PARTITION DE L'AFRIQUE: CAUSES, PRINCIPAUX CONFLITS ET EMPIRES - L'HISTOIRE - 2025

La division de l'Afrique, également connue sous le nom de course à l'Afrique, était le processus de colonisation et de division de ce continent par les puissances européennes de l'époque. Le début de la distribution est généralement marqué dans les années 1880 et a duré jusqu'au début de la Première Guerre mondiale.

Les Européens explorent le continent africain depuis la fin du XVIe siècle, même si ce n'est qu'au XVIIIe siècle qu'ils dessinent des cartes de la majeure partie du territoire. Au début, des pays comme le Portugal ou la Hollande avaient établi des usines commerciales sur les côtes, d'où ils organisaient la traite des esclaves.

Colonies in Africa (1914)

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À partir du milieu du XVIIIe siècle, les puissances européennes recherchent des territoires riches en matières premières. En outre, cette époque a été pleine de tensions entre l'Allemagne, la France, l'Angleterre et la Russie, entre autres, pour devenir le pays le plus puissant, commercialement, militairement et politiquement du continent.

Le point clé de la distribution a été la Conférence de Berlin, tenue en 1884. Les dirigeants des puissances ont convenu de partager le continent africain entre eux, essayant de mettre fin aux différends qui avaient presque fait éclater une guerre. Cependant, la colonisation africaine a été l'une des causes qui ont précipité la Première Guerre mondiale.

Antécédents

Les Européens avaient commencé à explorer le continent africain à la fin du XVIe siècle. Cela s'est immédiatement accompagné de l'exploitation de ses ressources naturelles.

En 1835, des cartes du nord-ouest du continent existaient déjà, dessinées par des explorateurs de renom tels que David Livingstone ou Alexandre de Serpa Pinto.

Dans les années 1850 et 1860, d'autres explorations ont suivi, comme celles menées par Richard Burton ou John Speke. À la fin de ce siècle, les Européens avaient cartographié tout le cours du Nil, du fleuve Niger et des fleuves Congo et Zambezi.

le Portugal

L'une des grandes puissances maritimes de l'histoire, le Portugal, avait établi des villes sur la côte africaine aux XVe et XVIe siècles. Là, il avait fondé des usines commerciales. C'est à cette époque que la traite des esclaves a commencé.

Un peu plus tard, au XVIIe siècle, les Anglais et les Néerlandais ont pris une grande partie de leurs conquêtes aux Portugais.

Siècle XVIII

Malgré ce qui précède, la présence européenne en Afrique était très rare au début du XVIIIe siècle. Selon les experts, 90% du continent était gouverné par des dirigeants locaux, avec seulement quelques zones côtières aux mains des pays européens. L'intérieur était encore difficile d'accès et très dangereux pour les étrangers.

À l'ouest, les Européens avaient créé plusieurs routes pour le commerce des esclaves. Dans le nord, peuplé d'Arabes et de Berbères, ils ont rapidement commencé à commercer avec l'Europe.

En revanche, au sud du continent, plusieurs expéditions arrivent des Pays-Bas, établissant de grandes colonies. Plus précisément, en 1652, ils ont atteint l'actuelle Afrique du Sud et, un siècle plus tard, ils ont pu pénétrer dans l'intérieur.

De nouvelles armes et techniques médicales, comme la quinine pour lutter contre le paludisme, ont permis aux Européens de pénétrer au cœur de l'Afrique.

L'Europe 

Au XVIIIe siècle, l'Europe, surtout après la guerre franco-prussienne, avait vu l'émergence de nationalismes et d'un nouvel impérialisme. Différentes puissances, dont un puissant Empire allemand, ont passé plusieurs décennies à essayer de s'imposer mutuellement leur influence,

Ceci, avec la révolution industrielle, a déclenché une course pour saisir les ressources africaines et asiatiques.

Les causes

L'impérialisme du XIXe siècle a été causé, d'une part, par la révolution industrielle. Les nouvelles techniques de production nécessitaient beaucoup plus de matières premières, ainsi que de nouveaux marchés pour vendre les produits.

En revanche, la lutte pour s'imposer comme première puissance a poussé de nombreux pays à chercher à étendre leurs territoires et leurs richesses.

Croissance démographique européenne

La population européenne est passée, dans la seconde moitié du XIXe siècle, de 300 à 450 millions d'habitants. Cette augmentation est due aux progrès qui ont accompagné la révolution industrielle et les découvertes scientifiques. La pression démographique croissante a rendu plus de ressources financières nécessaires.

Nouveau système économique

Comme indiqué précédemment, la révolution industrielle a complètement changé le système économique européen. Dès lors, la demande de matières premières et de sources d'énergie moins chères a augmenté. L'Europe ne possédait pas suffisamment de ces ressources, la colonisation de l'Afrique était donc la solution la plus simple pour l'époque.

De plus, le marché commençait à montrer des signes de saturation. La Grande-Bretagne, par exemple, avait un déficit commercial important, aggravé par les politiques protectionnistes déclenchées par la crise de 1873.

Le continent africain, en plus de ses ressources naturelles, offrait aux Britanniques, Allemands ou Français un marché libre. Il s'agissait d'extraire les matières premières puis de vendre les produits manufacturés.

D'un autre côté, le capital a vu de nombreux avantages à investir sur le continent africain. La main-d'œuvre était beaucoup moins chère et ne bénéficiait pratiquement d'aucun droit du travail.

Enfin, les régions africaines, ainsi que les régions asiatiques, offraient de nombreux produits très demandés, mais presque impossibles à obtenir en Europe. Parmi eux, le cuivre, le caoutchouc, le thé ou l'étain se démarquent.

Causes politiques et idéologiques

Après le triomphe, même s'il était idéologique, des révolutions bourgeoises, la peur des nouveaux mouvements ouvriers avait poussé la bourgeoisie vers des positions plus conservatrices. De plus, les puissances européennes se sont lancées dans une course au contrôle militaire et commercial des routes maritimes et terrestres.

Cette lutte, d'abord non guerrière, pour réussir à dominer le reste des puissances, s'est accompagnée du renforcement des nationalismes, fondés sur l'État-nation et sur la revendication que les territoires de même langue ou culture devraient en faire partie..

La colonisation en Afrique a commencé dans les enclaves qui s'étaient établies sur les côtes. De là, les pouvoirs ont commencé à explorer et à conquérir l'intérieur. Plusieurs fois, ces incursions ont été justifiées par des raisons scientifiques, bien qu'elles aient toujours essayé d'annexer les nouveaux territoires qu'elles exploitaient.

De même, un courant d'études anthropologiques est apparu qui prônait la supériorité des Blancs sur les autres groupes ethniques. De cette manière, on considérait que les blancs étaient destinés à gouverner les autres et, même, certains auteurs ont même parlé du «lourd fardeau de l'homme blanc»: civiliser et gouverner les autres pour leur bien.

Weltpolitik de Bismarck

L'Empire allemand était devenu l'une des puissances les plus puissantes du continent européen. À partir des années 1880, la politique de Bismarck, soutenue par la bourgeoisie nationale, encouragea son expansion mondiale.

Cet impérialisme était connu sous le nom de Weltpolitik (politique mondiale). Le nationalisme pan-allemand croissant, dans le but de créer un État allemand fort qui accueillerait tous les territoires de culture germanique, a favorisé la prétention d'obtenir plus de ressources et de richesse.

En quelques années, l'Allemagne est devenue la troisième puissance coloniale en Afrique. C'est Bismarck qui a proposé de tenir le Congrès de Berlin pour diviser le continent africain sans le déclenchement d'une guerre en Europe.

Congrès de Berlin

Cette rencontre entre les différentes puissances européennes eut lieu entre 1884 et 1885. L'intention était de réglementer leurs possessions en Afrique, sur la base du principe de l'occupation effective des territoires. D'un autre côté, ils ont également essayé de mettre fin à la traite des esclaves.

Malgré la tentative de diviser pacifiquement le continent, les tensions entre les puissances n'ont pas disparu. En fait, ces différends sont considérés comme l'un des déclencheurs de la Première Guerre mondiale.

Au Congrès de Berlin, il a été décidé que la zone entre l'Égypte et l'Afrique du Sud, plus une partie du golfe de Guinée, resterait entre les mains des Britanniques. L'Afrique du Nord, pour sa part, avec Madagascar et une partie de l'Afrique équatoriale, a été assignée à la France.

Le Portugal a accueilli l'Angola, le Mozambique, la Guinée et certaines îles, tandis que l'Allemagne s'est emparée du Togo, du Cameroun et du Tanganyika. La Belgique s'est retrouvée avec le Congo belge, l'Italie avec la Libye et la Somalie. Enfin, l'Espagne n'a obtenu que le Sahara occidental et les enclaves de Guinée.

Les puissances n'ont pas pu résoudre les différends dans le nord du continent: Tunisie, Maroc et Égypte.

Seuls l'Éthiopie, envahie plus tard par l'Italie, et le Libéria, fondé par des Afro-Américains affranchis, étaient considérés comme des pays indépendants.

Principaux litiges

Incident de Fachoda

Le Royaume-Uni et la France, à la fin du XIXe siècle, avaient prévu d'unir leurs territoires africains respectifs au moyen d'un chemin de fer. Cela provoqua, en 1898, un incident entre les deux provoqué par une ville située à la frontière des deux possessions: Fachoda (Soudan).

Enfin, ce sont les Britanniques, avec plus de forces dans la région, qui pourraient prendre possession de cette ville.

Colonisation du Congo

Le roi belge Léopold II avait été le seul à soutenir l'explorateur Henry Morton Stanley. Pour ce faire, il lui a fourni des fonds pour explorer la région du Congo. Là, il a passé plusieurs accords avec certains chefs africains et, en 1882, a contrôlé suffisamment de territoire pour fonder l'État indépendant du Congo.

Contrairement à ce qui s'est passé avec d'autres colonies, ce nouvel État était la propriété personnelle du monarque belge, qui a commencé à exploiter son ivoire et son caoutchouc.

L'Etat libre du Congo comprend, en 1890, tout le territoire entre Léopoliville et Stanleyville et tente de s'étendre vers le Katanga, en concurrence avec l'Afrique du Sud de Cecil Rhodes. Enfin, c'est Léopold II qui a réussi à conquérir cette région riche, élargissant sa propriété africaine.

Le monarque belge a instauré un véritable régime de terreur dans la région, avec des meurtres en masse de milliers de personnes. La situation a atteint un tel point que les pressions dans son propre pays ont forcé Leopoldo, déjà proche de la mort, à abandonner le commandement de la colonie.

Occupation britannique de l'Égypte et de l'Afrique du Sud

Le Royaume-Uni est l'un des pays qui occupe le plus de territoire sur le continent africain. Parmi celles-ci, les villes du Caire et du Cap, deux des plus importantes.

Les forces britanniques ont occupé l'Égypte en 1882, bien que, légalement, elle ait été déclarée protectorat, et non colonie, en 1914. Au cours des années 1990, elle a étendu ses dominions au Soudan, au Nigéria, au Kenya et à l'Ouganda.

Dans le sud, il a acquis Cape Town, d'où il a organisé son expansion dans les États voisins, à la fois ceux dirigés par les chefs locaux et ceux dirigés par les Néerlandais.

La guerre anglo-zoulou de 1879 a consolidé la puissance britannique dans la région. Les Boers, habitants néerlandais de l'Afrique australe, ont protesté sans succès. Face à cela, ils ont organisé une rébellion en 1880, qui a conduit à une guerre ouverte.

La solution proposée par les Britanniques était la création d'un gouvernement libre dans le Transvaal. Cependant, en 1899, la deuxième guerre des Boers éclata, qui furent de nouveau vaincus et perdirent les territoires qu'ils possédaient encore.

Première crise marocaine

Le Congrès de Berlin n'a pas apaisé les esprits impérialistes des grandes puissances. L'incident de Fachoda a failli déclencher une guerre entre la France et la Grande-Bretagne. Les deux pays ont signé un accord, l'Entente Cordiale, pour éviter de nouvelles confrontations.

Les Allemands, pour leur part, étaient déterminés à étendre leur présence en Afrique. Pour tester la résistance du reste des puissances, il a utilisé le territoire du Maroc actuel.

En 1905, l'empereur Guillaume II d'Allemagne a effectué une visite à Tanger, dans le nord du Maroc. Là, pour défier les Français, il a prononcé un discours en faveur de l'indépendance du pays.

En juillet de la même année, l'Allemagne se plaignait d'être écartée des décisions concernant la région. Les Français acceptent de tenir une conférence, mais les Allemands mobilisent leurs troupes en Europe. La France a également envoyé des troupes à la frontière commune en janvier 1906.

Pour éviter les conflits, la Conférence d'Algésiras s'est tenue la même année. L'Allemagne n'a obtenu que le soutien de l'Autriche-Hongrie, tandis que la France était soutenue par le Royaume-Uni, la Russie, l'Italie, l'Espagne et les États-Unis d'Amérique. Face à cela, les Allemands ont accepté que les Français maintiennent le contrôle du Maroc.

Crise d'Agadir

Cinq ans plus tard, une nouvelle crise a éclaté sur le territoire marocain. C'était la soi-disant crise d'Agadir, qui a commencé lorsque l'Allemagne a déployé une canonnière le 1er juillet 1911 dans le port de cette ville.

Quand les Britanniques ont reçu la nouvelle, ils ont pensé que les Allemands avaient l'intention de faire d'Agadir leur base navale dans l'Atlantique.

Cependant, le but du mouvement militaire allemand était de faire pression pour obtenir une compensation pour avoir accepté le contrôle français du Maroc. En novembre 1911, après une convention, les puissances signèrent un accord par lequel l'Allemagne accepta la position de la France dans la région en échange de certains territoires de l'actuelle République du Congo.

De cette manière, la France établit un protectorat sur le Maroc en 1912. Les deux crises marocaines renforcent les liens entre la Grande-Bretagne et les Français et les séparent davantage de l'Allemagne.

Coloniser les empires

Au cours du XIXe siècle, trois grands empires coloniaux se sont répandus principalement. À ceux-ci, s'ajoutent quelques puissances moyennes européennes.

Empire britannique

L'Empire britannique était celui qui couvrait le plus de territoires pendant cette période. Son moment le plus important s'est produit sous le règne de la reine Victoria, lorsque ses dominions s'étendaient à travers l'Océanie, l'Amérique, l'Asie, l'Afrique et la Méditerranée.

Le système de gouvernement le plus courant dans leurs territoires africains était celui des gouvernements indirects. La plupart du temps, ils préféraient laisser les chefs locaux à leurs postes, mais contrôler les décisions finales importantes par une série d'officiers et de fonctionnaires.

Sur le continent africain, ils sont venus contrôler l'Égypte, y compris le canal de Suez fondamental. À partir de 1882, ils sont entrés au Soudan, cherchant à faire de leur projet d'unir le Caire et le Cap une réalité.

Au sud, depuis le Cap, ils s'avancent vers le Nigeria, battant les Boers hollandais et conquérant leurs terres.

L'Empire français

À son apogée, l'Empire français contrôlait 13 millions de kilomètres, avec des territoires sur toute la planète.

Leurs premières incursions en Afrique remontent au milieu du XIXe siècle, car ils avaient précédemment concentré leurs efforts sur les Antilles, une partie de l'Inde et certaines enclaves stratégiques du Pacifique.

L'Afrique du Nord est l'un des domaines sur lesquels la France a consacré le plus d'efforts. En 1847, ils réussirent à conquérir l'Algérie, faisant du pays le centre de leur pouvoir dans cette partie du continent.

De même, en 1880, il a commencé sa conquête du territoire qui deviendrait connu sous le nom de Congo français, établissant un protectorat qui comprenait Cambinga, le Cameroun et l'État indépendant du Congo. Un an plus tard, il est venu contrôler la Tunisie.

L'incident de Fachoda a amené la France à abandonner son intention d'unir les extrémités est et ouest du continent. Cela leur aurait permis de se connecter dans l'océan Atlantique avec les Indiens.

Après avoir créé, en 1904, l'Afrique occidentale française, une fédération de huit territoires, la France consacra ses efforts à prendre le contrôle du Maroc. En 1905, il atteint son objectif, bien que deux crises impliquant les Allemands soient sur le point de provoquer une guerre ouverte.

Allemagne

L'Empire allemand, après avoir renforcé sa position en Europe, a participé à la course au contrôle de l'Afrique. En peu de temps, il est devenu le troisième pays avec le plus de possessions sur ce continent, contrôlant 2,6 millions de kilomètres carrés.

Face aux positions déjà consolidées des Français et des Britanniques, l'Allemagne s'est concentrée sur des territoires encore presque vierges, comme l'Afrique du Sud-Ouest, le Togoland, le Cameroun et le Tanganyika.

Le différend croissant sur l'Afrique a conduit Bismarck à convoquer la Conférence de Berlin, qui s'est tenue entre 1884 et 1885. Après cela, et avant l'accord conclu entre la France et le Royaume-Uni, l'Entente Cordiale a tenté d'isoler les Français, provoquant la première crise. Marocain.

Italie

L'Italie, comme dans d'autres pays, n'avait d'autre choix que d'attendre les jeux de pouvoir de la France, de l'Allemagne et de la Grande-Bretagne. Ainsi, sa présence en Afrique était rare: Erythrée, Somalie et Libye.

Références

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2. Pigna, Felipe. Le casting de l'Afrique et de l'Asie. Obtenu sur elhistoriador.com.ar
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