Les cellules somatiques sont des «cellules différenciées» qui forment des tissus et des organes et qui proviennent de cellules souches embryonnaires. Le fait qu'elles soient différenciées signifie qu'elles ont des fonctions spécifiques qui sont différentes de toutes les autres cellules du corps.
Dans le processus de création du fœtus, les cellules souches embryonnaires subissent un processus de division cellulaire dans lequel elles prolifèrent à un point tel qu'elles parviennent à développer des groupes de cellules aux fonctions spécifiques, en fonction du tissu ou de l'organe dans lequel elles se trouvent. Ce sont des cellules somatiques, et selon leurs fonctions, elles prennent des noms différents.
Les cellules somatiques sont toutes les cellules autres que les gamètes (cellules reproductrices), et leur rôle est de former des systèmes au sein du corps humain dans lesquels toutes les cellules impliquées ont la même information génétique qui permet leur développement.
Caractéristiques des cellules somatiques
Les cellules somatiques possèdent des informations génétiques sur les individus au sein de leur noyau. Ce sont des cellules diploïdes, ce qui signifie qu'elles ont deux séries de 23 chromosomes, pour un total de 46 chromosomes, dans chacune d'elles. Dans chaque chromosome, l'information génétique de l'être humain est contenue.
Parce que les cellules somatiques contiennent des informations génétiques, les scientifiques ont utilisé différentes techniques et expériences pour essayer de faire avancer la découverte du génome humain.
D'autre part, les cellules somatiques peuvent se multiplier avec la même information génétique qu'elles possèdent, mais seulement un nombre limité de fois.
Pour cette raison, ils ont une espérance de vie limitée et ne sont pas capables de se renouveler une fois qu'ils sont formés. Lorsqu'elles cessent de fonctionner, elles sont généralement remplacées par de nouvelles cellules somatiques.
Une autre caractéristique de ces cellules est que, contrairement aux cellules sexuelles, elles ne participent pas à la reproduction ou à la génération de nouvelles cellules autres qu’elles - une fonction que remplissent les cellules reproductrices.
Leur fonction se réduit exclusivement à assurer le fonctionnement du système auquel ils appartiennent.
Les cellules somatiques ont différentes formes et tailles en fonction de leur fonction spécifique.
Enfin, une caractéristique importante de ces cellules est que certains types de mutations - c'est-à-dire certaines modifications de l'information génétique qu'elles contiennent - peuvent stimuler leur division cellulaire et leur faire perdre leur limitation naturelle de la reproduction, de sorte qu'elles peuvent se diviser à l'infini.
Cette reproduction indéfinie de cellules somatiques avec une modification de leur ADN est à la base de l'apparition de tous les types de cancer.
Les types
Les cellules somatiques prennent une grande variété de noms une fois qu'elles sont pleinement constituées dans les organes et tissus humains.
À ce stade, ils ont des fonctions différentes selon le système auquel ils appartiennent. Quelques exemples de cellules somatiques que nous trouvons dans le corps humain sont:
- Neurones: les neurones sont un type de cellules somatiques appartenant au système nerveux et qui ont pour fonction de transporter des informations sous forme de signaux du corps au cerveau.
- Des globules rouges ? érythrocytes. C'est le nom donné aux cellules somatiques présentes dans le sang et appartenant au système cardiovasculaire, avec la fonction spécifique et différenciée de transporter l'oxygène vers tous les tissus du corps humain.
- Les globules blancs: ce sont des cellules somatiques qui se trouvent également dans le sang, avec pour fonction de générer une réponse immunitaire à tout agent, interne ou externe, pouvant provoquer des attaques ou des lésions corporelles.
- Hépatocytes: sont des cellules somatiques appartenant au tissu hépatique qui remplissent diverses fonctions dans le foie, telles que la conformation du tissu hépatique et de la bile.
- Mélanocytes: ce sont des cellules somatiques présentes dans la peau dont la fonction est la production de mélanine, un pigment naturel qui chez l'homme détermine la couleur de la peau, des cheveux, entre autres.
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- Myocyte: c'est la cellule somatique qui compose la fibre musculaire, qui à son tour constitue le tissu musculaire. La fonction des myocytes, ou fibre musculaire, est d'assurer la bonne mobilité mécanique du corps.
- Cellule endothéliale: c'est la cellule somatique qui constitue le tissu présent dans la partie interne des vaisseaux sanguins. Parmi ses nombreuses fonctions, cette cellule permet un écoulement correct (ordonné, lisse et stratifié) du sang, évitant les adhérences indésirables de certaines cellules pouvant gêner ledit écoulement.
- Chondrocytes: ce sont des cellules somatiques présentes dans le tissu cartilagineux (cartilage), et dont la fonction est la ségrégation de composés tels que le collagène et le protéoglycane pour maintenir la forme du cartilage qu'il constitue. Les cartilages sont des tissus qui aident à recouvrir ou à soutenir certaines parties du corps, en évitant les coups ou l'usure, et à donner de la mobilité à certaines articulations.
- Ostéocyte: c'est une cellule somatique qui, avec d'autres cellules (comme les ostéoclastes), constitue le tissu osseux. Le tissu osseux est l'un des composants des os qui composent le système squelettique, qui a pour fonction de fournir un soutien et une protection aux tissus, organes et muscles du corps humain, ainsi que de permettre leur mobilité et leur mouvement.
Comme ces cellules, il existe une autre grande diversité de cellules somatiques qui partagent une caractéristique commune: elles ont toutes des fonctions spécifiques et différenciées des autres cellules qui permettent aux différents tissus, organes et systèmes du corps humain de fonctionner.
Par conséquent, ce qu'il est important de prendre en compte, c'est que la principale caractéristique des cellules somatiques est qu'elles sont toutes celles qui ont des fonctions spécifiques qui, lorsqu'elles sont complétées par d'autres cellules, donnent vie aux fonctions vitales de l'organisme auquel elles appartiennent.
Références
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