VICE-ROYAUTÉ DU RÍO DE LA PLATA: CAUSES, HISTOIRE, POLITIQUE - L'HISTOIRE - 2025

Le Virreinato del Río de la Plata était une entité territoriale au sein de l'Empire espagnol, établi par le roi Carlos III d'Espagne en 1776. Avant sa création, les territoires qui le formaient faisaient partie de la vice-royauté du Pérou. La vice-royauté englobait une grande partie de l'Amérique du Sud.

Ainsi, il comprenait, selon les noms actuels, l'Argentine, la Bolivie, l'Uruguay, le Paraguay, certaines régions du Brésil et du nord du Chili. Buenos Aíres a été choisie comme capitale.

La séparation de ces terres de la vice-royauté du Pérou et sa formation en tant que nouvelle entité avaient plusieurs causes. Parmi eux, la pression subie par la couronne espagnole suite aux incursions portugaises du Brésil, en plus du danger posé par les attaques anglaises.

La vice-royauté était divisée en 8 municipalités. Au sommet de son organisation politique, en plus du roi espagnol, se trouvait le vice-roi. En outre, il y avait d'autres bureaux publics qui administraient et géraient les divisions territoriales mineures.

À partir de 1810, des rébellions ont commencé à éclater contre les autorités espagnoles. Enfin, la vice-royauté commença à se désintégrer et, après de longues années de guerre, les différents territoires qui la composaient déclaraient leur indépendance.

Causes de sa création

Pedro Mendoza, en 1524, commanda les premières incursions dans le Río de la Plata. C'est ainsi qu'a commencé la colonisation de cette partie de l'Amérique.

Au début, tous ces territoires conquis faisaient partie de la vice-royauté du Pérou. Déjà à l'époque, Buenos Aires, qui avait été fondée en 1580, était en train de devenir l'un des centres commerciaux de tout l'empire espagnol.

La constitution du Virreinato del Río de la Plata était due à divers facteurs politiques, militaires, commerciaux, économiques et administratifs.

En 1776, Carlos III a signé les lois qui ont créé la vice-royauté, bien qu'à titre provisoire. Deux ans plus tard, le monarque a ratifié sa fondation définitive.

Problèmes territoriaux

La création de la vice-royauté de Nouvelle-Grenade, en 1739, a fait de la vice-royauté du Pérou, l'entité à laquelle appartenaient ces territoires, limitée aux terres au sud de l'équateur. Parmi ceux-ci figuraient le capitaine général du Chili, le gouvernement de Tucumán et le gouvernement de Río de la Plata.

Au sein des colonies espagnoles, Tucumán et le Río de la Plata étaient ceux qui apportaient le moins d'avantages économiques à la métropole, en plus d'avoir une faible densité de population.

Les réformes Bourbon ont tenté de changer le système de gouvernement dans les colonies. D'une part, il visait à réduire l'influence des élites locales et, d'autre part, à accroître les avantages économiques pour l'Espagne.

Les deux circonstances ont affecté les territoires méridionaux de la vice-royauté du Pérou. En 1771, la Real Audiencia de Charcas, compétente dans ces régions, se plaignit des problèmes rencontrés par les habitants du Paraguay, du Río de la Plata et de Tucumán. Le plus grave, la distance des centres de pouvoir vice-royaux, à près de mille lieues de Buenos Aires.

La solution proposée était de créer une nouvelle vice-royauté qui engloberait les trois provinces susmentionnées, ainsi que le Corregimiento de Cuzco.

Le danger portugais

Le traité de Tordesillas, signé entre l'Espagne et le Portugal, a marqué les zones d'influence des deux pays d'Amérique du Sud. Cependant, les limites établies étaient assez imprécises et les Portugais se sont rapidement étendus vers le sud et à l'intérieur du continent à partir de la région du Brésil qui leur appartenait.

L'affrontement a été constant pendant des décennies, sans que la signature d'un nouvel accord ne soit d'aucune utilité; le traité de swap de 1750.

En 1762, Pedro de Cevallos, gouverneur du Río de la Plata, a lancé une offensive pour occuper Colonia et Río Grande, qui étaient aux mains des Portugais. Cependant, l'Espagne a été vaincue pendant la guerre de Sept Ans, obligeant Cologne à céder à nouveau.

En 1776, les Portugais ont regagné le Rio Grande, faisant craindre aux Espagnols de tenter de conquérir leurs possessions dans le bassin de la Plata. Buenos Aires elle-même avait subi une tentative d'invasion en 1763 et les Anglais menaçaient la Patagonie.

Le grand problème espagnol était le manque de ressources du Gouvernement du Río de la Plata, laissé, à cet égard, un peu à son sort par les autorités de la vice-royauté du Pérou.

La route du galion

La Route du Galion était le nom par lequel les Espagnols appelaient l'itinéraire choisi pour transporter la richesse obtenue dans leurs colonies américaines vers la péninsule.

Pendant deux siècles, Veracruz, en Nouvelle-Espagne, et Portobelo, au Panama, étaient les principaux ports d'origine des navires chargés à destination de l'Espagne.

Cela a changé lorsque, en 1739, les Britanniques ont attaqué et détruit Portobelo. Les Espagnols ont compris qu'ils avaient besoin d'un itinéraire plus sûr et le Río de la Plata était l'alternative la plus appropriée. Cela a conduit à la nécessité d'augmenter la présence militaire à Buenos Aires pour mieux défendre le port.

Un peu plus tard, en 1778, le roi Carlos III a éliminé le monopole du commerce. La nouvelle réglementation a permis l'utilisation de 13 ports en Espagne et 25 en Amérique, dont Buenos Aires et Montevideo.

Histoire de la création à la fin

Nouvelle carte de la vice-royauté de Rio de la Plata.PNG: Franco-eisenhowerCôte, rivières, frontières modernes, mer: travail dérivé de Natural Earth (EPSG 102032): rowanwindwhistler, via Wikimedia Commons

En octobre 1773, le roi Carlos III, grand promoteur des réformes de l'administration coloniale, demanda des rapports au vice-roi du Pérou, à l'audience royale de Lima et au gouverneur de Buenos Aires sur la possibilité de créer une audience à Tucumán.

Le vice-roi ne répondit qu'en janvier 1775, déclarant qu'il serait plus efficace de créer une vice-royauté sur le Río de la Plata avec sa capitale au Chili.

Avant que le monarque ne décide quoi que ce soit, les Portugais ont attaqué plusieurs villes de la région, récupérant la ville de Río Grande. Cela précipita la décision du roi, qui décida de créer la vice-royauté mais sans installer la capitale au Chili.

La vice-royauté personnelle

La première étape de la création de la nouvelle vice-royauté eut lieu le 27 juillet 1776. Ce jour-là, le roi nomma Pedro Cevallos, alors gouverneur de Madrid, commandant d'une expédition en Amérique du Sud. De même, il lui donna le commandement du district de l'audience royale de Charcas, ainsi que le titre de vice-roi et de capitaine général du Corregimiento de Cuyo.

Le 1er août, le monarque a promulgué un arrêté royal confirmant les nominations:

"(…) mon vice-roi, gouverneur et capitaine général de ceux de Buenos Ayres, Paraguay et Tucumán, Potosí, Santa Cruz de la Çierra, Charcas, et de tous les Corregimientos, villes et territoires auxquels s'étend la juridiction de cette audience"

En pratique, cela équivalait à la création d'une vice-royauté personnelle en faveur de Cevallos alors qu'il était sur le territoire. En plus, Carlos III a éliminé pour Cevallos toutes les formalités et exigences que les Lois des Indes établissaient pour les vice-rois.

L'expédition Cevallos

L'expédition commandée par Cevallos avait un caractère éminemment militaire. Son objectif principal était de mettre fin aux incursions portugaises dans le Río de la Plata, ainsi que de dissuader les Anglais d'attaquer les ports.

Le territoire compris dans cette première vice-royauté du Río de la Plata comprenait des parties de l'actuel Brésil (Rio Grande do Sul, Santa Catarina et de vastes zones qui font aujourd'hui partie du Paraná et du Mato Grosso del Sur), à la frontière des dominions portugais.

Cevallos a tenté de pousser les Portugais vers l'est, conquérant plusieurs localités. Le 20 février 1777, 116 navires espagnols atteignirent Santa Catalina, forçant les défenseurs à se rendre le 5 mars. Puis il se dirigea vers Montevideo.

L'expédition a poursuivi son offensive en conquérant la Colonia de Sacramento, la forteresse de Santa Teresa et le fort de San Miguel. Il ne s'est arrêté que lorsque l'Espagne et le Portugal ont commencé à négocier, ce qui conduirait à la signature du traité de San Ildefonso.

Par ce traité, l'Espagne a dû renoncer à Santa Catalina et au Río Grande, au nord de la Banda Oriental. Au lieu de cela, leur souveraineté sur Colonia del Sacramento a été acceptée.

La création permanente de la vice-royauté

Une fois la paix signée, le 15 octobre 1777, Cevallos arrive à Buenos Aires. Près d'un mois plus tard, il autorisa le libre-échange avec le Pérou et le Chili, ce qui, avec la mesure prise précédemment pour interdire l'extraction de l'or et de l'argent s'il ne passait pas par le port de Buenos Aires, porta préjudice aux marchands de Lima.

Le 27 octobre 1777, Carlos III a publié un autre décret royal avec lequel il a déclaré la vice-royauté à constituer. Avec cette commande, il mit fin à son caractère personnel et exceptionnel et signifiait la fin de la mission de Cevallos.

Le nouveau vice-roi, Juan José Vértiz y Salcedo, reçut le commandement le 29 juin 1778.

Ordonnance royale des intentions

La vice-royauté de Río de la Plata a été divisée en huit municipalités par une ordonnance royale promulguée le 28 janvier 1782.

Un an plus tard, le 14 avril 1783, un décret royal institua la Cour royale de Buenos Aires, avec juridiction dans la province du même nom, les trois du Paraguay, Tucuman et Cuyo. L'installation officielle de ce corps a eu lieu en août 1785.

Les invasions anglaises

L'Angleterre avait entamé une politique coloniale très agressive au début du XIXe siècle, en conflit direct avec les intérêts français. Ainsi, ils occupèrent le Cap, en Afrique du Sud, et profitant de la faiblesse espagnole, ils y envoyèrent une expédition pour envahir le Río de la Plata.

Au début, le mouvement britannique réussit, occupant la ville de Buenos Aires. Face à cela, le vice-roi Rafael de Sobremonte s'enfuit à Cordoue, ville qu'il nomma capitale par intérim de la vice-royauté le 14 juillet 1806.

Finalement, les Britanniques ont été vaincus et forcés de quitter la région. Cependant, en 1807, ils ont fait une nouvelle tentative d'invasion, bien que le résultat final soit le même.

Napoléon Bonaparte et Joseph I

L'invasion napoléonienne de l'Espagne a provoqué un tremblement de terre politique qui a atteint tous les territoires coloniaux américains. L'empereur français fit abdiquer les rois espagnols, plaçant son frère José I sur le trône. Dans le cadre de sa stratégie, il a envoyé le marquis de Sassenay au Río de la Plata pour tenter d'amener le vice-roi à leur prêter allégeance.

Lorsque l'envoyé de Bonaparte est arrivé à Buenos Aires, le vice-roi Santiago de Liniers a refusé de reconnaître José Ier comme roi d'Espagne. Sassenay a dû quitter la ville et déménagé à Montevideo. Là, il a été arrêté par le gouverneur.

Entre-temps, le 21 août, les autorités ont prêté serment de reconnaissance du roi Fernando VII en tant que souverain espagnol. Le vice-roi a déclaré la guerre à Napoléon et José I et a reconnu la Junta Suprema Central, l'organe créé par la résistance anti-française en Espagne pour gouverner au nom de Fernando VII.

Révolution Chuquisaca et Révolte de La Paz

Malgré ce qui précède, l'ambiance à la vice-royauté était assez tendue. Le 25 mai 1809, la Révolution Chuquisaca (Sucre) eut lieu et la Real Audiencia de Chacras, soutenue par des secteurs indépendantistes, destitua le gouverneur et forma un conseil gouvernemental.

En principe, les insurgés étaient fidèles à Fernando VII et justifiaient l'insurrection par le soupçon que le vice-roi voulait remettre le pays à l'infante Carlota de Borbón. Cependant, les partisans de l'indépendance ont commencé à gagner de l'influence et ont réussi à propager la rébellion à La Paz.

Bien que les deux soulèvements se soient soldés par un échec, les historiens appellent la rébellion du premier cri libertaire de La Paz America.

La Révolution de Mai et la désintégration de la vice-royauté

Les rébellions se sont poursuivies dans la vice-royauté, soulignant la soi-disant semaine de mai à Buenos Aires. Cela s'est produit entre le 18 mai 1810 et le 25 mai. Le résultat a été la destitution du vice-roi Baltasar Hidalgo de Cisneros et son remplacement par la première junte gouvernementale.

La réaction du vice-roi du Pérou fut de réincorporer dans son territoire les municipalités de La Paz, Potosí, Chuquisaca et Córdoba del Tucumás. En outre, Cochabamba et Salta del Tucumán ont également été annexées.

Cette décision a été prise à la demande de certaines autorités de la vice-royauté de Río de la Plata et, selon leurs dires, elle ne serait maintenue que jusqu'à ce que le vice-roi de Buenos Aires puisse reprendre ses fonctions.

De même, le gouverneur de l'Intention du Paraguay, Bernardo de Velasco, a déclaré qu'il ne reconnaissait pas la junte, ainsi que sa loyauté envers le roi Fernando VII. Cependant, le 17 juillet 1811, Velasco fut limogé par une junte dirigeante présidée par Fulgencio Yegros, qui s'empressa de faire la paix avec Buenos Aires.

Fin de la vice-royauté

Depuis 1811, la lutte entre les partisans de l'indépendance et les royalistes est continue. L'un des premiers soulèvements a eu lieu en février de la même année, lorsque la population rurale du Banda Oriental a rejeté l'autorité de Francisco Javier de Elío, qui avait été nommé vice-roi et avait déplacé la capitale à Montevideo.

Les deux années suivantes aboutirent à d'importantes victoires pour les indépendantistes, sous le commandement de Manuel Belgrano. Finalement, le 20 février 1813, les troupes royalistes sont expulsées de Salta, laissant les provinces du sud aux mains des rebelles.

Le dernier vice-roi, Vigodet, se rendit à Montevideo le 23 juin 1814, ce qui signifiait la libération de la Banda Oriental.

La guerre dura encore plusieurs années. Le 6 décembre 1822, tout le territoire de l'actuelle Argentine était libre de la présence militaire espagnole. Ils nommeraient encore, nominalement, Olañeta comme vice-roi du Río de la Plata en mai 1825, sans savoir qu'il était mort au combat.

L'Espagne a reconnu l'indépendance de l'Argentine en juin 1860, de la Bolivie en février 1861, du Paraguay en avril 1882 et de l'Uruguay en octobre 1882.

Organisation politique

La première organisation administrative de la vice-royauté du Río de la Plata, entre 1776 et 1784, était composée d'une seule Audiencia. En outre, il comprenait divers gouvernorats, gouvernements et cantons.

En 1778, la Surintendance des Etablissements de Patagonie et, temporairement, le gouvernement de Fernando Poo et Annobón se sont joints.

Intentions

Les réformes promues par Carlos III supposaient un grand changement dans la vice-royauté. Ainsi, en 1784, huit municipalités ont été créées, qui ont reçu le nom de provinces. De leur côté, les cantons furent appelés partis et la cour royale de Buenos Aires fut rétablie.

Autorités résidentes en Espagne

La plus haute autorité de la vice-royauté était le roi d'Espagne. Avec des pouvoirs absolus, il nomme des fonctionnaires et promulgue des lois.

En revanche, le Conseil des Indes, basé à Madrid, avait des fonctions législatives et judiciaires et proposait au roi les noms de hauts fonctionnaires.

Enfin, dans le domaine économique, c'est la Casa de Contratación qui contrôlait toute activité commerciale entre la péninsule et l'Amérique.

Le vice-roi

Sur le terrain, le représentant du roi et, par conséquent, la plus haute autorité, était le vice-roi. Nommé par le monarque, il était chargé de rendre justice, de contrôler l'économie et d'évangéliser les peuples indigènes.

Après la vice-royauté personnelle de Cevallos, Carlos III a nommé le premier vice-roi du Río de la Plata: Juan José de Vértiz. Après lui, douze vice-rois suivirent jusqu'à la dissolution de la vice-royauté.

Les maires gouverneurs

Les huit municipalités de la vice-royauté du Río de la Plata étaient administrées par les maires-gouverneurs, nommés directement par le roi. Leur poste a duré cinq ans, après quoi ils ont dû subir un procès à domicile.

Les Corregidores et les cabildos

Les plus petites instances, telles que les villes ou les villages, étaient administrées par des fonctionnaires désignés à cet effet. Parmi ceux-ci, les magistrats et les maires se distinguent, avec des fonctions différentes selon le territoire dont ils ont la charge.

Organisation sociale

L'origine et la race étaient les facteurs fondamentaux de la structure sociale de la vice-royauté. Au sommet se trouvaient les Espagnols blancs péninsulaires, suivis des Créoles, fils des premiers mais nés en Amérique.

Dans la partie inférieure se trouvaient des indigènes et des noirs amenés d'Afrique comme esclaves pour travailler dans les champs ou comme domestiques.

D'autre part, l'Église catholique était l'une des institutions les plus importantes du Río de la Plata, à la fois pour son pouvoir politique et économique, ainsi que pour le travail de conversion des peuples autochtones.

La classe principale

Comme indiqué, la classe supérieure de la vice-royauté était composée de Blancs de la métropole. Parmi eux, les plus importants étaient les hauts fonctionnaires de l'administration coloniale, ainsi que les dignitaires de l'Église. De même, les marchands de gros, les propriétaires fonciers et les hommes d'affaires occupaient une position de premier plan.

À partir du XVIIIe siècle, une classe marchande est apparue à Buenos Aires qui a accumulé beaucoup de pouvoir. Beaucoup d'entre eux étaient déjà nés dans la vice-royauté et s'appelaient criollos. Cette bourgeoisie naissante était à l'origine d'une intelligentsia qui finirait par jouer dans la lutte pour l'indépendance.

La classe populaire

Pendant ce temps, il n'y avait guère de classe moyenne comme celle qui est apparue en Europe. Leur place était occupée par des marchands de détail, des fonctionnaires mineurs, des artisans libres ou des pulperos.

En revanche, s'il y avait une classe inférieure bien définie. Il était composé de secteurs de la population de «castes mixtes», c'est-à-dire de ceux dont les origines se trouvaient dans le métissage entre les différentes ethnies.

Toujours au début du XIXe siècle, ces métis n'avaient guère de droits légaux. Ainsi, il leur était interdit de posséder des biens, de porter des armes ou d'ouvrir une entreprise.

Les esclaves

Le besoin de main-d’œuvre a conduit de nombreux Africains à être transférés en Amérique comme esclaves. Bien que leur nombre devienne important, des circonstances différentes en ont laissé très peu de survivants au XIXe siècle.

Les propriétaires fonciers

Les haciendas et les estancias étaient deux systèmes d'exploitation agricole et d'élevage très typiques des colonies d'Amérique. Dans la vice-royauté du Río de la Plata, les propriétaires fonciers étaient soumis à l'autorité des fonctionnaires civils et des grands marchands, de sorte qu'ils n'ont pas obtenu le pouvoir qu'ils avaient en Nouvelle-Espagne, par exemple.

Dans la paysannerie, les petits propriétaires ruraux, les agriculteurs et les ouvriers salariés se sont démarqués.

Le Gaucho

L'un des habitants les plus caractéristiques de la vice-royauté était le gaucho, figure typique de la pampa. Au début, ils étaient semi-nomades et spécialisés dans le travail du bétail.

Autochtones

Bien que les lois des Indes protégeaient les droits des autochtones, dans la pratique, les grands propriétaires terriens les utilisaient comme main-d'œuvre bon marché. En plus de la mine, leur présence était très fréquente dans les encomiendas et mitas.

Légalement, les Indiens ne pouvaient pas être réduits en esclavage. Cependant, ils sont restés liés aux fermes, car il était du devoir des propriétaires terriens de leur fournir une certaine éducation et de les convertir au catholicisme.

Dans la vice-royauté de Río de la Plata, la situation des peuples autochtones varie en fonction de leurs régions d'origine. Dans le nord, par exemple, les Guarani étaient amenés à travailler dans les encomiendas, travaillant dans la culture du coton, du tabac et du maté.

Économie

Le modèle économique dominant de la vice-royauté était l'exportateur extractif. Comme dans le reste des colonies espagnoles, aucune tentative d'industrialisation n'a été faite.

L'élevage du bétail

Le bétail était la base de l'économie du Río de la Plata, avec l'élevage de chevaux. Cette activité dépassait de loin l'exploitation minière puisque les territoires de la vice-royauté n'étaient pas trop riches en ces matériaux.

Cela a provoqué la création d'une «culture du cuir», puisque ce matériau a remplacé d'autres beaucoup plus rares, comme les minéraux, la pierre ou le bois.

Exploitation minière

L'exception concernant la présence de minéraux s'est produite dans la Bolivie actuelle. De riches gisements d'argent y ont été trouvés, de sorte que les Espagnols ont développé des exploitations à grande échelle dès le moment de la conquête.

Commerce

Comme dans le reste des colonies espagnoles d'Amérique, le commerce dans le Río de la Plata était entièrement réglementé par la Couronne espagnole. La réglementation ne permettait à ses habitants de commercer qu'avec la métropole ou avec d'autres colonies et, de plus, toute activité commerciale était concentrée dans quelques mains.

Les ports

Les deux principaux ports du Virreinato del Río de la Plata ont joué un rôle fondamental dans la décision de sa séparation de la vice-royauté du Pérou et de sa constitution en tant qu’entité indépendante. Le choix de Buenos Aires comme capitale a été décidé car, à partir de là, les marchandises pouvaient être acheminées vers un large marché.

Cependant, Buenos Aires avait des problèmes naturels: ses fonds marins étaient boueux et les navires de haute mer ne pouvaient pas amarrer dans le port. Compte tenu de cela, Montevideo est devenu l'alternative naturelle, qui a provoqué des affrontements entre les deux villes.

Malgré ces désaccords, Montevideo est également devenu un grand centre commercial, en particulier dans le secteur de l'élevage. L'activité principale de la ville était le commerce de transit, pour lequel les marchandises qui la traversaient devaient payer une taxe.

L'un des changements les plus importants liés à l'économie se produit en 1797. Cette année-là, le vice-roi Olaguer Feliú autorise l'entrée de navires étrangers dans le port de Buenos Aires, qui commence à être affecté par les tensions existantes entre les puissances européennes.

Références

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