L'ÉTHIQUE MODERNE: CARACTÉRISTIQUES ET REPRÉSENTANTS - PHILOSOPHIE - 2025

L' éthique moderne est la discipline philosophique à travers laquelle on étudie la morale, le devoir, le bonheur, la vertu et ce qui est bien ou mal dans le comportement humain. Elle est représentée par divers philosophes localisés temporairement du début du 17e siècle à la fin du 19e siècle.

Lorsqu'il est fait référence à l'éthique moderne, ce n'est pas du point de vue des concepts philosophiques, mais du point de vue temporel, car au cours de ces trois siècles, de nombreuses théories philosophiques ont vu le jour.

Friedrich Nietzsche

Certains des courants les plus importants sont: le matérialiste de Hobbes, l'empirisme de Hume, l'éthique déontologique ou du devoir avec Emmanuel Kant, l'utilitaire avec Bentham et Mill et le nihiliste de Nietzsche.

Cependant, on ne peut manquer de mentionner dans l'éthique moderne Safstesbury, initiateur de l'école du sens moral, ni les philosophes de tendance intuitionniste: Ralph Cudworth, Henry More et Samuel Clarke, ainsi que Richard Price, Thomas Reid et Henry Sidgwich.

L'importance du philosophe juif néerlandais Benedict de Spinoza et Gottfried Wilhelm Leibniz ne peut pas non plus être ignorée. De plus, il est important de se souvenir de deux personnages dont le développement philosophique eut une grande répercussion ultérieure: le Français Jean-Jacques Rousseau et l'Allemand Georg Wilhelm Friedrich Hegel.

caractéristiques

Le fait qu'il existe tant de théories de l'éthique moderne ne permet pas d'énumérer les caractéristiques qui les définissent toutes. Cependant, certaines questions qui ont été abordées par la plupart des philosophes de cette époque peuvent être précisées:

-Souci de délimiter le bien et le mal dans l'homme et dans la société.

-Opposition ou concordance entre le désir et le devoir, et le désir et le bonheur.

-Choix de la description éthique basée sur la raison ou le sentiment.

-Bon du bien individuel et social.

-L'homme comme moyen ou fin.

Représentants

Certains des philosophes les plus éminents de l'éthique moderne sont les suivants:

Thomas Hobbes (1588-1679)

Ce philosophe d'origine britannique était un passionné de la nouvelle science représentée par Bacon et Galileo. Pour lui, le mal et le bien sont liés aux prédilections et aux désirs de l'individu car il n'y a pas de bonté objective.

Pour cette raison, il n'y a pas de bien général, puisque l'individu cherche fondamentalement à satisfaire ses désirs, à se préserver contre une nature anarchique.

Le fait que chaque individu satisfasse ses désirs génère des conflits, et pour que cela ne se termine pas par la guerre, un contrat social doit être établi.

Par ce contrat, le pouvoir est transféré à une autorité politique dite «souveraine» ou «Léviathan», pour faire appliquer les dispositions. Son pouvoir doit être suffisant pour maintenir la paix et punir ceux qui ne le respectent pas.

Joseph Butler (1692-1752)

Évêque de l'Église d'Angleterre, il fut chargé de développer la théorie de Shaftesbury. Il a déclaré que le bonheur apparaît comme un sous-produit lorsque les désirs sont satisfaits pour autre chose que le bonheur lui-même.

Ainsi, celui qui a le bonheur ne le trouve finalement pas. D'un autre côté, si vous avez des objectifs ailleurs que le bonheur, il est plus probable que vous y parveniez.

D'autre part, Butler introduit également le concept de conscience comme source indépendante de raisonnement moral.

Francis Hutcheson (1694-1746)

Avec David Hume, Hutcheson a développé l'école du sens moral qui avait commencé avec Shaftesbury.

Hutcheson a soutenu que le jugement moral ne peut être fondé sur la raison; c'est pourquoi il ne peut pas se fonder sur le fait qu'une action est gentille ou désagréable au sens moral de quelqu'un.

Il conçoit ainsi que c'est la bienveillance désintéressée qui fonde le sens moral. De là, il déclare un principe qui sera repris plus tard par les utilitaristes: "Cette action est la meilleure car elle procure le plus grand bonheur au plus grand nombre".

David Hume (1711-1776)

Poursuivant le travail de Shaftesbury et Hutcheson, il a proposé une description éthique basée sur le sentiment plutôt que sur la raison. Ainsi, la raison est et doit être l'esclave des passions, et ne doit que les servir et leur obéir.

Puisque la morale est liée à l'action et que la raison est statique sur le plan de la motivation, Hume en déduit que la moralité doit être une question de sentiment plutôt que de raison.

De même, il met l'accent sur l'émotion de sympathie, qui est ce qui permet au bien-être de quelqu'un d'être préoccupé par les autres.

Immanuel Kant (1711-1776)

Kant élève la «bonne volonté» comme le seul bien inconditionnel, qui en toutes circonstances est considéré comme la seule bonne chose, en plus d'être celui qui guide vers l'impératif catégorique.

Cet impératif catégorique est le plus grand bien de la morale et dont découlent tous les devoirs moraux. De telle sorte qu'il ordonne à la personne d'agir uniquement sur la base de principes universalisables. C'est-à-dire des principes que tout peuple ou agent rationnel, comme l'appelle Kant, pourrait adopter.

C'est à travers cet impératif catégorique que Kant énonce la «formule de l'humanité». Conformément à cela, il faut agir en se traitant soi-même et les autres comme une fin, jamais comme un moyen.

Comme chaque être humain est une fin en soi, il a une valeur absolue, incomparable, objective et fondamentale; il appelle cette valeur la dignité.

Par conséquent, chacun est respecté parce qu'il a la dignité, et cela se fait en le traitant comme une fin en soi; c'est-à-dire le reconnaître et le faire reconnaître dans sa valeur essentielle.

Jeremy Bentham (1748-1832)

Cet économiste et philosophe anglais est considéré comme le fondateur de l'utilitarisme moderne. Sa réflexion part du fait que l'homme est sous deux maîtres que la nature lui a donnés: le plaisir et la douleur. Ainsi, tout ce qui semble bon est soit agréable, soit évité la douleur.

C'est à partir de là que Bentham soutient que les termes «correct» et «incorrect» sont significatifs s'ils sont utilisés selon le principe utilitaire. Donc, ce qui augmente le surplus net de plaisir sur la douleur est correct; au contraire, ce qui la diminue, ce n'est pas la bonne chose.

Concernant les conséquences d'une action devant autrui, il soutient que les douleurs et les plaisirs de tous ceux qui sont affectés par l'action doivent être pris en compte. Cela doit être fait sur un pied d’égalité, personne au-dessus de personne.

Moulin John Stuart (1806-1873)

Alors que Bentham considérait que les plaisirs étaient comparables, pour Mill certains sont supérieurs et d'autres inférieurs.

Ainsi, les plaisirs supérieurs ont une grande valeur et sont désirables; Ceux-ci incluent l'imagination et l'appréciation de la beauté. Les plaisirs inférieurs sont ceux du corps ou de simples sensations.

En ce qui concerne l'honnêteté, l'équité, la véracité et les règles morales, il estime que les utilitaristes ne devraient pas calculer avant chaque action si ladite action maximise l'utilité.

Au contraire, ils devraient être guidés en analysant si ladite action fait partie d'un principe général et si l'adhésion à ce principe favorise un bonheur accru.

Friedrich Wilhelm Nietzsche (1844-1900)

Ce poète, philologue et philosophe allemand critique le code moral conventionnel parce qu'il postule une morale esclave liée au code moral judéo-chrétien.

Pour lui, l'éthique chrétienne considère la pauvreté, l'humilité, la douceur et le don de soi comme une vertu. C'est pourquoi il la considère comme une éthique des opprimés et des faibles qui détestent et ont peur de la force et de l'affirmation de soi.

Le fait de transformer ce ressentiment en concepts de moralité est ce qui a conduit à l'affaiblissement de la vie humaine.

C'est pourquoi il considérait la religion traditionnelle comme terminée, mais proposait plutôt la grandeur de l'âme, non pas comme une vertu chrétienne, mais comme une vertu qui inclut la noblesse et la fierté dans l'accomplissement personnel.

C'est à travers cette réévaluation de toutes les valeurs qu'il propose l'idéal du «surhomme». C'est une personne qui peut surmonter les limites de la morale ordinaire en s'aidant par sa volonté personnelle de puissance.

Références

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