CAMBRIEN: CARACTÉRISTIQUES, SUBDIVISIONS, FLORE, FAUNE ET CLIMAT - GEOGRAFÍA - 2024

Le Cambrien est la première période qui compose l'ère paléozoïque. Il a duré de 541 millions d'années à 485 millions d'années. Au cours de cette période géologique, la Terre a connu la plus grande diversification et massification des formes de vie existantes.

Au Cambrien, la soi-disant «explosion cambrienne» s'est produite, au cours de laquelle un grand nombre d'espèces animales multicellulaires sont apparues et peuplaient principalement les mers. À cette époque, des accords ont fait leur apparition, un phylum auquel appartiennent les amphibiens, les reptiles, les oiseaux, les mammifères et les poissons.

Fossile de trilobite. Source: Pixabay.com

La période cambrienne a été l'une des époques géologiques les plus étudiées par les spécialistes. Ils ont évalué les changements géologiques survenus au cours de la période, l'évolution des organismes vivants existants, ainsi que les conditions environnementales qui existaient à cette époque.

Cependant, de nombreux aspects restent à clarifier avec l'étude des différents fossiles qui sont encore en cours de récupération aujourd'hui.

Caractéristiques générales

Durée

La période cambrienne a duré 56 millions d'années. Ce fut une période mémorable, pleine de changements importants.

Amplification des formes de vie

L'une des principales caractéristiques de la période cambrienne était la grande diversification et l'évolution des êtres vivants qui peuplaient alors la planète. Au Cambrien, un grand nombre d'espèces et de phylums sont apparus qui sont même restés jusqu'à aujourd'hui.

Divisions

La période cambrienne a été divisée en quatre époques ou séries: terréneuvienne, époque 2, miaolingienne et furongienne.

géologie

Pendant le Cambrien, les changements géologiques les plus significatifs concernaient la fragmentation et la réorganisation des supercontinents et de leurs fragments.

La plupart des spécialistes s'accordent à dire que les continents ou fragments de la croûte terrestre trouvés au Cambrien étaient le résultat de la fragmentation d'un supercontinent connu sous le nom de Pannotie.

À la suite de la fragmentation de la Pannotie, quatre continents se sont formés: le Gondwana, la Baltica, la Laurentie et la Sibérie.

Apparemment, la vitesse de la dérive des continents était élevée, ce qui a fait que ces fragments se sont séparés les uns des autres relativement rapidement. C'est ainsi que Gondwana s'est déplacé vers le pôle sud, tandis que les quatre autres étaient situés au pôle nord de la planète.

Il est important de mentionner que le déplacement de ces fragments de la croûte terrestre a conduit à la formation de nouveaux océans dans l'espace qui les séparait, à savoir:

• Lapetus: séparé Baltica et Laurentia.
• Proto - Tethys: séparé les trois continents du nord du Gondwana
• Khanty: situé entre la Baltique et la Sibérie

De même, la moitié nord de la planète était presque entièrement couverte par l'océan Phantalassa.

On pense que pendant le Cambrien, la surface des continents a été attaquée par un processus érosif important, de telle sorte que le panorama de ceux-ci était plutôt celui d'une vaste plaine.

Climat

On dispose de peu de données sur le climat au Cambrien. Il y a vraiment peu de fossiles qui permettent d'étudier les caractéristiques environnementales de cette période.

Cependant, on peut dire que le climat au Cambrien était beaucoup plus chaud que celui des autres périodes géologiques. C'est parce qu'il n'y avait pas de gros morceaux de glace sur la planète.

De même, puisque presque tout l'hémisphère nord était occupé par l'immense océan Phantalassa, beaucoup affirment que le climat était tempéré et océanique.

De même, les chercheurs conviennent qu'en termes de climat, il n'y a pas eu de fluctuations saisonnières. De telle manière qu'on peut affirmer que, au moins pendant le Cambrien, le climat était assez stable sans changements brusques de température.

Cependant, à la fin du Cambrien, il y a eu une baisse de température, ce qui a fait recouvrir certaines parties des continents qui se déplaçaient lentement, de glace. Cela a eu des conséquences négatives pour les êtres vivants qui habitaient la planète.

Par conséquent, on peut dire que le climat cambrien a été chaud et stable la plupart du temps, ce qui a permis à la vie de se développer au fil du temps, dans ce que beaucoup appellent encore «la grande explosion cambrienne»..

Durée de vie

S'il est vrai que la vie est apparue à l'époque archaïque, les formes de vie qui existaient au début de l'ère paléozoïque, en particulier la période cambrienne, étaient très simples. Ils n'étaient limités qu'à des êtres vivants très simples, à la fois unicellulaires et multicellulaires, généralement au corps mou.

Pendant la période cambrienne, une diversification inhabituelle des formes de vie s'est produite. Les spécialistes ont appelé ce processus "l'explosion cambrienne".

L'explosion cambrienne est un phénomène qui attire encore aujourd'hui l'attention de la plupart des spécialistes qui se sont consacrés à l'étude des époques géologiques.

En effet, en théorie, une grande diversité d'êtres vivants est apparue presque simultanément. Tout cela d'après les archives fossiles récupérées de cette période.

Parmi les principaux doutes qui ont surgi parmi les spécialistes, deux principaux peuvent être mentionnés:

• Comment est-il possible que des formes de vie appartenant à des voies évolutives différentes aient émergé presque en même temps?
• Pourquoi ces nouvelles formes de vie sont-elles apparues sur Terre si brusquement et soudainement, sans preuve de leurs ancêtres?

-Raisons de l'explosion cambrienne

Jusqu'à aujourd'hui, les spécialistes n'ont pas été en mesure d'établir précisément les raisons pour lesquelles la vie s'est si diversifiée pendant la période cambrienne. Cependant, certaines conjectures cherchent à répondre à cette question.

Transformation environnementale

Pendant la période cambrienne, la Terre a subi une série de changements et de transformations au niveau environnemental qui lui ont permis de devenir plus habitable. Ces changements incluent:

• Augmentation de l'oxygène atmosphérique.
• Consolidation de la couche d'ozone.
• Élévation du niveau de la mer, augmentant les possibilités de plus d'habitats et de niches écologiques.

Mouvement tectonique

Il y a des spécialistes qui suggèrent que pendant la période cambrienne un phénomène tectonique significatif a dû se produire, ou comme ils l'appellent, «de grande ampleur», qui a provoqué l'élévation du niveau de la mer, voire l'expansion sur certaines surfaces des continents existants..

Cette hypothèse a été très réceptive dans la communauté des géologues, car on sait que pendant cette période l'activité tectonique était fréquente.

Modifications de la morphologie animale

Au cours de cette période, il a été observé que les animaux existants ont développé une série de modifications dans leur structure corporelle, ce qui leur a permis de s'adapter à l'environnement et d'adopter de nouveaux comportements comme dans le domaine alimentaire.

Pendant cette période, les membres articulés et l'œil composé sont apparus, entre autres.

Flore

Les représentants du royaume des plantae qui existaient pendant la période cambrienne étaient assez simples. Il y avait principalement des organismes capables de réaliser le processus de photosynthèse.

Celles-ci étaient unicellulaires, c'est-à-dire constituées d'une seule cellule. Il s'agit notamment de certains types d'algues bleu-vert et d'autres types d'organismes apparus plus tard.

Ces derniers avaient un aspect calcaire et se sont déposés sur le fond marin, formant de petits tas. Mais tous n'avaient pas cette configuration, il y en avait certains qui étaient regroupés pour former de petites feuilles qui, dans leur ensemble, étaient appelées oncoids.

Des algues ont été trouvées dans les mers, tandis qu'à la surface de la terre, les seuls spécimens de plantes étaient des lichens, qui sont des formes très simples de plantes.

De même, il existe des preuves de l'existence d'une autre espèce d'organismes du règne plantae, les acritarques. C'étaient des êtres vivants dont il existe une abondance de fossiles.

Les spécialistes ont établi que les acritarques faisaient partie du phytoplancton, c'est pourquoi ils sont traditionnellement considérés comme des plantes. Cependant, il y en a d'autres qui considèrent que les acritarques sont une phase ou une étape dans le développement de certains organismes du règne animal.

Malgré cela, il a été possible de collecter d'abondants fossiles de ces organismes, bien qu'ils n'aient pas pu être étudiés en profondeur, car leur taille microscopique a rendu le travail des spécialistes difficile.

Faune

Les animaux trouvés à l'époque cambrienne vivaient principalement dans l'eau. Ils vivaient dans les vastes océans qui couvraient la planète.

La plupart des animaux qui habitaient le Cambrien étaient des invertébrés complexes. Parmi les plus grands représentants de ce groupe figurent: les trilobites, certains grands invertébrés et d'autres groupes tels que les mollusques, les éponges et les vers.

Éponges

Pendant la période cambrienne, il était courant de trouver un grand nombre d'éponges sur le fond marin, classées aujourd'hui au sein du phylum porífera.

Ceux-ci se caractérisent par des pores dans toute la structure de leur corps. L'eau y circule, ce qui leur permet de filtrer et de retenir les petites particules alimentaires qui y sont suspendues.

Grâce aux archives fossiles, des informations ont été obtenues sur la façon dont ces premières éponges auraient pu être. Selon ceux-ci, il y avait des éponges en forme d'arbre et d'autres en forme de cône.

Les arthropodes

Les arthropodes ont toujours été un très grand groupe d'animaux. C'est aujourd'hui le phylum le plus abondant du règne animal. Au Cambrien, cela ne faisait pas exception, car il y avait un grand nombre d'animaux appartenant à ce phylum.

Au sein de ce groupe, les plus représentatifs étaient les trilobites. C'étaient un groupe d'arthropodes qui abondaient pendant cette période et ont été maintenus jusqu'à presque la fin de la période permienne.

Le nom Trilobites vient de sa configuration anatomique, puisque son corps était divisé en trois parties ou lobes: axial ou rachis, pleural gauche et pleural droit. C'était également l'un des premiers animaux à développer le sens de la vue.

Les mollusques

Ce phylum a subi une grande transformation, se diversifiant en plusieurs classes, dont certaines se retrouvent encore aujourd'hui.

Ceux-ci comprennent: le gastéropode, le céphalopode, le polyplacophora et le monoplacophora, entre autres. On sait, grâce aux archives fossiles, qu'il y avait aussi d'autres classes de mollusques qui ont disparu: Stenothecoida, Hyolitha et Rastroconchia.

Échinodermes

C'est un phylum d'animaux qui a connu une grande expansion et diversification pendant la période cambrienne. Pendant cette période, de nouvelles espèces d'échinodermes sont apparues, capables de s'adapter aux différentes conditions environnementales qui existaient.

Cependant, une seule classe a survécu dans le temps et est restée à ce jour, la classe des crinoïdes.

Accords

C'était peut-être le groupe d'animaux le plus important qui avait son origine dans la période cambrienne, car à partir d'eux un grand nombre de groupes d'animaux se sont diversifiés tels que les vertébrés (amphibiens, poissons, reptiles, oiseaux, mammifères), le urochordés et céphalochordés.

La particularité des accords est qu'ils ont une structure connue sous le nom de notocorde. Ce n'est rien de plus qu'un cordon tubulaire qui s'étend sur toute la partie dorsale de l'individu et qui a une fonction structurelle.

De même, parmi d'autres caractéristiques des chordés, on peut citer la présence d'un système nerveux central, d'une queue post-anale et d'un pharynx perforé.

Anomalocaris. Source: Yinan Chen, via Wikimedia Commons

De même, dans les mers, il y avait des prédateurs qui se nourrissaient du reste des petits organismes. Parmi ceux-ci, on peut citer l'Anomalocaris, qui était le plus grand prédateur connu pendant la période cambrienne.

C'était un animal lié au phylum des arthropodes. Il avait de longs bras couverts d'extensions comme des épines, qui servaient à rapprocher les aliments de sa bouche, plusieurs rangées de dents qui servaient à broyer et à transformer les aliments, en plus d'avoir des yeux composés, ce qui lui permettait de percevoir le moindre mouvement. près de lui.

Quant à la taille, elle pourrait atteindre jusqu'à 1 mètre de longueur. C'était le plus grand prédateur de l'époque. À tel point qu'il était au sommet de la chaîne alimentaire.

Subdivisions

La période cambrienne est divisée en plusieurs époques: terréneuvienne, époque 2, miaolingienne et furongienne.

Terreneuviense

C'était la période la plus ancienne de la période cambrienne. Il a fait ses débuts il y a 541 millions d'années. Son début a été marqué par l'apparition de spécimens fossiles d'un organisme connu sous le nom de Trichophycus pedum et sa fin a été déterminée par l'apparition de trilobites.

Pendant ce temps, la diversité des êtres vivants était encore rare, car c'était dans les subdivisions suivantes dans lesquelles elle s'est développée.

Époque 2

Cela a commencé il y a environ 521 millions d'années. Son début a été déterminé par l'apparition des premiers fossiles de trilobites.

Les spécialistes ont établi que la fin de cette ère était déterminée par l'extinction d'un grand nombre de spécimens animaux. Cela était dû à une variation des conditions environnementales, qui a empêché certaines espèces de survivre.

Miaolingien

Il ne porte son nom qu'en 2018. C'est la troisième et avant-dernière période du Cambrien. Cela a commencé il y a environ 509 millions d'années. Pendant ce temps, les trilobites ont commencé à augmenter en nombre et à se diversifier.

Furongian

Cela a commencé il y a 497 millions d'années. Son début a été marqué par l'apparition d'une nouvelle espèce de trilobites, le Glyptagnostus reticulatus et sa fin par l'apparition d'un type d'animal marin à corde connu sous le nom de conodonto.

Références

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