PSYCHOLOGIE LÉGALE: HISTOIRE, CE QU'ELLE ÉTUDIE, FONCTIONNE, PRODUIT - PSYCHOLOGIE - 2025

La psychologie médico-légale est une discipline qui combine des éléments à la fois de la psychologie traditionnelle et du système judiciaire. Ses compétences incluent certaines telles que la compréhension des principes juridiques fondamentaux, ainsi que la connaissance des lois juridiques afin que ses praticiens puissent interagir de manière appropriée avec tous les membres du système judiciaire.

L'une des fonctions les plus importantes de ceux qui pratiquent la psychologie médico-légale est la capacité de témoigner dans des procès en tant que témoins experts. Lorsqu'ils le font, leur mission est d'appliquer leurs connaissances sur le fonctionnement de l'esprit humain pour déterminer la résolution de chaque affaire, en fournissant des informations spécialisées aux juges, aux tribunaux et aux avocats d'une manière simple.

Normalement, les psychologues légistes se spécialisent dans un seul domaine d'étude, bien qu'avec le temps, ils puissent devenir des experts dans d'autres. Ainsi, par exemple, certains se consacrent exclusivement aux meurtres, d'autres aux vols et d'autres à la violence domestique. De plus, il existe également certaines spécialités comme la neuropsychologie qui peuvent être utiles pour toutes les variantes de cette discipline.

Les personnes qui se spécialisent dans ce domaine peuvent travailler dans de nombreux contextes différents, y compris par exemple les prisons, les centres de réadaptation, les services de police, les écoles, les agences gouvernementales ou les cabinets d'avocats. D'autres se consacrent à la recherche et exercent donc leur profession dans les universités et les sociétés officielles.

La psychologie médico-légale est un domaine très vaste et sa popularité grandit. Dans cet article, nous étudierons quels sont ses aspects les plus importants.

L'histoire

Premiers pas

Wilhelm Wundt

Les débuts de la psychologie légale remontent à 1879, lorsque Wilhelm Wundt, l'un des premiers psychologues de l'histoire, fonda son premier laboratoire en Allemagne. À ce stade, la relation entre le comportement humain et la criminalité a commencé à être étudiée. Depuis lors, le domaine de la psychologie légale n'a cessé de croître.

Par exemple, Cattell (l'un des principaux chercheurs dans le domaine des différences individuelles) a mené une série d'enquêtes sur la psychologie du témoignage. Il y a constaté que les témoins commettaient souvent de nombreuses erreurs, même lorsqu'ils prétendaient être sûrs de ce qu'ils avaient vu.

Alfred Binet

Pendant ce temps, Alfred Binet (un autre des psychologues les plus importants du XIXe siècle) a reproduit les recherches de Cattell et étudié les résultats d'autres expériences psychologiques célèbres et la manière dont elles se rapportaient à la justice et au comportement criminel.

Au cours des années suivantes, certaines enquêtes de ce type ont continué à être menées individuellement, mais ce n'est que beaucoup plus tard que la psychologie médico-légale a commencé à s'imposer comme une discipline indépendante.

Psychologie légale en justice

Au cours des dernières années du XIXe siècle, des psychologues ont agi en tant qu'experts dans certains essais spéciaux à travers l'Europe. Par exemple, en 1896, on sait qu'un psychologue nommé Albert von Schrenck-Notzing a donné son témoignage dans une affaire de meurtre, en parlant des effets de la suggestibilité sur les récits des témoins.

Au cours des décennies suivantes, en outre, les premières tentatives théoriques visant à relier l'activité médico-légale à la science du comportement humain ont commencé à apparaître. Par exemple, en 1908, un psychologue nommé Hugo Munsterberg a publié un livre intitulé In the Witness's Shoes, dans lequel il défendait l'importance de l'utilisation de la psychologie dans la sphère juridique.

De nombreux psychologues ont défendu cette position au cours des années suivantes; et certaines innovations, telles que la découverte que la pression artérielle augmente en mentant (qui a permis l'invention du polygraphe moderne) ont considérablement avancé la cause de la psychologie médico-légale.

Cependant, ce n'est qu'en 1923 que la préséance a été établie pour la première fois dans l'utilisation de témoins experts dans les procès, avec l'affaire Frye contre les États-Unis. À partir de ce moment, le développement de la psychologie médico-légale a été grandement accéléré.

Croissance de la psychologie légale

Cependant, malgré toutes ces avancées, la psychologie légale ne s'est imposée comme une discipline distincte qu'après la Seconde Guerre mondiale. Avant le déclenchement de ce conflit, des experts en comportement humain pouvaient déjà agir en tant que témoins spécialisés dans les procès; mais ils ne pouvaient le faire que chez ceux qui n'étaient pas considérés comme faisant partie du domaine des médecins, qui étaient considérés comme des sources plus fiables.

Heureusement, peu à peu, la reconnaissance de la psychologie médico-légale s'est développée petit à petit jusqu'à ce que nous atteignions nos jours. En 2001, cette discipline a été reconnue comme spécialité officielle par l'APA (American Psychological Association), devenant ainsi l'une des plus jeunes branches de la psychologie.

Aujourd'hui, de nombreuses universités proposent des cours spécialisés dans cette discipline, mêlant souvent psychologie et criminologie. De plus, de plus en plus de spécialistes choisissent de se former dans cette spécialité une fois leurs études de base terminées.

Ainsi, la psychologie médico-légale devient de plus en plus populaire et les experts en la matière sont très demandés dans tous les types de processus juridiques et juridiques.

Qu'étudie la psychologie légale?

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Le but de la psychologie légale est d'aider les participants au processus judiciaire à déterminer la résolution d'un procès. Pour cela, les professionnels de cette discipline sont chargés d'étudier le comportement humain et les principes de la psychologie, pour tenter de comprendre comment ils s'appliquent à la criminalité, au comportement des témoins et à d'autres phénomènes similaires.

Pour pouvoir agir efficacement, les psychologues légistes doivent également être capables de comprendre les éléments de base du droit judiciaire et son application dans leur domaine d'expertise. De cette manière, ils peuvent travailler efficacement avec d'autres professionnels du droit, tels que des juges, des avocats et des procureurs.

Les psychologues légistes peuvent mener diverses études ou enquêtes pour aider à résoudre un cas spécifique. L'une de ses fonctions les plus courantes est d'essayer de comprendre l'état psychologique dans lequel se trouvait un accusé au moment de commettre un crime, afin de déterminer s'il était au courant de ce qu'il faisait ou non.

Selon le jugement du psychologue légiste, la peine pourrait être augmentée, diminuée ou complètement différente. Par exemple, si une personne coupable de meurtre est considérée comme étant en état de trouble mental, il peut être décidé de l'envoyer dans un établissement psychiatrique au lieu de la prison.

D'autre part, les psychologues légistes doivent également être très familiers avec les principaux troubles mentaux et avec d'autres phénomènes qui leur sont liés, tels que les biais cognitifs. De cette manière, ils peuvent déterminer avec plus de précision les conditions psychologiques dans lesquelles se trouvait l'auteur d'un crime et décider quelle est la meilleure ligne de conduite à suivre.

Fonctions du psychologue légiste

Le psychologue légiste a le devoir d'étudier l'accusé d'un point de vue différent de celui adopté par les psychologues cliniciens traditionnels et d'autres professionnels du monde de la justice. Le coroner ne peut pas essayer de sympathiser avec l'accusé, comme le font d'autres psychologues, mais doit essayer de voir sa situation de la manière la plus impartiale possible.

En revanche, les psychologues qui se consacrent à cette spécialité doivent utiliser des outils d'évaluation très différents de ceux utilisés dans d'autres contextes; et ils doivent également pouvoir comparer les informations qu'ils collectent auprès de diverses sources et confirmer leur validité.

Ensuite, nous examinerons certaines des fonctions les plus importantes des professionnels de la psychologie légale.

Déterminer s'il y a un trouble mental

Les peines d'emprisonnement sont généralement moins élevées pour les délinquants qui ont commis un crime en raison de la présence d'un trouble mental. Pour cette raison, de nombreux accusés tentent de faire semblant d'être dans une telle situation. Les psychologues légistes sont chargés de déterminer s'il y a vraiment un trouble ou s'il s'agit au contraire d'une tentative de réduire la peine.

Évaluer un éventuel handicap

Il existe certaines circonstances dans lesquelles il peut être décidé qu'un adulte n'est pas en pleine possession de ses facultés et n'est donc pas capable de se défendre seul. Lorsque cela se produit, les peines sont généralement différentes de celles d'une personne en bonne santé sans aucun type de handicap.

Les psychologues légistes doivent être en mesure d'évaluer si un accusé est vraiment dépendant ou, au contraire, essaie d'utiliser cette astuce pour réduire la peine imposée par le système judiciaire.

Évaluation des risques

Enfin, à de nombreuses reprises, les psychologues légistes sont chargés de déterminer dans quelle mesure un accusé est susceptible de commettre à nouveau un crime s'il est libéré. Cette évaluation peut influencer, par exemple, la décision de libérer ou non un défendeur sous probation.

Sorties pour la carrière de psychologue légiste

La psychologie légale est une discipline en constante expansion, et il existe donc de nombreux domaines dans lesquels des professionnels dévoués peuvent se spécialiser. Certains des résultats les plus courants pour ceux qui étudient ce sujet sont les suivants:

- Je travaille au tribunal en tant que témoin expert.

- Recherche sur les processus juridiques et l'application de la loi.

- Enseignement universitaire.

- Collaboration avec la police et les autres forces de sécurité.

- Pratique de l'enquête privée.

Références

1. "Qu'est-ce que la psychologie légale?" dans: Psychology Today. Récupéré le: 14 novembre 2019 sur Psychology Today: psychologytoday.com.
2. "Une brève histoire de la psychologie légale" dans: VeryWell Mind. Récupéré le: 14 novembre 2019 sur VeryWell Mind: verywellmind.com.
3. "Que fait un psychologue légiste?" dans: Career Explorer. Récupéré le 14 novembre 2019 sur Career Explorer: careerexplorer.com.
4. "Psychologie médico-légale: est-ce ma carrière?" dans: Psychology Today. Récupéré le: 14 novembre 2019 sur Psychology Today: psychologytoday.com.
5. "Psychologie légale" dans: Wikipedia. Récupéré le: 14 novembre 2019 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.