Le trophoblaste est une structure constituée d'un ensemble de cellules qui forment la couche externe qui entoure un blastocyste, aux premiers stades du développement embryonnaire chez les mammifères. Le terme vient du grec trophos, qui signifie «se nourrir»; et blast, qui fait référence à la cellule germinale embryonnaire.
Au cours des premiers stades de la grossesse des mammifères placentaires, les cellules trophoblastiques sont les premières à se différencier en un œuf fécondé. Cet ensemble de cellules est connu sous le nom de trophoblaste, mais après gastrulation, il est appelé trophectoderme.
Le trophoblaste fournit des molécules nutritives à l'embryon en développement et facilite son implantation dans la paroi utérine en raison de sa capacité à éroder les tissus de l'utérus. Ainsi, le blastocyste peut rejoindre la cavité formée par la paroi utérine, où il absorbera les nutriments du fluide provenant de la mère.
Caractéristiques
Le trophoblaste joue un rôle crucial dans l'implantation et la placentation. Les deux processus se produisent correctement à la suite de la communication moléculaire entre les tissus fœtaux et maternels, médiée par les hormones et les récepteurs membranaires.
Lors de l'implantation du blastocyste, de nouveaux types de cellules trophoblastiques distinctes sont générés, appelés trophoblastes villeux et extravilleux. Le premier participe aux échanges entre le fœtus et la mère, et le second relie le corps placentaire à la paroi de l'utérus.
De son côté, la placentation est caractérisée par l'invasion des artères spirales utérines par des cellules trophoblastiques extravillantes issues de l'ancrage des villosités. En raison de cette invasion, la structure artérielle est remplacée par un matériau fibrinoïde amorphe et des cellules trophoblastiques endovasculaires.
Cette transformation établit un système de perfusion à faible capacité et haute capacité des artères radiales à l'espace intervilleux, dans lequel l'arbre villeux est intégré.
La physiologie de la grossesse dépend de la progression ordonnée des modifications structurelles et fonctionnelles du trophoblaste villeux et extravilleux.
Cela signifie qu'un trouble de ces processus peut entraîner différents types de complications de divers degrés de gravité, y compris une éventuelle perte de grossesse et des maladies mortelles.
Le trophoblaste, bien qu'il ne contribue pas directement à la formation de l'embryon, est un précurseur du placenta dont la fonction est d'établir une connexion avec l'utérus maternel pour permettre la nutrition de l'embryon en développement. Le trophoblaste est évident à partir du jour 6 dans les embryons humains.
Couches
Lors de l'implantation, le trophoblaste se multiplie, se développe et se différencie en deux couches:
Syncytiotrophoblaste
Le syncytiotrophoblaste constitue la couche la plus externe du trophoblaste, ses cellules n'ont pas de limites intercellulaires car leurs membranes (syncytium) ont été perdues. Pour cette raison, les cellules apparaissent multinucléées et forment des cordons qui infiltrent l'endomètre.
Les cellules syncytiotrophoblastes proviennent de la fusion des cellules cytotrophoblastes et leur croissance provoque la génération de villosités choriales. Ceux-ci servent à augmenter la surface qui permet l'écoulement des nutriments de la mère au fœtus.
Par l'apoptose (mort cellulaire programmée) des cellules stromales utérines, des espaces sont créés à travers lesquels le blastocyste pénètre plus loin dans l'endomètre.
Enfin, le syncytiotrophoblaste produit l'hormone gonadotrophine chorionique humaine (HCG) qui est détectée dès la deuxième semaine de gestation.
Cytotrophoblaste
De son côté, le cytotrophoblaste forme la couche la plus interne du trophoblaste. Fondamentalement, il s'agit d'une couche irrégulière de cellules ovoïdes avec un seul noyau et c'est pourquoi elles sont appelées cellules mononucléées.
Le cytotrophoblaste est situé directement sous le syncytiotrophoblaste et son développement commence dès la première semaine de gestation. Le trophoblaste facilite l'implantation embryonnaire à travers les cellules cytotrophoblastes, qui ont la capacité de se différencier en différents tissus.
Le bon développement des cellules cytotrophoblastes est crucial pour la réussite de l'implantation de l'embryon dans l'endomètre utérin et est un processus hautement régulé. Cependant, la croissance incontrôlée de ces cellules peut conduire à des tumeurs, comme un choriocarcinome.
Développement
Au cours de la troisième semaine, le processus de développement embryonnaire comprend également la poursuite du développement du trophoblaste. Initialement, les villosités primaires sont formées par le cytotrophoblaste interne entouré par la couche externe de syncytiotrophoblaste.
Plus tard, les cellules du mésoderme embryonnaire migrent vers le noyau des villosités primaires et cela se produit au cours de la troisième semaine de gestation. À la fin de cette semaine, ces cellules mésodermiques commencent à se distinguer pour former des cellules de vaisseaux sanguins.
Au fur et à mesure que ce processus de différenciation cellulaire progresse, ce que l'on appelle le système capillaire velu se forme. À ce stade, les villosités placentaires se forment, qui seront les dernières.
Les capillaires formés à partir de ce processus entreront par la suite en contact avec d'autres capillaires qui se forment simultanément dans le mésoderme de la plaque chorionique et le pédicule de fixation.
Ces vaisseaux nouvellement formés entreront en contact avec ceux du système circulatoire intra-embryonnaire. Ainsi, au moment où le cœur commence à battre (cela se produit dans la quatrième semaine de développement), le système villeux sera prêt à fournir l'oxygène et les nutriments nécessaires à sa croissance.
Poursuivant son développement, le cytotrophoblaste pénètre plus loin dans le syncytiotrophoblaste qui recouvre la vellocité, jusqu'à ce qu'il atteigne l'endomètre maternel. Ils entrent en contact avec les tiges velues et forment le revêtement cytotrophoblastique externe.
Cette couche entoure tout le trophoblaste et finit par joindre fermement la plaque chorionique au tissu endométrial à la fin de la troisième semaine (jours 19-20) de gestation.
Alors que la cavité chorionique s'est agrandie, l'embryon reste ancré à son revêtement trophoblastique par le pédicule de fixation, une structure de ligature plutôt serrée. Plus tard, le pédicule de fixation deviendra le cordon ombilical qui reliera le placenta à l'embryon.
Références
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