XIPE TOTEC: SIGNIFICATION, MYTHOLOGIE ET TEMPLES - L'HISTOIRE - 2025

Xipe Tótec, dont le nom signifie en Nahuatl «notre seigneur écorché», était le dieu aztèque de l'agriculture, des maladies, de la végétation, de l'Orient et des orfèvres. Cette divinité représente le renouveau et la nature spirituelle des gens, ainsi que l'abandon de ce qui n'est pas utile.

Selon la mythologie, Xipe Tótec a écorché de son vivant et s'est arraché les yeux pour que l'humanité puisse se nourrir de sa peau. De plus, le dieu a utilisé un instrument de musique en forme de rayon de soleil, le chicahuaztli, pour attirer la pluie et rendre les récoltes de maïs plus abondantes.

Xipe Totec dans le Bourbon Codex - Source: Inconnu / Domaine public

Selon les experts, l'origine de ce dieu était Yope, l'une des cultures installées dans le Mexique actuel avant l'arrivée des Espagnols. C'était l'un des quatre Tezcatlipocas, les dieux qui ont fait l'univers. Outre le Mexica, Xipe Tótec était également présent dans le panthéon zapotèque.

Xipe Tótec était le protagoniste de l'un des festivals les plus importants du Mexica. Cela a été célébré en mars, lors de l'équinoxe de printemps. Pendant ce temps, des victoires militaires ont été commémorées et le dieu a été honoré par un rituel d'écorchage appelé Tlacaxipehualiztli.

Xipe Tótec, "Notre Seigneur l'écorché"

Xipe Tótec, également appelé Tlatlauhqui Tezcatlipoca -Tezcatlipoca Rojo, était, selon la mythologie, le fils des deux premiers dieux, Ometecuhtli et Omecihuatl. En tant que tel, il était le frère de Huitzilopochtli et l'un des quatre Tezcatlipocas qui ont créé l'univers.

Huitzilopochtli. Source: cette image a été créée avec Adobe Photoshop.

Son nom peut être traduit de Nahuatl par «notre seigneur écorché». Pour le Mexica, il était la divinité chargée de la régénération du maïs et de la guerre, de la nouvelle végétation et du printemps. Ainsi, il était considéré comme un dieu de la fertilité, en plus d'être le patron des orfèvres.

Les Mexica ont commencé à adorer Xipe Tótec pendant le mandat d'Axayácatl, entre 1469 et 1481.

Selon les chroniques de Fray Bernardino de Sahagún, le Mexica représentait Xipe Tótec vêtu d'une peau teinte en jaune. Cette peau avait appartenu à un guerrier qui s'était sacrifié pour adorer le dieu.

Le visage, pour sa part, avait 3 lignes rouges peintes et sa tête était ornée d'une couronne. Dans sa main, elle tenait un bouclier (chimalli) et complétait son vêtement par une jupe en feuilles de sapote.

Représentation

Illustration de Xipe Tótec. Katepanomegas / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0)

Xipe Tótec, dans les croyances aztèques, représentait la partie masculine du monde, la fertilité, le maïs tendre, l'abondance, l'amour et la fertilité.

Le dieu apparaissait dans ses représentations avec un chicahuaztli, sorte de hochet utilisé pour invoquer la pluie. De plus, sa silhouette semblait couverte de la peau écorchée d'un humain et, à certaines occasions, avait des attributs d'animaux.

Sur sa tête, elle portait une capuche colorée, avec des pompons dans le dos. Ses vêtements étaient complétés par des jupes vertes qui la couvraient jusqu'aux genoux. Le dieu portait des cache-oreilles en or et ses cheveux étaient divisés par deux tresses.

Mythe

La mythologie de Xipe Tótec raconte comment, au début de la création, le dieu s'est arraché les yeux et s'est écorché vif pour que le maïs puisse germer et, ainsi, que l'humanité puisse se nourrir.

Les experts considèrent que cette histoire était chargée de symbolisme: la peau représenterait l'enveloppe de la graine pendant qu'elle germe, ainsi que l'enveloppe du maïs lorsqu'elle est enlevée pour pouvoir manger la céréale.

En récompense du sacrifice de Xipe Tótec, le reste des dieux lui accorda un esprit pur. Cela se reflétait dans sa couverture dorée.

Culte de Xipe Tótec

Xipe Tótec, Musée national d'anthropologie de Mexico. Wolfgang Sauber / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Quelques chroniques anciennes permettent de savoir comment s'est déroulée la fête qui a été célébrée au mois de mars en l'honneur de Xipe Tótec. Cette célébration, appelée Tlacaxipehualiztli, comprenait la performance de sacrifices humains. Les victimes ont été écorchées et la viande a été utilisée comme vêtement pour les prêtres.

Bien qu'il n'y ait pas de confirmation, les historiens pensent que les sacrifiés étaient des guerriers d'autres peuples capturés au combat et qu'ils ont été maintenus en captivité spécialement pour les Tlacaxipehualiztli. De même, on pense que ceux qui ont capturé ces guerriers ont gardé leur peau à porter.

Un des fragments de l'hymne à Xipe Tótec disait ceci: «Je suis la tendre plante du maïs, ton dieu vient te voir de tes montagnes, ma vie sera rafraîchie et le nouvel homme sera fortifié. Celui qui commande la guerre est né ».

Xipe Tótec dans différentes cultures

L'Empire aztèque considérait le sud comme un endroit maléfique, ce que certains experts expliquent par l'aridité des terres du sud de Puebla et Morelos. Pour cette raison, ils avaient des dieux protecteurs qui les protégeaient de tout danger. Parmi eux se trouvait Xipe Tótec, qu'ils associaient à la renaissance et à la végétation.

Les Aztèques n'étaient pas les seuls à adopter Xipe Tótec comme dieu. Dans le nord-ouest de la vallée du Mexique, ils adoraient également le dieu. Ainsi, des représentations grandeur nature de cette divinité écorchée ont été trouvées.

De même, une silhouette plus petite a été trouvée tenant un verre de style zapotèque dans l'une de ses mains.

Ces découvertes ont conduit les spécialistes à affirmer que le culte de Xipe Tótec est né à Oaxaca, où résidaient les Mixtèques et les Zapotèques.

Les personnes désignées comme les initiateurs du culte de Xipe étaient les yopes. Celles-ci habitaient une bande de la côte Pacifique et n'ont jamais été conquises par les Mexica.

Premier temple dédié à Xipe Tótec

Une nouvelle découverte archéologique faite en 2019 a offert de nouveaux détails sur le culte de Xipe Tótec. Ainsi, cette année-là, un temple dédié au dieu a été trouvé dans la zone archéologique de Ndachjian-Tehuacán (au sud de Puebla), une zone habitée par les Popolocas, un peuple descendant des Olmèques.

Le temple, selon les recherches, est le plus ancien dédié à Xipe Tótec et remonte au 10ème ou 11ème siècle. Au total, il est censé mesurer 12 mètres de long et trois mètres et demi de haut.

Les fouilles ont mis au jour deux autels sacrificiels, ainsi que trois sculptures en pierre. Deux de ces sculptures représentent des crânes écorchés et pèsent environ 200 kilogrammes. Le troisième, pour sa part, est un torse recouvert d'une peau.

Les Popolocas ont honoré Xipe Tótec afin qu'il améliore la fertilité de leurs terres et augmente les récoltes.

Références

1. Peuples originaires. Xipe Totec. Obtenu sur pueblosoriginario.com
2. EcuRed. Xipe Totec. Obtenu sur ecured.cu
3. Corona, Sonia. Trouvé au Mexique le premier temple du dieu de l'écorchage, Xipe Tótec. Obtenu sur elpais.com
4. Cartwright, Mark. Xipe Totec. Récupéré de Ancient.eu
5. Les rédacteurs de l'Encyclopaedia Britannica. Xipe Totec. Récupéré de britannica.com
6. Meehan, Evan. Xipe Totec. Récupéré de mythopedia.com
7. Maestri, Nicoletta. Xipe Totec: Dieu aztèque de la fertilité et de l'agriculture. Récupéré de thinkco.com