difficile, que même Stuart lui-même affirmait dans son Autobiographie que son père n'avait jamais vraiment estimé ses enfants ou sa femme, puisque l'éducation qu'il exerçait sur eux était basée sur la peur et non sur la peur. l'amour, également influencé par un fort utilitarisme.

Un enfant prodige

Malgré cela, Stuart Mill a décidé de profiter des opportunités académiques que son père lui offrait. À seulement trois ans, le petit Mill reconnaissait déjà l'alphabet grec; À l'âge de 8 ans, il avait déjà lu un grand nombre de classiques dans leur langue d'origine, comme certains textes de Platon et d'Hérodote.

Mill était passionné par la lecture de livres d'histoire; cependant, il excellait également dans ses études d'auteurs grecs et latins. Il parlait couramment le latin et avait également des connaissances en algèbre. Son rendement scolaire était si remarquable qu'il a même été affecté comme enseignant pour les autres enfants.

À l'âge de douze ans, il entre dans les textes d'Adam Smith et de David Ricardo, que Mill admirait beaucoup et tenait compte de ses œuvres ultérieures.

À 20 ans, il a souffert d'une grave dépression à la suite de mauvais traitements parentaux; Cependant, il a réussi à se rétablir après la mort de son père et a décidé de se consacrer à l'élargissement de ses connaissances.

Depuis, l'auteur s'est rebellé contre son éducation aliénante, se distançant légèrement de la tendance utilitariste et se nourrissant d'autres formes de pensée comme le romantisme, le socialisme et le positivisme.

Par la suite, Stuart Mill s'est consacré à travailler pour la Compagnie britannique des Indes orientales, tout en étant également membre du Parti libéral au Parlement. En 1840, il établit une amitié remarquable avec le psychologue écossais Alexander Bain.

Noce

En 1851, il épousa son grand amour Harriet Taylor, avec qui il entretenait une fructueuse amitié depuis 21 ans.

Pour sa part, Taylor a également eu une participation notoire dans le domaine de la philosophie, en particulier dans le courant féministe. En fait, on pense que c'est cette dame qui a inspiré Mill à écrire sur les droits des femmes.

Lorsque John Stuart a rencontré Harriet Taylor, elle était encore mariée; cependant, ils ne pouvaient pas être séparés en raison de la grande affection qu'ils avaient l'un pour l'autre.

Pour cette raison, ce couple d'amis a été cruellement critiqué par la société victorienne de l'époque. Depuis ces épisodes, le mari de Taylor s'est séparé d'elle et a commencé à vivre dans une maison séparée.

Taylor est décédée sept ans après leur mariage, en 1858. Elle a été enterrée à Avignon, France, où John a vécu pendant un an afin de rester près de la tombe de sa défunte épouse.

Développement professionnel

L'influence de John Stuart en économie est inestimable. Une grande partie de son travail tournait autour de la promotion de l'égalité des droits et était également en accord avec la réglementation et le protectionnisme.

De plus, Stuart Mill a également souligné les dommages environnementaux qu'une révolution industrielle effrénée pourrait causer, pour lesquels il est considéré comme l'un des premiers défenseurs de l'environnement.

Mort

John Stuart Mill est décédé le 8 mai 1873, à l'âge de 67 ans, dans la ville française d'Avignon. Ce philosophe a poursuivi son travail d'investigation jusqu'à ses dernières années et son travail est devenu un héritage qui a transcendé les générations.

Utilitarisme

La théorie éthique connue sous le nom d'utilitarisme a été fondée par le philosophe et économiste Jeremy Bentham à la fin du 18e siècle. John Stuart Mill était un ardent adepte de ce courant philosophique; cependant, induit par sa position libérale, il entreprit de développer sa propre pensée utilitariste, qu'il exposa dans son œuvre connue sous le nom d'utilitarisme (1861).

Par exemple, Bentham considérait que les actions bonnes, précieuses ou utiles sont celles qui contribuent à l'acquisition du bonheur général et collectif, tandis que les mauvaises actions sont celles qui n'y parviennent pas.

A ce précepte, Mill a ajouté un caractère qualitatif, car il considérait que certaines actions qui mènent au plaisir sont plus désirables et valables que d'autres.

Selon Mill, les plaisirs de qualité les plus précieux sont ceux qui cherchent à satisfaire les personnes aux facultés supérieures; c'est-à-dire ces personnes dont le mode de vie emploie les capacités les plus élevées de l'homme. Ces idées ont été exposées par le philosophe dans son ouvrage intitulé Considérations sur le gouvernement représentatif (1861).

En d'autres termes, l'auteur privilégie une politique élitiste; Cependant, de la même manière, il souhaitait apaiser les différences sociales sur la base de politiques beaucoup plus égalitaires.

De même, John Stuart Mil a établi que, pour atteindre le bien-être collectif, il est nécessaire que seuls les plus éduqués soient ceux qui sont chargés de diriger à la fois l'État et la société. Ceci afin d'éviter la tendance d'un gouvernement médiocre.

Importance de la rationalité

Malgré la relation conflictuelle de Mill avec son père, c'était un facteur élémentaire de l'éthique utilitaire de l'auteur. John Stuart Mill considérait que l'être humain devait plaider pour le développement de la rationalité, car de cette manière un mode d'existence supérieur pouvait être acquis.

Un autre des préceptes que Mill a proposé dans le cadre de la théorie utilitariste consiste en la conviction que l'individu doit agir pour favoriser le bonheur chez le plus grand nombre de personnes, tant qu'il reste dans les limites de la raison.

En conclusion, l'attribution la plus notoire que Mill ait faite à la pensée de l'utilitarisme réside dans le fait d'avoir fait une distinction entre les différents plaisirs dérivés du bonheur, puisque ces plaisirs destinés à la jouissance intellectuelle sont plus précieux que toute autre forme physique de satisfaction.

De la même manière, il fait également une différenciation entre le bonheur et la satisfaction, le premier étant supérieur au second, puisque cela correspond au bien-être moral et intellectuel, tandis que le second se réfère au bonheur lié aux plaisirs du monde et physique.

Intérêt pour le positivisme

John Stuart Mill s'est également aventuré dans les méthodes positivistes, étudiant avec un dévouement particulier les postulats de Comte, pour qui les sciences sociales représentaient une unité indépendante, sans être la somme des parties.

Cette unité sociale se réalise par le consensus, qui est l'expression d'une volonté collective et d'une conscience générale. À son tour, l'harmonie collective peut être acquise grâce à l'inconstance individuelle à travers des punitions ou des récompenses.

De même, la méthode positiviste proposée par Comte affirmait que les sciences sociales devaient abhorrer toute méthode et explication qui ne pourraient être vérifiables dans la réalité.

Mill, qui avait appliqué les propositions de cet auteur dans sa sociologie, considérait que le positivisme de Comte était très restrictif, l'éloignant du champ de l'économie.

En conséquence, Mill écrivit à Comte pour l'informer qu'il utiliserait ses préceptes positivistes pour ses travaux, mais que ces investigations seraient de nature provisoire, car il était complexe d'appliquer rigoureusement les théories comtiennes à la discipline de l'économie.

Autres contributions

Méthode Mill

John Stuart Mill s'est distingué par l'utilisation d'un mélange entre la méthode déductive et la méthode inductive. Dans son ouvrage Logic, de 1843, il a réalisé une théorie dans laquelle il distingue quelle est la méthode scientifique la plus appropriée pour l'appliquer aux sciences sociales ou morales.

La première méthode proposée par Mill est basée sur l'observation, l'expérimentation et l'induction; la seconde se fait par abstraction et déduction, en tenant compte des prémisses a priori, puisqu'elle ne peut s'appliquer dans son intégralité aux sciences morales.

Théorie pure compatible avec la méthode historico-inductive

Cela signifie que, selon Stuart Mill, une méthode peut être établie sur la base d'une théorie pure (c'est-à-dire déductive). Cependant, cela doit être complété et nourri par la méthode historico-inductive, en tenant compte des enquêtes sur les changements historiques au sein de la structure sociale.

Il est nécessaire de lier cette méthode pure à la méthode historique au sein de la discipline économique puisque, dans la plupart des cas, les questions liées à l'économie dépendent des institutions et des relations sociales. Par conséquent, une théorie orientée uniquement vers l'abstraction ne peut pas être appliquée.

Afin de se concentrer directement sur les événements économiques et sociaux, il est nécessaire de se passer d'autres aspects de la réalité quotidienne, tels que les aspects politiques, juridiques, culturels et religieux.

Pour cette raison, Mill propose qu'au moment de tirer les conclusions, elles ne peuvent pas avoir un caractère d'universalité, puisque le comportement humain dépend de tous les éléments de la réalité qui n'ont pas pu être inclus dans l'enquête.

Théorie du commerce extérieur

John Stuart Mill était largement reconnu pour ses réalisations dans le domaine de la théorie économique, en particulier dans le domaine du commerce international. Les ouvrages dans lesquels il a abordé ce sujet sont les Principes de l'économie politique (1848) et l'Essai sur certaines questions non résolues de l'économie politique (1848).

Dans ces textes, l'auteur aborde différents aspects concernant l'indétermination du rapport de prix, où chaque pays tire simultanément un revenu du commerce extérieur. Pour mener à bien cette étude, Mill s'est inspiré du travail de David Ricardo.

À son tour, l'auteur s'est fondé sur la loi de l'offre et de la demande pour établir la relation entre les prix internationaux, en tenant compte de la stabilisation des échanges.

Pour ce faire, Mill propose quelques simplifications où l'échange est basé sur deux biens de deux pays de dimensions similaires et de capacité de production similaire.

Travail féministe

John Stuart Mill est également acclamé pour avoir réalisé différentes œuvres dans lesquelles il aborde la performance de la figure féminine au sein de la société. L’une de ses œuvres les plus remarquables est intitulée Esclavage des femmes, dans laquelle l’auteur fait valoir l’importance de l’égalité des sexes pour le progrès de l’humanité.

Par exemple, dans le premier chapitre de ce texte, Mill explique que les relations sociales entre les deux sexes - c'est-à-dire celles où l'un dépend de l'autre au nom de la loi - symbolisent un obstacle au développement des sociétés modernes.

Pour l'auteur, cette dépendance doit être remplacée par une parfaite égalité des chances, sans l'existence de privilèges ou de handicaps pour l'un comme pour l'autre.

Irrationalité

Mill établit que cette inégalité n'est pas le résultat d'un raisonnement car, s'il en était ainsi, il serait plus facile de mener des débats dans lesquels ce type de structure mentale est modifié.

Au contraire, l'inégalité est basée sur le sentiment, sur l'irrationnel; par conséquent, il est plus difficile d'attaquer le problème à la racine, car l'émotivité de l'autre est attaquée.

Selon JS Mill, en raison de cette émotivité, l'inégalité entre les sexes est un problème qui n'a pas été complètement dissipé malgré les grandes révolutions intellectuelles et sociales qui ont eu lieu à l'époque moderne.

De même, l’auteur fait valoir que les institutions, bien qu’elles aient progressé sous certains aspects, sont toujours aussi barbares sur d’autres éléments que celles qui les ont précédées.

Inégalité et esclavage

Une autre des idées proposées par Mill consiste dans le fait que, pour lui, l'adoption du régime d'inégalité n'a jamais eu pour but d'assurer le bonheur de l'humanité ni de maintenir l'ordre social.

Au contraire, cette inégalité répond à un mandat primordial des origines de la société humaine; quand la femme était donnée comme esclave à l'homme qui voulait la posséder sur un coup de tête et qu'elle ne pouvait ni refuser ni prétendre, en raison de sa condition musculaire inférieure, alors elle devait accepter son inexorable destin de soumission complète.

À son tour, ce qui a commencé comme un acte brutal de violence et de barbarie a commencé au fil des ans à se transformer en une réalité juridique; c'est-à-dire qu'elle est protégée sous le nom de loi.

Stuart Mill utilise l'esclavage comme exemple, car au début c'était une question de force entre maître et esclave, puis il est devenu une institution légale.

Pièces

John Stuart Mill a écrit un nombre écrasant d'ouvrages, dans lesquels il a abordé différents sujets; l'auteur a élaboré à partir de textes sur les traités purement philosophiques aux traités complexes d'économie, passant également par des sujets liés aux droits de l'homme.

Il s'est également distingué par ses études sur les sciences sociales, certaines recherches dans le domaine de la littérature et d'autres sur des questions religieuses, telles que Trois essais sur la religion, de 1874, et Nature, l'utilité de la religion et du théisme, publiés dans le même an.

Certaines de ses œuvres les plus remarquables sont les suivantes:

-L'esprit de l'époque, publié en 1831.

-Qu'est-ce que la poésie?, 1833.

-État de la société en Amérique, écrit en 1836.

-Civilisation, à partir de 1836.

-Un système de logique, une œuvre très plébiscitée en 1843.

Ses textes les plus cités sont les suivants:

-Sur Liberty, 1859.

-Considérations sur le gouvernement représentatif, 1861.

-Utilitarisme, œuvre également très reconnue en 1863.

- L'esclavage des femmes, un livre qu'il a écrit en tenant compte de certaines des idées de sa femme en 1869.

-Autobiographie, publiée en 1873.

En outre, Stuart Mill a réalisé quelques travaux de style essai, tels que: Auguste Comte y el positivismo, 1865; Essai sur Bentham, de l'année 1838; Essai sur Coleridge, 1840 et Essai sur le gouvernement, également de la même année.

Références

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