PERSÉIDES: ORIGINE ET CARACTÉRISTIQUES DES LARMES DE SAN LORENZO - ARTE - 2024

Les Perséides, ou larmes de Saint-Laurent, sont une pluie de météores qui apparaît chaque année dans la constellation de Persée. Ceux qui lèvent les yeux entre le 9 et le 13 août verront une multitude de lignes lumineuses dans le ciel nocturne.

C'est la pluie de météores la plus connue, qui à son apogée peut produire jusqu'à 80 météores par heure ou plus, selon la situation géographique et les conditions atmosphériques du moment, mais ce n'est pas la seule averse.

Figure 1. Vue des Perséides, à gauche la Voie lactée. Source: Wikimedia Commons.

Tout au long de l'année, il y a des averses d'étoiles dans diverses parties du ciel, cependant, les Perséides, en plus d'avoir un taux élevé de météores / heure, se produisent lors d'agréables nuits d'été dans l'hémisphère nord, c'est pourquoi ils sont si populaires parmi les observateurs.

Les Perséides étaient déjà connus des Chinois vers l'an 36 après JC À un moment donné au Moyen Âge, les catholiques baptisèrent cette pluie de météores annuelle avec le nom des larmes de Saint Laurent, diacre de l'église de Rome, martyrisé dans cette ville. le 10 août 258, sous le règne de l'empereur Valeriano.

Naturellement, il y a eu des débats sur leur origine et aussi sur celle des étoiles filantes sporadiques. Le consensus général pendant longtemps était qu'il s'agissait simplement de phénomènes atmosphériques, mais au début des années 1800, plusieurs astronomes les ont correctement identifiés comme un phénomène céleste.

Les pluies de météores portent le nom de la constellation dont elles semblent provenir, effet dû à la perspective, puisque les trajectoires des météores étant parallèles, au vu de l'observateur sur Terre, elles semblent converger en un point appelé radiant.

Origine des perséides

Vers le début du 19e siècle, des scientifiques comme Alexander von Humboldt et Adolphe Quetelet ont émis l'hypothèse que les pluies de météores étaient des phénomènes atmosphériques.

La discussion sur la vraie nature des étoiles filantes s'intensifie après les Léonides, autre averse qui apparaît régulièrement en novembre, est particulièrement intense en 1833, dans l'est des États-Unis.

Après des études approfondies, les astronomes américains Denison Olmsted, Edward Herrick et John Locke ont conclu de manière indépendante que les pluies de météores étaient causées par des fragments de matière que la Terre a rencontrés lors de son orbite annuelle autour du Soleil.

Quelques années plus tard, en 1866, l'astronome italien Giovanni Schiaparelli découvrit le lien entre les orbites des comètes et les pluies de météores, prouvant que l'orbite de la comète Tempel-Tuttle coïncidait avec l'apparition des Léonides.

De cette manière, il a proposé l'hypothèse que les pluies n'étaient rien d'autre que la rencontre de la Terre avec les restes laissés par les comètes dont l'orbite les portait près du Soleil.

Comètes et pluies de météores

Ainsi, les pluies de météores comme les Perséides ont leur origine dans les comètes mais aussi dans les astéroïdes, objets qui, comme les planètes, appartiennent également au système solaire. Ils sont fragmentés par l'attraction gravitationnelle qu'exerce le Soleil et les restes restent dispersés sous forme de poussière autour de l'orbite.

Cette poudre est composée de particules de tailles différentes, presque toutes de la taille d'un micron plus ou moins - un millième de millimètre -, bien qu'il existe des fragments de taille beaucoup plus appréciable.

Lors d'une collision avec l'atmosphère terrestre à grande vitesse, l'ionisation des molécules dans l'atmosphère produit la traînée de lumière communément appelée étoile filante. Dans le cas des Perséides, ils rencontrent la Terre à une vitesse approximative de 59 à 61 km / s. Plus la vitesse est élevée, plus la luminosité d'un météore est grande.

La comète qui a donné naissance aux Perséides est 109P / Swift-Tuttle, découverte en 1862 et d'un diamètre approximatif de 26 km. Le temps qu'il faut à cette comète pour parcourir son orbite elliptique autour du Soleil - la période - est de 133 ans.

Il a été vu pour la dernière fois en décembre 1992 et les calculs indiquent qu'il passera très près de la Terre vers 4479, et c'est déjà un sujet de préoccupation pour certains, car son diamètre est plus du double de celui de l'astéroïde qui aurait causé l'extinction des dinosaures.

caractéristiques

Exercice

Les Perséides commencent leur activité à la mi-juillet et se terminent à la mi-août de chaque année. Le maximum d'activité coïncide généralement avec la fête de San Lorenzo, vers le 10 août.

Radiant

Ou point de la sphère céleste d'où semble provenir la trajectoire de l'étoile filante. Le radiant des Perséides est dans la constellation boréale de Persée.

Tarif horaire Zenithal

Avec lequel le profil de luminosité de l'essaim de météores est obtenu. Cela dépend de la masse et de la vitesse des particules incidentes.

L'indice de population est noté r. Des valeurs de r comprises entre 2,0 et 2,5 signifient des essaims plus brillants que la moyenne, et à mesure que la valeur de r augmente, la luminosité diminue.

Les voitures de course des Perséides

Les perséides sont bien connus pour la quantité de bolides ou de boules de feu qu'ils produisent. Au lieu de se contenter de laisser une traînée de lumière dans le ciel et de disparaître, les voitures de course sont accompagnées de grandes explosions de lumière, de couleur et même de son.

De plus, les boules de feu sont beaucoup plus brillantes qu'une étoile filante ordinaire, pouvant égaler Vénus ou Jupiter en luminosité, c'est-à-dire qu'elles ont des magnitudes apparentes supérieures à -3.

Les boules de feu sont dues à la rencontre de particules beaucoup plus grosses que la moyenne. Le grand nombre de boules de feu Perséides s'explique par l'énorme noyau de la comète Swift-Tuttle, qui laisse derrière lui des fragments - appelés météoroïdes - de taille considérable.

Bien que les boules de feu ne représentent presque jamais un grand danger, certaines très massives qui ont touché le sol ont causé des dégâts considérables. On pense que l'événement de Tunguska en Sibérie au début du 19e siècle a été causé par un impact de boule de feu.

Plus récemment, la boule de feu de Tcheliabinsk en 2013 dans l'Oural a causé des dommages matériels et de nombreux blessés. Le bruit de l'impact pourrait être enregistré même en Antarctique.

Recommandations d'observation

Heureusement, l'observation des Perséides ne nécessite pas l'utilisation d'instruments. Les meilleures observations se font à l'œil nu, mais le lieu choisi doit remplir certaines conditions, comme être à l'écart de la pollution lumineuse et des arbres et bâtiments qui obstruent le champ visuel.

Assurez-vous que la lune est basse à l'horizon, sinon vous pouvez à peine distinguer les étoiles filantes. L'heure la plus appropriée est après minuit, généralement deux ou trois heures avant le lever du soleil, car à ce moment-là, la Terre se heurte directement aux météores.

Figure 2. Après minuit, la Terre va à la rencontre des météores, de sorte que leur nombre augmente tôt le matin. Source: NASA à science.nasa.gov.

Le radiant doit être haut dans le ciel, il est donc recommandé de regarder la pluie allongée sur une chaise extensible ou couchée directement sur le sol, mais il n'est pas nécessaire de regarder directement le radiant. Les météores viennent de toutes les directions.

Vous devez inclure tout ce qui contribue à rendre l'observation confortable, car c'est un travail de patience, vous devez donc apporter de la nourriture, des boissons, des lampes de poche à faible éclairage, un insectifuge et un smartphone avec des applications astronomiques.

Ceux-ci sont d'une grande aide pour localiser le ciel nocturne et trouver le radiant, ils fournissent également des données importantes et certains offrent même des conseils sur la photographie de l'événement pour une expérience mémorable.

Photographier des pluies de météores

Pour ceux qui veulent combiner leur amour de l'astronomie avec la photographie, voici quelques conseils pour obtenir de bons clichés:

-Choisissez une zone sombre avec peu de pollution lumineuse. La lune ne devrait pas être haut dans le ciel à ce moment.

Figure 3. Pour obtenir de bons clichés, le ciel doit être sombre, clair et sans nuages. Source: publicdomainpictures.net.

-Le rayonnement de la pluie de météores doit être au-dessus de l'horizon, à 40 ° ou un peu plus, de préférence.

-Utilisez un appareil photo reflex à objectif unique pour régler le temps d'exposition, ou un appareil photo compact avec mode manuel et de bonne qualité.

-Avec un grand angle, vous pouvez capturer plus d'espace du ciel et augmenter les chances d'enregistrer plus d'étoiles filantes.

-Prenez des piles de rechange, surtout si la nuit est froide.

-L'utilisation d'un trépied est obligatoire pour éviter les vibrations.

-Avoir un câble de déclenchement, pour éviter de toucher la caméra et d'ajouter des vibrations indésirables. Programmez simplement la gâchette et profitez de la vue du ciel sans interruption. Il est recommandé de régler l'intervalle de prise de vue entre 2 et 5 secondes.

-Il est conseillé d'utiliser une grande ouverture pour capturer autant de lumière que possible.

-High ISO pour enregistrer des objets avec une luminosité inférieure.

-La Terre bouge, donc le temps d'exposition doit être pris en compte, pour que les étoiles apparaissent comme des points et non comme des lignes.

-La distance hyperfocale est importante, c'est la distance à laquelle la zone la plus focalisée est obtenue dans l'image, et avec elle une plus grande profondeur. Il existe des applications pour obtenir la valeur optimale.

-Établir une bonne balance des blancs, en fonction des conditions d'éclairage.

Références

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2. Instituto de Astrofísica de Canarias. Guide pour observer les Perséides 2019. Récupéré de: iac.es.
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8. Ciel et télescope. La meilleure pluie de météores en 2019. Récupéré de: skyandtelescope.com