RELATIONS GRÉGAIRES: CARACTÉRISTIQUES, AVANTAGES ET EXEMPLES - LA BIOLOGIE - 2025

Les relations grégaires, également appelées associations ou agrégations grégaires, consistent en l'union spatiale d'individus divers appartenant à la même espèce, qui peuvent être apparentés ou non.

Cet ensemble mène des activités de la vie quotidienne ensemble, et la relation confère une sorte de bénéfice aux participants de l'agrégation. Ils sont généralement liés à la recherche de nourriture, à la protection du groupe contre les longs déplacements (migrations par exemple) ou à la reproduction.

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La durée de l'agrégation varie considérablement selon les espèces en question. Cela peut être de courte durée ou de longue durée. De même, la complexité de l'association varie.

Dans la littérature écologique, il existe différents termes pour nommer les agrégations en fonction du groupe d'animaux. Il peut s'agir de troupeaux, de troupeaux, d'écoles, de meutes, entre autres.

caractéristiques

Le terme grégaire vient du terme latin gregarĭus, qui signifie «tendance à vivre en troupeaux». Dans la nature, les associations grégaires sont constituées de groupes d'organismes vivants qui exercent différentes activités dans un espace physique commun et en tirent quelques bénéfices.

Les organismes impliqués dans la relation appartiennent à la même espèce et peuvent appartenir ou non à la même famille.

De plus, dans les relations grégaires, on peut trouver une répartition homogène des tâches (tous les organismes contribuent de la même manière) ou elles peuvent être réparties hiérarchiquement.

Des associations grégaires se produisent dans différentes lignées animales et leurs caractéristiques sont assez hétérogènes, puisqu'elles dépendent directement de la lignée animale en question.

Quantification de la structure du troupeau

Les trois types de distribution spatiale

En plus du troupeau ou du modèle groupé, les écologistes qui étudient les populations établissent deux types de base de distribution des populations dans l'espace et dans le temps: uniforme et aléatoire.

Dans la distribution uniforme, les organismes gardent la même distance de leurs partenaires. Elle est fréquente chez les animaux qui défendent leur territoire et doivent protéger des ressources rares.

La distribution aléatoire est de nature rare et fait référence à des organismes qui ne forment pas de groupes sociaux avec leurs pairs. Cette répartition nécessite une répartition partiellement homogène des ressources. Bien qu'il ne soit observé dans aucun groupe de vertébrés, il est possible de le voir dans certaines plantes des forêts tropicales.

Si nous étudions une population et que nous voulons vérifier la répartition de la population, nous pouvons utiliser l'indice de Morisita.

Indice Morisita

Il s'agit d'un outil mathématique qui nous permet de distinguer les trois modèles de distribution spatiale. Cette mesure se caractérise par le fait qu'elle n'est pas sensible à la densité de population lorsque vous souhaitez comparer entre deux ou plusieurs populations qui varient considérablement dans ce paramètre.

Si ledit indice d'agrégation donne des valeurs de un, nous pouvons conclure que la distribution de notre population d'étude est aléatoire, si elle est inférieure à un, la distribution est uniforme et si l'indice est supérieur à un, la population aura une distribution grégaire.

Pour vérifier si le test a une validité statistique, il est nécessaire d'appliquer l'analyse du chi carré.

Avantages d'une agrégation grégaire

Facilité de recherche de nourriture

Vivre avec d'autres personnes dans une relation intime devrait avoir un certain nombre d'avantages pour les membres. L'avantage le plus évident d'une relation grégaire est de trouver plus facilement de la nourriture, car plusieurs personnes recherchent la ressource.

Évitement et confusion des prédateurs

Les animaux vivant en grands groupes peuvent s'entraider à échapper aux prédateurs, car un grand nombre de proies crée souvent de la confusion chez les organismes qui cherchent à les consommer.

Augmentation du succès de la chasse

Du point de vue des prédateurs, s'ils chassent ensemble, ils auront plus de chances de réussir. De nombreux troupeaux de carnivores peuvent coopérer pour chasser et partager la proie.

Augmenter le succès de la reproduction

Les bénéfices sont également liés à la reproduction. Certains animaux montrent une répartition des tâches et une contribution aux soins des jeunes - une activité très exigeante, en termes de temps et d'énergie.

Cependant, parfois, l'agrégation des animaux (et aussi des plantes) peut se produire en raison de la distribution localisée des ressources.

Autrement dit, si la nourriture ne se trouve que dans une partie restreinte de l'écosystème, les habitants ont tendance à vivre à proximité de cette ressource (ou de toute autre). Dans le cas précédent, il n'y a pas de raisons sociales qui expliquent le regroupement des organismes.

Exemples

Colonies d'abeilles

L'une des associations grégaires les plus complexes et les plus dépendantes que l'on trouve dans la nature est celle des insectes hyménoptères. Les abeilles, par exemple, forment des colonies où chaque individu a un rôle spécifique et l'objectif général est de favoriser la reproduction de la reine.

Selon une analyse darwinienne orthodoxe, il semblerait illogique - à première vue - qu'un individu préfère contribuer à la reproduction d'un autre, au détriment de son propre succès reproducteur. Selon les recherches, ce comportement altruiste est biaisé par le type de détermination du sexe que ces insectes présentent.

Chez la plupart des insectes hyménoptères, la détermination du sexe est haplodiploïde. Les détails de la question sortent du cadre de cet article. Cependant, l'une des conséquences est que les sœurs sont plus liées (génétiquement parlant) entre elles qu'à leurs propres enfants.

Suivant cette logique génétique, cela vaut la peine d'investir du temps et de l'énergie dans la reproduction de plus de soeurs que dans la génération d'une propre progéniture.

Des poissons

De nombreuses espèces de poissons nagent en agrégations. Ce modèle de comportement fascine les biologistes évolutionnistes depuis de nombreuses années. Dans le groupement de poissons, la sélection naturelle a produit des comportements qui assurent l'uniformité du groupe, appelons cela cohérence et cohésion.

Au fur et à mesure que le groupe progresse, certains de ses membres peuvent être consommés. Cependant, cela ne signifie pas que le groupe se dissoudra.

L'agrégation permet d'échapper plus facilement aux prédateurs et nager ensemble contribue à l'effet de confusion mentionné ci-dessus.

Packs de lions

La plupart des lions vivent en meute, étant l'un des félins les plus coopératifs. Ceux-ci sont composés de plus de 10 ou 20 lions. Celles-ci sont territoriales, où les mâles défendent leur espace et empêchent un autre individu extraterrestre d'entrer dans la zone.

La femelle, quant à elle, se charge de chercher de la nourriture pour nourrir ses petits. Les mâles offrent une protection.

Références

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