TORNADE: CARACTÉRISTIQUES, CAUSES, TYPES ET CONSÉQUENCES - ENVIRONNEMENT - 2025

Une tornade ou un tourbillon est un événement naturel qui se caractérise par la formation d'une sorte d'entonnoir à air produit par le changement de vitesse et de direction des vents, généralement lors d'un orage électrique.

L'union d'un courant d'air froid avec un courant chaud provoque des températures différentes lors d'une tempête, ce qui fait descendre les vents froids au niveau du sol pour compenser les différentes températures.

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La vitesse des vents de ce phénomène météorologique peut atteindre 400 kilomètres par heure et, en général, il peut avoir une vitesse de déplacement comprise entre 16 et 32 ​​km / h. La force des tornades peut faire exploser des gens, détruire des bâtiments et soulever des voitures.

Cet événement naturel peut avoir lieu à tout moment de l'année; cependant, il a tendance à se produire plus fréquemment au printemps et en été.

caractéristiques

Cloud C

Les tornades sont formées par la présence du "nuage cumulonimbus", l'un des plus grands types de nuages ​​enregistrés dans l'atmosphère terrestre et dont la formation se situe entre 18 kilomètres et 20 kilomètres d'altitude. Malgré cela, la base du nuage peut être située à seulement deux kilomètres au-dessus du sol.

Ces nuages ​​se forment grâce à la présence de masses d'air avec différents niveaux d'humidité et de température; leur présence tend à indiquer la formation d'une tempête pouvant inclure de la grêle. Les tornades partent toujours d'un cumulonimbus et se terminent au sol.

Pression atmosphèrique

Une caractéristique particulière des tornades est la basse pression atmosphérique à l'intérieur de l'événement naturel, mieux connu sous le nom de «l'œil». Cette condition provoque une augmentation de la vitesse des vents qui le composent, ainsi que leur rotation.

Malgré cela, la pression atmosphérique dans les cumulonimbus est élevée, ce qui fait que les vents se déplacent vers des zones à plus basse pression.

Forme

La grande majorité des tornades sont en forme d'entonnoir, dont la largeur peut dépasser 100 mètres. Cependant, les tornades peuvent se manifester par d'autres moyens.

L'un des tourbillons les plus doux est la trombe d'eau, qui a l'apparence d'un tourbillon de poussière ou de saleté sur le sol. De plus, d'autres phénomènes météorologiques peuvent prendre la forme d'un coin de diamètre considérablement large et de faible hauteur.

Une autre forme adoptée par ces événements naturels est celle d'une corde, caractérisée par sa grande hauteur et son étroitesse considérable. Cette forme prend naissance principalement lorsque le phénomène est dans sa phase finale; ses vents s'affaiblissent et son épaisseur diminue.

Couleur

Les tornades peuvent présenter différentes nuances en fonction de l'environnement dans lequel se forme le phénomène météorologique: si elles se développent dans un endroit sec, elles sont généralement pratiquement invisibles. La seule façon de savoir où ils se trouvent est de remarquer les débris que vous traînez sur le sol.

Par contre, les tornades qui renvoient des débris sont de couleur plus claire; tandis que s'ils se déplacent dans l'eau, ils peuvent atteindre des tons bleus.

Les événements naturels de ce type qui ramassent beaucoup de débris ont tendance à être de couleur foncée ou à prendre la pigmentation des objets qu'ils absorbent. De plus, la position du soleil influe également sur les teintes que la tornade peut acquérir.

Les causes

Formation

La grande majorité des tornades les plus dévastatrices ont leur origine dans les supercellules, qui sont des tempêtes avec des vents qui maintiennent une rotation constante. Ces types de tempêtes ne sont pas courants: environ une tempête sur mille devient des supercellules.

Les supercellules se forment lorsqu'un flux d'air frais descend pour compenser un autre flux d'air chaud qui monte, provoquant une tempête. Les tornades se produisent lorsque la différence de température entre les deux courants d'air est importante; l'air froid tourbillonne vers le bas.

Le phénomène naturel devient visible au moment où le courant d'air froid atteint le sol et commence à évacuer les débris et la poussière. De plus, la force de la tornade augmente à mesure qu'elle se rapproche du sol. Cela amène la supercellule à se rendre à son lieu d'origine.

À ce stade, où la tornade s'est déjà formée, l'événement est capable de causer des dommages à tout ce qui se trouve sur son chemin, en fonction de la vitesse de ses vents.

La tornade

Le mouvement constant des vents d'un tourbillon permet à l'air chaud et froid d'y pénétrer, ce qui lui fait augmenter sa puissance en peu de temps. Au cours de ce processus, qui peut prendre plus d'une heure, le plus grand nombre de dommages se produit.

La tornade prend de la vapeur à mesure qu'elle avance, jusqu'à ce qu'un courant d'air froid soit positionné autour d'elle, empêchant l'air chaud d'entrer.

Fin de la tornade

Lorsque le flux d'air froid commence à gêner l'apport d'air chaud, la source d'énergie de la tornade est perdue. Cela provoque l'affaiblissement de son vortex.

À ce stade, le tourbillon de vent commence à ralentir jusqu'à ce qu'il se transforme en une colonne d'air semblable à une corde. Malgré leur affaiblissement à ce moment, les tourbillons peuvent également gagner en force, causant beaucoup plus de dégâts dans leur sillage.

La tempête qui a causé l'événement naturel s'affaiblit également au cours de ce processus; cela le fait disparaître après un court laps de temps. Cependant, si une nouvelle tempête se reformait au cours de ce processus, le cycle pourrait se répéter.

Les types

Corde

Les tornades peuvent être causées par deux types de tempêtes: celles qui sont supercellulaires et celles qui ne le sont pas. L'une des tornades générées lors d'une tempête supercellulaire est la tempête de corde, qui se caractérise par sa finesse et sa longueur. Son apparence ressemble à celle d'une corde.

C'est l'une des tornades les plus courantes. Malgré sa petite taille, ce type de tornade est capable de causer de graves dommages sur son passage. Elle est caractéristique à la fois des phases initiales et finales de ce type d'événements naturels.

Cône ou coin

La principale caractéristique de ce type de tornade est que le point qui touche le sol est plus étroit que celui qui est en contact avec la tempête elle-même.

Les dommages qu'elle provoque sont bien plus importants que ceux d'une tornade de corde, car avoir un diamètre plus grand est capable de traîner plus d'objets sur son chemin. Comme le tourbillon de corde, ce type d'événement naturel se forme à la suite d'une tempête supercellulaire.

Multivortex

Ce type de vortex se caractérise par la formation de deux ou plusieurs tourbillons de vent simultanés appartenant à une tornade commune. Les tourbillons qui se forment le long de la tornade principale ont tendance à étendre les zones qu'elle peut atteindre, causant également des dommages importants sur son chemin.

satellite

Contrairement aux tornades multivortex, les tornades de type satellite sont celles qui se forment indépendamment de la tornade principale, amplifiant ainsi l'impact causé sur son environnement.

Ce type de phénomène naturel est extrêmement rare et provient d'une tempête supercellulaire.

Trombes d'eau

Les trombes marines, mieux connues sous le nom de "trombes marines", sont celles qui prennent naissance sur un plan d'eau. Dans cette catégorie, il existe deux types: ceux qui résultent d'un orage électrique et ceux qui ne le sont pas.

Les trombes marines issues d'un orage se forment de la même manière qu'une tornade et sont capables de couler des bateaux et de faire bouger les mers, en fonction de leur intensité. En revanche, ceux qui ne surviennent pas à la suite d'un orage présentent beaucoup moins de danger.

Trombes marines terrestres

Les trombes marines ou «trombes marines» sont de petites tornades qui se forment sans qu'une tempête ne se produise auparavant, ce ne sont donc pas des supercellules.

Tout comme les trombes marines, les trombes terrestres sont faibles, de courte durée et ont un petit vortex. Ses caractéristiques font que la plupart du temps, ils ne causent pas de dommages importants.

Gustnado

De nombreux scientifiques considèrent que ces types de tourbillons n'appartiennent pas au groupe des tornades; cependant, d'autres le qualifient comme l'un des tourbillons non supercellulaires.

Ce type de phénomène météorologique se caractérise par le fait qu'il s'agit d'un tourbillon dont l'intensité est bien inférieure à celle d'un autre tourbillon, donc il ne cause pas de dommages importants.

Tourbillon de poussière

Le tourbillon de poussière, également connu sous le nom de diable de poussière, est un courant de vent qui ramasse le sable ou la poussière du sol. Son origine n'est pas associée aux tempêtes, au contraire, elles peuvent se former dans de bonnes conditions météorologiques; surtout quand il y a un rayonnement solaire intense pendant les jours avec des vents froids.

Bien que beaucoup ne soient pas considérés comme une tornade, ces types de tourbillons peuvent causer des dommages structurels importants.

Tourbillon de feu

Ce type particulier de tourbillon peut se former à proximité d'incendies et rejoindre un nuage cumulonimbus. Le tourbillon de feu (ou diable de feu) se caractérise par le fait qu'il s'agit d'une colonne de feu qui monte vers le ciel, ce qui entraîne un risque élevé en raison de la propagation des flammes.

Tourbillon de vapeur

Les tourbillons de vapeur, également connus sous le nom de diables de vapeur, sont extrêmement rares. Ils sont identifiés comme étant des colonnes de fumée ou de vapeur qui peuvent se former dans des endroits tels que des sources chaudes ou des déserts.

Conséquences

Pour déterminer les conséquences de la dévastation après qu'une tornade frappe, un système appelé «Fujita Scale» est utilisé, un système pour mesurer l'intensité des tornades en fonction de la gravité des dommages qu'elles causent dans leur sillage.

F0

Ceux qui sont considérés comme les plus faibles sont classés dans la catégorie F0: ils enregistrent des vents entre 60 kilomètres et 117 kilomètres par heure et provoquent une détérioration des branches des arbres, ainsi que des dommages aux antennes de télévision et aux feux de signalisation.

F1

Caractérisées par des vents compris entre 117 kilomètres par heure et 181 kilomètres par heure, les tornades de catégorie F1 peuvent endommager les tuiles, casser les vitres, renverser des véhicules ou endommager des structures légèrement plus résistantes que les arbres ou les enseignes sur la voie publique.

F2

Après les tornades de catégorie F1, les événements naturels qui suivent sur l'échelle d'intensité sont de catégorie F2. Avec des vents qui enregistrent une vitesse comprise entre 181 kilomètres à l'heure et 250 kilomètres à l'heure, ce type de tornade est capable de déraciner les arbres et de détacher les toits.

F3

Considérées comme l'une des catégories les plus dangereuses, les tornades de catégorie F3 sont capables de supporter des vents avec des vitesses comprises entre 250 kilomètres à l'heure et 320 kilomètres à l'heure.

Une fois à ce stade, les événements naturels dévastent des forêts entières et délogent les murs et les toits des maisons.

F4

Avec des vents soutenus entre 320 km / h et 420 km / h, les tornades de catégorie F4 provoquent des dégâts importants tels que la perte des fondations des bâtiments et le renversement des véhicules qu'elles parviennent à atteindre.

F5

Considérées comme la tornade d'intensité la plus élevée qui puisse être enregistrée, les événements naturels de catégorie F5 sont ceux dont les vents sont capables d'atteindre une vitesse variant entre 420 kilomètres à l'heure et 510 kilomètres à l'heure.

Une fois que la tornade atteint la catégorie F5, elle est capable de détruire des bâtiments, de soulever des trains et d'emporter des voitures, des arbres ou tout autre objet avec un poids similaire.

L'un des pays avec la plus forte incidence de tornades sur son territoire est les États-Unis: son vaste terrain et le manque de montagnes pour arrêter le cours de l'événement naturel sont les principales causes qui font de ce pays l'un des plus touchés. Jusqu'à 1 200 tornades ont été enregistrées annuellement sur le territoire nord-américain.

F6

Les événements de catégorie F6 produisent des dommages si catastrophiques qu'il est difficile de décrire leur puissance. Ces types de tornades atteignent des vitesses comprises entre 512 et 612 kilomètres à l'heure, mais elles sont très rares.

En fait, un seul événement de cette ampleur a été enregistré dans l'histoire de l'humanité, qui s'est produit en 1999, dans l'Oklahoma, aux États-Unis.

Références

1. Tornadoes, National Geographic Portal, (nd). Tiré de nationalgeographic.com
2. Cumulonimbus Clouds, Met Office, 2018. Tiré de mettofice.gov.uk
3. Intempéries 101: types de tornades, portail NSSL Laboratoire national des tempêtes violentes, (nd). Tiré de nssl.noaa.gov
4. Identifier les tourbillons dangereux de la nature: Un guide sur 5 types de tornades, Brian Lada, Portal AccuWeather, (nd). Tiré de accuweather.com
5. Fujita Tornado Damage Scale, National Oceanic and Atmospheric Administration, (nd). Tiré de noaa.gov