THÉORIE DE LA GÉNÉRATION SPONTANÉE: POSITIONS ET EXPÉRIENCES - SCIENCE - 2025

La théorie de la génération spontanée ou autogenèse indique que l'origine d'un certain type de vie, à la fois animale et végétale, pourrait se produire spontanément. Cette théorie biologique soutient que la nouvelle vie viendrait de la matière organique, de la matière inorganique ou de leur combinaison.

Cette théorie découle de faits auxquels les humains sont confrontés et observent quotidiennement. Par exemple, il y a des moments où un contenant alimentaire scellé est ouvert et qu'un mini écosystème s'est développé. Là, nous pouvons remarquer la présence de certains êtres vivants des règnes végétal et animal.

Aristote, philosophe qui a soulevé la théorie de la génération spontanée

À partir de là, il vaut la peine de se demander: d'où viennent ces organismes alors que tout y semblait inerte? Cette question a été posée par les êtres humains depuis leur existence, motivés par la nécessité de conserver les aliments, d'éviter la propagation de spécimens indésirables et de favoriser la reproduction d'espèces pour leur utilisation.

Pour chercher une explication, l'être humain applique une observation directe à partir de ses cinq sens. Puis il est venu découvrir les processus de reproduction des espèces animales et végétales, et les méthodes de conservation des matériaux et des aliments. Avec cette connaissance, il a contrôlé certains ravageurs dans la récolte et a compris les cycles de base de la nature.

Origines et histoire

La Grèce est le berceau de la civilisation de la culture occidentale. Au sein de cette société, nous trouvons les premiers philosophes qui s'acquittent de la tâche de rechercher, de compiler, de formuler et de diffuser des théories sur l'existence.

Au début, cette tâche se limitait à formuler des théories sur les dieux et la logique de leurs souhaits et caprices. L'observation du comportement des matériaux et de la nature elle-même les a conduits à conclure comme des théories inutiles basées sur le caprice des entités divines.

Thalès de Milet

Au V siècle a. C. (624-546) nous trouvons Thalès de Milet, un philosophe formé en Egypte. Avec d'autres sages multidisciplinaires, il était occupé à chercher des réponses et à établir des principes à partir de l'observation et de la comparaison des données.

Il arrive à des explications et des démonstrations très avancées pour son époque, commençant la science comme un fait historique. À partir de ses spéculations, il formule des lois invariables pour expliquer la dynamique de la vie.

Mais, comme ses prédécesseurs, il ne trouve pas d'explication aux phénomènes en dehors de sa logique et recourt à les expliquer par des capacités extraordinaires.

Socrate

En Grèce même, un autre philosophe important se démarque sur la voie de la formulation de l'explication à la génération de la vie. Il s'agit de Socrate, qui vécut entre les années 470 et 399 avant JC. C.

Il s'est consacré à enquêter sur la vertu de la vie elle-même et l'éthique, à la recherche de ses propres connaissances. Sa contribution fondamentale est dans la dialectique, une méthode qui consiste à confronter des idées opposées pour trouver la vérité.

Platon

Aristocles, mieux connu sous le nom de Platon, a vécu entre 417 et 347 av. C. Il était un disciple de Socrate et donnera naissance à l'académie où se trouveront toutes les spécialités.

Comme ses prédécesseurs, il donne de la valeur aux lois de la matière, mais soutient que la matière n'existe pas par elle-même, que les idées ont aussi leurs lois immuables et que ce sont elles qui dominent les lois de la matière.

L'hypothèse d'Aristote

Aristote, qui a également vécu en Grèce entre 384 et 322 avant JC. C., était un disciple de Platon. Il sera chargé d'élever la théorie de la génération spontanée, basée sur le principe que la vie se génère à partir de matériaux inertes par pure nécessité et dans des conditions idéales.

Par l'observation, il a conclu que certaines formes de vie provenaient de la boue chauffée par les rayons du soleil. Des vers et des têtards ont germé spontanément de la boue.

Il était clair pour lui que, à mesure que l'eau des flaques se desséchait, tout ce qui y vivait mourait, et que lorsque les pluies ont commencé et que l'étang s'est reconstitué sous la chaleur du soleil, des têtards, des poissons et des vers ont germé dans l'air. fermentation de matière inerte.

Principes actifs et passifs

Aristote a affirmé que tout être vivant est né de la combinaison de deux principes: l'actif et le passif. Par exemple, les mouches sont nées de la viande morte d'animaux (principe actif) par l'action de l'air et de la chaleur (principe passif).

Poussé par ces observations, Aristote est arrivé à la conclusion que la vie était générée lorsque les conditions étaient réunies. Par conséquent, il a formulé l'hypothèse de l'abiogenèse, qui est l'émergence de la vie à partir d'éléments non biologiques, également connue sous le nom d'hypothèse de la génération spontanée.

La position d'Aristote

La contribution d'Aristote à la voie de la science est importante, car elle tire ses conclusions de l'observation continue d'un ensemble de facteurs. Génère une hypothèse ou une réponse attendue et la confirme dans les résultats.

La procédure utilisée donne à sa théorie un poids irréfutable qui durera des centaines d'années. Avec le temps, la théorie de l'abiogenèse serait réfutée. La cause a à voir avec les raisons qui l'ont soutenue pendant si longtemps, et c'est la gestion des conditions.

Dans le cas d'Aristote, ses théories et principes ont été perdus après sa mort. La civilisation grecque est tombée en déclin et a été remplacée par la civilisation romaine, dans laquelle certains traits culturels ont été superficiellement maintenus.

Lorsque l'Empire romain connut son déclin et que le christianisme fut établi, les écrits d'Aristote, Platon et d'autres philosophes grecs classiques furent repris et adaptés à la commodité de la vision obscurantiste, faisant de la génération spontanée une loi incontestable.

La position de Van Helmont

Beaucoup plus tard, le physicien, alchimiste et chimiste belge Jean Baptiste van Helmont, entreprit de confirmer la théorie de l'abiogenèse.

Pour cela, il a mené une expérience avec un saule. Il l'a planté dans un récipient isolé dans un sol sec qui avait été pesé et l'a arrosé avec de l'eau. Après 5 ans, il a constaté que l'arbre avait gagné 75 kilos, alors que la terre n'avait perdu que 900 grammes. Il a conclu que l'eau était le seul élément vital.

Expériences principales

Expérience de Van Helmont

Une autre des expériences de van Helmont a été celle qu'il a menée avec des vêtements sales et du blé. Il les a placés dans un conteneur ouvert. Après 21 jours, l'échantillon a changé d'odeur et a fermenté une fois combiné, ce qui a donné des souris nouveau-nées d'une composition physique parfaite.

Ces souris pourraient parfaitement s'accoupler avec d'autres souris nées en croisant des spécimens des deux sexes.

Ces expériences ont été réalisées dans des conditions contrôlées: mesures, temps et traitement préalable du sol. C'était suffisant pour confirmer l'hypothèse d'Aristote pendant encore cent ans.

Expériences de Francisco Redi

Francisco Redi n'était pas convaincu que les mouches étaient générées par de la viande pourrie. Ce médecin italien, poète et scientifique, a observé que la viande était visitée par des mouches, puis de minuscules vers blancs sont apparus qui ont dévoré la viande et sont ensuite devenus des cocons ovales.

Il a pris des vers et a pu observer comment des mouches identiques à celles qui avaient atterri sur la viande en sortaient.

Sur la base de ces observations, Redi a entrepris de réaliser une expérience contrôlée en plaçant des morceaux de viande dans trois récipients en verre égaux. Un recouvert de tissu, un recouvert d'un couvercle en liège et un ouvert. Ensuite, je comparerais les résultats.

Quelques jours plus tard, la viande découverte a montré la présence de vers. Alors que les autres, bien qu'étant décomposés, ne présentaient pas de vers.

Répétez l'expérience

Pour sortir des doutes, il a répété l'expérience avec un autre récipient en verre avec de la viande, cette fois recouvert de gaze pour laisser passer l'air. Dans ce cas, les mouches ont laissé les larves déposées sur la gaze pour entrer dans le ballon.

Malgré la démonstration de Redi, Spontaneous Generation avait encore de nombreux défenseurs puissants. Pour cela et pour se protéger d'éventuelles représailles, il a été contraint d'affirmer que sous certaines conditions l'abiogenèse était possible.

Cependant, il a laissé à la postérité une phrase qui synthétise ses conclusions: «Tout ce qui est vivant vient d'un œuf, et celui-ci de ce qui est vivant».

Needham c.

Insatisfait des résultats de Redi, des années plus tard, un biologiste et pasteur anglais nommé John Turberville Needham s'engage secrètement dans un duel scientifique avec Lázaro Spallanzani. Le premier voulait démontrer la validité de la génération spontanée et le second voulait la démanteler une fois pour toutes.

Le pasteur a mené une expérience en faisant bouillir des bouillons organiques pendant deux minutes pour tuer les micro-organismes en les laissant reposer dans des récipients ouverts, car il affirmait que l'air était essentiel à la vie. Quelques jours plus tard, il a montré que les organismes vivants créés spontanément réapparaissaient.

Lazaro n'était pas satisfait des résultats du clerc vitaliste. Il a mené sa propre expérience, mais cette fois en faisant bouillir le bouillon plus longtemps. Il a laissé les conteneurs au repos, certains complètement fermés et d'autres ouverts.

Dans les récipients fermés, la matière est restée sans la présence de nouveaux organismes, tandis que dans les récipients ouverts, de nouveaux organismes vivants ont été générés.

Incorporation de conteneurs semi-fermés

Face aux arguments des vitalistes selon lesquels, en premier lieu, un feu excessif détruisait la vie et qu'elle revenait par les airs, le naturaliste italien a répondu en menant la même expérience en les faisant bouillir pendant seulement deux heures, mais cette fois il a ajouté un troisième groupe de conteneurs semi-fermés qui permettaient à l'air d'entrer.

Tout comme l'air pouvait entrer, des micro-organismes pouvaient également entrer, c'est pourquoi la vie y était également générée. Pour cette raison, il n'y avait pas d'accord sur les conclusions et la génération spontanée pouvait continuer à se déchaîner pendant un autre siècle.

Les cellules de la vie

Le mot cellule a commencé à être utilisé en 1665, lorsque le scientifique anglais Robert Hooke a observé au microscope que le liège et d'autres fibres végétales étaient constitués de minuscules cavités séparées par des murs, comme les cellules des abeilles.

En 1831, le botaniste Robert Brown, d'origine écossaise, observe la présence d'éléments uniformes au sein des cellules, découvrant le noyau cellulaire.

Ces deux éléments étaient la clé pour qu'en 1838, le botaniste allemand Matthias Schleiden et le zoologiste belge Theodor Schwann se rendirent compte que les deux étaient parvenus aux mêmes conclusions en étudiant deux royaumes différents de la nature et séparément.

Naissance de la théorie cellulaire

C'est ainsi qu'en rassemblant leurs recherches - l'une sur les plantes et l'autre sur l'animal - ils ont formulé les postulats de base de la théorie cellulaire. Fondamentalement, cette théorie stipule que tous les organismes vivants sont constitués d'une ou plusieurs cellules, chaque cellule provient d'autres cellules et les caractéristiques héréditaires en proviennent.

Les cellules et leur reproduction ont ruiné la théorie de la génération spontanée. Cependant, la génération spontanée restait valable car elle n'avait pas été refusée.

Il a fallu plusieurs années pour qu'il soit définitivement démenti en 1859 par l'Académie des sciences de Paris, lorsqu'elle a demandé un prix pour tester si la génération spontanée était valide ou non.

Expériences de Pasteur

Le chimiste français Louis Pasteur (1822 - 1895) se consacre à l'étude des cellules. Il a affiné les expériences de ses prédécesseurs en utilisant un type de récipient en verre qui a un très long col en forme de S.

Dans ce récipient, il a versé un bouillon de viande préalablement bouilli et l'a laissé reposer. Il laissa l'air pénétrer sa bouche mince. Constatant qu'aucune vie ne se développait dans le bouillon, il disséqua le col du flacon.

De cette façon, il a vérifié que les microorganismes n'avaient pas pu contaminer la culture parce qu'ils y avaient été déposés, ce pour quoi il a prouvé que les microbes étaient la cause de contamination et de maladies.

Mais bien qu'ils aient discrédité cette théorie parce qu'il n'était pas médecin, la théorie de l'abiogenèse qui prévalait depuis plus de deux mille ans a été définitivement réfutée.

Thèmes d'intérêt

Théories de l'origine de la vie.

Théorie chimiosynthétique.

Créationnisme.

Panspermie.

Théorie d'Oparin-Haldane.

Références

1. Albarracín, Agustín (1992). Théorie cellulaire au 19e siècle. Éditions Akal. Madrid.
2. Bedau, Mark A. et Cleland (2016). Carol E. L'essence de la vie. Fonds pour la culture économique, Mexique
3. de Kruif, Paul (2012). Chasseurs microbiens. Mexique: Grupo Editorial EXODO
4. Goñi Zubieta, Carlos (2002). Histoire de la philosophie I Philosophie ancienne. Collection Albatros, Madrid.
5. Oparin, Alexandre. L'origine de la vie. Éditions AKAL.