PLEXUS CERVICAL: LOCALISATION, BRANCHES ET FONCTIONS - ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE - 2025

Le plexus cervical est un ensemble de fibres nerveuses qui innerve certaines parties du cou et du tronc. Il est situé à l'arrière du cou et atteint le milieu du muscle sternocléidomastoïdien.

Il est formé par les branches ventrales des quatre premiers nerfs cervicaux, c'est-à-dire qu'il va du segment C1 à C4. Cependant, il existe des auteurs qui incluent une partie de C5 au plexus cervical, car il participe à la formation d'une des branches motrices: le nerf phrénique.

Distribution du dermatome du nerf trijumeau (plexus cervical superficiel visible en violet, dans la partie centrale inférieure). Source: Henry Gray / Henry Vandyke Carter (1918) Anatomie du corps humain. Fichier du domaine public, via Wikimedia Commons

De plus, le plexus cervical présente une anastomose (connexion chirurgicale) avec le nerf accessoire, le nerf hypoglosse et le tronc sympathique.

Le plexus cervical contrôle principalement le mouvement du cou. Il innerve également la partie supérieure des épaules et de la poitrine, ainsi que certains muscles et la peau de la tête. Il fait partie du système nerveux périphérique, constituant le plexus nerveux le plus élevé.

Le concept de «plexus nerveux» est utilisé pour définir un réseau complexe d'axones imbriqués qui partent de la moelle épinière.

Emplacement

Plexus cervical Source: Henry Gray / Henry Vandyke Carter (1918) Anatomie du corps humain. Fichier du domaine public, via Wikimedia Commons

Le plexus cervical est situé dans le cou, sous le muscle sternocléidomastoïdien. Il se trouve dans la partie antérolatérale de l'omoplate élévatrice et au milieu des muscles scalènes.

Les nerfs spinaux sortent de chaque vertèbre de la moelle épinière par les foramens intervertébraux (foramen intervertébral).

Chaque nerf du plexus cervical communique avec les autres de manière supérieure-inférieure, à proximité de l'endroit où il prend naissance. Autrement dit, le C2 se connecte aux fibres de C1 et C3. Cette structure se connecte également au tronc sympathique du système nerveux sympathique.

A l'exception des fibres sortant de C1, les autres se divisent en une branche ascendante et descendante. Ils se joignent ensuite aux branches du nerf cervical adjacent pour former les boucles du plexus cervical.

Branches et fonctions du plexus cervical

Le plexus cervical se différencie en deux branches: les branches superficielles et profondes.

Branches peu profondes

Aussi appelé plexus cervical superficiel, il est situé sur le sternocléidomastoïdien, ayant des fonctions simplement sensibles. À travers les branches sensibles ou cutanées, il apporte une sensibilité aux zones de la tête, du cou et de la partie supérieure du thorax.

Ces bouquets sensibles sont:

- Nerf occipital supérieur (C2), qui occupe la peau à l'arrière du crâne.

- Nerf occipital inférieur (C2). Aussi appelé nerf mastoïde, il est situé dans la peau de la région mastoïde. Ainsi que dans la zone latérale du crâne, en arrière de l'oreille. Il survient entre la deuxième et la troisième vertèbre cervicale, avec le nerf occipital supérieur.

- Nerf auriculaire (C2-C3). Il est responsable de l'innervation de la peau du pavillon, c'est-à-dire de l'oreille ou de l'oreille externe.

- Nerf cutané du cou (C2-C3): il est situé dans la peau entourant l'os hyoïde.

- Nerf supraclaviculaire (C3-C4). Il innerve la peau sur la face supérieure du tronc.

- Nerf supra-acromial (C3-C4): sensibilise la peau de l'os acromion de l'épaule, la zone la plus externe de l'omoplate.

Branches profondes

Les branches profondes constituent le plexus cervical profond. Il diffère du précédent en ce qu'il est de type moteur, à l'exception du nerf phrénique qui possède quelques fibres sensorielles. Ses branches sont divisées en:

- Les branches médiales: ce sont celles qui permettent les mouvements des muscles longs de la tête et du cou.

- Branches latérales: innervent les muscles qui élèvent l'omoplate et les rhomboïdes (C3-C4). Certaines de ses branches font partie du nerf crânien XI (nerf accessoire), ce qui donne le mouvement au muscle sternocléidomastoïdien (C2). Ce dernier est impliqué dans la rotation du cou.

Les branches latérales innervent également le muscle trapèze (C3-C4), qui sert à soulever les épaules.

- Branches ascendantes: elles activent les muscles droits antérieurs et le droit latéral de la tête.

- Branches descendantes: ici convergent les fibres impliquées dans la flexion cervicale. Ils proviennent des racines C1, C2 et C3 et de l'hypoglosse, formant la boucle de l'hypoglosse. Plus précisément, les muscles innervés sont ceux situés dans la zone sous-hyoïdienne (comme l'omohyoïdien, le sternothyroïdien, le sternohyoïdien, la thyrohyoïdienne et le géniohyoïdien).

D'autre part, le nerf phrénique est composé de la racine de C4 et d'une partie de C5 et C3. Le nerf descend en ligne droite en avant du muscle scalène, latéralement au tronc sympathique et sous le muscle sternocléidomastoïdien.

Ensuite, il atteint le thorax et se propage vers les côtés droit et gauche du corps. Il passe à travers le diaphragme et dans l'arc aortique.

Les sous-branches sensorielles quittent le nerf phrénique qui innervent le dôme pleural, la plèvre et le péricarde. Ainsi, il produit une innervation motrice du diaphragme, en plus de lui donner une sensibilité.

D'autre part, il existe deux branches supplémentaires qui proviennent des racines postérieures des nerfs spinaux. Ce sont le nerf préauriculaire (provenant des racines postérieures de C2 et C3) et le nerf postauriculaire (des racines postérieures de C3 et C4).

Blocage ou atteinte du plexus cervical

Les blessures au plexus cervical produisent des symptômes différents selon les fibres nerveuses endommagées. Ils provoquent généralement une paralysie et un manque de sensation dans les zones du haut du corps, du cou et de la tête.

En général, un bloc du plexus cervical inhiberait la transmission de l'influx nerveux, entravant la perception et le mouvement de la peau. Ce bloc est souvent utilisé comme anesthésique local pour les opérations chirurgicales.

Pour ce faire, des agents anesthésiques sont injectés dans plusieurs zones le long du bord postérieur du muscle sternocléidomastoïdien.

Si le nerf phrénique se rompt, une paralysie du diaphragme peut survenir. Le nerf peut également être temporairement bloqué en injectant un anesthésique autour de ce nerf, près du muscle scalène antérieur.

Une intervention chirurgicale qui affecte le nerf phrénique entraîne une période prolongée de paralysie. Cela peut se produire, par exemple, des semaines après une intervention chirurgicale pour une hernie diaphragmatique.

D'un autre côté, un nerf très vulnérable aux blessures est le nerf supraclaviculaire. Cela peut être endommagé après des fractures de la clavicule, surtout si elles touchent le tiers moyen de la clavicule.

Si ce nerf est endommagé, la capacité de faire pivoter latéralement l'humérus au niveau de l'épaule est perdue. Ces personnes sont également incapables de commencer un enlèvement de membres.

Références

1. Anatomie du plexus cervical. (sf). Récupéré le 10 avril 2017 de Neurowikia: neurowikia.es.
2. Plexus cervical. (sf). Récupéré le 10 avril 2017 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.
3. Plexus cervical. (sf). Récupéré le 10 avril 2017 de Boundless: boundless.com.
4. Plexus cervical. (sf). Récupéré le 10 avril 2017 de Ken Hub: kenhub.com.
5. Le plexus cervical. (sf). Récupéré le 10 avril 2017 de Teach me Anatomy: teachmeanatomy.info.