RODOLFO NERI VELA: BIOGRAPHIE, CONTRIBUTIONS, RECONNAISSANCES, ŒUVRES - BIOGRAPHIES - 2025

Rodolfo Neri Vela (1952) est un ingénieur en mécanique d'origine mexicaine qui est devenu le premier ressortissant mexicain à voyager dans l'espace. Neri Vela faisait partie de l'équipage de la navette Atlantis en 1985, dans le cadre d'une mission qui visait à mettre plusieurs satellites en orbite et à mener des recherches scientifiques.

Le premier astronaute mexicain est né dans l'État de Guerrero. Dès son plus jeune âge, il s'est intéressé à la science, pour laquelle il a étudié le génie mécanique industriel. Après avoir terminé ces études, Vela Neri a élargi sa formation en Angleterre. Toute cette préparation lui a valu d'être choisi comme membre de l'équipage de la mission spatiale.

Rodolfo Neri Vela (premier à droite, debout), avec ses compagnons de mission - Source:

La participation du Mexique à la mission était le résultat d'un accord entre la NASA et le gouvernement de ce pays. En plus de mettre en orbite un satellite de communication mexicain, Neri Vela était chargé de mener des expériences commandées par des scientifiques de son pays.

En plus de sa participation au vol spatial, Neri Vela a enseigné à l'Université du Mexique, a promu la création de l'Agence spatiale mexicaine et participé à des projets de l'Agence spatiale européenne. Aujourd'hui, il est toujours actif et est l'un des diffuseurs scientifiques les plus reconnus du pays.

Biographie

Rodolfo Neri Vela est venu au monde le 19 février 1952 au sein d'une famille assez modeste. Ses cinq premières années ont été passées dans sa ville natale, Chilpancingo de los Bravos, dans l'État mexicain de Guerrero. Plus tard, toute la famille a déménagé à Mexico.

C'est dans la capitale mexicaine que Neri Vela a suivi ses premières études, notamment à l'Instituto México de Primaria et au Colegio Euterpe, Benito Juárez et Heroicos Cadetes. Déjà dans ces premiers niveaux d'enseignement, le futur astronaute a montré sa grande intelligence. Ses parents, en outre, ont stimulé sa vocation scientifique.

Après avoir terminé l'école primaire, Neri est entré à l'école préparatoire nationale 2. Dans ce centre, il a étudié à la fois le lycée et le collège. Dans le cadre du programme éducatif, le jeune homme a accordé une attention particulière à la chimie métallurgique.

Formation

La prochaine étape dans l'éducation de Neri Vela a eu lieu à l'Université autonome du Mexique, UNAM. Dans cette institution, il a étudié le génie mécanique électrique et s'est spécialisé dans les communications.

Neri a terminé avec succès ses études universitaires en 1975. Cependant, les années suivantes ont été consacrées à la poursuite de sa formation.

Pour cela, il a déménagé en Angleterre, plus précisément dans le comté d'Essex. Dans son université bien connue, il a obtenu une maîtrise en systèmes de télécommunications. Après l'avoir terminé, il est entré à l'Université de Birmingham pour faire un doctorat en rayonnement électromagnétique.

Le titre de docteur étant déjà obtenu, en 1979, Neri Vela resta un an de plus à Birmingham pour effectuer des recherches post-doctorales sur les guides d'ondes.

Carrière professionnelle

Neri Vela a rendu ses années de formation compatibles avec le travail. Ainsi, à partir de 1973, il donne des cours dans diverses institutions et n'abandonne plus l'enseignement. Selon lui, la formation des nouvelles générations est essentielle pour l'avancement du pays.

Au cours de sa carrière d'enseignant, Neri est devenu professeur et chercheur à la faculté d'ingénierie de l'UNAM. Sa relation avec cette institution a maintenant atteint 30 ans, période pendant laquelle il a enseigné des cours et dirigé des recherches sur différents sujets.

D'autre part, Neri Vela a également développé une carrière professionnelle dans d'autres domaines. Ainsi, entre 1980 et 1983, il a occupé le poste de chef de la zone radio de l'Institut de recherche scientifique, situé à Cuernavaca. Plus tard, il a fait partie de l'équipe qui a installé le centre spatial Walter C. Buchanan.

Premier astronaute mexicain

En 1983, la NASA et le gouvernement mexicain, alors présidé par Miguel de la Madrid, ont commencé à rechercher un astronaute mexicain pour une mission spatiale à la suite de négociations entre les deux organisations.

Le but principal du vol était de mettre en orbite un satellite de communication mexicain, Morelos II. En outre, différentes expériences conçues par des scientifiques devaient être menées.

Neri Vela faisait partie des centaines de personnes qui ont participé aux tests effectués pour faire partie de l'équipage. Après les premières phases de sélection, il est devenu l'un des cinq candidats finalistes. Tous sont allés au centre spatial de Houston pour la dernière sélection.

Le 3 juin 1985, la décision finale de la NASA est annoncée: Rodolfo Neri Vela a été choisi pour devenir l'un des membres de l'équipage de la mission STS-61-B à bord de la navette Atlantis.

formation

Après avoir été officiellement sélectionné, Neri Vela, avec deux autres compatriotes choisis comme remplaçants au cas où quelque chose se produirait, a dû passer six mois à Houston pour se préparer à la mission.

Après ces mois d'entraînement, la date choisie pour le début de la mission est arrivée: le 26 novembre 1985. A cette date, la navette a décollé avec succès et Neri Vela est devenu le premier astronaute mexicain et le deuxième latino-américain de la l'histoire.

Bien que la mission n'ait eu aucun problème, Neri a reçu des critiques de certains secteurs scientifiques de son pays. Selon ses propres mots, au Mexique certains ont cherché à dénigrer sa participation: "… d'un côté, ils ont dit que ma formation avait été très courte, que je n'étais pas astronaute, que les expériences mexicaines étaient très simples, que tout était mal fait…"

Station spatiale Alpha

La projection nationale et internationale de Neri Vela après la mission l'a amené à participer à divers projets liés à l'espace et aux communications. De cette façon, il a d'abord rejoint l'Institut de recherche électrique du Mexique, où il faisait partie de son Groupe des radiocommunications.

Plus tard, entre 1989 et 1990, Neri a participé au développement du projet Alpha Space Station, promu par l'Agence spatiale européenne.

Cela ne l'a pas fait abandonner sa tâche d'enseignement. Dans ce domaine, Neri a donné des cours à l'UNAM en communication par satellite, en mathématiques ou en théorie électromagnétique, entre autres matières.

Agence spatiale mexicaine

Neri Vela a également tenté d'amener son pays, le Mexique, à rejoindre la course spatiale. Pour ce faire, avec un groupe de scientifiques, il a promu la création en 2010 d'une agence spatiale mexicaine.

Une autre des tâches auxquelles Neri Vela a accordé plus d'importance après son voyage dans l'espace était la diffusion scientifique. L'astronaute a donné de nombreuses conférences dans lesquelles il a tenté de rendre la science plus importante au Mexique.

L'un de ses discours les plus importants est celui donné à l'Institut technologique de Ciudad Juárez, lorsque cet organisme a eu 50 ans.

Enfin, et comme fait curieux mais qui montre l'importance de sa figure, Neri Vela a participé au doublage de la version mexicaine de Finding Dory, en 2016. Son rôle était celui de guide d'un Institut de la vie marine qui, au Mexique, portait son nom.

Contributions et découvertes

Bien que Rodolfo Neri Vela ait réalisé d'importants travaux dans le domaine de l'ingénierie, sa principale contribution a été sa participation à la mission spatiale effectuée en 1985. Cela fait de lui le premier astronaute mexicain à voyager dans l'espace et le deuxième latino-américain en faites de même, après le cubain Arnaldo Tamayo Méndez.

La mission

Atlantis, avec Neri Vela à bord, a décollé le 26 novembre 1985 du Kennedy Space Center en Floride. Sa mission principale était de mettre en orbite trois satellites de communication, parmi lesquels le mexicain Morelos II.

Cette mission, qui a eu la participation du gouvernement mexicain, s'est terminée avec un succès absolu. En plus du positionnement susmentionné des satellites, les membres de l'équipage ont effectué deux sorties dans l'espace pour tester certaines techniques qui devraient être utilisées pour construire la station spatiale.

Nera Veli et le reste de ses compagnons sont rentrés en toute sécurité sur Terre le 3 décembre, après avoir passé 7 jours en orbite autour de notre planète.

Le rôle de Neri Vela

Chacun des équipages d'Atlantis s'est vu confier des missions spécifiques. Dans le cas de Nera Veli, il s'agissait de superviser les systèmes qui devaient être utilisés pour assembler la future Station spatiale internationale.

En plus de cette tâche, le Mexicain a également dû mener des expériences conçues par des scientifiques de son pays. Plus précisément, il s'est consacré à étudier comment certaines plantes poussaient sous gravité réduite.

Les autres tâches de Neri Vela sur la navette étaient de mener une expérience d'électrophorèse à flux continu, commandée par McDonnell Douglas, et de tester un système de pilotage orbital automatisé. Enfin, le gouvernement mexicain l'a chargé d'enquêter sur certaines questions liées à la communication

Tortillas pour la nourriture spatiale

Bien que cela puisse sembler anecdotique, à l'époque, on prêtait beaucoup d'attention au fait que Neri Vela introduisait les célèbres tortillas mexicaines comme nourriture dans l'espace.

Cependant, cette nourriture s'est avérée très pratique. Contrairement au pain, les tortillas ne libèrent pas de miettes, éliminant ainsi le risque qu'elles fuient dans les instruments dont les navires sont équipés. C'est la NASA elle-même qui était chargée de concevoir des tortillas spéciales qui résisteraient au passage des jours.

Programme européen Columbus

L'expérience de Neri Vela dans l'espace et sa formation d'ingénieur l'ont amené à recevoir des offres d'autres pays pour développer divers projets. Ainsi, entre 1989 et 1990, l'Agence spatiale européenne a compté sur sa collaboration pour le programme Columbus.

Promoteur du programme spatial mexicain

Nera Veli était convaincue de la nécessité pour le Mexique d'investir dans des projets liés à l'espace. Pour cette raison, avec d'autres scientifiques, professeurs et associations d'ingénieurs, ils ont présenté une pétition au Congrès pour la création de l'Agence spatiale mexicaine.

Bien qu'ils aient réussi, Neri lui-même s'est parfois plaint que le budget de l'agence était trop bas, empêchant la réalisation de recherches et d'expériences.

Autres contributions

Comme indiqué ci-dessus, Neri a fait un excellent travail en tant que communicateur scientifique. Parmi ses travaux liés à cette question, il y a sa participation à plusieurs programmes de télévision pour l'Institut latino-américain de la communication éducative ou pour National Geographic.

En outre, il a présenté une émission sur Puebla TV intitulée Puebla in the Cosmos dans laquelle il a interviewé les scientifiques mexicains les plus importants.

Outre son rôle de communicateur, Neri a agi en tant que conseiller pour toutes les expositions sur les télécommunications et l'astronautique organisées au musée Explore du Centre des sciences de León et au musée des sciences et de la technologie de Xalapa. Ces expositions sont destinées aux plus jeunes afin de stimuler leur intérêt pour ces domaines.

Prix ​​et reconnaissances

La première reconnaissance que Neri Vela a reçue après son voyage dans l'espace est venue du Musée technologique de Mexico. L'institution lui a demandé que son costume soit exposé en permanence à son siège.

En plus de ce fait symbolique, l'astronaute est devenu l'un des membres les plus éminents de diverses organisations liées à ses activités: le Collège des ingénieurs en mécanique et en électricité, la Société mexicaine de géographie et de statistique et l'Académie d'ingénierie.

Impact international

Les mérites de Neri ont également été reconnus à l'étranger. A titre d'exemple, l'ingénieur est apparu en 2012 dans l'édition de Who's Who in the World (Who is who in the world?).

Cette même année, il a également été choisi par le Cambridge International Biographical Center comme l'un des 100 meilleurs professionnels de la planète pour ses contributions au cours de sa carrière.

Insigne du mérite

Le gouvernement du District fédéral lui a décerné la Médaille du mérite citoyen en 2015. De même, il a également reçu la médaille "Eduardo Neri et législateurs de 1913" par le Congrès de l'Union.

Prix ​​d'ingénierie

Les associations d'ingénieurs du Mexique ont également reconnu le travail de son collègue à plusieurs reprises. La dernière fois, c'était en 2016, lorsque le recteur de l'Université autonome du Mexique lui a remis un prix du College of Mechanical and Electrical Engineers.

Œuvres publiées

La production écrite de Neri Vela au cours de sa carrière a été considérable. Ses travaux comprennent des manuels universitaires sur l'ingénierie des communications, qui sont utilisés depuis des années à l'UNAM et dans les centres d'enseignement latino-américains et espagnols.

Outre ces livres, il est également l'auteur de 15 titres scientifiques populaires, axés sur l'astronomie et l'astronautique.

Toujours dans le domaine de la diffusion scientifique, Neri écrivait une chronique périodique dans le journal El Universal.

Publications

- Neri Vela, Rodolfo; Ramón Soberón Kuri (1984). L'ingénieur électricien et électronicien, que fait-il? Mexique, DF: Alhambra Mexicana.

- Neri Vela, Rodolfo; Carlos Elizondo (1986). La planète bleue: Mission 61-B. Mexique, DF: EDAMEX.

- Neri Vela, Rodolfo; Jorge L. Ruiz G (1987). Le petit astronaute. México, DF: Conseil national de la science et de la technologie.

- Neri Vela, Rodolfo (1988). Communications satellites. Mexique: McGraw-Hill.

- Neri Vela, Rodolfo (1989). L'exploration et l'utilisation de l'espace. México, DF: Conseil national de la science et de la technologie.

- Neri Vela, Rodolfo (1989). La planète bleue. Un voyage dans l'espace. New York: Vantage Press.

- Neri Vela, Rodolfo (1990). Stations spatiales habitées. Leur construction, leur fonctionnement et leur application potentielle. Paris: Agence spatiale européenne.

- Neri Vela, Rodolfo (1990). 2035: mission d'urgence sur Mars. New York: Vantage Press.

- Neri Vela, Rodolfo (1991). Éclipses et mouvement de l'univers (en anglais). Mexique: Grupo Editorial Iberoamérica

- Neri Vela, Rodolfo (1991). Éclipses et mouvement de l'univers (en anglais). Mexique: Grupo Editorial Iberoamérica

- Neri Vela, Rodolfo (1992). Le tour du monde en 90 minutes. Mexique: Atlantis.

- Neri Vela, Rodolfo; B. Martínez (1993). The Great Intergalactic Race (jeu de société). Mexique: Montecarlo News.

- Neri Vela, Rodolfo (1993). L'univers de l'homme et son système solaire (Youth Space Series, Vol 1.). Mexique: Atlantis.

- Neri Vela, Rodolfo (1993). Stations spatiales habitées. Mexique: Atlantis..

- Neri Vela, Rodolfo (1999). Lignes de transmission. Mexique: McGraw-Hill.

- Neri Vela, Rodolfo (2003). Communications par satellite. Mexique: Thomson

Références

1. Escobar, Nasheli. Rodolfo Neri Vela, fierté du peuple mexicain. Obtenu sur hypertextual.com
2. National Geographic. Rodolfo Neri Vela, le premier astronaute mexicain dans l'espace. Obtenu sur ngenespanol.com
3. Trejo, Antonio. Rodolfo Neri Vela: une mission sans fin de diffusion scientifique. Obtenu sur Cienciamx.com
4. Les rédacteurs de l'Encyclopaedia Britannica. Rodolfo Neri Vela. Récupéré de britannica.com
5. Revolvy. Rodolfo Neri Vela. Récupéré de revolvy.com
6. Wade, Mark. Neri Vela, Rodolfo. Récupéré de astronautix.com
7. Ingénieur hispanique. Rodolfo Neri Vela, premier astronaute du Mexique. Obtenu sur hispanicengineer.com