ÉVOLUTIONNISME UNILINÉAIRE: DÉVELOPPEMENT, ÉTAPES ET PRÉSENT - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

L' évolutionnisme unilinéaire est une théorie de la fin du XIXe siècle qui croyait que toutes les sociétés humaines évoluaient selon un chemin commun, des simples communautés de chasseurs-cueilleurs aux civilisations lettrées.

Autrement dit, cette théorie soutient que l'évolution humaine va du plus simple au plus complexe, et est également un processus unilinéaire car il n'a qu'un seul chemin de développement. Ce serait de la sauvagerie -> barbarie -> civilisation.

Toutes les sociétés passeraient par la même séquence de base de ces trois étapes, bien que la vitesse de la transition puisse varier. À son tour, chaque période a été séparée en étapes inférieure, moyenne et supérieure, donc au total, il y a neuf étapes différentes dans la théorie.

Cette théorie cède la place à un ensemble de réflexions dans lesquelles le système des trois âges et diverses théories anthropologiques qui identifient la bande, la tribu et la chefferie comme étapes successives peuvent être appréciés.

L'idée fondamentale derrière cette théorie est que chaque culture doit se développer à travers le même processus d'évolution, parce que les êtres humains sont fondamentalement les mêmes avec le passage des âges.

Cette théorie est attribuée au scientifique Lewis Henry Morgan (1818-1881), qui fut le premier à faire la classification des trois étapes primaires. Au moment où cette théorie a été développée, l'ère victorienne était considérée comme le summum de la civilisation.

Développement de l'évolutionnisme unilinéaire

Évolutionnisme

L'évolutionnisme unilinéaire est également connu sous le nom d'évolution sociale classique. Il parle principalement du comportement humain presque entièrement en anthropologie.

Il fonde sa théorie sur le fait que les différents états sociaux sont alignés du non civilisé au plus complexe. Il affirme que le développement de l'humanité a été le même, quel que soit le continent d'origine. Les cultures humaines ont évolué d'espèces simples à des êtres plus complexes grâce à la différenciation du travail.

Aux débuts de l'humanité, les gens vivaient en groupes homogènes. Puis des hiérarchies ont émergé, distinguant des individus tels que les rois, les savants et les travailleurs. L'accumulation croissante de connaissances différencie les personnes dans les couches sociales.

Les évolutionnistes du 19e siècle ont recueilli des données auprès des missionnaires et des marchands, ont organisé ces données de seconde main et ont appliqué la théorie générale à toutes les sociétés. Les sociétés occidentales étant dotées de la technologie la plus avancée, elles placent ces sociétés au plus haut rang de la civilisation.

Hypothèses

Il y avait deux hypothèses principales. L'un était l'unité psychique, un concept qui suggère que les esprits humains partagent des caractéristiques similaires à travers le monde. Cela signifie que tous les peuples et leurs sociétés passeront par le même processus de développement.

Une autre hypothèse sous-jacente était que les sociétés occidentales sont supérieures aux autres sociétés du monde. Cette hypothèse était basée sur le fait que les sociétés occidentales étaient dominantes en raison de leur puissance militaire et économique face aux sociétés technologiquement simples et archaïques comme dans le cas des aborigènes.

Évolutionnisme unilinéaire

La théorie de l'évolutionnisme unilinéaire a beaucoup contribué à l'anthropologie de ce siècle, car elle a fourni les premières méthodes systématiques pour penser et expliquer les sociétés humaines, étant perspicace par rapport à l'aspect technologique des sociétés.

Il est établi qu'il y a une progression logique de l'utilisation d'outils simples au développement de technologies complexes, mais cette décision ne s'applique pas nécessairement à d'autres aspects des sociétés, tels que les systèmes de parenté, les religions et les coutumes parentales.

Étapes: sauvagerie, barbarie et civilisation

Ces civilisations reposaient fortement sur des découvertes pré-barbares. L'utilisation de l'écriture ou de son équivalent en hiéroglyphes sur pierre offre une bonne preuve du début de la civilisation. Sans archives littéraires, ni l'histoire ni la civilisation ne peuvent être dites d'exister.

Sauvagerie

Homo sapiens sapiens, reconstruction néolithique. MUSE / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

La sauvagerie était la période de formation de la race humaine. Au cours de cette étape, un discours développé s'est progressivement développé, et l'occupation de toute la surface de la terre, bien que ces sociétés n'aient pas pu s'organiser en nombre.

C'étaient des peuples nomades voués à la cueillette des fruits. Les premières inventions étaient les plus difficiles à réaliser en raison de la faiblesse de la puissance du raisonnement abstrait. Chaque élément substantiel des connaissances acquises constituerait une base pour de nouveaux progrès, mais cela a dû être presque imperceptible.

Les réalisations de la sauvagerie n'ont pas un caractère particulièrement remarquable, mais elles représentent une quantité incroyable de travail persistant avec des moyens faibles pendant de longues périodes avant d'atteindre un degré raisonnable d'intégrité.

Barbarisme

Peinture égyptienne antique montrant le battage du blé - Source: Carlos E. Solivérez via Wikimedia Commons

Plus tard, la majeure partie de l'humanité sort de la sauvagerie et entre dans l'état inférieur de la barbarie. A ce stade, l'agriculture apparaît et les villes deviennent sédentaires.

À leur tour, les inventions deviennent plus directes dans leur relation avec les besoins primaires. Un chef est choisi parmi les membres de la tribu. La condition des tribus asiatiques et européennes à cette période est sensiblement perdue.

Civilisation

Broadway en 1860

Pour Morgan, cela correspond au développement des peuples européens, ceux-ci étant à l'aube d'une évolution unilinéaire. Ce serait le stade optimal et, une fois atteint ce point, il ne reste plus qu'à étudier les parallèles culturels.

Cela a été fait grâce au colonialisme et aux informations recueillies par les anthropologues d'expédition.

En faisant une juste estimation, les réalisations de l'humanité au cours de ces trois périodes sont d'une grande ampleur, non seulement en nombre et en valeur intrinsèque, mais aussi dans le développement mental et moral qui les a accompagnées.

Théorie dans le monde d'aujourd'hui

Les anthropologues contemporains considèrent l'évolutionnisme du XIXe siècle comme trop simpliste pour expliquer le développement de diverses sociétés. En général, les évolutionnistes du 19e siècle se sont appuyés sur des vues racistes du développement humain qui étaient populaires à l'époque.

Par exemple, Lewis Henry Morgan et Edward Burnett Tylor pensaient que les gens de diverses sociétés ont des niveaux d'intelligence différents, ce qui entraîne des différences sociales. Cette vision de l'intelligence n'est plus valable dans la science contemporaine.

L'évolutionnisme au 19ème siècle a été fortement attaqué par les particularistes historiques comme ayant une valeur hautement spéculative et ethnocentrique au début du 20ème siècle.

En même temps, ses approches matérialistes et ses vues interculturelles ont influencé l'anthropologie marxiste et les néo-évolutionnistes.

L'auteur: Lewis Henry Morgan (1818-1881)

Lewis Henry Morgan a été l'un des principaux promoteurs de la théorie de l'évolutionnisme unilinéaire, affirmant que les sociétés se développent selon un ordre universel d'évolution culturelle.

Lewis Henry Morgan. Auteur inconnu / domaine public

Morgan croyait en une hiérarchie du développement évolutif de la sauvagerie à la barbarie et vers la civilisation.

La distinction cruciale entre la société civilisée et les sociétés antérieures est la propriété privée. Il a décrit les sociétés sauvages comme communistes, contrairement aux sociétés civilisées, qui sont fondées sur la propriété privée.

Références

1. Morgan Lewis. Récupéré de marxist.org.
2. Théories de la culture unilinéaire. Récupéré de Facultycascadia.edu.
3. Théorie sociologique classique. Récupéré de Highered.mheducation.com.
4. Évolution culturelle Unilenar. Récupéré par reference.com.
5. Évolution unilinéaire. Récupéré de academia.edu.