Philo Farnsworth (19 août 1906 - 11 mars 1971), était un inventeur né dans l'Utah, aux États-Unis, reconnu pour avoir développé le système entièrement électronique pour la télévision. Il est l'un des pionniers de l'évolution de l'image télévisuelle. Parmi les équipements les plus remarquables qu'il a développés, il y a le "dissecteur d'image".
Auparavant, avant le développement du système électronique, la télévision fonctionnait mécaniquement à partir de l'utilisation d'un disque avec des trous en forme de spirale, connu sous le nom de disque Nipkow.
Photographie de Philo Farnsworth
Harris & Ewing
Plus tard, les systèmes électroniques développeront des mécanismes permettant d'examiner une image électroniquement. Quelques exemples sont le tube à rayons cathodiques et le système LCD, constitué de cristaux liquides. Ce dernier est également souvent vu dans les petits appareils électroniques tels que les calculatrices.
Biographie
Dès le lycée, Farnsworth a montré un intérêt croissant pour la science et plus particulièrement pour des sujets tels que la théorie des électrons et la théorie moléculaire de la matière. Il était l'aîné de cinq frères et sœurs de sa famille. Ses parents étaient Lewis Edwin Farnsworth et Serena Amanda Bastian. Ses premières approches de la science se font par le biais de revues scientifiques.
Dans sa jeunesse a commencé ses intérêts pour les questions liées à la télévision. En 1923, il entreprit des études à l'Université Brigham Young de Provo, Utah, parallèlement à ses études secondaires. La mort de son père en janvier de l'année suivante l'a contraint à abandonner ses études pour travailler pour sa famille tout en complétant ses engagements scolaires restants.
Au cours de la même année, 1924, il a demandé à entrer à la United States Naval Academy dans le Maryland. Au cours du processus d'admission, elle a obtenu la deuxième note la plus élevée à l'échelle nationale. Des mois plus tard, il a pris sa retraite.
De retour à Provo, il a repris des cours à l'Université Brigham Young. Il a utilisé les ressources disponibles, telles que les laboratoires, pour ses propres recherches. Au cours de cette saison, il a également obtenu une certification de l'Institut national de la radio.
A cette époque de ses études, il rencontre Elma "Pem" Gardner qui deviendra sa femme. Plus tard, avec son frère, Cliff Gardner, il a lancé une entreprise de réparation de radios à Salt Lake City. Après son échec, il a rencontré Leslie Gorrel et George Everson, deux philanthropes qui ont financé la recherche de Farnsworth avec un montant initial de 6000 $ dans un laboratoire de Los Angeles.
Âge des alliances
En 1927, il fit sa première émission télévisée avec un système électronique et demanda un brevet pour son système. Depuis 1928, il a commencé des manifestations soutenues par ses sponsors. L'idée était d'être achetée par une entreprise beaucoup plus grande.
En 1930, la Radio Corporation of America (RCA) a appris son invention, dont le représentant était Vladimir Zworykin, chef de file des projets de télévision électronique et créateur de l'iconoscope, l'un des éléments les plus importants de l'histoire pour le développement de la télévision.
L'attention de Zworykin s'est concentrée sur le tube de la caméra, l'invention de Farnsworth, qu'il a appelé le «dissecteur d'image». RCA a offert environ 100 000 $ plus un emploi stable pour l'appareil, mais Farnsworth a décliné l'offre. En 1931, cependant, il devint un allié des fabricants de radios Philadelphia Storage Battery Company (Philco) jusqu'en 1933.
Plus tard, il créa sa propre société appelée Farnsworth Television et, en 1937, passa un accord de licence avec l'American Telephone and Telegraph (AT&T) afin que chaque membre puisse utiliser les brevets de l'autre. L'année suivante, la société a été réorganisée sous le nom de Farnsworth Television and Radio et après avoir acheté l'usine de phonographes de Capehart Corporation dans l'Indiana, la fabrication de radios a commencé en 1939.
Pendant ce même temps, Farnsworth était contre le RCA, qui a essayé d'invalider ses brevets. Cependant, ils sont finalement parvenus à un accord et RCA a payé les redevances correspondantes à l'inventeur.
Après une attaque nerveuse, Farnsworth déménage dans le Maine pour récupérer. Au début des années 1940, la Seconde Guerre mondiale a interrompu les travaux axés sur le développement de la télévision en Amérique. Pour cette raison, l'inventeur a repris la Farnsworth Television Company en 1947 à son retour à Fort Wayne, produisant son premier téléviseur.
En raison de problèmes financiers, la société a été achetée par International Telephone and Telegraph (IT&T) en 1949 et son organisation a changé pour Capehart-Farnsworth. Ici, il était en charge de la vice-présidence des enquêtes. L'entreprise produisit des téléviseurs jusqu'en 1965. Son principal concurrent fut toujours RCA, qui n'a cessé d'être le plus grand rival de Farnsworth tout au long de sa vie.
Dernières années
Au cours des dernières années de sa vie et de sa carrière, Farnsworth s'est intéressé à la fusion nucléaire et a commencé ses recherches avec un financement d'IT&T. Sa principale invention dans ce domaine était un dispositif appelé "fondoir", dont le but était de servir de base à un réacteur à fusion. Mais la performance de son invention n'a pas répondu aux attentes attendues et IT&T a arrêté les investissements économiques dans la recherche.
Farnsworth a décidé de poursuivre ses activités à l'Université Brigham Young, retournant ainsi dans l'Utah. Avec sa nouvelle société, qu'il a baptisée Philo T.Farnsworth Associates, l'inventeur a tenté de poursuivre ses recherches jusqu'à ce que l'association fasse faillite en 1970.
Avant sa mort, Farnsworth a connu une saison d'abus d'alcool. En 1971, il tomba gravement malade d'une pneumonie et mourut le 11 mars. Avec sa femme, il eut deux fils: Russel et Kent Farnsworth.
Contribution principale
Le dissecteur d'image était l'un des dispositifs les plus importants créés par Farnsworth pour le développement de la télévision électronique, étant son brevet le plus précieux.
Photographie du dissecteur d'images, réalisée par Philo Farnsworth.
Philo T. Farnsworth
Il fonctionne grâce aux émissions d'une photocathode (un dispositif sensible à la lumière qui peut décharger des électrons), qui étaient capables de créer une «image électronique» qui est ensuite traduite en signaux électriques. À leur tour, ceux-ci ont permis de représenter l'image visuellement.
L'objectif de l'inventeur était d'obtenir 400 signaux électriques, puis, lors d'un test réalisé en septembre 1927, il réussit à faire une transmission. Comme mentionné ci-dessus, même si RCA a tenté d'obtenir le brevet pour cette invention, Farnsworth a réussi à le conserver et à être reconnu pour cela.
Références
- Gregersen E (2019) Philo Farnsworth. Inventeur américain. Encyclopædia Britannica, inc. Récupéré de britannica.com
- Philo Taylor Farnsworth. Temple de la renommée des inventeurs nationaux. Récupéré de invent.org
- Philo Farnsworth. Wikipedia, l'encyclopédie libre. Récupéré de en.wikipedia.org
- Farnsworth, Philo Taylor. Forum historique des télécommunications. Récupéré de Forohistorico.coit.es
- Les rédacteurs de l'Encyclopaedia Britannica. Université Brigham Young. Encyclopædia Britannica, inc. Récupéré de britannica.com