La pluie orographique se produit lorsque l'air humide est poussé de la mer vers un versant de montagne par ordre croissant. C'est le cœur de l'interaction entre la surface de la terre et l'atmosphère.
Les pluies orographiques sont non seulement importantes pour la conservation des écosystèmes et des ressources naturelles de la nature, comme l'eau pour les humains, mais elles sont également importantes pour d'autres composants physiques du système terrestre.
Par exemple, les inondations, les glissements de terrain et les avalanches sont affectés par l'intensité des pluies dans les zones assez montagneuses.
Au fur et à mesure que l'air monte et se refroidit, des nuages orographiques se forment et servent de source de précipitations, c'est-à-dire de pluie. Les nuages se condensent en vapeur d'eau et forment des cumulus. Celles-ci peuvent produire à la fois de la pluie et de forts orages.
Lorsque le flux d'air est interrompu par une colline ou une montagne et est forcé de monter, cela peut provoquer des changements dans le système météorologique. La montée de l'air humide sur la terre n'est pas suffisante pour que les précipitations se produisent, cela se produit lorsqu'il y a déjà des tempêtes dans l'environnement.
Par contre, lorsque l'air descendant se réchauffe et s'assèche, les nuages et les précipitations s'évaporent. Lorsque l'air descend du côté sous le vent (à l'opposé d'où vient le vent), il a perdu la majeure partie de son humidité à cause de la pluie.
Dans ce cas, les précipitations sont normalement faibles et la zone est dite à l'ombre de la pluie.
Endroits où la pluie orographique se produit le plus
Certains endroits dans le monde comme les îles hawaïennes et la Nouvelle-Zélande sont connus pour avoir des précipitations orographiques abondantes.
Sur ces îles, la plupart des précipitations se trouvent sur les côtés au vent (d'où vient le vent) et les endroits opposés restent relativement secs.
Cependant, la pluie orographique donne lieu à certaines divergences. Par exemple, la côte reçoit moins de pluie que les altitudes plus élevées, et les côtes sous le vent sont généralement sèches. Cela dit, Hawaï reçoit moins de précipitations par an que les hautes terres comme Wai'ale'ale sur Kaua'i.
Un autre endroit connu pour ses précipitations orographiques est la chaîne de montagnes Pennine, dans le nord de l'Angleterre.
Dans l'ouest de cette chaîne de montagnes, Manchester a plus de précipitations que Leeds, situé à l'est. Cette ville a moins de pluie parce que les précipitations sont plus faibles, c'est-à-dire qu'elle se trouve dans la zone d'ombre de pluie.
Ce type de pluie joue un rôle important dans le type, l'intensité et la durée des précipitations.
Des études ont montré que la largeur de la barrière terrestre, l'inclinaison et la vitesse à laquelle l'air monte, définissent la quantité et l'intensité de la pluie orographique.
Références
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