- Biographie et histoire du défi
- Que s'est-il passé pendant l'expérience
- Études sur votre santé mentale
- La fin de l'expérience
- Références
Randy Gardner (1946) était un jeune Américain qui est devenu célèbre dans les années 1960 lorsqu'il a décidé de battre le record du monde pendant des heures d'affilée sans dormir. Pendant plus de 11 jours, il est resté éveillé sans utiliser de stimulants d'aucune sorte; pas même du café.
Il existe de nombreuses façons de devenir célèbre. Une personne peut devenir connue pour son talent de chanteur ou ses talents d'acteur, pour son intelligence ou pour sa capacité à résoudre des problèmes. Cependant, l'un des moyens les plus singuliers de se faire connaître est celui que cet homme a choisi.
Source: cuiosity.com
Si plusieurs personnes avaient réussi à rester sans dormir plusieurs jours avant lui, et même si son exploit avait été dépassé à plusieurs reprises par la suite, Randy Gardner avait le mérite d'avoir été la personne qui a traversé ce processus en même temps que il a été étudié par une équipe de scientifiques.
L'exploit de Gardner nous a permis d'en apprendre beaucoup plus sur les effets du manque de sommeil sur notre cerveau. Aujourd'hui, nous vous racontons son histoire.
Biographie et histoire du défi
En 1963, Randy Gardner était un jeune étudiant de San Diego qui s'était lancé un défi inhabituel: battre le record Guinness pendant des heures d'affilée sans dormir.
L'idée est née d'une expérience similaire vécue en 1959 par un animateur de radio nommé Peter Tripp, qui avait réussi à rester éveillé pendant 8 jours en utilisant sa musique, son café et ses amphétamines, très populaires à l'époque.
La même année, le record de Tripp a été battu par un autre animateur de radio, qui a réussi à rester éveillé pendant 260 heures. Cette marque semblait imbattable, mais Gardner était déterminé à la dépasser. Cependant, pour se remettre en question encore plus, son intention était d'y parvenir sans utiliser de substance stimulante.
Les raisons pour lesquelles il a pris cette décision étaient diverses. D'une part, les deux annonceurs avaient connu des hallucinations et de la paranoïa, sans doute provoquées par un mélange d'épuisement et de drogues qu'ils prenaient. En revanche, Randy Gardner a voulu montrer qu'être dans une situation extrême de manque de sommeil n'avait pas de conséquences graves sur la santé.
Ainsi, le jeune étudiant a demandé l'aide d'un chercheur de Stanford, le Dr William C. Dement, qui se consacrait à l'étude du sommeil et de ses effets sur le cerveau humain. Dans le même temps, d'autres chercheurs ont pris sur eux de surveiller sa santé physique, et certains de ses camarades de classe l'ont aidé à rester éveillé et ont enregistré tout ce qui se passait.
Avec tout préparé, Randy Gardner a commencé son expérience le 28 décembre 1963. Après s'être réveillé à 6 heures du matin, il s'est mis au défi de rester éveillé jusqu'au début du 8 du mois suivant.
Que s'est-il passé pendant l'expérience
Le premier jour du défi Gardner était comme les autres. Le jeune homme était énergique et motivé par le défi auquel il était confronté. Cependant, à partir du deuxième jour, il a commencé à rencontrer des problèmes mineurs, qui deviendraient plus graves à mesure que le test progressait.
Ainsi, dès le matin du 29, Randy eut l'impression que sa tête était "trouble", de sorte qu'il lui était difficile de réfléchir rapidement et de raisonner correctement. Ce sentiment a été maintenu tout au long du test. De plus, à partir du troisième jour, il a commenté que sa vision commençait à se brouiller, de sorte qu'il dépendait de plus en plus du toucher pour se gérer correctement dans son environnement.
À partir du quatrième jour, Gardner a commencé à rencontrer de graves problèmes après des conversations normales et en se concentrant sur une seule tâche. De plus, le jeune homme a raconté aux enquêteurs et à ses amis qu'une sorte de démons lui a rendu visite, qui se sont installés dans ses yeux pour le faire s'endormir. À ce stade, les paranoïas et les légères hallucinations ont commencé.
Le manque de sommeil a eu de nombreux effets étranges sur le cerveau du jeune étudiant. À divers moments de l'étude, Gardner était convaincu qu'il était en fait un joueur de football célèbre; et pendant le cinquième jour, il a commenté comment les murs de sa maison ont disparu, laissant la place à un chemin qui l'a conduit à travers une forêt.
Études sur votre santé mentale
Cependant, pendant les 11 jours qu'a duré le défi, le jeune homme a été surveillé à tout moment par ses compagnons, et a été soumis à de fréquents tests psychologiques et neurologiques pour vérifier son état mental. Malgré la fatigue évidente qu'il manifestait et les effets étranges qu'il ressentait, des études ont conclu que la santé de son cerveau était toujours en parfait état.
Ainsi, même au milieu de la paranoïa, d'une mémoire et d'une concentration médiocres, de difficultés à se souvenir de ce qu'il faisait et d'hallucinations inquiétantes, les chercheurs ont convenu que la seule chose qui lui était arrivée était qu'il était fatigué. Il n'y a eu aucun effet néfaste sur son cerveau et il ne semblait pas non plus qu'il y aurait des séquelles à long terme.
William Dement, l'enquêteur chargé de diriger l'étude de cas, a déclaré que ses capacités cognitives semblaient rester intactes. En fait, un rapport sur l'expérience mentionne comme une curiosité que Gardner a réussi à battre le flipper le 10e jour où il est resté éveillé.
La fin de l'expérience
Lorsque le 8 janvier est enfin arrivé, le jeune Américain a subi une dernière série de tests pour vérifier l'état de sa santé physique et mentale. Voyant que tout était correct, Randy Gardner a prononcé un discours public dans lequel il a démontré qu'il pouvait parler sans complications, et sans que rien d'étrange ne soit remarqué au-delà de sa fatigue évidente.
Par la suite, le jeune homme s'est finalement endormi, ayant établi le nouveau record Guinness en 264 heures et 25 minutes sans se reposer. Après deux jours de sommeil beaucoup plus que d'habitude, de nouvelles études sur son cerveau ont révélé qu'il n'avait subi aucun changement ou dommage d'aucune sorte.
Ainsi, l'étrange expérience de Randy Gardner a servi à renforcer la théorie selon laquelle un manque extrême de sommeil n'a pas d'autres conséquences qu'une grande fatigue. Cependant, la question n'est pas encore close, car certaines études ultérieures suggèrent que ne pas dormir peut être très dangereux.
En tout cas, même si nous ne savons toujours pas avec certitude ce qui se passe après une longue période sans repos, la conclusion est claire: mieux vaut ne pas essayer d'imiter l'exploit de Gardner à la maison.
Références
- "L'expérience du jeune homme sans sommeil pendant 11 jours… et 25 minutes" dans: BBC. Récupéré le 24 septembre 2019 sur BBC: bbc.com.
- "Randy Gardner" dans: Wikipedia. Récupéré le: 24 septembre 2019 sur Wikipedia: es.wikipedia.org.
- "Les délires et les paranoïas de l'étudiant qui a passé 11 jours d'affilée sans dormir" dans: PlayGround. Récupéré le 24 septembre 2019 sur PlayGround: Playgroundmag.net.
- "Randy Gardner: l'homme qui n'a pas dormi le plus longtemps" dans: Xataca Ciencia. Récupéré le 24 septembre 2019 sur Xataca Ciencia: xatacaciencia.com.
- "Randy Gardner" dans: Wikipedia. Récupéré le: 24 septembre 2019 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.