ZONE DE WERNICKE: FONCTIONS ET ANATOMIE (AVEC IMAGES) - ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE - 2024

La zone de Wernicke est l'une des principales zones du cortex cérébral responsable de la compréhension du langage parlé et écrit. Il est considéré comme le centre du langage réceptif et est généralement situé dans l'hémisphère gauche. Ceci est vrai pour 90% des droitiers et environ 70% des gauchers.

Plus précisément, la zone de Wernicke englobe la partie postérieure du lobe temporal gauche. Cependant, l'emplacement exact et l'étendue de cette zone ont été une question controversée parmi les scientifiques.

Localisation de la région de Wernicke

Des études récentes ont montré que la région de Wernicke est activée chez les personnes sourdes qui communiquent avec la langue des signes. Cette zone de Wernicke n'est pas seulement utilisée pour la langue parlée, mais pour toute modalité linguistique.

Son nom vient du fait qu'il a été découvert par le neurologue allemand Karl Wernicke en 1874. Ce scientifique a découvert cette zone en observant des personnes qui avaient des lésions à l'arrière du lobe temporal du cerveau.

Les personnes qui ont des dommages à la région de Wernicke peuvent développer une condition appelée aphasie de Wernicke. Il se caractérise par l'impossibilité de comprendre le langage, de répéter des mots ou des phrases, bien qu'il ait conservé l'articulation des sons de la parole.

Découverte de la région de Wernicke

Karl Wernicke a observé que ses patients étaient incapables de parler correctement. Bien qu'ils se prononcent bien et conservent une certaine structure grammaticale, le discours est dénué de sens et difficile à comprendre.

Apparemment, ce qui est arrivé à ces patients, c'est qu'ils ne pouvaient pas comprendre la langue et ne pouvaient donc pas maintenir une conversation fluide. Wernicke a trouvé des lésions cérébrales dans l'hémisphère gauche, mais dans la partie postérieure du lobe temporal.

En 1874, Wernicke publie un ouvrage sur l'aphasie que certains auteurs considèrent comme la première théorie neurolinguistique. Ce scientifique a proposé qu'il y ait un "centre pour les images auditives des mots", qui est situé dans le premier gyrus temporel. Ce centre nous permet de comprendre la langue que nous entendons.

Wernicke a décrit le premier modèle connexionniste des bases neurales du langage. Selon cette perspective, la langue naît du travail conjoint de plusieurs centres linguistiques connectés les uns aux autres.

La thèse de Wernicke soutient qu'il existe deux emplacements anatomiques pour le langage. Le premier est la zone antérieure, située à l'arrière du lobe frontal (zone de Broca). Cette zone contient des «souvenirs» des mouvements de la parole, contrôlant ainsi la production du langage.

La seconde serait connue sous le nom de zone de Wernicke, située dans le lobe temporal postérieur. Dans ce domaine, il y a des «images de sons» et leur fonction est de traiter les mots que nous entendons et de leur donner un sens.

Emplacement

Zone de Wernicke (rouge)

La zone de Wernicke est normalement située dans l'hémisphère gauche, plus précisément dans le lobe temporal.

Lobe temporal

Il correspond aux zones de Brodmann 21 et 22, couvrant la zone postérieure du gyrus temporal supérieur. Cette zone de notre cerveau comprend le cortex auditif et le sulcus latéral, la partie où convergent le lobe temporal et pariétal.

Cependant, sa longueur exacte n'est pas claire et il semble y avoir un désaccord entre les auteurs. Parfois, le cortex auditif primaire et d'autres zones voisines sont inclus. Par exemple, les zones de Brodmann 39 et 40, situées dans le lobe pariétal. Ces domaines ont été associés à la lecture et aux aspects sémantiques du langage.

Connexions

Région de Wernicke et Broca

La zone de Wernicke est connectée à une autre région du cerveau appelée zone de Broca. Cette zone est située dans la partie inférieure de l'hémisphère gauche du lobe frontal et contrôle les fonctions motrices impliquées dans la production de la parole.

La différence entre la région de Broca et la région de Wernicke est que la première est principalement responsable de la planification de la production de la parole, tandis que la seconde reçoit la langue et l'interprète.

La zone de Broca et la zone de Wernicke sont reliées par une structure appelée fasciculus arqué, qui est un gros faisceau de fibres nerveuses.

De même, des études récentes ont montré que ces deux zones sont également reliées par une autre structure appelée «territoire de Geschwind», sorte de voie parallèle circulant à travers le lobe pariétal inférieur.

Ces deux domaines, Broca et Wernicke, nous permettent de parler, d'interpréter, de traiter et de comprendre la langue parlée et écrite.

Caractéristiques

Les principales fonctions de la région de Wernicke sont liées à la réception et à la compréhension du langage. Grâce à diverses expériences d'imagerie cérébrale, trois zones ont été découvertes dans la région de Wernicke qui sont activées en fonction de la fonction exercée:

- L'un est activé lorsque les mots que nous émettons nous-mêmes sont prononcés.

- Le second répond aux mots prononcés par une autre personne, bien qu'il soit également activé par la mémorisation d'une liste de mots différents.

- Le troisième est lié à la planification de la production du discours.

Cela montre que l'objectif général de l'aire de Wernicke est de représenter des séquences phonétiques (sons), que ce soit celles que nous entendons d'autres personnes, celles que nous générons nous-mêmes ou celles dont notre mémoire se souvient.

Lorsque nous lisons un livre, nous ne stockons pas d'images des mots dans notre mémoire, mais plutôt, nous nous souvenons des mots sous forme de langage. Cela se produit parce que ce que nous percevons à travers nos sens a tendance à devenir un langage une fois traité. Plus tard, il est stocké en mémoire dans ce «format».

La zone de Wernicke est la zone principale du cerveau qui interprète le langage entendu. La première façon dont nous apprenons la langue est à travers les sons de la parole. Ceci explique sa proximité et sa connexion avec les zones auditives primaires et secondaires du lobe temporal.

Enfin, le domaine de Wernicke traite de la reconnaissance, de l'interprétation, de la compression et du traitement sémantique du langage parlé ou écrit. En fait, cet espace participe aussi à la lecture et à l'écriture.

Blessures dans la région de Wernicke

Zone de Wernicke (rouge)

Lorsqu'il y a une lésion dans la région de Wernicke, on s'attend à ce que certaines altérations de la compréhension du langage soient trouvées.

Aphasie de Wernicke

La conséquence la plus typique des dommages dans cette zone est l'aphasie de Wernicke. Il s'agit de difficultés à comprendre ce qu'il entend, tandis que la prononciation des phonèmes est préservée.

En ne comprenant pas la langue, ils ont du mal à construire un discours qui a une signification cohérente, bien qu'ils puissent facilement articuler les sons des mots.

Une blessure à la région de Wernicke causerait:

- Problèmes de différenciation des phonèmes de la langue (c'est-à-dire des sons de la langue). Cela fait directement que la parole n'est pas comprise.

- En raison des difficultés d'identification des sons du langage, il est courant que ces patients rejoignent les mots de manière incohérente.

- En raison de ce qui précède, ils ne pourront pas évoquer les représentations graphiques des phonèmes, ayant altéré l'écriture.

Surdité pure pour les mots

Certains auteurs soulignent que pour que l'aphasie de Wernicke apparaisse, davantage de zones cérébrales doivent être endommagées, en particulier les zones adjacentes. Ils indiquent qu'une lésion située exclusivement dans la région de Wernicke produirait un trouble appelé «surdité pure des mots».

Il semble que ce trouble n'affecte que la réception du langage entendu, afin que ces patients comprennent mieux le langage écrit. De plus, ils ont conservé l'identification des sons non verbaux (comme une sirène, un éternuement…) et l'écriture.

Il est important de noter qu'il existe d'autres zones du cerveau qui ont des capacités d'interprétation; le patient peut les utiliser pour retrouver sa fonction. Ils se composent de certaines zones du lobe temporal et du gyrus angulaire de l'hémisphère opposé.

Références

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