FORÊT TROPICALE AU MEXIQUE: CARACTÉRISTIQUES, EMPLACEMENT, RELIEF, FLORE, FAUNE - ENVIRONNEMENT - 2025

La jungle tropicale au Mexique constitue l'extrême nord que ces formations végétales atteignent en Amérique. Dans ce pays, il y a des forêts tropicales sèches et des forêts tropicales humides avec des forêts tropicales chaudes dans les plaines, des forêts à faible crue et des forêts de montagne nuageuses.

Ces jungles s'étendent dans la moitié sud du pays, en particulier à Oaxaca, au sud de Veracruz, au Chiapas, au Tabasco, à Campeche, au Yucatán et au Quintana Roo. Les forêts tropicales sèches ont une période de faible pluviométrie, donc la moitié ou plus des arbres perdent leur feuillage pour survivre.

Forêts tropicales du Mexique (Lacandona, Mexique). Source: Carlos Rojas / Domaine public

En revanche, dans les forêts tropicales humides, les pluies sont abondantes permettant une végétation à feuilles persistantes. Au Mexique, les forêts tropicales se développent à la fois sur des terrains plats et dans les zones de haute montagne.

Les forêts tropicales sèches se trouvent dans les plaines de la côte pacifique mexicaine à relief plat général. De même, dans les parties inférieures des pentes des montagnes qui s'étendent du nord au sud du pays.

Les forêts tropicales humides sont situées dans les plaines côtières du golfe du Mexique et du Tabasco. Ainsi que dans les plaines de la péninsule du Yucatan et dans les hautes montagnes de la Sierra de Chiapas.

Les forêts tropicales mexicaines abritent de nombreuses espèces de plantes et d'animaux. Dans les forêts sèches, il y a des espèces d'arbres comme le copal et le tepehuaje, tandis que dans la forêt humide habitent le ceiba et le robot.

Parmi la faune présente dans les jungles du Mexique, on trouve le jaguar, le tapir et le tamanduá ou fourmilier arboricole. De même, ils sont habités par des singes tels que le hurleur et le singe araignée, diverses espèces de serpents et de nombreuses espèces d'oiseaux et d'insectes.

Caractéristiques générales

Influences phytogéographiques

Le territoire mexicain constitue la transition entre l'Amérique du Nord et l'Amérique centrale, dont la limite est dans la Sierra Volcanique Transversale. Par conséquent, le Mexique a une végétation qui est influencée à la fois par la flore du nord et du sud.

Ainsi, il possède des forêts de conifères et d'angiospermes typiques de la végétation holoctique (nord) et des forêts typiques de la végétation néotropicale (sud). Pour cette raison, il existe même des formations mixtes telles que la forêt de mésophylle de montagne dans les parties supérieures de la Sierra Madre.

Des espèces des deux royaumes phytogéographiques coexistent ici, avec des pins et des chênes tempérés ainsi que des podocarpes, des broméliacées et des orchidées tropicales.

Climat

Le tropique du Cancer marque la ligne de partage entre le climat aride et semi-aride du nord du pays et le climat humide et semi-humide du sud. Ces derniers influencés par l'incidence océanique de l'Atlantique, les alizés et les cyclones, formant un climat tropical avec un régime de pluies estivales.

C'est dans cette zone que se développent les forêts tropicales mexicaines avec des températures annuelles assez stables au cours de l'année, avec des moyennes de 25 ºC. En même temps, ils présentent deux saisons en fonction des précipitations, une de sécheresse et une autre pluvieuse.

La saison sèche dure de février à mai lorsque des pluies modérées à faibles peuvent survenir et de juin à novembre, la saison des pluies a lieu.

Pendant la saison des pluies, environ 80% des précipitations annuelles sont concentrées, ce qui pour les forêts humides atteint plus de 2 500 mm par an. Alors que dans les forêts sèches, les précipitations sont beaucoup plus faibles, ne dépassant pas 600 mm.

Types de forêts tropicales au Mexique

Forêt sèche ou subhumide

Ces jungles sont caractérisées car en raison du manque d'eau, une grande partie des espèces qui les composent perdent leur feuillage pendant la saison sèche. Dans ces cas, il peut y avoir 50% ou moins d'espèces qui perdent leur feuillage (forêts sub-décidues), ou la plupart des plantes présentes peuvent être caduques (forêt de feuillus).

Ces formations végétales reçoivent moins de précipitations que les forêts humides et résistent à des températures plus élevées.

Jungle humide

Au sud se trouve la forêt humide à feuilles persistantes ou à feuilles persistantes, avec un climat tropical chaud et pluvieux. Ils peuvent varier dans la hauteur de la canopée, avec de hautes forêts avec des canopées jusqu'à 40 m de haut et une ou deux couches inférieures, avec un épiphytisme et une escalade abondants.

Un autre type de forêt humide est la forêt moyenne, où la canopée ne dépasse pas 30 m, même les forêts basses humides avec une canopée supérieure pouvant atteindre 15 m.

La jungle lacandonne

Cette jungle est située au sud du Mexique dans la Sierra de Chiapas et représente environ 50% de la forêt vierge tropicale humide du Mexique. C'est une forêt chaude de haute montagne avec des températures moyennes de 22 ºC et des précipitations annuelles d'environ 3 000 mm.

Lacandona Jungle (Mexique). Source: Marrovi / CC BY-SA 2.5 MX (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5/mx/deed.fr)

Cette forêt tropicale couvrait à l'origine 1,8 million d'hectares, mais aujourd'hui elle a été réduite de près de 75%. Il a une canopée de 25 m de haut en moyenne avec des arbres émergents atteignant 50 m de haut.

Plus de 350 espèces d'oiseaux et environ 70 espèces de mammifères y habitent. En ce qui concerne la flore, les fougères arborescentes abondent, ainsi que de nombreuses espèces d'arbres comme le ceiba (Ceiba pentandra) et le noyer maya (Brosimum alicastrum).

Il existe également de nombreuses espèces épiphytes, c'est-à-dire qu'elles vivent sur d'autres plantes, telles que les orchidées, les broméliacées et les aracées. Comme des plantes grimpantes sous forme de lianes ou de racines collantes.

Forêts basses des plaines inondables

Dans certaines régions de Lacandona, il existe des forêts à faible canopée situées dans des dépressions, qui souffrent de périodes d'engorgement ou d'inondations.

Emplacement

La ligne qui établit le tropique du cancer traverse le Mexique à la pointe sud de la péninsule de Basse-Californie. Par conséquent, la zone tropicale mexicaine s'étend de cette ligne imaginaire au sud, couvrant environ la moitié du territoire national.

Forêts sèches

Ces jungles s'étendent sur toute la côte Pacifique du sud de Sonora et du sud-ouest de Chihuahua au Chiapas, en passant par le Guatemala. Cependant, la majeure partie est fortement intervenue pour établir des pâturages pour la production animale.

En général, les zones inférieures de la Sierra Madre sont également occupées par des forêts sèches. De même, il trouve de la forêt sèche dans la région de Tampico sur la côte du golfe du Mexique et dans le nord de la péninsule du Yucatan. Les forêts sèches ou subhumides occupent une superficie d'un peu plus de 20 millions d'hectares.

Forêts humides

Ils s'étendent à l'est et au sud-est du pays, du sud-est de San Luis de Potosí et du nord de Veracruz au nord et au nord-est du Chiapas. Ils occupent la côte sud du golfe du Mexique et au sud et au nord-est de la péninsule du Yucatan.

Il existe également de vastes zones dans le sud du pays à la frontière avec le Guatemala et le Belize. Ces jungles constituent environ 10 millions d'hectares au Mexique.

Jungle de Chamela (Mexique). Source: Aedrake09 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Les forêts à feuilles persistantes dans le meilleur état de conservation sont celles du Chiapas et celles de Campeche dans la péninsule du Yucatan. Suivi par ceux de Veracruz et Oaxaca, tous dans le sud du Mexique.

Au Chiapas, il existe deux réserves de biosphère, la réserve de biosphère de Lacan-tún et la réserve de Montes Azules dans la jungle de Lacandona. Alors qu'à Veracruz se trouve la réserve de biosphère de Los Tuxtlas.

Péninsule du Yucatan

Dans cette péninsule il y a une succession de végétation de jungle tropicale, où la jungle humide est située au sud et à l'est. Puis, au centre et au nord, une forêt sub-caduque se développe et au nord, la forêt tropicale de feuillus.

Le soulagement

Les forêts tropicales sont réparties dans les basses terres côtières sur les côtes du Pacifique et de l'Atlantique. La majeure partie de la forêt tropicale se trouve dans la plaine du Tabasco et sur la plate-forme de la péninsule du Yucatan.

Jungle à Tabasco (Mexique). Source: Alfonsobouchot / Domaine public

Alors que dans la Sierra de Chiapas au sud, il y a principalement des forêts de montagne humides à des altitudes allant jusqu'à 3 500 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Les forêts sèches se trouvent dans la plaine côtière du Pacifique, avec un relief généralement plat. Des forêts sèches se développent également dans les parties inférieures des chaînes de montagnes, en dessous de 700 mètres au-dessus du niveau de la mer dans la Sierra Madre Occidental, la Sierra Volcánica Transversal et la Sierra Madre del Sur.

Flore

Le Mexique est un pays mégadivers et une grande partie de cette diversité biologique se trouve dans ses forêts tropicales dans la moitié sud du territoire.

- Jungle humide

Les essences de bois y abondent comme le cèdre rouge (Cedrella sp.), L'acajou (Swietenia spp.) Et le xochicauil ou le laurier blanc (Cordia alliodora). La chicozapote (Manilkara zapota), utilisée dans la fabrication de chewing-gum, présente également un intérêt économique.

De plus, les forêts du sud font partie du centre d'origine de Persea, un genre de lauracées auquel appartient l'avocat (Persea americana). Il existe d'autres espèces comme le tempisque (Sideroxylon capiri), le rampant (Astronium graveolens) et le huanacaxtle (Enterolobium cyclocarpum).

Sous-étage

Des espèces d'herbes géantes telles que l'heliconia (Heliconia spp.), De petits palmiers et des arbustes de diverses familles poussent sur le sol forestier.

Forêt de faible inondation

Il existe des espèces comme le pucté (Bucida busera). Ainsi que le bois de Campeche (Haematoxylum campechianum) et des palmiers tels que Acoelorrhaphe wrightii.

- Forêt sèche

Dans les forêts sèches, on trouve des espèces telles que le pochote ou ceiba (Ceiba pentandra) ainsi que les copals et les bâtons de mulâtre (Bursera spp.). Les espèces de Bursera sont dominantes dans ces forêts tropicales, avec plus de 100 espèces dans le pays considérées comme le centre de diversité pour ce genre.

Palo mulâtre (Bursera sp.). Source: Daderot / CC0

Il existe également des légumineuses telles que le tepehuaje (Lysiloma acapulcense) et les convolvuláceas comme le chasseur (Ipomoea arborescens).

Faune

Les mammifères

Les forêts tropicales du Mexique sont riches en faune, avec des espèces comme le jaguar (Panthera onca), qui trouve ici sa limite nord. Il existe également de nombreuses espèces de primates comme le singe hurleur (Alouatta palliata) et le singe araignée (Ateles geoffrogyi).

Jaguar

D'autres espèces animales typiques des Néotropiques qui atteignent leur limite nord au Mexique sont le fourmilier arboricole (Tamandua mexicana) et le tapir (Tapirus bairdii). Alors que d'autres sont typiques de l'Holarctique (Amérique du Nord) comme le raton laveur (Procyon lotor).

Des oiseaux

Des espèces d'oiseaux néotropes telles que le toucan royal (Ramphastos sulfuratus) et l'ara rouge (Ara macao) se trouvent dans les forêts tropicales mexicaines. Certaines espèces sont menacées d'extinction, comme le Hocofaisán (Crax rubra) qui habite à la fois les forêts de plaine et de haute montagne.

Ara rouge (Ara macao). Source: Photographie Bmanpitt (Brian Pitcher) / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)

Endémique

Un oiseau endémique d'Amérique centrale, y compris les forêts nuageuses du Mexique, est le quetzal (Pharomachrus mocinno). Une distribution encore plus restreinte est trouvée par le bar à cornes du paon (Oreophasis derbianus) qui n'habite que les jungles du sud du Mexique et du nord du Guatemala.

Reptiles

Dans les forêts tropicales mexicaines, il existe de nombreuses espèces de serpents, la plupart non venimeux comme le Boa constrictor. Parmi les serpents venimeux se trouvent diverses espèces de coraux du genre Micrurus.

Il existe également une vingtaine d'espèces de nauyacas ou vipères appartenant à différents genres. Parmi eux se trouvent le velours (Bothrops asper) et la vipère cornue du Mexique (Ophryacus undulatus).

Un autre reptile qui habite ces forêts tropicales est l'iguane vert (Iguana iguana), se nourrissant de feuilles entre les branches des arbres. D'autre part, les rivières et les marais abritent le crocodile mexicain (Crocodylus moreletii), qui peut atteindre jusqu'à 3 m de long.

Références

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4. Purves, WK, Sadava, D., Orians, GH et Heller, HC (2001). La vie. La science de la biologie.
5. Raven, P., Evert, RF et Eichhorn, SE (1999). Biologie des plantes.
6. World Wild Life (Vu le 16 mars 2020). Tiré de: worldwildlife.org